大理寺卿的探案日常

　　两人一路走至后花园，谢知津指着前方假山的方向道，“脚印便是在此处消失的。”

　　“也就是说府中根本无人见过新娘的阵容，且根据昨日的验尸结果看，和顾舟拜堂的未必就是苏青。”

　　谢知津也同意这个说法，“该寻抬喜轿的人来问问了。”

　　苏青是半月前打扬州来的，陪嫁侍女阿珠寻了间屋子租住了半月，因着京州城内房价较贵，为了省银子便选了间面积适中，但离镇国公府稍远的住所。

　　因送嫁的人太多，谢知津便只叫了贴身婢女阿珠，和余下四个当时距离花轿比较近的人来。

　　“队伍行进途中，可曾发生过任何不寻常的事？哪怕再细微。”谢知津追问，目光扫过堂下所有的人。

　　众人面面相觑，努力回忆。

　　两位乐工说，“当时只顾着吹乐并未留意。”

　　另外两位是负责撒花瓣的老妇人，“我们也未曾瞧见。”

　　“大人……”阿珠的声音细若蚊蚋，“奴婢，奴婢好像，听到了一点声音。”

　　所有人的目光瞬间集中到她身上。

　　“什么声音？说清楚！”谢知津喝道。

　　阿珠吓得一哆嗦，结结巴巴道：“就，就在花轿经过州桥的时候，桥下水流声有点大，奴婢好像听到附近传来一声很轻很轻的，像是猫叫？”

　　“猫叫？”谢知津猛地抬头，眼中尽是疑窦。

　　“你确定是猫叫？不是别的声音？”谢知津盯着阿珠。

　　阿珠被他看得头皮发麻，几乎要哭出来：“奴婢，奴婢不确定，就，就是很短的一声‘喵’，很轻，当时吹吹打打的，奴婢还以为是自己听错了。”

　　明荔略一沉吟道，“阿珠你们从府中出来，一直到镇国公府，你一直陪在苏姑娘身边吗？”

　　阿珠眸子转了转，想起之前的事来，“我们来的时候随行的人少，便只有我和一个略会些拳脚的长随服侍，长随没办法入内殿，所以一直以来跟着姑娘的便只有我。起先我是和喜婆子一道在屋内的，后来我家姑娘的匣子丢了，那匣子里装的是我们姑娘母亲的遗物，我二人便一道去寻。”

　　“遗物？”二人异口同声。

　　“我们刚在镇国公府见到了苏姑娘的双亲。”明荔解释道。

　　“林夫人并不是我们姑娘的亲生母亲，我们姑娘的母亲生下她便过世了。后来老爷又娶了林夫人，她待我们姑娘也是极其好的。”

　　谢知津了然，让她们退下后同明荔说，“看来你在镇国公府花园时的推测没错，在上花轿以前，苏青便已经被人劫走了。”

　　“眼下，我要重新勘验尸体，看看她真正的死因究竟原何？”

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　　阿珠所说的州桥离止花巷不远，州桥横跨在一条小河上，附近有树丛，若有野猫出没也是可能。

　　不过当日，花轿附近锣鼓声不绝，若猫儿在几丈开外的树丛中，阿珠定然听不到。

　　谢知津踢了一颗石子下去，水很深，那这猫叫是如何传来的？

　　适时，周蔚在桥下叫他，“大人，苏家二老正在大理寺击鼓鸣冤。”

　　自打得到女儿过身的消息，苏家二老一直要求镇国公府还一个公道来，那顾家大姐的态度倒是好，日夜给她们好吃好喝的供着，服侍周到，一提及苏青的死因，她便只说大理寺还未查清。二老没办法，便寻至大理寺。

　　眼下，已在大理寺门前跪了半盏茶的时间，门口乌泱泱的围了一群百姓，一时间众说纷纭。

　　“我看啊，此事定然是那顾二公子所为，我听说啊，那二公子好像是个断袖？”一位身着粗布衣衫的老人同旁边的人说。

　　那人一时来了兴趣，“你怎么知道的？”

　　“内子在国公府做工，闲来无事同婆子们吃茶，一来二去的便都知道了。”

　　“你们怎么不请他们进去。”谢知津质问周围的衙役。

　　那帮百姓瞧他骑马而来，自觉散开。

　　“回大人的话，她们偏偏要跪在这等您回来，我们也没法子。”

　　衙役们也为难，按照谢知津的吩咐驱散周围围观看戏的百姓。

　　“求大人还我阿姐一个公道。”苏青之弟苏朗跪着叩头。

　　“周蔚快请三位进去。”

　　内堂中，苏母刚坐下便拍着桌案哭号，“大人！我家阿青自幼乖巧，怎么就落得这般下场，求您做做主吧。”

　　苏父红着眼眶，强压着悲痛补充：“阿青出嫁前，曾托人捎信说，顾家二公子顾舟待她冷淡，定是那顾二公子不想娶我们阿青，又不敢违逆父母，这才杀害了我们女儿。”

　　明荔进了堂内见此状，忙命人奉上茶水。苏老夫人喝了口茶，情绪稍定，哽咽道：“大人，青儿自小没了亲娘，我们含辛茹苦将她养到这么大，还请大人为我们做主。”

