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第三十六章崩云上
偌娜在十二月下旬，就是朝廷开始忙着各种各样祭奠大典的时候偏偏又病倒了。她原本身体强健，从小到大风寒都难得染一回，最近反而变得病恹恹的，三天两头要让太医受一阵惊吓。这一年病的特别不是个时候，偏偏在每年最重要的祭祖大典开始前病倒了，而且又是有气无力脸色苍白。偌娜还想要硬撑着主持祭祖大典，皇太后立刻变了脸色，死活不肯，要她好好休养，至于祭奠的事让花子夜代替即可。
于是，这一年由正亲王苏台花子夜代替皇帝主持了一年一度的祭祖大典，以及后续各项新年前的祭奠仪式。京城百姓本来习惯了每年年末上街看皇帝，那些天祭奠频繁，凰驾屡屡出现。而苏台的风俗，但有重大祭典，凰驾过京城的时候用六驾马车，不拉帘子，皇帝端坐车中，两边百姓跪拜高呼万岁，一派万众仰视、国泰民安的气象。这个传统从清渺初年就开始了，清渺开国皇帝在清渺历十一年，也就是清渺王朝终于统一安靖全国，并展现出国泰民安迹象的那一年祭天大典上，清渺开国皇帝选择了骑马前往祭坛。当时满朝大臣当然都反对，从有辱国体一直到最实在的“不利于安全”。清渺这位开国皇帝哈哈一笑说：“朕爱民如子，众卿恪守本分，难道百姓还要杀朕不成？若是如此，那就是朕所作所为违逆天意，天意如此，朕不反抗。”于是，骑马出行，当天街道之上人流如潮，百姓对这位结束乱世让安靖重现太平的君王感恩戴德，高呼万岁之声直上云天。这是开国皇帝的勇气和自信，后代偏偏想要效仿，可又没有前朝君主的气魄，于是从骑马变成六乘之车，而为了保护皇帝安全，为了一次祭典，五城兵马司、御林军要提前一个月做准备。到了天子出行那一天，不但车边勇士环绕，沿途更是重兵把守，还有许多五城兵马司的人便装混到百姓之中，以防刺驾。车马所经过的道路，二层楼的房子窗子都要钉死，走廊上不能站人，更有御林军将士安排在沿途的房顶上观察，每一年都要抓一堆“意图不轨的”，其实也就是多看了皇帝一眼，或者太激动了手举得高了些；又或者，外地来的不懂事，趴着窗户想要往外看等等。
不管怎么说，过年前还是“看皇上”的好日子。平头老百姓对于平日里深宫大院没机会看上一眼的皇帝多少有好奇心，每年这时候都是人山人海，尤其是年轻又没嫁人的男子更是打扮得花枝招展，大约是希望被皇帝注意了带进宫从此荣华富贵。这样的神奇事件，过去还真发生过几次，平民少年从此飞上枝头，可之后的故事怎么样，没人知道也没人关心。
这一年百姓们在凰驾出行前兴高采烈来围观，结果出来的虽然是凰驾，不过只有四乘，乃是正亲王的规格，花子夜一身朝服代天子祭奠祖先。对京城百姓来说，见到皇帝的机会少，见到这位正亲王殿下的机会可不少。每天上朝退朝，赶上哪天正亲王殿下心情过好或者过差，骑着马满大街溜达，爱怎么看怎么看。故而兴致勃勃来看皇帝的都一阵失望，开始盼下一回，结果连着几个大典都是花子夜出面，顿时流言传遍了京城。
皇帝没有出席祭祖大典当然是身体原因，不过身体到底糟糕到了什么地步，普通百姓不会知道，就连一般的官员都不知道。想要满足自己的好奇心就只有靠猜，以及街头巷尾听流言。此时皇帝亲自提拔并且赐家名“千”的内神官千漓已经以“天意主清扬，顺天应民”的名义投靠在苏台清扬手下，清扬大军所到之处都能看到这位昔日内神官的身影，她那酷似千月素的容貌出现在两军战场前，真能让对敌的官兵打一个寒颤。
