江儿水

　　院中棺材还未派人收拾，婴齐将万母如破手绢般掷入其中。万母是上了年纪的人，这一摔愣是半天没反应过来。身体因太过疼痛，她颤悠悠扶着棺材吃力坐起。
　　还未发声训斥，只见婴齐复跨上马拉住缰绳，使马向后退数步，催促往自己冲过来，提起前腿踩下。
　　马蹄擦着万母身体落下，未伤一分一毫，她却被震吓得冷汗直流。好在马没有继续的动作，万母好不容易分几次吐完一口长气，又被拿着白绫过来的婴齐吓得连连后退。
　　万家父子闻声而来，看到眼前一幕不敢上前阻止。婴齐手拉白绫，绞着万母的脖子："刚是我大意了，你想用白绫勒死盈升，我该成全你。我在那儿一直不出声，你就真把我当死人了是吧？"
　　万母拉不动白绫，脸涨如猪肝色伸手转向夫儿求救："救……"
　　婴齐控制住力，扭头对万家父子笑："我知道的你们这种人心里在想什么，想救又不敢是吧。她先去给你们探路，一会儿就轮到你们别着急。"
　　万母的手始终不肯放下，婴齐恶劣道："你的命在我手里，竟然向他们求救你太好笑了。信不信今日我弄死了你照样有办法脱罪？"
　　说罢犹嫌不痛快，对万氏父子道："一万金买她的命，你们是否愿意替我作证她死于自尽？"
　　父子二人眼神交接片刻，由万父上前表明态度："我妻性命与小女性命全由女公子做主，请您自便。"
　　得到婴齐的承诺给钱的日期，两人毫不犹豫转身就走。婴齐对万母道："看见了么，昨日你因利益弃了盈升，今日他们也会因利益弃了你。盈升的好你一点不念，全心全意为两个贪生怕死的白眼狼，这不是你的惩罚是福报。最后我也给你一个选择权，你死不死，若死，我可以成全你一片慈母之心。"
　　万母费力摇头："我不死……"
　　婴齐又问："你死了，你儿能得一万金，真不死？"
　　万母睁大双眼，困难点头："我不死！"
　　婴齐嫌弃的将手松开，任由万母狼狈倒在地大喘气："你果然不想死，张杜二人的为难我可没答应过会替你处理。盈升想你寿终正寝，别无其他死法。但你别忘了自己还有个儿子，他想拿你换什么好处我就不知道了，这是你偏心眼的福报，你的好日子拭目以待吧。"
　　万母蜷缩在棺材里，万盈升将所有看在眼里，面上滚下两行泪，第一次真正看到母亲袒露的脆弱，所以对过往的假意她更无法原谅。
　　由十穗搀扶着，万盈升磕了几个响头，辞别万母。天已大黑，十穗去找灯笼，婴齐为万盈升换衣裳。如同往日在家时那样，合围、绶带与荷包一个不缺。十穗正要问何必如此破费时，婴齐已将一套衣裳递过去："天明就上船，送你们去禹杭，此地不宜多留。"
　　十穗知道禹杭甚是安全，不多问多想，立马换上衣裳。三人如同闺中普通女儿贪玩那样，在月色中出了门。
　　万盈升体力不支，吃了安眠的药物后劲儿没散，才出大门就觉身体发软。婴齐蹲身背起她，朝前方走去。
　　想到马，万盈升问道："怎不骑马，要快一些。"
　　婴齐脚不停："你自小产后体内血不断，马不稳当，于你身体无益。"
　　万盈升心虚道："只是月信罢了。"
　　婴齐并未忽略她言语的担忧，宽慰道："不用哄我，我与你同为女子，怎会分不清月信与生病。世上没有什么治不好的疑难杂症，张氏为人粗鲁好色，你只是体弱才染上了病。我们到家后，会有侯着的医师为你医治。离了脏货，你又无需操心别人，不出几日就会大安。"
　　万盈升自得了病只觉疲乏并不觉有其他，便对婴齐道："治不好也无碍，只要你肯让我少走动多歇息就好，我瞧着一辈子用月事带也没什么不好。"
　　婴齐叹道："何苦来，菩萨叫女人从血里哭声里出来，所以天性就又得流泪又得流血，可她没说过要让一个女人一直流泪流血。"
　　万盈升苦笑："所以女人是最不怕流血流泪的。"
　　婴齐止住脚步："因为我在乎，我不愿看到你流泪哀伤的眼，也不愿看到你拖着残败不堪的病体，你不该有这样的一生。
　　万盈升许久未答话，婴齐只当她累了，提步走时将步子迈得更小。
　　不知过了多久，万盈升开口："此行一去，我再不想回到这个伤心之地。唯有书院后的那片桃林我割舍不下，它承载了我太多幻想与回忆。如今正是桃花烂漫时，带我去看一眼。"
