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　　扎克斯仔细在地图上搜寻着，因为纸面有些磨损，很多小号的字体标注已经看不太清了。他哀嚎一声，随后大声呼喊着杰内西斯求救。“不行啊，完全找不到啊——你不是本地人吗杰内西斯，那个古城要走哪条路来着？”
　　“哼？”杰内西斯夹着书，踱步到地图之前扫了一眼，随后将指尖抵在了南缘的海岸线。克劳德和扎克斯一起凑过去查看，萨菲罗斯把克劳德撑着的胳膊移开一些，也从缝隙中看到了被指出的地点。
　　扎克斯挠了挠头，为难地坐了回去。“啊，那边……那边好像全是怪物了，没人住了吧？”
　　“谁知道呢。”杰内西斯转过身，半坐在桌子上，对这个话题兴致缺缺。
　　“那个发布任务的人……”克劳德把屁股放回椅子上，话说了一半突然猛地弹起来，瞪了一眼萨菲罗斯。萨菲罗斯把手从他的腰间移开，如无事发生一样把克劳德按回了位置上。
　　看这多不合适，扎克斯双手交握在脸上，眼神犀利了起来，假声假气地咳嗽了两声。萨菲罗斯把地图折成方块，递给身边的青年，克劳德被一打断也忘了原本要说什么，愤愤不平地收起地图，塞进自己裤子上的大口袋里。
　　“现在给出这些资源可是大手笔，动员了这么多人去找一块太岁未免也太奢侈了。”萨菲罗斯看了克劳德一眼，“你怎么想？”
　　“没兴趣，随便你。”反正这一路都是萨菲罗斯在定目标，克劳德对跟着新人类跑来跑去已经习惯到像喝水吃饭了。而且萨菲罗斯虽然像是在问他，估计心里早有定夺。
　　扎克斯蹲在一边啧啧称奇，一个是他的兄弟，一个是他直系上司的同事，这放以前有点像是恐龙遇上朱丽叶，并且来了一场旷世奇缘。而且这可怪不得他乱想，他的直觉可是经过千锤百炼，此时正对着对面那俩人滴滴作响。
　　不一般啊这是。
　　朋友？兄弟？像他和安吉尔一样的亦师亦友？原来萨菲罗斯是这么没有距离感的人吗？扎克斯还在满脑子跑火车，突然一个激灵，正好看见恐龙把头扭向自己。
　　“那边的路我们不熟悉，恐怕需要个向导。”
　　“哦……那我……”扎克斯愣了半刻，虽然他自己也说不上熟悉路况，但还是愿意去帮这个忙。
　　“你不急着回去看家护院了？”杰内西斯一边翻书，一边抽空瞟了一眼扎克斯。
　　“应该花不了多长时间吧……而且……唉？等等，这事明明你更合适啊，你可是东道主唉。”
　　扎克斯茅塞顿开，他啪地站起来，双手比向杰内西斯摆出一个闪亮登场的姿势。杰内西斯冷哼一声，没有干脆走人，但也没有同意的意味。提出需求的萨菲罗斯的嘴角细微地牵扯，站起身没面向任何一个人的方向，只是随手把凳子推回桌子下。“恐怕他本人不太情愿。”
　　“怎么会！你们不是关系很好吗？”扎克斯一脸莫名其妙，呼哧呼哧地甩了甩头。“对吧，杰内西斯。”
　　“…当然，小狗。”
　　“看来不用担心了。”萨菲罗斯的蛇瞳光影流转，色泽更加浓郁，扫了一眼杰内西斯后极有行动力地转向门外。
　　克劳德见他向外走去，也叹了口气站起身子，向扎克斯打了个招呼。扎克斯突然记起什么，让克劳德稍等一会，很快从营地仓库里取出一把大剑和几支枪来交给克劳德。克劳德张嘴想道谢，被扎克斯一巴掌拍了回去，等他接过这些防身的物品，扎克斯这才满意地捞过他的肩膀，揽着他走了一道，期间意外的安静。
　　“我接下来要回帮派守着了，也不知道啥时候能再见到，照顾好自己。”行至门外，扎克斯笑着嘱托道。
