俯首称臣

　　气氛异常安静。

　　“额……”叶婉努力替温言川找补，“子昭的这位朋友……挺……挺活泼的。”

　　温言川有些哭笑不得：“他是西南王萧彻，刚刚也是他接住了淼淼。”

　　“他就是西南王啊，长得还挺英俊。”叶婉面露惊讶，随即继续道，“娘亲记住了，下次来不会不认识了。”

　　“娘亲勿怪。”

　　“这有什么，就是紧张了而已。当年你爹第一次登门求亲，也是半路打了退堂鼓，就怕见你外公。后来还是我硬将他薅进府的。”

　　说到这儿，叶婉“呀”了一声：“这么说有些不准确，但大差不差。头回见长辈就是容易紧张，何况……”

　　后面的话叶婉止住没说，但温言川明白。

　　何况萧彻还背着弑父之名。是他遮无可遮，只能袒露于人前任人指摘的过往。

　　晚上，萧彻跟个没事人似的来练字。一张纸写满后，推到温言川面前：“给你。”

　　以往萧彻写完从不拿给温言川看，都是放在旁边继续练。这一张是他花了平日的三倍时间写完的——做错事的人不知如何道歉，于是奉上自认为满意的东西，希望以此获得原谅。

　　温言川挨个字看了一遍，神色如常道：“王爷聪慧，进步神速。”

　　说完，拿起桌案上的书翻开。

　　书房里静的落针可闻。一个看书实际半个字也没看进去，一个杵在原地不知道在想什么。

　　像是一场无声的较量。
　　无关胜负，只是在等谁先开口。

　　正当温言川以为萧彻不会再说什么准备妥协时，耳边响起一句稍显别扭的：“我……下回不跑了。”

　　他不想看到温言川双亲惊怕的眼神，明明之前他从不在乎。

　　温言川勾唇笑了，笑意直达眼底：“这可是王爷说的，说到做到。”

　　萧彻认真“嗯”了声。

　　萧彻离开后，温言川将那张纸好生收起来。正往房间走，远远瞧见刘伯急匆匆走了过来。

　　温言川主动迎上去：“怎么了？”

　　刘伯：“宫里来人了，请公子即刻入宫。”

　　一个“请”字温言川便知道不是皇上的旨意，面色瞬间沉下来，吩咐：“去套马车。”

　　刘伯应了声，往后院走去。

　　小半个时辰后，马车停在宫门口。温言川下了马车，直奔长明宫。步伐越来越急，最后干脆跑了起来。一口气跑到长明宫正殿，已是满身大汗。

　　裴坚和孙公公都候在殿外，温言川气息不稳地问：“皇上如何了？”

　　“一个时辰前皇上突然晕厥，太医正在里面诊治。奴才担心……”孙公公顿了顿，“便差人将温大人请了过来。”

　　温言川点了点头，候在旁边一起等。

　　这一等就是一个时辰，太医终于出来了：“皇上已经醒了，只是恐怕……”

　　谁也不敢妄论天子的生死，但未尽之语在场之人都听得明白。

　　回天乏术。

　　孙公公对温言川和裴坚道：“奴才先进去看看，二位大人稍等。”

　　孙公公进了殿内。太子殿下跪在床前，床上的顺安帝已经是有出气没进气。头上扎满了太医施的针。

　　见孙公公进来，顺安帝的嘴动了动，听不清说的什么。孙公公只能凑上前去，这才听到一句气若游丝的：“温……温爱卿呢？”

　　孙公公忙不迭道：“温大人在殿外候着呢，裴首领也在。”

　　“叫……他们……进来。”

　　孙公公赶忙走到殿外：“皇上请二位大人进去。皇上现在说话很轻，二位大人记得走近些。”

　　温言川和裴坚进了殿内，走到床边跪下，齐声道：“微臣参见皇上。”

　　“裴坚，你与你父亲……护了朕二十多年……忠心耿耿。”顺安帝说几个字就要停上一会，断断续续道，“朕将太子的安危交……交给你了。”

　　裴坚语气坚定：“请皇上放心，臣誓死保护太子殿下安全。”

　　说完，顺安帝闭上眼睛歇了许久才再次开口：“都退下……朕有话与温爱卿……单独说。”

　　其他人领命退下，殿内只剩下一君一臣。

　　“这把龙椅……本来不是朕的。”顺安帝浑浊的眼神直勾勾看着某处，似乎陷入了某段回忆。

　　为了这把龙椅，李昌亲手除掉了三位手足。可他却没有成为一个好皇帝，没有让大燕更加繁荣。甚至当不上一句无功无过。

　　若再来一次，他一定不争了。甚至连皇子的身份都不想要，做个普通百姓草草一生。

　　这一刻，李昌终于认了自己的平庸。却如已经干涸的覆水，迟的不能再迟了。

　　“爱卿啊……你替朕去趟北疆。”顺安帝长叹一声，“无论如何……不能让卫征明反了。大燕的江山不……不能断送在朕手里。”

