安之若素

　　“妈，阿二的女朋友你看到了？”英杰孵在厨房里，与婆婆一边剥蚕豆，一边讲闲话。
　　英杰当日参加应酬，回到家里，听说婆婆已经去见过阿二女朋友的母亲，忍不住大跌其足，太息一声，安亦哲的手脚真快！
　　安母点点头，“真作孽，小姑娘年纪那么轻，就要挑起一家生计，照顾瘫痪的母亲，实在不容易。”
　　英杰微微诧异，她没想到沈若素不只学历不高，家庭情况竟然也如此困难。
　　那她当初，不与沈若素签用工合同的决定，是否来得太过草率？
　　“小姑娘做什么工作的？”英杰问婆婆。
　　“我听阿二说，是在一家杂志社上班。”安母想起儿子郑而重之地请自己去帮忙照顾一下瘫痪在床的未来亲家时的表情，忍不住停下手，“小姑娘有志气的。阿二说她因为母亲生病，连大学都没有念完，就出来工作，照顾母亲。什么苦活累活都做过，最近才找到杂志社的工作。我就说，英生那边出版社应该有收入更高的位置给她。”
　　英杰挑一挑眉毛，看起来婆婆满喜欢沈若素的，只是——
　　“妈，小姑娘工作的事，阿二自己有数。”
　　安母叹一口气，“是啊，阿二也说，这件事他心里有数，叫我不要操心。”
　　“既然阿二这样说了，您就放心，等喝媳妇茶好了。”英杰想一想小叔的为人，心道他若无十成把握，也不会叫婆婆去见沈母。
　　安母看一眼长媳，千言万语，不知从何说起。她没什么文化，一向也只管照顾一家人饮食起居，决少过问丈夫儿子媳妇的工作。想抱孙子想了六七年，至今一点消息也无，现在的希望，就都押在小儿子身上，只盼阿二早点结婚，新媳妇进门有喜，当年就能让她抱上孙子。其他的，她老太婆一概不关心。
　　再说若素那孩子一看就是能干的，把母亲照顾得干干净净，房间打扫得整整齐齐，穿戴朴素，毫不花哨。一点也不像现在的年轻女孩子，胸.口开得越低越好，裤管越短越好。
　　安母拍拍英杰的手，“妹妹头啊，你也三十五岁了……”
　　英杰面皮一抽，没想到婆婆的思维跳跃幅度如此之大，一下子从新媳妇茶问题，转到她的年龄问题，赶紧将手里一把剥好的蚕豆放进淘箩里，站起身来，“妈，我去外面看看，爸和亦军回来没有。”
　　只恨自己没有凌波微步的神gong。
　　逃到客厅里，公公出去下棋，还未回来，老公仍未下班，英杰坐进沙发里，捂脸苦笑，结婚六年，没有孩子，她和亦军都去医院检查过，双方都没有问题，可是始终没能孕育属于自己的孩子。婆婆的心思，她不是不懂，只能在福利院助养一个女孩儿，有空的时候，带孩子出来吃顿饭，看场电影，或者在反斗城里，消磨半天时光。
　　总算那孩子从最初的畏缩沉默，逐渐有了孩童的天真欢笑。
　　只是对婆婆来说，再喜欢，也不是安家的骨血后代。
　　现在婆婆把注意力从她身上，转向若素，未尝不是好事一桩。
　　这样一想，英杰放下手来，倒要教阿二赶紧结婚才是正经。
　　这时有电话进来，英杰接听。
　　那头是安亦哲清爽的声音，“大嫂？”
　　“嗯，是我。”
　　“麻烦大嫂，告诉爸妈一声，我今天不回来吃饭，你们不用等我。”顿一顿，又道，“大嫂，过几天我带若素回家吃饭，你和大哥把时间挪一挪，一家人见个面罢。”
　　“你想清楚了？”英杰忍不住，还是问。
　　那边安亦哲笑起来，“大嫂，我什么时候想不清楚过？”
　　英杰点头，“知道了。”
　　挂上电话，英杰替沈若素掬一把同情泪。
　　她这小叔，其实和她弟弟英生，是一体两面，相同本质，不同表现而已。
　　而大体上，她宁可惹得弟弟英生跳脚，也不愿意教阿二不痛快。

