大燕第一赘婿

　　接下来的数日，萧拓都在忙于处理族中事务。
　　临近年节，各部落之间的纠纷不断，萧拓作为部落新王，需在年节之时主持庆典，在这之前，又需应付诸多准备工作，既要清点部落储存过冬的粮草、畜牧，又要出面调停部族内部的各项纠纷，为过去一年的积案处置公断。
　　他整日辗转于王庭与牧区之间，时间被安排得满满当当。

　　相比之下，沈行约就显得清闲了许多。
　　这趟出来，他权当是给自己放了个假。远离了朝政的纷扰，难得有这样空暇的时间，沈行约每日足足睡到日上三竿，才从暖帐中爬起来。
　　简单解决过早饭，到后院马厩中放石兽出来活动，午后时，则骑马到部落的工匠铺，督促祭旗修补的进度。
　　余下的时间里，他几乎与萧拓形影不离。

　　这日，二人从单独看管的独立帐篷中出来。
　　萧拓面带迟疑，经过门栅时，回头看了一眼：
　　“……我在想，要不要干脆杀了他。”

　　听到这话，沈行约下意识地转过身，顺着他的目光看去。
　　景望在两人身后，正朝帐门口的守兵交代值守的事宜。
　　而那间独立的帐篷正是为关押连鞑所设置。

　　中原之行后，连鞑身体中被魔化的部分再度被唤起，遭受了相当的折磨，此刻的模样非人非魔，意识早已陷入混沌。
　　偶尔清醒过来时，他身体中作为‘人’的那部分则承受着极度的痛苦，正应了那句‘求生不得，求死不能’。

　　沈行约皱了皱眉道：“你想给他个痛快？”

　　萧拓没有回答，静待片刻，思虑的目光落在对方脸上。
　　“你打算什么时候回去。”

　　边塞的冬日干燥冷冽，气候却总是有着一套独特的规律可循。
　　近来一连几日气温回升，沈行约只要不是冷得直打寒颤，就不肯再穿满是腥膻味的羊皮袍，换上了量身缝制的一袭廓形大衣，笔挺的工装靴裤被塞进两只长筒靴中，蓄长的额发稍稍遮住眉眼，衬得他五官愈发俊逸出挑，颇有种草原浪子的味道。

　　萧拓早已习惯与他相处时，对方时不时换套新的行头，因此注意力不怎么在他身上，而是转头看起了天色。
　　只怕这样的晴朗过后，紧跟着就是一场暴雪。

　　伴着逐渐西沉的落日，萧拓牵起他的手，道：
　　“提前定下时间，我好派人送你。”

　　“赶我走？”
　　沈行约只和他勾了勾手指，便头也不回地跑去找马。
　　不消片刻，他又策马折返回来，在萧拓身前骑马绕了一圈：
　　“你想好，我走了可就不再回来了。”

　　萧拓无奈莞尔，摇了摇头，伸手去抓马缰，沈行约却突然催马，飞跑起来。
　　马儿一声长嘶，载着他掠过营地外围的拴马桩，朝着营旗的方向驶去。

　　其实萧拓并非有意想赶他走，而是这一趟回到王庭，心里始终有种说不清道不明的担忧。
　　或许是祭旗被毁，萧拓总担心万一出现什么状况，令沈行约无端卷入其中，而自己又没把握护他周全；又或者那日交手之时，车牧的话深深烙印进了他的耳中，总让他感到心神不宁。

　　直到晚饭时分，一封中原的密信发来，被送到了饭桌上。
　　沈行约执箸的动作一顿，目光无意瞥过，又装作若无其事的样子，埋头大快朵颐。

　　萧拓将他的反应尽收眼底，正要开口，帐外却传来甲士通禀的声音。
　　随即，景望入内道：“王上！阿姞娅王妃她……”

　　话未说完，景望注意到饭桌前的两人，面色稍有尴尬。
　　他在隔着的一张书案前停步，一手点于肩侧，单膝跪地。

　　沈行约好奇的目光望过来。
　　萧拓追问道：“怎么？”

　　“王妃她收拾了行囊，执意要走……不过好在，负责看守的甲士拦住了她。”
　　景望话音稍驻，又道：“属下按照您的吩咐，为王妃的居所送去了精心挑选的仆从和侍婢，可她执意不收，就连特意找来的产婆，也被王妃拒之门外……”

　　“之前交代你的事查得怎么样？”
　　萧拓放下盘中的炙羊肉，拿布帕擦了擦手：“有眉目吗？”

　　景望面带愧色，摇了摇头。

　　尽管阿姞娅明确表态，要独自抚养自己腹中这个还未出世的孩子，可萧拓还是传令下去，无论如何都要将孩子的生父给揪出来。
　　至于之后，那个男人的处置，他暂时还没想清楚。
　　然而，景望接下密令，一连查了数日，最终的结果竟是毫无收获。

　　不论是安排在附近，负责值守的甲士，还是居住在周边的牧民，都声称不曾见过有什么人，出入过阿姞娅的住所。
　　关于那些纷纷攘攘的流言，更多则是部落众人的捕风捉影，以及妇人们看到阿姞娅的身材一天天变得臃肿沉笨，由此生出的一些揣测。

