七杀星

　　如果说秦兵是个乌鸦嘴，那么沈夜北……

　　就是个带预言家。

　　在他与复兴党党魁柳余缺“开诚布公”后的不到一个月里，灾情持续恶化，流民遍地，而朝廷早已无力平灾。在此大背景下，民间——尤其是农民阶层反叛力量逐渐抬头，其中最大一股名为“白莲教”的势力更是居于魁首，且在极短时间便以迅雷不及掩耳之势席卷全境。

　　远在黑河的秦兵，此时正在奋笔疾书。沈夜北平日里神龙见首不见尾，只有他那位“捡来”的便宜养子沈崇泽经常悄么声儿地混进她书房里，结果每一次都能被她精准抓个现行——

　　“秦姐姐~小秦姐姐。”第三十三次被抓住的沈崇泽一边把偷来的书稿往袖子里塞，一边继续露出自认为很迷人的笑容，试图萌混过关。秦兵温柔可亲地拎着他的耳朵，用最温婉的语气说着最赤果果的威胁之语：

　　“拿出来，否则你会后悔。”

　　“……”

　　沈崇泽虽然只有十五岁，可这个过分早熟的少年迅速认清了秦兵“凶残”的本质，当即蔫头巴脑地瘪了瘪嘴，心不甘情不愿地把袖口里的东西拿出来，还给她。

　　等她将书稿放回原位，沈崇泽才小心翼翼地问：“小秦姐姐，你到底在写什么啊？那些字怎么都如此奇怪……”

　　废话，我写的是简体字，而你们这个时代用的都是繁体字。

　　“我写什么很重要吗？”秦兵微笑着做了一个“请”的姿势：“小朋友，没什么事就请出去吧。”

　　“小秦姐姐~”

　　“你是公子之子，若论辈分，我可是你的小叔叔。”秦兵莞尔纠正。

　　沈崇泽眨了眨眼：“可是小秦姐姐，你虽化形为男子却实为女人，而且也只比我大了八岁而已……所以，你就是我的小秦姐姐。”

　　他说出这句话的时候，睫毛长长的灰蓝色眼睛眨呀眨，精致美丽得如同一只漂亮的BJD娃娃。秦兵轻轻吸了一口气，心中没由来地觉得有些焦躁——

　　这个小东西……太假了，假的令人不适。

　　“小朋友，你是不是作业太少了，闲得慌啊？”

　　沈崇泽愣了愣，然后敛去眼中所有的精光，毕恭毕敬地向她施了一礼：“好吧！那我就先告辞了，小秦姐姐。”

　　——左右那份书稿的内容他也大致看了一遍，演戏演到这份儿上，也该歇歇了。

　　从秦兵书房退出来之后，沈崇泽立刻收敛了之前伪装出来的假笑，立刻一路狂奔回到自己卧房之中，凭借过目不忘的记忆力开始默诵她那份奇怪的“书稿”：

　　“七……杀……星。”

　　那些字虽然并非寻常的繁体字，但字体结构毕竟没有太大差异，是以沈崇泽一边默写一边磕磕绊绊地念了出来。一边默写、理解，他一边心中愈发狐疑：

　　怪了。秦兵这书稿之中的内容明显是本传记，义父就是这传记的主人公。里面记载的那些事件也与事实相符，只是……有时描写得太过细致了些，细致得令人不适。

　　“‘……如果说秦兵是个乌鸦嘴，那么沈夜北就是个带预言家。’啧，这女人怎么还自己骂上自己了？”

　　读到这里，混血少年冷笑一声：“义父待你不薄，你却在这话本里把义父写得这般悲惨柔弱，直如妇人女子一般！真是令人作呕。”

　　沈崇泽，身为沈夜北的“毒唯”，迄今为止的一切伪装都是因为他实在太喜欢自己的义父了——

　　从在私塾里第一次见到沈夜北，那时名字还叫奥列格的他都在心里默默地想：

　　这世上岂会有这么美丽的男人……而且这个美人，和自己五官相似得仿佛是自己的父亲……

　　自幼无父无母的沈崇泽，第一眼就认定了沈夜北将是自己这世上唯一的“亲人”。就算没有血缘关系，那又如何？在这世上，谁都不能伤害义父——

　　至少在他沈崇泽面前，任何威胁到沈夜北的因素，都必将被彻底铲除。

　　要不要把秦兵偷偷写书这种事告诉义父？沈崇泽眯起双眼，用毛笔杆敲了敲自己的太阳穴，然后摇头。

　　不行，现在还不是时候……

　　等他完全取得那女人的信任、把她接近义父的真实意图弄清之后，再揭发她也不迟。

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　　沈夜北所一直等待着的“机会”，很快就被白莲教送到了眼前。