　　由居无定所，身无恒产的打工女，一朝升格成安副市长的女朋友，若素一时难以适应身份的转变。
　　若素已经习惯，每天上班前将妈妈安顿好，踩准时间进杂志社，下班以后到小菜场收一收秋，买些便宜菜回去，为两母女做一顿尚算营养的晚饭，饭后妈妈看电视，若素洗碗擦地板的规律生活。
　　忽然之间，安亦哲以不可抗拒之势，介入她的生活，令若素觉得别扭。
　　安亦哲似毫无所觉，每天下班前，打电话给若素，过来吃饭，或者有应酬，不过来了，让她不用等她。
　　偶尔，他会不经意似地说一句：上次吃的糖醋小排味道赞，又或者前天生活频道里教的菠萝饭看起来很可口。
　　若素听得牙痒，不过看在安二给她每个月两千元饭钱的份上，他豁翎子，她就应一声“喳”。
　　昨天安大老爷吃完饭一边看报纸，一边听电视的时候，对若素妈妈笑说，“这家龙门客栈的凤梨油条虾是招牌菜，甜酸可口，外脆里嫩，物有所值。”
　　正在拖地板的沈必大额角一跳，果然听见妈妈断断续续说，“……我也没……吃过……卖相满好……”
　　在心里自觉已经与阿必大殊无不同的若素，赶紧拄着拖把，对客房里的妈妈扬声说，“妈，你想吃伐？我明天做给你吃。”
　　话音一落，若素只见安大市长从报纸后头，似笑非笑地瞥她一眼，然后继续垂睫读报。
　　若素咬碎银牙，奈何碍于母亲在场，只能重重拖地板，来回在安亦哲脚下经过，不断让他“脚抬一抬！”
　　安亦哲十分纵容，并不嫌若素捣乱，“累不累？客厅已经很干净，不用再拖。坐下来看看电视罢。今天的樱桃很甜。”
　　若素有吐血三升的冲动，可是又不想教房间里的妈妈听出异样来，只得将拖把冲干净，放到北阳台角落里沥水，然后返回客厅，坐得离安亦哲老远，捧起小水果盘，吃樱桃。
　　安亦哲在报纸后头，慢悠悠道，“听说舌头灵活的人……”
　　若素额角又一跳，压低了嗓音，“我妈在里间，你别乱说话！”
　　他便低低笑，“我想说，听说舌头灵活的人，能用舌头将樱桃梗打一个结。”
　　若素怒瞪安某人。
　　安某人在报纸后头无声地笑，笑得双肩抖动，报纸在手中哗啦啦响。
　　若素满腔怒气无处发作，十分颓然。
　　次晨上班前经过早点摊的时候，若素额外买多两根油条，装在乐扣乐扣的长饭盒里，带到单位去。
　　工间休息，若素央小水让她上一会儿网。
　　“小素想查什么东西？我帮你找！”小水拍胸-脯，自告奋勇。
　　若素并不多想，“我想烧一道叫凤梨油条虾的菜，小水你帮我查一下菜谱。”
　　一听若素是要烧菜，隔壁埋头偷菜的七七脚下一点，滑着电脑椅挤进来，“小素要什么好吃的？”
　　小水搜索一下，跳出颇多结果。
　　若素伸手指一指模仿龙门客栈的那条。
　　随着图片和说明一起跳出来，小水和七七齐齐做四十五度角纯洁地仰望若素，“看起来好好吃哦，好想吃哦，小素小素，你一定要做给我们吃哦……”
　　若素被偶像剧女演员附体的两人冷得后背一凉，说一声我先研究研究，逃下楼去。
　　身后小水七七吃吃咯咯笑到半死。

　　若素下班，在小区门口水果店里，买一只菠萝，又到小菜场半成品柜台买十元钱虾仁，回到家里。
　　若素妈妈已经坐在床上，慢慢借助护理床的栏杆，一点点锻炼上肢力量，见女儿回来，欣喜地说，“小素，你看我能自己撑起上半身了。”
　　若素闻言，笑着说，“真好！晚上烧好吃的，我们庆祝一下。”
　　然后脱了外套，转进厨房里去，对着水槽，独自心酸。
　　外间多少似妈妈这样年纪的阿姨，唱歌跳舞打拳练剑上山下海，生活得不知多丰富多彩，可是妈妈只能困囿在一张床上，仅仅是撑起半个身体，已经教她如此欣喜。