对于安靖而言，尽管苏台王朝两百多年号称崇文重教，灭除巫蛊，实际上连皇家自己都将信将疑，信者为多，更不要说普通百姓。杰出的，而且获得朝廷认可，在拜神官大典上神奇般求雨成功解了京畿数月干旱的神官，所拥有的是比军队更神秘更强大的力量。千漓说她背叛皇帝，乃是因为天象显示和亲王才是天下共主，今上失道，天意已怒。如今一向健康又当年少的皇帝连连生病，病到参加大典都不行的地步，百姓们不由得说：“这是不是天意在惩罚皇帝。”当然有更为可怕的“这是不是千漓的诅咒？”
前一种说法传到皇宫里当然让皇太后震怒，后一种却引起了皇太后的注意，她本来就困惑于一直身体健康的女儿怎么会忽然多病起来，当下就宣召了大神官要她来给看看皇帝是不是中了邪。这一来后宫又是好一番动荡，弄得人人疑神疑鬼，妃宾们相互攻击，其中又酿成了不少惨剧，但在那样的更为动荡不安的大环境下，并没有被人们关注。
皇帝变得病恹恹的，另外一个本来每年冬天都要生场大病的反而格外精神，那就是水影。这一年她除了偶然打个喷嚏，稍微有点咳嗽之外什么毛病都没有，每天往返于太学院东阁和正亲王府，时常三更后才睡，就这样还神采奕奕。待到新年前各种繁复祭典结束，花子夜扑回王府去蒙头大睡，水影还有体力到西城家向洛远问安。洛远过去并不怎么喜欢这个害的自己侄子远走扶风的女子，可洛西城去世那么久她依然遵守诺言，真把他当家里长辈看待，隔三差五来请安问好，但凡有好东西总要送来一份。到如今洛远已将她当自己女儿般疼到了心里，将对西城的那份感情都转移到这个女子身上，事事为她着想，也把她当自家人一样委托一些事。这一日洛远忽然说三儿好些天没有回娘家了，不知道好不好，又说给他做了一件衣服等等，水影便自告奋勇去送，顺便问候一下卫简。
到了卫家，说姑爷在花园里，她也熟这一家人，自己一路找进去，兜了个大圈子不见人影，正要返出去却听隐约哭声。寻声而去见假山下一个不当眼的山洞内卫家大小姐的夫婿，未来的当家姑爷缩成一团在那里哭。忽然听到人声，那少年大吃一惊，看到是她顿时满脸通红，手足无措的出来，眼泪还挂在脸颊上。
水影惊道：“这是怎么了？秋水清欺负你了么？”
西城家的这位三少爷原本是受过良好教养的人，原本已经擦掉泪水努力恢复平静，听了这一句话也不知怎的眼泪一下子又下来了。水影劝了他几句，追问原委，那少年毕竟年纪还小，出嫁后卫简这个公公再怎么疼他到底是外家长辈，他也不敢象在家里那样撒娇。如今有人柔声劝慰，又算是半个自家人，当下抽泣着说：“夫人她……夫人她……”挣扎了几次都说不下去，水影叹了一口气：“秋水清对你不好么？”
少年犹豫了一下摇摇头，随即道：“可是，她对别的……别的少年人……说说笑笑得。对我，对我就是客客气气。”
“你在何处看到的？还是下人胡乱说话了？秋水清……”
“我亲眼看到的，那天在外头……那天我去上香，亲眼看到的。”
水影暗叫了句不好，心说“织萝与秋水清的事到底是让这孩子发现了。”