　　“……扎克斯，你真的不去尼福尔海姆看看爱丽丝吗？”
　　扎克斯一副烦恼的样子，无奈地蹂躏着自己的头发。“我不知道你接下来的打算，我很想跟你一起行动或是去找爱丽丝。但是你懂的，有人需要我。”
　　“……嗯…”
　　“嘿，她在尼福尔海姆的据点没事就行，你要是回去就多照看她一下，能想法回东边最好。”
　　“我明白了。”
　　“安心吧，相信我和爱丽丝。她可是专家，等她研究出疫苗，我们再一起喝一杯吧。”
　　路边的车发动了起来，萨菲罗斯和杰内西斯早已提前上了车。克劳德被扎克斯的笑脸灼伤，只能拍了拍他的手臂，告诉他不用再送了，而后就坐上汽车的副驾驶。
　　窗外的黑色小狗元气地挥手，车子轰隆了几声离弦而去，克劳德靠在车玻璃上，目送扎克斯的身影消失后才坐正身子。
　　那把新到手的大剑和正宗一样占地方，克劳德把它斜放在车厢里，剑背边上就是杰内西斯的脸庞。杰内西斯挑起眉头，克劳德沉默着掰了掰角度，也想不出其他方法能释放出空间来，只能顶着杰内西斯的眼神缩回前座。
　　“我来开吗？”克劳德问着萨菲罗斯。
　　“下半你来。”萨菲罗斯一手把控着方向盘，说着又是一脚油门下去。
　　说是这么说，其实前半段路谁开都一样，克劳德起初没有意识到这一点，直到换班开始当司机。前边的路程按照地图前进就能毫无差池，但后半段会慢慢深入到丧尸的集聚区，才是难走的开始。
　　徘徊的佝偻人影越来越多，有些路和桥断了，与地图出现差异的路况就要靠杰内西斯这个本地人指路，比前段不知道费劲了多少。克劳德坐在驾驶位上有点后悔，早知道就该和萨菲罗斯抢前半程的排班。
　　“如果你往左拐，我们马上就能开回尼布尔海姆。”杰内西斯在一道岔路口前指点迷津。
　　“……”克劳德一打方向盘，车头猛地扎进了右边。
　　这路两侧都是丛林，在光线原本就黯淡的情况下更加阴沉，越往深处走越生出些雾气，遮藏着远处的黑影。克劳德打着远光灯，车速撕开如纱帐的水汽，徐徐深入。
　　完全失去指引的环境和阴沉的天气让克劳德心生质疑，他疑惑地从后视镜里看着杰内西斯，而杰内西斯面色从容，似乎相当笃定自己的指引是正确无误的。
　　下雾天开车更要谨慎，就在克劳德分神的这一小刻工夫，车前盖就撞到了东西。黑影突然从雾气里窜出来，迎着着车行驶的方向扑在了挡风玻璃上。
　　眼窝深陷的怪物枯瘦得可怜，眼球几乎要掉出来，胸腔显露出骨头的形状。它的脸颊和手掌紧紧贴在玻璃上，皮肤上的黏液尽数涂在挡风玻璃上，所幸玻璃是防弹规格，这才没有被一击下岗。
　　克劳德心中一震，操作方向盘猛甩车头，一个过弯将感染者甩了下去。但这次袭击显然只是个开始，越来越多的黑影自浓雾里显现，前赴后继地撞了上来。
　　“好极了。”杰内西斯凉嗖嗖地说了一句。
　　“…我要加速了。”
　　克劳德吸了一口气，一脚把油门踩到底，车子就以最大的马力冲了出去。发动机的怒吼暴戾起来，肢体断裂的声音与爆浆声搅和在一起，飞驰的车子径直碾压向前，被轮胎下层叠的怪物颠得起起落落。
　　不消一刻，暗色的浓浆和黄褐的脂肪已糊满四面的车窗，连续不断的冲击终于使得挡风玻璃裂出蛛网般的条纹。车里的三人一片寂静，杰内西斯继续翻着手里的歌剧集，而萨菲罗斯面无表情地凝视着粘在玻璃上的一只赤色眼球。