　　“这就奇怪了。”
　　沈行约搭在桌下的长腿屈起，侧过身道：“一个大活人，难道还能凭空消失了不成？”
　　萧拓转而看了他一眼，眉宇间始终笼罩着一层疑虑。

　　“也不好说……”
　　景望皱了皱眉，在萧拓的示意下站起身来。

　　阿姞娅搬离了王庭后，便过着离群索居的生活，身边守卫也愈发松懈。
　　萧拓不在时，她甚至直接打发走了留守的甲士，院门紧掩，几乎不与外界往来。
　　而她的居址本就偏僻，若是与人私会而不被人发现，倒也勉强说得过去。

　　思索少倾，景望道：“也许……那人是怕事情败露，选择提前逃走也不一定……”

　　沈行约与萧拓相视一眼，微微侧了下头。
　　对于这个说法，还是觉得太过牵强。

　　“对了……这是属下统计的，近半年内部落失踪人口的名册。”
　　景望忽想起这件事，立马从怀中掏出一张羊皮纸，递上前道：“王上，请您过目。”

　　在胡戎的各部落中，人口走失是常有的事。
　　缘由每逢部落迁徙、转场，中途都会有因跟不上队伍而与族群走散的族人，如若遇上与其他部落发生冲突，因暴乱而死、或是被当做奴隶掳走，这些情况皆归为走失。

　　萧拓展开羊皮纸，视线逐一扫过上面的名册。
　　沈行约便也探过上身，凑近看了一眼，发现上面的名字以女子居多。

　　“这当中多是一些老弱妇孺。”
　　萧拓指出道：“其中的大半，我记得是上个季度统计过的。”

　　“是，”景望答道：“回禀王上，近半年来，王庭走失的成年男性共有二十人，这些人的名字我用红泥圈出，罗列在一旁，供您过目。”

　　萧拓将全部的名册看完，羊皮纸随手一折，又递还给他。
　　“纳娅、帖木儿，这两人战死了。”
　　萧拓道：“将他们的名字从名册上划去，至于其余的几人，你这边有查到什么线索吗？”

　　“暂时还没有查到……”

　　“继续查下去。”
　　萧拓道：“至于阿姞娅那边，先派人看着她，别刺激到她的情绪，若有任何情况再随时来禀。”

　　“是！”

　　景望走后，奴仆进帐，跪地收捡碗筷，萧拓无意间瞥见方才送来的那封密信还搁在桌上，对沈行约道：“你不打算拆开看看？”

　　“不用看。”
　　饭后，沈行约端过一只铜碗漱起了口，绕着穹庐大帐的立柱，边走边道：“想也知道，肯定是催我回去，游羌的统领这会儿到了皇宫，许是张衍他们应付不来，想我回去打点场面，就这点儿事，又不是什么了不得的大事……”

　　萧拓沉吟少倾，拿起桌边的信封，眉头不禁一皱。

　　“不对。”

　　沈行约：“？”

　　萧拓一阵风般截住了他，沈行约不明所以，咽了口水道：“啥？”

　　萧拓：“看信上的字。”

　　顺着他手指的方向看去，沈行约立时脸色一变：
　　“小陆的信？！”

　　只见信封上字迹清楚地写着‘信到亲启’四个大字。
　　因陆周谦穿过来后，还不会使用这个朝代的古文字，以毛笔写下的，正是现代的简笔字。

　　“糟了……”沈行约道：“一定是出了大事。”

　　他太了解陆周谦的脾性，若非紧急要事，换作平常，他是一定不会给自己主动来信的，况且，沈行约在走之前还特意朝他嘱咐过。

　　这下沈行约不敢再耽搁，三两下拆开信封，信纸上只有寥寥数字：
　　‘宫中出事了，一两句解释不清，速归。’

　　“我替你收整东西。”看到信上内容时，萧拓当即放下手头事务，折身返回里帐。
　　沈行约立在原地，隔着帐内的围板，听见他在里面收拾的声响：“争取赶在夤夜前，送你到北地的驿馆。”

　　“那你呢？”
　　帐中气氛一片静谧，沈行约走了过来，倚在围板旁看着他忙碌的背影。

　　‘咔嚓’一声，榻前刚刚扣合的箱子落上了锁，萧拓单手提起，另一只手抓过兵器架上的金刀与狼披，道：“送完了你，我再回来。”

　　沈行约目光质问：“你不打算和我一起走？”

　　“不行，”萧拓走到沈行约身前停步，低声道：“王庭的事还没处理完……”

　　“少跟我来这套！”
　　沈行约一脸烦躁，那情绪发作的极快：“你以为我不知道么，已经第六日了，你那部落里就是天塌下个窟窿，补也补得差不多了，有什么事非得你来处理？！”

　　萧拓：“……”

　　突然爆发的争吵，令帐内的气氛陡然压抑了几分。
　　萧拓蹙眉看着他，心底荡过一丝无奈。
　　两人在一起这么久，他早已习惯了对方的脾气，沈行约有时发起火来，翻脸简直比翻书还快。

　　静了片刻，萧拓平心静气地道：
　　“我不能走，至少现在不能。”

　　“所以？你在怕什么。”
　　沈行约反问他：“我都不在乎，你到底在担心什么？”

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