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初次交锋
邀请函是通过顾承屿转交的,措辞客气而疏离,落款是“顾氏集团,赵婉仪”。地点定在市中心一家极具格调的五星级酒店顶层咖啡厅,时间则是周五下午,一个巧妙避开了顾承屿课程的空档。
沈知意捏着那张质地精良的卡片,指尖微微泛凉。该来的,终究还是来了。她没有告诉顾承屿,只是平静地将卡片收好,回复了一句“好的,我会准时赴约。”
周五下午,她特意换上了一身简洁得体的米白色针织连衣裙,外面罩着浅咖色风衣,长发柔顺地披在肩后,脸上只施了薄薄的粉黛。她没有刻意打扮得隆重,也不想显得过于随意,这份恰到好处的从容,是她为自己披上的铠甲。
酒店顶层咖啡厅,环境清幽,落地窗外是繁华的城市景观。空气中流淌着低回的古典乐,穿着得体制服的服务生步履轻盈。赵婉仪已经到了,坐在一个视野极佳的靠窗位置。
她穿着一身香奈儿的经典粗花呢套装,颈间佩戴着色泽温润的珍珠项链,妆容精致,一丝不苟。岁月似乎格外优待她,只在眼角留下了几道浅淡的纹路,却更添雍容气度。她正低头看着手中的ipad,听到脚步声,才缓缓抬起头。
那双与顾承屿有几分相似的桃花眼,带着毫不掩饰的打量,落在沈知意身上,锐利而冷静,像在评估一件商品。
“赵阿姨,您好。”沈知意走到桌前,微微颔首,语气不卑不亢。
赵婉仪脸上露出一抹得体却疏远的微笑,指了指对面的座位:“沈同学是吧,请坐。想喝点什么?”她的声音温和,却带着一种天然的、居高临下的距离感。
“一杯美式,谢谢。”沈知意对服务生说道,然后从容落座,脊背挺得笔直。
短暂的寒暄和饮品上桌的间隙过后,赵婉仪放下了手中的电子设备,双手交叠放在桌上,进入了正题。
“沈同学,听说你和我们承屿……走得很近?”她用的是问句,语气却是肯定的。
“是的,阿姨。”沈知意坦然承认,目光平静地迎向她。
赵婉仪点了点头,像是早已料到。“年轻人,情投意合,是很美好的事情。”她话锋随即一转,如同优雅地亮出匕首,“不过,爱情有时候很冲动,容易被表象迷惑。等激情褪去,真正维系一段长久关系的,往往是更深层的东西,比如……相似的成长环境,共同的语言圈层,以及,能够彼此扶持、资源共享的家庭背景。”
她的话语像裹着天鹅绒的钢针,一下下,精准地刺向沈知意。她没有直接贬低,却处处在划清界限。
“承屿这孩子,从小被寄予厚望。他未来的路,顾家早已为他规划了大致的蓝图。他的伴侣,不需要有多惊艳,但一定要能融入他的世界,在他需要的时候,提供助力,而不是……”她顿了顿,目光在沈知意简单的衣着上似有若无地扫过,留下一个意味深长的空白,“成为需要他额外分心去照顾、甚至需要他去填补某些……差距的对象。”
沈知意握着咖啡杯的手,指节微微用力,但脸上依旧维持着平静。她没有被激怒,只是觉得有些悲哀,为这种赤裸裸的、用物质和地位来衡量感情的方式。
“阿姨,”她放下咖啡杯,声音清晰而稳定,“我理解您的顾虑。但我想,一段感情是否合适,应该由身处其中的两个人来判断。我和顾承屿在一起,只是因为我们彼此喜欢,彼此吸引。他的家世,从来不是我考虑的因素。”
赵婉仪似乎有些意外她的冷静和直接,微微挑了下精心描绘的眉毛。
沈知意继续道,语气依旧平和,却带着不容置疑的力量:“至于您所说的‘差距’和‘助力’,我认为,一个人的价值,不应该仅仅由她的出身来决定。我或许无法在家族资源上给予他所谓的‘助力’,但我相信,我能给他的理解、支持和并肩前行的力量,同样是珍贵的东西。”
赵婉仪看着她,眼神里审视的意味更浓了。这个女孩,比她想象的要难对付。她不仅有出色的外貌,还有清晰的头脑和……傲骨。
“你很自信。”赵婉仪评价道,听不出褒贬,“但自信不能当饭吃,也不能抵消现实的距离。顾家未来的女主人,需要应对的场合、需要承担的责任,远比你想象的要复杂。那不是仅凭‘喜欢’和‘支持’就能胜任的。”
她从手包里拿出一张早已准备好的、印着银行logo的空白支票,轻轻推到沈知意面前。
“这是一点心意,”她的语气仿佛在谈论天气,“数字你可以自己填。离开承屿,去追求你自己更‘合适’的人生。你还年轻,未来有无限可能,不必把时间浪费在一段注定艰难的感情上。”
阳光透过玻璃窗,照在那张薄薄的、却重若千斤的支票上,反射出冰冷的光泽。
沈知意看着那张支票,忽然低低地笑了一声。那笑声很轻,却带着十足的嘲讽和凉意。
她抬起眼,目光清亮如寒星,直直地看向赵婉仪,一字一句,清晰地说道:
“阿姨,您可能不了解我。”
“我和顾承屿在一起,是因为我们彼此喜欢,与他的家世无关。”
她的目光扫过那张支票,眼神里没有一丝贪婪或动摇,只有纯粹的、不被侮辱的傲然。
“您的‘补偿’,”她将支票轻轻推了回去,动作决绝,“我不需要。”
说完,她站起身,拿起自己的风衣和包。
“如果没有其他事,我先告辞了。谢谢您的咖啡。”
她朝赵婉仪微微点了点头,不再看对方瞬间变得有些难看的脸色,转身,挺直着那清瘦却蕴含着无限力量的脊背,一步一步,从容地离开了咖啡厅。
高跟鞋敲击大理石地面的声音渐行渐远。
赵婉仪独自坐在原地,看着对面那杯几乎没动过的美式咖啡,和那张被退回的、象征着财富与权力的支票,脸色变幻不定。
她第一次,在一个如此年轻的女孩身上,感受到了某种超出掌控的、棘手的东西。
那不是心机,而是一种……无法用金钱收买的,铮铮傲骨。
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