那日水影好生劝慰了秋水清的夫婿一番，她并不指责秋水清，也不说什么看错了等等没用的话。她安下心来告诉这少年说你和秋水清原本就是表姐弟，秋水清怎么可能不疼爱你。但又说你是卫家未来的当家夫婿，世袭侯爵的丈夫，朝廷诰命，凡事都要以端庄淑贤、心胸宽广为好。秋水清这样的身份，就是再怎样喜欢你，只怕将来也免不了侧侍如云，现在你不过看到她在外面和人说笑便忍受不了，将来家中日日相见，如何相处呢？
西城家这位三少爷虽然年少又是家中幼子饱受宠爱，免不了有点娇气，可到底是大家门第培养出来的，知道象他这样的大家男子第一要紧就是心胸宽广，也就是不妒。他躲起来哭不过是小孩子受了委屈无处述说，如今找到了述说的机会，水影刚柔并致的规劝一番，他也就擦干眼泪破涕为笑。水影送完东西回到洛远那里还要说三少爷一切安好，说起秋水清含羞带笑，让洛远不用担心。
发生这个小插曲的时候已经是腊月二十七，家家户户备年货，京城街头巷尾灯笼高挂，乱世之中，永宁城的新年依然要摆出天下升平的华丽气象。
离开西城侯府已然华灯初上，冬日天寒，不能泛舟湖上；新年将至，也少有寻花章台；大街上人流稀少，便有行走的也是步履匆匆。水影坐着便轿，不设依仗，几个随从跟着经过永宁城街巷回朱雀巷。行到一半忽听嘈杂人声，又有从人驱赶闲人清道的声音，微挑帘子问道旁何人，回话说是戏班子。她心念一动探身去看，却见道旁织萝站在师兄弟身边，笑吟吟看过来，和她目光一对笑容更灿，眉目传情。
水影顿时一阵头晕，心说这小祖宗偏爱惹麻烦，头上听说他和秋水清那点故事，还可怜这位卫家大小姐到底是大小姐，被这孩子玩弄于股掌。她情深如许，辗转难眠；织萝明摆着并未动情。如今却也不知怎的，显然是对秋水清动了真情，那时要他一起去鹤舞死活不肯；甚至如今要他离开长林班跟自己过日子，他还是找各种借口，而且时常与秋水清私会。某一次日照试探他，他仰着头半天喃喃道：“秋水清对我太好了，她那样的人，明明知道我不过是风尘中人尽可妻的一个，却对我一往情深。她还总说要迎娶我过门，要堂堂正正让我当卫家当家的侧室。我知道，她不是说着玩的，但有机会，她一定会做到。这样的人，我实在离不了。”
老实说，织萝要是和一个普通的官员纠葛，她也不放在心上，任他随心所欲。然而秋水清身份太高，又是被无数人盯着的，织萝与她纠缠一来容易惹祸上身；二来，水影对自己颇有信心，相信总有一天能飞黄腾达，织萝当然也能跟着富贵，到那时他以千月嫡系少爷的身份，难道还给秋水清当小妾？
每一想到这一点，她就忍不住摇头，可见到织萝下不了狠心让他与秋水清断绝，更有一个想法“织萝的身子每况愈下，或许根本等不到重冠家名的那一日……”
正想着，下人来问“大人，能走了么？”她这才发现刚才大概询问道边又掀帘子看，从人误以为停轿，如今已经在大街上停了好一会儿，连带着长林班众人也不能走，缩在道边一个个偷眼往这里瞧。她禁不住笑了下，吩咐起轿回府，外面一声“起轿”喊声未落，忽然听到一人叫“起火了”。重卷车帘，见到长林班一群都踮着脚往城东方向看，忙命落轿，下来一抬眼但见东面火光冲天，算算位置居然是宝林宫所在之处。
宝林宫又叫神司殿、水缨宫，乃是永宁神庙所在之地，也是整个苏台规格最高的一座神庙。苏台以水神和暗之神水缨女神为主神，宝林宫自然也供奉水缨神为主，这座神庙坐落于皇城之外，双龙峰半山轩朗之处，位于京城东面，国家大神官也就是春官下属的神司便居于宝林宫中。因为地势高，四周开阔，便于神官们夜观天象，从清渺建都永宁起，历法修订、天文记录都在这一座规模宏大的神庙中，由大大小小数百名神官完成。
