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【一半春休】21.一别万里
但是姚棠还是低估了丛衾澄对自家小小姐的影响。
当喻清璱夜半偷攀墙想要出去的时候，姚棠也只能带她去丛府了。
如果说姚棠如亲姊，丛衾澄又是心上人，那么采薇便是她最好的朋友。
愿意为了朋友克服恐惧而出府，姚棠格外欣慰。只是不知道，如若喻清璱得知那个消息，该会做何反应？
二人从后门进入丛府，正巧碰见了身披嫁衣的采薇。喻清璱一时看走了眼，还以为又见到了儿时那位小姐姐。
当年采薇一身红衣，跟着丛衾澄上蹿下跳，天不怕地不怕的，笑容如枫火般灿烂美丽，娇俏可爱。
喻清璱怔怔开口问道：“这是怎么回事？”她怎么看，都觉得这件衣服更像是郭氏女出嫁时穿的那种嫁衣……
“清璱小姐？”采薇扯起一抹苦笑，上前两步，将浮现在喻清璱眼中的泡影打碎。眼前的少女仍旧娇俏可人，却失了过往的那份天真与灵动，身上笼罩着一层淡淡的忧伤。
“我……”采薇刚开口，眼泪就先行落在了她还上扬的嘴角。“要出嫁了。”
“嫁、嫁人！嫁给谁？”喻清璱感到不可思议，“筠潜阿兄吗？”
越筠潜……
听到那个再不可能相见的人，采薇再也按捺不住，扑在喻清璱身上嚎啕大哭。
明明有千言万语想要诉说，最后却只剩下一句：“我不想离开你们！”
喻清璱手足无措，姚棠强作镇定地解释道：“皇上下令封丛氏女衾澄为宁乐公主，去东离和亲，以求五十年的太平。”
“衾澄小姐……下落不明。而圣意不可违，所以采薇……”姚棠叹气道：“决定替衾澄小姐出嫁。”
采薇站直，舒缓了口气：“小姐若是在，我也得陪着小姐去东离。”她带着哭腔，语气却坚毅，“小姐若是不想去，我就替她去。更何况如今小姐尚不知在何处，我更不能让丛家因此蒙难。”
“丛家的恩情，我是万死难以报答……”采薇牵起喻清璱，眼泪一滴滴打在二人手上，“也感谢清璱和姚棠姐，能把我当做朋友。”
“有亲人，有挚友。我已经没有遗憾了……我只求、只求等我家小姐回来，清璱能够和小姐好好的，快快乐乐的。”
“梨园那么好，你和小姐，姚棠姐和大公子，一定要清欢幸福！”
“就没有别的办法了吗？”喻清璱沙哑着嗓子，泪水早已糊的满脸都是。
“再过几日就是他们所说的良辰吉日，我就要去东离啦！”采薇摇摇头，突然又笑着转起了圈——不愧是公主的嫁衣，华美精致。
“如果二公子能看到就好了。”她痛苦地蹲在地上蜷起身子：“我多想，多想穿着嫁衣嫁给他啊！哪怕痴心妄想，但要是能和你们大家永远在一起也是好的。”
“只是现在……”采薇说不下去了。
只是现在，她要穿着嫁衣去嫁她不喜欢的人了。
喻清璱第一次从丛衾澄为她打造的童话中醒悟过来：原来穿上嫁衣真的会漂亮，可并不意味着就能与心上人长相守。
不仅不能长相守，还要走向陌生的远方，和故土，亲友从此一别万里，再难有重逢之日……
采薇牵着喻清璱和姚棠的手，努力挤出笑容。
然而几人笑的比哭还难看。
“采薇，你不要怕，你要照顾好自己。”喻清璱紧紧握住采薇的手，话音颤抖着向她许诺，“我们一定接你回来，我们会再见的。”
“等到衾澄姊姊回来、等她回来……”喻清璱哽咽着，“一切都会好的。”
采薇含泪摇头，“你们要保重。”
“如果可以，帮我告诉二公子。”采薇含着泪笑：“告诉他，采薇仰慕他。”
“我也心疼他，希望他能多笑笑。”
“这样我就……”采薇垂首，不想让人看见重新落下的泪，“没有遗憾了。”
采薇出嫁的日子还是到了。
十里红妆，锣鼓喧天，新娘子的脸被严严实实遮在盖头下，没人能看得出这场狸猫换太子。
丛老将军站在城墙上，目送采薇离开。
他回想起那时皇帝诏书初下，上头每一个字都不许他们有任何理由拒绝，否则就是抗旨不遵。
将他爱女封为公主，在外人眼里、在高高在上的天家心里，这是天大的恩惠，根本没有任何理由来拒绝。
丛衾澄不在，丛老将军不知是该难过还是该高兴。
但又该怎么办呢？