　　“伯母放心，我们一定会查出真凶给您一个交代的。”明荔轻声安抚，“听阿珠说，苏姑娘将一个木匣视为珍宝，敢问那匣子里装的都是什么物料？”

　　苏老夫人回道：“那匣子是她亲娘留下的唯一念想，里面只有一支玉簪，并无其他。”

　　“那她平时可有得罪过什么人吗？”明荔继续问。

　　苏朗应声，“我阿姐性子柔弱，心地善良，怎会得罪过不良人？”

　　谢知津眉头微蹙：“除了阿珠还有人知晓那盒子内装的是何物吗？”

　　“应该没有。”苏朗接过话头，“此事应当只有和我阿姐交好的或者贴身服侍的人才会知道。同我阿姐相熟的几位闺秀，都在扬州。贴身服侍的出了阿珠还有一位叫阿圆，不过阿圆早便已经不在府中服侍了。”

　　“方才听你话的意思是顾二公子杀了你阿姐，你如何确信呢？”谢知津又问。

　　苏朗瞬间从方椅上跳起，“我便是知道，适才我听国公府的下人说，顾二公子在成亲前一日同我阿姐见了一面，定然是他做了什么见不得光的事。”

　　“见了一面？”谢知津讶然，道，“去请阿珠过来。”

　　阿珠此刻正在府中收拾苏青的遗物，从妆奁里掏出了几封信，正想藏匿之时，周蔚走了进来。

　　她慌乱的背过手。

　　“你在藏什么？”周蔚扶着剑，上下打量她。

　　“没，没什么。”

　　“给我！”

　　阿珠见事情不妙，颤颤巍巍的伸手将信交了出去。

　　“走吧，谢大人有请。”

　　至大理寺，阿珠先是给主家行礼，随后向谢知津行拜礼，眼见着周蔚将信呈了上去。

　　尽是些互诉衷肠的话，谢知津将信叩放在桌子上。

　　明荔觉察他神情不对便拿过去看，一瞬间也红了脸。

　　她心里想：这古代的男子，情话说的也不赖。

　　后来意识到是在审案子，便收回了笑意，继续听审。

　　“这信是何人所写？”

　　阿珠跪在地上，余光瞧了苏家三人。

　　“你需如实招来。”

　　阿珠身子抖得愈发厉害，指尖死死抠着地面青砖，半晌才嗫嚅道：“是，是王闲写的。”

　　“王闲？”苏父猛地拍案而起，双目赤红如血，“她们不是早便断了联系吗，这是怎么回事。”

　　苏父怒急而起，竟起身抽了阿珠一个耳光。

　　“贱婢，定是你蛊惑青儿。”

　　周蔚忙冲过去制止，‘请’他坐好。

　　阿珠被这一巴掌打得嘴角瞬间渗出血丝，公堂之上不敢哭嚎，只死死咬着下唇，低声啜泣，“是姑娘，自己放不下王公子，私下一直与他有书信往来，奴婢劝过的，可姑娘不听啊！”

　　苏父气得胸膛剧烈起伏，指着阿珠的手不住颤抖，“孽障！这等不知廉耻之事，她怎能做得出来！”

　　苏母早已泣不成声，瘫坐在椅子上，喃喃自语：“我的青儿，怎么会……”

　　苏朗在一旁安慰。

　　“王闲是谁？他与苏青是何关系？”谢知津问。

　　“王公子是姑娘在扬州时的邻居，两人自幼相识，原是有情意的。”阿珠断断续续地说，“后来老爷说王公子家境贫寒，不肯应允这门亲事，还逼着他们断了联系。姑娘出嫁前几日，王公子还偷偷来见过她一次，两人在屋里哭了许久，姑娘说就算嫁入国公府，心里也只有他。”

　　明荔心中一动，追问：“成亲前一日，顾舟与苏青见面之事，你可知晓？”

　　阿珠一愣，随即摇头：“知晓的，王公子同顾公子是同一日来的，两人还在府中撞见了。”

　　听至此处，苏父更是怒火中烧，“你，你们！”

　　谢知津给了苏父一记眼刀，对阿珠说，“你可知王闲如今住在何处？”

　　“就住在我们宅子后街。”阿珠越说越心虚，不敢看去家二老。

　　“周蔚，去将王闲带来。”

　　见苏老慢慢顺过气来，谢知津才好开口问，“这苏姑娘既然和王闲情投意合，你们又为何让他入顾家？”

　　这事说来也怪苏夫人，她原想着，镇国公府好歹是个皇亲国戚，苏家从商却也不想儿子也从商，便想借此姻亲关系给儿子苏朗留条后路。

　　虽说是存了私信，可镇国公府多好的去处，总比嫁给一个匹夫强得多，也不算继母薄待女儿。

　　“我祖上有位夫人家的女儿同镇国公府家的表姐儿交好，去年青儿同她一道来京州玩儿，见过了顾夫人。顾夫人觉得青儿聪明温婉便说想给二公子定下，当时还以为是玩笑话，谁知竟是真的。与其嫁给一个乡野匹夫草草一声，不如嫁进国公府，一辈子享不尽的荣华。”
　　父母爱之计则为之计深远，苏夫人这话也没有错，只不过没想到苏青会被别有用心之人加害。

　　“大人，王闲到了。”

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