水缨女神乃是水神，水能克火，所以历来神庙起火被认为是极其严重的不祥征兆，意味着女神抛弃了这座神庙所管辖地方的百姓，或者对神庙覆盖范围内的某件事或者某个人极端愤怒，故而要降下天谴。
当夜，水影赶到神庙但见神庙上上下下数百人已经乱成一团，传水、运沙、救火，呼喊声传出几里外，然而不管他们怎么奋力救火，即便后来加上来救火的御林军，宝林宫正殿还是化为废墟。由于火势过大，旁边东西配殿，厢房也焚毁不少，众人合力揭瓦总算弄出一个隔离带，没有让整个宝林宫毁于一旦。最后，大火冲天谁都进不了前，只能站在那里眼睁睁看一座有着三百多年历史的大殿变成黑炭。
神庙起火当然惊动了京城，尤其是春官，大司礼少司礼都从热被窝里跳起来，一路飞奔赶到双龙峰，最后当然也只能脸色苍白的看着大殿被烧毁。起火的时候，大神官正在宝林宫大殿内与几个神官讲道说法，事发仓促，事后都没有人说得清怎么会起火，反正大家注意到的时候大殿内悬挂的帷幕已经烧着然后迅速蔓延。大神官在弟子们保护下总算逃出，但当时在殿内的另外七名神官，四人葬身火海，侍应的仆从死伤无数，就连大神官自己也被火舌灼伤了侧脸。水影站在那里，看神官们团团转，年轻的神官大概只发愁自己睡觉的地方被烧了，被子和那点家什全没了，心痛好不容易攒下的钱或者东西。年纪大的神官知道厉害，搓着手连连打转，互相说“这该怎么办啊，朝廷会降下什么样的处罚啊！”等到少司礼过来，一群人哄上去七嘴八舌的解释，无非是告诉朝廷，这场火不关他们的事。
一直到天明，看着该上朝了，水影才离开现场，抄着手连连叹息，少司礼和她同行也是摇头晃脑愁上眉梢，哀声道：“圣上接连抱病，京城已经谣言四起，如今又烧了宝林宫。唉，堂堂朝廷大神官连自己都保不住还谈什么保护京城，解读天下？”
“这就是纵火者希望看到的东西吧。”
由于她说的云淡风轻，少司礼一时没觉察出这句话的内容，过了好半天才忽然跳起来：“你说什么？纵火？”
“听神官们描述事发，火起的如此之快，以至于看到明火都来不及逃。大殿内悬挂的虽然多丝绸等容易着火的东西，不过为了防止着火，轻软的垂幔向来分割悬挂，当中间隔厚重土布织品，这些土布不容易着火，所以无论怎么样都不应该出现火势快速蔓延。如今冬日，天干物燥，神官们都知道是容易着火的时候，大殿内的火烛都有罩子，且数量减少到最少。我问过在里面的人，当时大殿内只有神像前有火烛，大人也知道，宝林宫两次被火焚，这些年来十分谨慎，神像前并没有容易着火的东西。”
“那，即便是有人纵火，这火也不该烧的如此快啊——”
“神宫冬日为防火，正殿内定期会洒水，不但洒地面，也洒布幔……如果近日那一次洒的不是水，是油……”
少司礼打了个寒颤，两人互相看看，心里想的都是“要把这个人揪出来。”
果然，神宫失火的消息当天就传遍京城。新年在即，神宫失火，神官重伤，这是再明显不过的恶兆。老百姓想想这些年天灾人祸不断，永宁城之外，不过几百里远的苏郡就有叛军势力大张，各地早已呈现分裂之势，一个个都想“今上果然是失道了，看啊，连神灵都发怒了，要惩罚她”。又有说：“看啊，一样朝廷册封的大神官，留在京城的那个都被火烧了，可是内神官却好好的。看来确实应该离开京城啊，内神官说她背叛皇帝乃是顺应天命，只怕说的是真话。”还有说“大伙儿看看，那个破破烂烂的永州郡，打从和亲王去了后风调雨顺五谷丰登，听说永州的老百姓过得比我们永宁城还顺心。那才是天命所归，哪里是我们这里天灾人祸不断的呢？”