　　婴齐转身，朝桃林走去，万盈升嫌慢："怎么没马车，你怎会连这个都考虑不到。"
　　婴齐冷笑："未免太小瞧我，我如何考虑不到这块。实话同你说了吧，若今日你死，我是要走回去的，就当送了你一段路，路上好排解忧伤。你没死，那便是让你丈量奔赴希望的路，只是我又不忍心你受苦才背的你。"
　　万盈升听言，冲婴齐嚷道："别扯那些有的没的，死不死的时候已经过去了，我要看桃花，你跑起来！别和我说你没本事！"
　　婴齐稳稳当当快跑起来，万盈升一声比一声急，一声比一声响亮。
　　"跑起来！"
　　"再快一些！"
　　"还不够！"
　　她以为提高嗓门撕裂开声响会带走她的痛，以为奔跑而过带来的风会吹走的她的泪，但并没有。
　　婴齐敏锐捕捉到她心内的悲伤，后颈滴落的热泪更无法让她忽视。
　　知道她一向心软，婴齐开口盖住她万盈升的声音："我最烦你装模作样的态度，还想要什么快说！说完看了桃花我们就走，还是你不想跟我走，你想去哪儿告诉我，我送你去。"
　　这几句几乎是吼出来的，万盈升压低声音哭起来："婴齐，对不起。我知道我没出息，但我还想要我母亲活，求你了，你帮帮她。"
　　"可，你兄弟父亲的命保不保？"婴齐不耐烦道："一次性说完，我耐心用完就把你丢在这儿回家去睡觉了，阿粲还等着我呢，明日我可答应了带她去看爬山放晦气。"
　　万盈升思虑许久："你能保就保……"
　　婴齐长吸一口气，咬牙道："知道了，如你所愿，他们谁也不会死。"
　　万盈升靠在婴齐的脖颈处，终于不再有忧虑："谢谢你，我再没有别的要求了，可惜天快明，要赶船我看不到桃花了。"
　　婴齐笑道："哪儿的话，天什么时候明我尚不能决定，船什么时候开那可是我一句话就能搞定。不过嘛，天明前的桃花，你必能看到的。"
　　话一说完，十穗因疾跑不惯跌了一跤，手里的灯摔出去老远。
　　婴齐关切道："有没有事，别管那灯，到家了我给你买新的。"
　　十穗抓住婴齐伸过来的腿借力爬起来，自责道："我看不清路了……"
　　婴齐笑道："你们两人真是好笑，这又是哪儿的话，看不清路能怎样，我难道不会为你引路？"
　　十穗还是自责，婴齐将背上万盈升的双腿并在一处一手拦着，另一手将十穗揽在怀里抱稳："都别尖叫会损坏我听力，也别乱动，不一会儿就天明，我好歹也是有头有脸的女公子，动作不好看也是会害羞的。"
　　两人乖乖的，万盈升还松了一只手让十穗揽住婴齐的肩膀借力求稳当。
　　天将亮时，三人抵达桃林。带露开得正好的桃花一朵一朵压在枝头，万盈升贪婪闻着花香。
　　不久后的桃林，有两个女孩子沿着泥土小径跑，她们身上的衣裙、绣带随动作与清风飘着。在桃花树下，娇娇妍妍煞是好看。
　　身后不远处跟着另一个女孩子，怀里抱着一截桃枝，只因为那两个女孩子说想在另一处住所也能看到京中桃花。
　　春天最是好时节，人间想重来的事，都来得及。
　　三人于第一束阳光照在大地时上了船，一路顺遂，平安抵达禹杭。路程中万盈升两人事事好奇，将船与江问个遍。婴齐能答的耐心解释，不能答的请人进舱教学。
　　一日有男子为婴齐送信，找进了屋子。万盈升不知会有男子过来，开着大门在屋内晒衣裙，见到时避之不及，慌乱之中与十穗两人倒是出了不少丑。
　　男子急忙转身致歉："亲娘诶，俺忘了少主咋交代的了。娘子赎罪，俺啥也没看见，饶俺一次。"
　　万盈升还未答话，他已跑远了。
　　这事万盈升自没提及，只因那男子运气不好，刚跑出去便遇到了婴齐。
　　婴齐瞟他一眼："下船后所有跑马送信的活儿你干，她们是女孩子有很多不便，下次注意，再这样我可不敢带你进京。"
　　男子低头答是，夹着尾巴走了。
　　万盈升隔着窗看到婴齐的做法，心有余悸。
　　请医问诊一段时日，万盈升和十穗身上都已大安。下泉学宫还有几日便有招生考试，婴齐为万盈升买足书籍，让她重新试一次。
　　五月时，婴齐留下二人在赵家，要重上京。

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