当他急得焦头烂额时，采薇站了出来，跪伏在他面前。
“采薇愿替小姐和亲，以报丛家救命之恩，养育之恩。”
一字一顿，铿锵有力。
“只是将军一定要照顾好自己，等小姐回来，替采薇和小姐告别。”
这些日子丛老将军身体不好，全靠采薇照顾，他想：这孩子什么时候变成了个大姑娘，这般懂事，有了如此担当。
终究是丛家愧对于她。
喻清璱被偷偷带出来，在兜帽之下抹着眼泪。
她如今当真是不知道，这个世界到底是什么样子的？究竟和从小到大亲人朋友口中的，还有话本里的有何相同之处？
皇帝站在城墙正中，表面上祥和地看着，俯视着他的子民。余光却暗暗瞥向最边上的喻清璱。
有一人站在皇帝身后，长发如泼墨，面上带着妖冶的笑，美得雌雄莫辨，让世界万物都失了色彩。
也不知他在皇帝耳畔说了什么，皇帝龙颜大悦，下令赏了在场文武百官好些银两。
仪仗队已走远看不见了。
众人正欲散场，一个形容狼狈的士兵策马而来，险些冲撞了圣驾。
“我方险胜！丛、丛将军……殉国！尸骨无存……”
那士兵拼尽全力地嘶吼，下一秒就失去了意识，从马上跌落在地，彻底不省人事了。
这样的消息传来，惹得人人侧目，闹成一片。而多数人都因这来之不易的捷报松了口气，笑意几番显露，难以自持。
皇帝模样沉痛，眼波流转间却是藏不住的阴险毒辣。
硝烟弥漫如此之久，终于迎来了停歇的时刻。
然而，那些为战争流血牺牲的将士们却再无归家的那一天。
有些人，也再也等不到了。
传递军报的士兵正是丛抒则的手下人杜松，他拖着一身的伤马不停蹄地从战场赶回来，禀报军情后这才昏厥倒下。
皇帝下特派了太医去军营救治他，杜松却夜半偷回了丛府，哭天喊地地在丛焱面前叩头：“将军，是小的没能保护好大公子和……”
“和什么？”丛焱仍难以接受自己白发人送黑发人的事实，听到杜松的话，心瞬间再次提到了嗓子眼，大气都不敢出。
他听到杜松颤颤巍巍的声音，“和二公子，二公子也……”
只有丛家心腹知道越筠潜的身份，故而杜松于众人面前不敢声张，方才出此下策偷回丛府。
这句话像是惊雷，正打在丛焱心脏上，打得五脏六腑连同大脑搅在一起的疼。他好半天才真正反应过来杜松这句话的含义，他启唇欲言，却如鲠在喉、一句话都说不出来。整个人像是被钉在了家主椅上，木僵着动弹不得。
“将军节哀呀！”杜松早已哭得一把鼻涕一把泪，他趴在地上难以起身，奋力伸长脖子挤出话来，“两位公子年少骁勇，战功赫赫……”
的的确确是年少骁勇，战功赫赫。丛越儿郎顶天立地，哪个不是这样？
丛焱垂头不语，像是丢了魂魄，不过一夜的功夫，他的头发竟然全白了。空气中死一般的沉寂，要不是丛焱喉咙中断断续续憋出的哽咽声，在场侍从都要以为他因为承受不住而昏死了。
“年少骁勇，战功赫赫。”
皇帝亦赠了这八个字给他死去的大儿子，再按惯例追封嘉赏，然后继续举国同庆他们的胜利。
丛越两家为守护国土和西韩对峙将近六十载，其中艰辛无人能知。如今倒是终于要签下停战协议，谁知却是拿两家最后的儿郎血脉换来的。
多荒唐啊。
丛焱呆滞地半张着嘴——他的妻子病故，儿子战死，那皇帝还居然要送了他的女儿和亲。要不是丛衾澄失踪，恐怕他丛越两家血脉就就此断绝了。仅仅是因为忌惮，就要置他们全族于死地吗？
丛焱本幻想，等战争结束就将家主之位传给丛抒则。卸下重任，他就能带着妻子的灵牌游历四方，带困留边疆一生的妻子去看看天下万千风光，看看他们共同守护的山河是何种模样？
如此……至少能让他心里有所安慰，安慰他们这二十余年的被迫分离是值得的。至少能让自己在臆想中，弥补与爱人朝朝暮暮魂牵梦萦中不得见的苦痛岁月。
“值得吗？”丛焱心里一遍又一遍问自己，“真的能够弥补吗？”
丛焱从家主椅上跌落下来，伏在地上撕心裂肺地捶打着自己的胸口。一口口血呛了出来，他这才能发出窒息般的嚎声。
都不重要了。
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