于是，这一场明显人为造成的火灾，在百姓的传言内变成了“天火烧神庙，天意弃偌娜。”
然后，苏台历两百三十年走到了最后一天。
新年庆典家家户户团圆，然而晋王府第二年迎来萧条之象，主人苏台晋远在明州，如今正当新婚燕尔，大概和王妃，那位南平长川公主甜甜蜜蜜的在一起，跟着迦岚一家吃团圆饭。主人不在一切从简，水影把家在京畿的女官全部放回家团圆，自己也把日照接来在一起吃团圆饭。虽然昔日的宫侍当了王傅夫，登堂入室与众位女官同席难免让人有些尴尬；不过水影有言在先，新年席上无尊卑，大家高高兴兴守岁迎新。
守岁无非是坐在一起说闲话做游戏，虽然好日子不想说丧气话，可也不知道哪个第一个熬不住，话题慢慢就带到神宫大火上。果然神宫走水，皇帝震怒，此时偌娜的病已经好了大半，每天由爱宠的妃子扶着到御花园看看风景。皇太后欣喜于宝贝女儿的康复，但对于女儿挑选心爱妃子的眼光咬牙切齿。这些天被点名陪伴皇帝身边的几乎只有两个人，惠妃姚锦和兰宾箫歌。姚锦也就算了，原本就是被皇帝很疼爱过一阵的，加上出身家世都算不错。蓉宾琴林，也就是太皇太后的宝贝侄子和女官合谋想要同时陷害姚锦和秋水清。哪里想到秋水清早有准备，拿晋王去做了挡箭牌。浩浩荡荡的让皇帝自己来捉奸，结果捉出自己的亲弟弟纯洁无辜的来看好友，喝了点东西后莫名其妙趴在床边上睡死过去。若是抓出来那个是秋水清，按照皇帝的性格必然不问青红皂白杀了再说；可抓出来是晋王，难道说他们通奸，怎么都说不过去啊。事情一旦变成了笑话，皇帝当然脑子就好用了，有皇太后在那里，不能拿蓉宾怎么办，于是爱怜的重新疼爱姚锦，皇后被赐死后姚锦被重新册封为惠妃。另外一个就比较奇怪了。萧歌本来已失爱宠很长时间，可这一年皇帝那一场差点送命的大病之后忽然重拾旧爱，时不时宣召一次，还有贴身宫女回报皇太后说某一夜皇帝对箫歌说“早晚朕再与你生一个孩子，然后册你为妃”。
大司礼亲自入宫汇报神宫走水的噩耗时陪伴在皇帝身边的便是箫歌，此时偌娜尚未痊愈，当然没有芙蓉帐暖的旖旎风情，而是这位兰宾衣不解带在凰塌边伺候了一晚上。偌娜醒过来看到美人儿尽心尽力伺候在旁以至于眼圈微黑脸色苍白，心中爱怜有加，心情也格外好，偏偏这个时候噩耗传来，顿时皇帝砸了宫女送上来的汤药。接下来就像神官们担心的那样，皇帝下旨将大神官扣押，当然是把所有的过错都怪到大神官和当天在殿内的众位神官身上。说大神官必然作了什么触怒上天的事，以至于女神发怒火烧神宫，故而将当天从大殿里逃出的所有人全部抓起来，责令春官严加审查。可怜那些神官们原本该当与世无争，如今一个个披枷带锁，寒冷天气被串成一长条哀哭着押入暗无天日的春官大牢，等待他们的当然是惨无人道的拷打折磨。
众人提起这件事长吁短叹，十之八九都说神官们可怜，过去也发生过这种“噩兆”，拿来当替死鬼的神官杀的杀流的流，还有被没籍为官奴、官妓，一度清白高傲的人沦落成最低贱的。这一次出的事情在神宫而言是最大的劫难，可以想象后果将更为悲惨。别的不说，单看大神官重伤之下还被抬进大牢就可知道朝廷不会放过这一群可怜人。