　　不愧是绝境中苦苦挣扎了数百年的“前朝余孽”，正赶上王朝末年灾祸绵连，白莲教因此得以迅速发展壮大起来，短短半个月内人数就翻了五倍之多！大批流民组成的白莲教徒开始如数年前的太平道一样纵横大江南北，所到之处官兵溃不成军（事实上是因为朝廷已经发不出军饷了，没军饷打个屁的仗）——

　　正如各地地方官员呈报上来的公文中所说，“乱匪”所至之处如蝗虫过境，寸草不生。可千言万语归根结底，也不过一个中心思想：

　　伸手，要钱。

　　“他妈的！这帮杀千刀的王八蛋，朝廷要是有钱还能连军饷都发不出来？！”太和殿中，年轻的摄政王楚宁气得破口大骂。主位上端坐着的小皇帝楚熹被他这连日来的暴躁吓得瑟瑟发抖，看样子离被吓哭也不远了。

　　“真是的！可别吓着皇上。”一旁的太后荣氏赶忙把小皇帝抱在怀里，专心致志地哄起孩子来。

　　楚宁对着这一对头脑简单的“母子”猛翻白眼，忍了再忍，最后忍无可忍：

　　“太后，这大楚的天下可是皇上跟您的，臣都急成这样了，您就一点儿都不着急？”

　　荣氏被他这突如其来的呛声吓了一跳，愣了愣，然后骤然哭丧起脸来：“这么凶干嘛！哀家区区一个妇道人家，哪懂得朝堂上这些乱七八糟的破事儿啊！呜呜呜呜呜……”

　　荣氏一开哭腔，小皇帝也终于跟着大哭起来。楚宁的暴脾气终于按捺不住了，“啪”地猛一拍桌子：“哭哭哭，哭能解决什么问题！能把国库里的钱给哭出来吗？！啊？”

　　“哼！”一提起钱，荣氏就气不打一处来。这个头脑简单的娇俏小女人七个不平八个不忿地抽噎着：“王爷，不是哀家爱慕虚荣——好歹哀家也是一国之母，你看看，哀家这手上啊脖子上啊，连个像样儿的饰物都没有。你还跟哀家提钱？哀家跟谁要钱去！”

　　这样说着，荣氏将戴着玛瑙珠串的手腕递给楚宁，继续抱怨：“你看，这都什么破烂成色！”

　　“女人就是女人……不成大器！”

　　楚宁被她气得险些晕厥，好半天才挤出这么一句来。孰料荣氏听了丝毫不觉恼怒，反而理所当然地梗起脖子，反唇相讥：

　　“女人怎么啦？老佛爷也是女人，她在世时你们这帮人谁敢喘一口大气？嘁。”

　　“……”一提起隆懿太后，如今已贵为摄政王的楚宁仍觉心有余悸。可怕归怕，这种危急关头楚宁却莫名地怀念起那位“举世唾骂”的老佛爷来——

　　如果隆懿太后她老人家还在这世上，恐怕就没有后面这么多乱子了。

　　再昏聩无道的强人，终归也是强人。

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　　没过多久，朝堂上主张经济改革以补上财政窟窿的声音越来越大了，最后大到了想无视都无视不了的地步。

　　经济改革？楚宁自问带带兵打打仗还行，搞经济，那还不如杀了他算了！可如今朝中几乎无人可用……

　　为什么朝中会无人可用？偌大四万万臣民的大楚帝国，怎会无才可用？楚宁对此百思不得其解。他不信邪地以内阁总理大臣之高位诱惑人才上钩，可惜无果。

　　——毕竟如今这烂摊子，只要不瞎，谁都明白绝不能接。接了，就是死路一条。

　　“何况每逢王朝末年，人才凋零本就是常态。”

　　回京路上，改换回女子形态的秦兵轻笑，如是分析道。为了回京时更好地“伪装”成沈夜北身边之人，她化名“秦冰”，摇身一变成了刚刚留洋归来的新派女性，以及沈夜北养子沈崇泽的家庭教师。

　　蒸汽飞鸢中，坐在她对面的沈夜北丝毫没有要接话的意思。秦兵多少有点儿尴尬，便试探着续道：“所以公子，如今这局面早就在您意料之中，是么。”

　　不日前，朝中有关经济改革的争论逼得楚宁被迫重新起用“罪臣”沈夜北，让他回来重挑大梁。从被从大牢里放出来遭到软禁、然后被驱逐出京、再到现在重新被召回京城，整个过程无论哪个环节，都看不见沈夜北的影子，可最后，所有的走向竟全部都按照他的预想、迎合他的利益去发展——

　　要说沈夜北没在这里面动手脚，鬼都不信。

　　“秦兵，你会讨厌我这心思太过深沉的样子么？”

　　“……啊？”

　　这还是秦兵有生以来头一次听见沈夜北说出这种话——这种奇怪的、和他画风不符的感性的话来。下意识地抬头看了眼对面那美丽如妖的男人，她慎重地思考了一会儿，才小心翼翼地低声问道：

　　“公子……何出此言？”

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