　　温言川从正殿出来，所有人的目光都落在他怀抱的锦盒上。

　　“里面不是传位圣旨。”温言川主动解释，“是皇上要传往北疆的旨。”

　　说完，温言川看向裴坚：“裴首领方不方便借我一支御林军？”

　　裴坚点头：“何时出发？”

　　“回府准备一番，即刻出发。”

　　“我让御林军去府上等你。”

　　温言川又看向旁边的孙公公，黑亮的眸子里难掩气势：“孙公公。”

　　孙公公态度恭敬：“奴才在。”

　　“即刻起，任何人无召不得面圣。违者按谋逆罪处理。”温言川语气严肃，不容置喙。

　　“奴才遵命。”

　　温言川最后才将目光移到太子殿下身上，眼底涌上笑意，语气温和：“太子殿下等微臣回来。”

　　李随安认真点头，不顾身份的伸出小拇指：“拉钩。”

　　这是孩子眼里最守信的承诺，拉了钩就必须要做到。

　　温言川笑着用自己的小拇指勾住：“拉钩。”

　　-

　　回到府上，温言川将锦盒用布包起来方便背着。去账房拿了包银子交给林晃，而后去了书房，拿出信纸写了封信。

　　待墨迹干掉，温言川折好信纸放进信封，交给刘伯：“明日你在书房等着，若见到身穿红衣、样貌俊朗的男子，将这封信交给他。”

　　刘伯接过信，忧心忡忡：“公子又要去哪啊？危不危险？何时回来？”

　　温言川笑笑：“去北疆传旨，不危险。不出十日就能回。”

　　怎么可能不危险呢。北疆是卫征明的地盘，一旦卫征明举兵，温言川作为皇上的“爪牙”哪还有命活。

　　只是这些话他不能说。不能让这个五十多岁的小老头担心。

　　最后，温言川回房间换上更方便赶路的劲装，牵着踏云出了府门。

　　门外的御林军整装待发。

　　温言川翻身上马，白色身影在夜色中尤为明显，嗓音清润坚定：“此一路风雨兼程，先谢过各位。”

　　马蹄声踏破夜色，朝着城门而去。天蒙蒙亮时，一行人在一间客栈停下。

　　温言川：“吃饭休整，两个时辰后出发。”

　　林晃瞧见温言川脸上泛着不正常的酡红色，担心地问：“公子你是不是发烧了？”

　　“无碍，受凉了而已。”温言川不在意道，“快吃饭吧。吃完了去房间歇息。”

　　进宫时跑了一身汗，又在殿外站了一个时辰。再加上骑马带起来的风。应当就是受凉了。

　　温言川简单吃两口就去房间躺着了，一宿没睡已经累到极点，发着烧也不耽误睡觉。就是睡得不怎么踏实，身体像个火炉，烧的他难受。半睡半醒间听见有人敲门。

　　林晃端着一碗黑乎乎的药站在门口：“我去药店抓了副治风寒的药，公子快喝了。”

　　温言川心里一暖，侧身让林晃进来，声音沙哑干涩：“不是让你去歇息。”

　　“我不累。公子不用担心我。”林晃将药放到桌上，又倒了杯水，“公子赶紧喝，喝完就好了。”

　　温言川端起药碗一饮而尽，苦的他差点将隔夜饭吐出来，连喝了四杯水才将嘴里的苦味冲散，皱着眉问：“你在哪里抓的药？”

　　林晃嘿嘿一笑：“我跟大夫说急着赶路，让他给开些厉害的药。公子觉得好点了吗？”

　　“……”差点被苦傻了的温言川不住点头，“好多了。一碗就够了，不用再熬了。快去睡觉。”

　　林晃这才放心离开。

　　有道是良药苦口利于病。一碗苦药汤子下肚，温言川真就好了。修整过后继续赶路。当天色擦黑时，已经出来一夜一天的温言川不由想：

　　萧彻应该看到他留的信了吧。

　　-

　　温言川离府后，刘伯便去书房等着。一直等到天黑，终于等到了公子口中身穿红衣、样貌俊朗的男子。

　　“这是我家公子留给你的信。”刘伯递上信。

　　萧彻接过，什么都没问，冷声道：“出去。”

　　刘伯抬脚出了书房，走出好远才后知后觉：自己为什么要听他的？他又不是府里的主人。

　　书房里，萧彻展开信纸。遒劲大气的字映入眼帘：

　　恒之：
　　见字如面。
　　皇上性命垂危，我奉旨赶赴北疆。情况紧急，无法当面告别。旦夕祸福，无怨无悔。
　　我知你不喜朝政纷扰，然此等境况，朝中诸事只能请托于你。待北疆事了，我定会尽快返回。
　　与君相识，三生有幸。
　　子昭留。

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