晋王府九阶的司服官刚刚过服礼，是职司女官中年纪最小的，便是那姚锦的本家，原本在官府当书吏见习，姚锦得宠才想办法把她弄到京城到了晋王府当下位女官，夏天服礼后提升。这孩子质朴可爱，一团和气，女官们都喜欢她，小孩子也时不时撒娇一下。如今前辈们谈论半懂不懂，娇滴滴的插了一句：“可是，本朝的大神官没有做过什么天怒人怨的事情啊，能审出什么呢？”
一群人一起看着她，表情就是“真是个天真的傻孩子啊——”典瑞和她关系好，叹了口气道：“神官也是人，又不是水缨女神，只要是人刨根去查还有查不出来的？”
水影点点头，过了一会儿道：“本代神官是谨慎人，多年来并没有大错，她出生历代神官家庭，家族人丁稀薄，也没有亲戚狐假虎威。行事为人算不上尽善尽美，可要说天怒人怨到能把火烧神宫的罪责推到她身上，也是没有的。春官真的要找理由，恐怕……”说到这里顿了一下，微微露出不忍神情沉声道：“曾有传言，大神官与神宫中的神方有染，要找火烧神宫的理由，也就是这个了。”
众人听了都“啊”一声，一个个皱眉挤眼，一脸的不舒服。所谓神方乃是神宫中祝祷的神官，当代神方是一个三十出头的男子，生得眉清目秀容貌出众。真要说容貌，此人比当初的京师第一美少年洛西城还要出色几分，只不过他是神士，没人敢公开评头论足。
安靖神宫中的神官男女都可担任，女子就是神女、神娘，男子叫做神士。神女可以生儿育女也可以成亲但是不能纳侧，但是神司，也就是那些规模宏大的著名神宫的主持要举行终身敬神的仪式，同样可以生儿育女但是不能成婚。有些神司的情人跟随她们一辈子，生儿育女，但直到死都只是侍从身份，死后也不能同葬。实际上算是一种自欺欺人的变通方法，反正从有记录起就是这个样子，谁也不觉得有什么不妥。然而，神士是必须终身守贞的。神庙中的男子当然并不是每一个都必须守贞，庙侍、随员这些都可以嫁人，可一旦接受敬神仪式，成为神士从此就只能侍奉神灵，再也不能与俗世中的女子相恋。
正因为有这样的守贞传统，故而神司乃至于普通的神女若是与神士有染，则被看作与祭坛杀人、损毁神像同等的，最为大不敬的行为。宝林宫神方因为容貌生得太好，职司也是神司中罕见的高位，故而遭人嫉妒也多，最常用的当然是攻击他违背戒律，靠颜色上升。
司服见自己说了一句话弄得席上气氛压抑，十分后悔，又不知怎么打破，缩在典瑞旁边垂着头，却听一人道：“夫人真是的，大过年的说这些做什么？天已经黑透了，吩咐放烟花爆竹热闹一下不好么？”声音平和好听，正是日照。一句话出口，气氛顿时恢复，水影嫣然道：“说的是！”随即吩咐放烟花爆竹，一群人移到轩朗处看火树银花不夜天。司服原本最喜欢这种事，可今天刚刚闯了点小祸，有些害羞，时不时偷看水影，怕这个司殿对自己不满。于是就看到烟花正盛的时候一人穿过众人来到水影面前，在她耳边说了几句话，但看水影身子一震然后要了摇头，烟花火光闪烁间能看到那人神情哀伤。
那一刻来报事的是正亲王府的女官，告诉她大神官已经认罪——与神方有染。
这一天晚上，水影对日照说：“火烧神宫明明是人为，可朝廷不去找出凶手严加审讯，告诉天下一个清楚明白。却附庸鬼神之说，强逼神官认罪，这番掩耳盗铃的举动除了自己还能骗谁呢？难道京城百姓听了这个么解释就会满意了？真是反过来自己替叛贼做足了证据，拂霄没有说错，朝廷上真是一群混账蠢货。”