　　烂肉成了整辆车的统一装饰，不断加叠在车框上。等撞击车辆的声音越来越少，克劳德才松开有些僵硬的手掌，从肉沫空隙中看到了远处的海面。
　　他们成功甩开了沿路的丧尸群，而目的地附近却出人意料的空旷平静，这让克劳德觉得些蹊跷。他忍着恶心启动雨刷，把一堆污秽杂物推了下去，这才更清晰地看到海岸线的全景。
　　所谓的古城遗迹不过是些巨石堆砌的断壁残垣，碎的碎倒的倒，有些甚至只剩下个底座，零零星星地排列在海崖上。他们身处的海崖是个弧形的走势，环抱着中间的海湾，右边凸出的崖角上建着一座灯塔，灯塔下还伫立着一栋简陋的小屋子。
　　“就是这吧？”萨菲罗斯指示克劳德把车停靠下来，将四周的景象搜寻了一遍。
　　“如果指路没错的话。”克劳德把手按在门把上，听到车外没有动静后迅速开门，并一把将大剑也拽了出来。
　　萨菲罗斯慢悠悠地抽着刀，刀锋的寒光反射在杰内西斯的侧脸，银光一寸寸划过。“看起来没错，我们的向导非常可靠。”
　　杰内西斯微微侧头，抬头间勾了个冷然的笑意，也拿着自己的剑开门而出。
　　这一片遗迹绵延数里，克劳德停驻在最近的一排石头块前，竟从遗迹里闻到一股尚未完全消失的硝石味道。他皱眉抚摸着面前的石墩子，发现石头的表面裂得细碎，甚至有些焦黑的痕迹。
　　萨菲罗斯穿行在遗迹里，粗略地扫了一眼，像在博物馆里走马观花。碧浪拍击在山崖上的声音犹如雷动，他直接来到几近垂直的断崖边上，垂头欣赏着海波层层涌来。
　　接近一览无余的遗迹藏不了东西，也不像能生长菌类的样子，克劳德想问问萨菲罗斯的意见，于是抬眼寻找起男人的位置，发现萨菲罗斯已经跑到海崖边去了。
　　他站起来身来，远望着男人不甚清晰的背影，看着银色发丝被风吹起，半隐半现地融于海雾里。克劳德一时有点晃神，也许看了很久，直到杰内西斯踩过植物，停在他的身边。
　　“即使是热恋期，这样太过黏腻了，小子。”
　　“你在说什么……”克劳德马上收回视线。
　　“我想想。从前开始，爱慕着萨菲罗斯的人就已经开始排队了，但那家伙真是个冷心而不解风情的男人啊。”
　　“那和我有什么关系。”克劳德低声反驳着。
　　“好吧，那来聊聊和你有关的。”杰内西斯闷笑一声，话锋一转。“如果有一天，你有成为英雄的机会，你会怎么做？”
　　“……”克劳德终于转回头来，抬头看了一眼杰内西斯，对话题的跳脱有点无话可说。“我当不了英雄。”
　　“为什么？可能是你、我，或者他，设想一下也没有坏处。”
　　克劳德仍然没有回答，聊天对他来说有些耗费心神，特别是这种问题，几乎跟“女朋友和妈妈掉进水里先救谁”一样无聊。他闭口不谈，没有回答杰内西斯的提问，拖着剑就去找萨菲罗斯。尽管嘴上一声不吭，克劳德却在转身后不自觉地编织了一副假象，那假象是他曾经的旧梦和无数次的失望。他轻轻呼出一口气，从思绪里抽身，手不自觉地握紧刀柄。他认为不会有那样的机会，但如果有……他还是想要亲手取下。
　　萨菲罗斯转过身子，见克劳德站在原地发怔，于是拽住他的手。 “怎么了，有什么发现吗？”
　　“没有。”克劳德浑身一震，试着抽了抽胳膊，抽了三次才把手抽出来。“应该不在遗迹里。”
　　“遗迹么…只是一片废墟吧。去那边看看。”
　　萨菲罗斯收回手，带领克劳德顺着海岸沿线前进，跨过一排聊胜于无的篱笆阻拦后，贴近了灯塔下的破烂屋子。