　　只这样想，若素心里就格外恨这一切的始作俑者，恨这一切的一切。
　　然而若素更希望母亲快乐，希望母亲有一个良好环境，安享今后的时光，所以她不能在妈妈面前，露出一星半点，对安亦哲的抗拒。
　　若素定一定心神，收敛情绪，开始淘米做饭，开一罐肉骨浓汤，倒进汤锅里，烧开以后再加入番茄冬瓜和自己事前做好，冻在冻箱里的百叶包，盖上锅盖，用小火笃着。
　　又取出一颗西兰花，掰成小块，在开水里焯一焯断生，拿出来泡在冰镇矿泉水里过一过，然后捞出沥水，放入醺腿肉粒，淋一点鱼露橄榄油和芥末汁，拌均匀，放在一旁。
　　这时候客厅方向传来人声，“我回来了。”
　　若素不搭茬，埋头做菜。
　　安亦哲也不在意，放下公文包，款去外套，洗过手转进厨房。
　　“有什么要帮忙的？”他挽起袖口，站在若素身后问。
　　若素侧头瞟他一眼，再看看张牙舞爪的菠萝，努努嘴，“把它切成三分只一三分之二大，里面的菠萝肉挖出来，外头壳留着。”
　　“做一个菠萝盏？”安亦哲笑，“没问题。”
　　若素翻白眼，“挖出来的菠萝肉要用盐水浸泡。”
　　“噎死卖灯！”他笑眯眯越过若素肩膀，取过一柄水果刀，到一边剖菠萝去了。
　　若素一边拿剪刀将早晨买的油条铰成两分长短的小段，一边分神留意安大市长。
　　只见他用一块厨房毛巾垫在手掌上，托着大半个菠萝，以水果刀在菠萝肉上纵横切割，随后轻轻一剜，菠萝肉就轻松挖出来，倒在大玻璃盏里。
　　若素暗暗哼一声，受过专业训练而已，不希奇。
　　安亦哲很快处理完菠萝，又问，“还有什么要帮忙的？”
　　若素将油条段和清虾仁推过去，“一段油条里塞一颗虾仁。”
　　他便微笑着接过，慢条斯理地将油条拿起来，观察片刻，想一想，去筷笼里拿一双筷子，两根并在一处，在油条中间捅一捅，再把虾仁酿进去。
　　“怎么样，我做得对不对？”他向若素展示自己的成果。
　　若素闷闷点头。
　　对，再对没有。
　　简直无师自通。
　　若素起油锅，赶安亦哲出去，他偷拈一块西兰花放在嘴里，在若素怒瞪他之前，踱离厨房。
　　若素一边将酿好的油条虾仁溜着锅边放下去，一边十分阿Q地在心里念叨：炸死你，安小二！
　　过了片刻，悚然一惊，不知不觉，已经与英三一般口吻地叫安小二。
　　默然片刻，若素叹息，渐渐生活里便已经染上安亦哲的气息。
　　再不甘心，也敌不过他日复一日的入-侵。
　　晚饭若素妈妈格外多盛小半碗杂粮饭，酥脆的油条和滑嫩虾仁，以及酸甜菠萝，配上一点点色拉酱，咸酸适中，好味又下饭。
　　见妈妈胃口大开，若素便将对安亦哲的那些不满暂时抛开。
　　饭后若素妈妈赶两人到楼下散步，“……别总孵在家……”
　　若素不忍让母亲失望，起身披上毛衣，与安亦哲一起下楼。
　　楼下饭后出来散步的小区住户，看见安副市长，与借居他家的年轻女郎，一起下来散步，八卦之心如同春季里的野草般疯长。
　　“……我说是他女朋友罢？”
　　“不是说是亲戚吗？”
　　“你以前还和人家说我是你表妹呢……”
　　“……”
　　四处有打量眼光，令若素如芒刺在背。
　　安亦哲浑然不觉似的，微笑，扔下重磅炸-弹。
　　“周末有没有安排？”
　　若素摇头。她一向除了上班，就是在家陪妈妈。
　　“那——”他看一眼暮色中，裹在大毛衣里，感觉上格外瘦小的若素，“到我家吃顿饭罢。”
　　若素抬眼，望进安亦哲深褐色眼睛里。
　　默然片刻，若素轻笑一声，道：“好。”

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