事实也正是如此。京城百姓完全不满足于朝廷给出的“私通神士，天降惩罚”的说法。他们说“真要是这样，一个雷劈了大神官不就成了，水缨女神做什么要烧宝林宫？那就是一个替罪羊！”
替罪羊，替谁的罪，百姓不敢说出口，互相看看摇摇头，嘀咕一声“天命啊，天命——”
对大神官的处罚在新年第一天就下达了，和大家猜想的一样，非常残酷的处罚。也幸好有规定处死神官不能见血，才避免了受到诸如车裂、凌迟这样的酷刑。大神官被赐毒酒，神方则按照神宫的规定，神前沉塘。总算皇帝还记得新年内不可见血光的规矩，忍了忍火气吩咐过了上元再处刑。
新年正日，苏台迦岚的特使来到京城向皇帝献上迦岚亲王的礼物以及昭彤影连番取胜抓获的匪首们。这位特使是永亲王身边的高级女官，报出的家名人人陌生，对方也是好脾气，笑吟吟补充说“我们是新立的家系，只有五六年，而且是在鹤舞立系，大家一定没听说过。”此人完成公务后在第四天到了晋王府见水影，说迦岚殿下有一句话要带给王傅。水影端着茶神色淡然看她，后者一样一团和气，笑嘻嘻说：“殿下说王傅将晋王殿下教养的极好，殿下这个做姐姐的要感谢王傅为苏台皇家尽心竭力。”
水影微微一抬眼：“职责所在，理所应当，迦岚殿下过奖了。”
女官笑笑说我来就是转达这样一句话，不打扰王傅过年，告辞了。人刚一站起来，就听水影一声：“慢着！”
那人一愣停住脚步看她，水影将茶杯一放，抬起头道：“女官今年芳龄？”
“虚度二十春秋。”
“你的家名‘红染’得来有几年了？”
“今年已经第六年。”
她嫣然一笑，指指旁边的位子：“请坐，大过年的，总不见的八百里加急要赶回明州吧。”
那家名红染的女官讪讪一笑，依言坐下。但听水影又道：“天下所有家系都要在春官立档，前两年我为了一件事曾经查过全国家系的档案，并不记得鹤舞有新出的家系叫做红染。”
青年女子笑道：“小家小户，不引人注意。”
水影微微一笑：“朝廷内说水影什么的都有，不过水影的记性从没被人质疑过。”说着看看那青年，又道：“既然不是正式的家名，却又登陆在鹤舞颁发的官凭路引和你所携带的名帖文书上。我看过，并非伪造，可见你确实是迦岚殿下所派，就连这个伪造的家名也是获得迦岚殿下默许的。是不是？”
那女子强笑道：“大人真喜欢说笑。”
“是不是说笑，你自己明白。既然鹤舞没有红染这个家名，那么你又是什么人呢？伪造家名可大可小，你拿的文书有璇璐印章，这个伪造的游戏倒是鹤舞正亲王府司殿和你一起做的。璇璐的为人向来谨慎端方，若是彤影的印信，你到可能不过是一个普通的王府属官。可璇璐若非对你或者你本来属的家系十分信任，不会做这样的事。
“想到这一点，知道你是什么人也就不难了。鹤舞家系本来就不多，与正亲王府关系如此密切，还有年轻女孩儿在正亲王府见习进阶的更是好数。红染——秋色山林，金耀红染——你是秋林叶声的女儿吧？红染这两个字恐怕是你的本名，秋林红染，鹤舞宰辅给女儿取了一个好名字！”
来人愣了一下，旋即起身一躬到地：“王傅敏锐过人，秋林衷心佩服。”
水影冷笑一声脸色一沉道：“你虚构家名来面君，此乃欺君之罪；隐瞒身份进入京城，包藏奸细之心——来人！”
一声喝令，屋外侍卫宫人立时闯进来，水影一指秋林红染：“此人对本职无理，将她拿下！”