　　刚一靠近小屋子，克劳德立刻警觉起来。这屋子四周尸横遍地，地面上散落了一地的武器和包裹，已经腐烂和腐烂了一半的尸体蔓延向外，看得出不少死者生前都试图逃跑。
　　克劳德沉下脸色，记起先前在黑市里听到的关于诺娃夫人的传闻，丝毫不敢懈怠地把大剑挡在身前。萨菲罗斯也正色起来，他拿着刀的左手紧绷着，锐利的眼睛紧锁着黑洞洞的门口，以戒备的姿态走进门口。
　　一进屋出奇的安静，屋子四面漏风，屋里的摆设也极为陈旧了，木头的橱柜因为常年受潮而满是霉斑。这儿的气味和之前那个体育馆比起来简直有过之而无不及，克劳德环顾着门廊，一头撞在突然停下的萨菲罗斯的后背上。
　　萨菲罗斯站在原地一动不动，克劳德小心翼翼地从他身边错过去，这才看到屋子中央的摇椅上坐着个女人。
　　那女人身上穿着破烂的黑色裙子，长及地面的下摆已经成了布条，脏兮兮地缠在女人的腿上。女人的皮肤极其苍白，白得毫无血色，青色的血管也一清二楚。她褐色的头发垂在脸侧，精致的五官像一具巧夺天工的人偶，浓密细长的睫毛轻微地颤动着，忽得睁开双眼。
　　克劳德被她突然的睁眼吓了一跳，小小地颤动了一下。那女人看到眼前的两人反而呆愣了很长时间，她的眼睛在萨菲罗斯脸上反复扫视，一行眼泪突然涌了出来。
　　哭泣声充斥在屋里，在海浪声的陪衬下宛如海妖的嘶鸣，克劳德紧张地向萨菲罗斯身边挪动了一步，手心有些冒汗，心脏在音波里失了节奏。女人的眼泪落个不停，她用手捂着自己的眼睛，呢喃着轻唤着。“萨菲罗斯……萨菲罗斯…我的孩子…”
　　萨菲罗斯无动于衷，他甚至抬起刀来，压低了眉眼。“你是谁？”
　　“…我是露克蕾西娅，我是…我是……谁……”
　　女人放下手，克劳德看着她的五官觉得很是眼熟，快速扭头看了一眼萨菲罗斯，发现两人惊人的相似。他脑内瞬间闪过一个可能，一时又觉得太过荒谬，于是安静地等待着萨菲罗斯会作何反应。
　　萨菲罗斯的嘴唇嚅动了一下，并未靠近，和女人保持了一段距离僵持着。女人依旧在抽泣，嘴里还念叨着什么。
　　破陋的屋子开始往里灌风，时值昼夜交替的时候，天色暗下来，雾气倒是慢慢散去，一丝惨淡的月光从缝隙里洒落进来。
　　女人的动作突然卡住，头像失去支撑一样低垂下去。她脸上的水珠还顺着下巴滚落，喉咙也仍然在哭嚎，发丝却从头顶渐渐褪色，银白不断吞噬着褐色。
　　“萨菲罗斯……萨菲罗斯…你回来了…”女人再度抬头已是满头华发，眼睛泛着紫红的光芒，但视线无并没有焦点。她的哭声酷似深山中的古怪枭鸣，嘶哑地喃喃重复着萨菲罗斯的名字。“回到……我们的身边…回到…”
　　“…为什么？我…怎么…”她忽然瞪大眼睛，似乎在恐惧自己发生的变化，痛苦地抱着胸口，呼唤声中爆出刺耳的尖叫，音波近乎凌迟一般划在人的皮肤上。
　　萨菲罗斯立刻拽着克劳德后跳出去，女人的身躯开始一节一节地错位拉长，四肢扭曲着断裂后又再度拼合，重新生长出的皮肤结满了灰质的硬痂，巨变的身形竟慢慢顶破了屋顶。
　　等异变结束，女人的身体早已看不出原貌，哭声消失了，取而代之的是直击颅顶的啸叫。克劳德当场感到一阵反胃，那啸叫像无数道呼嚎重叠在一起，直接从他的骨头和内脏里迸发出来。
　　在声音持续的同时，女人化作的怪物背后一瞬间长出数根触手，以凶悍的力道扎向萨菲罗斯和克劳德两人。两人一左一右躲开，触手轰然砸下，本就简陋的屋子立刻被打出一个大洞，转眼塌了一半。