此言一出，红染变了脸色，知道若是真被抓住送交朝廷，打她个欺君之罪简直天经地义，她只怕再也没有性命返回明州。略一愣，想到刚刚水影说的是“此人对本职无理”，而不是当场大喝一声“此人虚构身份包藏祸心”。心中略一转念，立刻扑倒在地连连叩头道：“下官失言，请王傅恕罪！”
跟着侍卫进来的还有王府的属官，见此情景真以为这位鹤舞来的特使说错了什么话，惹恼了自家这位性情冷漠但说翻脸就翻脸的主子，忙进来打圆场，说了一堆好话。红染也配合，连连磕头请罪，过了一会儿，水影一挥袖子命众人退下，下人进来重新换过茶，再度退下，于是房中气息略微婉转。
红染爬起来整理衣服，却不敢再坐，站在一边道：“红染多年未回京城，故而回来看看，家母觉得如今多事之时秋林家名若是让叛军知道了或许有麻烦，所以……”
话没说完，水影一声冷笑：“巧舌如簧，到得如今还敢在我面前胡言乱语。秋林叶声乃是老实人，到生了你这么个刁滑的女儿！”说到这里略微一顿，那一瞬间红染呼吸都凝住了，就怕她又来一句“来人，拿下”，那可就难以善罢甘休了。水影停顿了一会儿，还喝了口水，沉着脸又道：“玉藻前担心夫婿，正亲王担心旧部，派你这个得力的人来打探消息，又怕‘秋林’二字一显，反而被扣留在京城，才玩这种花样，你们欺春官无人么？”
红染微微一笑，表情显然是说“春官确实无能”。
“你新年之前入永宁城，名帖一送上，后宫司宾官就已经开始查验身份，春官司籍一大早就找到少司礼告诉她鹤舞上报的家系并无‘红染’。璇璐这个人，白白在后宫那么多年，居然连后宫司宾的规矩都忘干净了。放任你用粗劣的花样来永宁城面君，真正是把你往火坑你推！”
红染一抬头见她神色泰然，目光中略带嘲讽，知道她所说的话不是玩笑，顿时一阵害怕又跪倒在地道：“白叔叔对红染从来照顾有加，红染又曾蒙白叔叔教导，故而化名上京。”
“好，这话稍微有几分真的了。或许你所来的本意便是如此，不过你这四天来所作的，可不光是看望白皖。你手下那些人散布谣言的本事可不错啊？”
“王傅——”
“大神官认罪不过一两天，京城街头巷尾就都知道了原委，连圣上判的罪都知道了，没有人从中作祟么？告诉你吧，前两日少司礼报告正亲王殿下说鹤舞特使用虚假家名，恐怕包藏祸心意图刺王杀驾。花子夜殿下思索再三，几次验证你的文书都是鹤舞所来，问你鹤舞诸般事项对答如流，并非有人杀特使假冒进京。殿下觉得迦岚殿下绝对不会做出如此明显的大逆之举，故而让你见了圣上，却将此事告知与我。当时我还没有猜出你是秋林叶声的女儿，于是让花子夜殿下派正亲王府侍卫跟踪，结果……”她冷笑两声：“你的反应确实是快。以进京城听到神宫失火，就知道其中有可用之处。不过……你还是太心急了，你若不是如此贪心，或许就能‘救出’白皖父女。”
红染低头不言。过了一会儿水影道：“你明日就走吧，乖乖的，别再玩什么花样。你告诉昭彤影，她要我晋王府上上下下几百人的性命，我只扣下她好友的一家人，算得上客气了。玉藻前喜欢装病，那就留在明州安心生孩子吧。她的夫婿只要不做背叛朝廷的事，水影保他平安无恙。”
“王傅——”
“够了，给我滚！若非你的母亲秋林大人对我有一言之恩，今日我绝饶不了你。”
红染见她眼中忽现杀气，知道不是说着玩的，忙低头谢罪，施礼而退，当天晚上就带着从人离开京城返回明州。
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