　　变成这副模样的女人和方才截然两人，不仅力大无穷，且有着媲美萨菲罗斯的速度。克劳德不断用刀挡下袭来的触腕，抓住机会把它斩断，但那触须能在眨眼之间重生，然后重新侵袭而来。他被几根触手逼向远处，但怪物的注意力更多地放在萨菲罗斯身上，本体与其他的触手协同攻击着男人。
　　怪物紧锁着萨菲罗斯的脚步，凶残而急促的攻击连绵不断，那些被萨菲罗斯不断切断的触手尖端竟重生成了镰刀，用狂乱的斩击从四面八方封锁起萨菲罗斯的行迹。
　　萨菲罗斯在地上疾行，精准地闪避了密集的刀光，身影如游龙闪电。扑空的尖刀触手深深扎土地中，散落在四周的触手断块也化成刀刃，在同一时刻犁开地面，向内围剿。
　　如同鸟笼的刀刃将萨菲罗斯困在其中，怪物本体腾空而起，背后再度生出五根尖刀触须，如织网一般从天上扣下来，又像一个无法逃脱的拥抱。萨菲罗斯啧了一声，半蹲下身子向左侧的触腕全速砍去。那触腕被砍断后转瞬重生，萨菲罗斯翻身抵住重生的刀尖，抬头仰望着极速砍来的刀尖，毫不犹豫地使用了藏匿的能力。
　　看着被围攻的萨菲罗斯，克劳德登时开始着急。他竭力抱住怪物那根与自己缠斗的触手，拖拽住它猛然向上甩动。凌空的怪物跟着被狠狠抛起，凌乱的追击瞬间出现了空挡，萨菲罗斯在同时将四周的一圈触腕全部斩断，从包围中跳了出来。
　　黑色羽翼一瞬生长，萨菲罗斯的能力接踵而至，怪物被巨大的引力拉下，重重砸进了地里。怪物仍然试图挣扎起身，萨菲罗斯浮在空中，将正宗刀尖朝下极速坠去，附加了重力的刀刃划出一声音爆，将怪物的头颅四分五裂，连着附近的地面一起凹陷下一个深坑。
　　这是什么……克劳德的表情失去控制，以为自己看到了流星，错愕地凝视着萨菲罗斯的从陨石坑里站起身子。萨菲罗斯一抬头就发现克劳德正直勾勾地看着他的翅膀，他不动声色地上下扇动翅尖，而克劳德的眼睛也随之上下滑动。
　　克劳德很快发现自己在无形之中被戏耍了，马上收回目光，“你也……?”他见到的异能者是不是有些多了?普通人的爱丽丝是，作为新人类的萨菲罗斯也是。
　　“理所当然。”萨菲罗斯觉得这也没什么好解释的，存在便存在了，就像世界上存在着火存在着水。大多数时候，人都只是发现它们，然后接受，接着习惯。
　　“…算了……”克劳德叹了口气，萨菲罗斯是个顶尖的新人类，新人类可能有异能也没什么好惊奇的。况且连活人大变怪物这种事都见过了，还有什么不能接受的呢。
　　萨菲罗斯理了理头发，抛下已经粉碎的怪物，回到那间破了一半的屋子。满是木屑的半间破屋子也容不下第二个人了，克劳德就在已经倒塌的废墟里翻找，在木头下找到了一只小盒子。
　　盒子的棉帛表面沾满了灰尘，克劳德先是吹了吹灰，接着就靠蛮力掰开了卡扣。盒子里面放了一张纸条和一只小小的平安扣项链，他翻开纸条，发现纸条上有几段娟秀的笔记，简略的行段里满载着对未降生孩子的期待和担忧，落款是正是露克蕾西娅的名字。
　　这到底是怎么回事，那女人先前曾哭泣着呼唤萨菲罗斯，而他们的长相如此相似，这世界大概不会有这么巧合的事情。可就算露克蕾西娅真的和萨菲罗斯有千丝万缕的关系，现在的她又算什么呢……克劳德望着怪物的尸体惶惶不安，偷偷瞧着萨菲罗斯的背影，思来想去间，把那枚平安扣收了起来。
　　虽然不知道是怎么回事，还是找个机会给他吧。克劳德垂着眸子，攥紧了手里的平安扣。

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