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21.颠簸的旅程
各地民间都有请神风俗。在秀秀家乡“僮身”是节庆期间神灵下凡与民同乐的宿主，僮身即神，仪态举止异于常人，偶尔在祭祀中用神秘的唱喏就乡间共事表达神意，众人莫敢有违。因为“僮身”身份尊贵，人选需经过一套严密的程序确认。有的年代以“关戒”甄选，有时抽签，有时由“菩萨”显灵指定。
最严厉的方法要属“关戒”：当地全部十到二十岁的处男集中到一个大房间，度过闭关吃素的七天七夜禁身训练，法师从中点十余人备选。经过一个多月的“练堂”，所有候选人将眼睛练到向上翻以至看不到黑瞳仁，齐齐到神龛前宣誓喝“法水”。喝到真“法水”的一人成为僮身，其余人等自动失去资格。
这只是开始。
作为神降宿主，僮身必须背诵经文，练习舞步；学习爬刀梯、穿银针等项目，火祭的内容更为繁复了。秀秀看到的图片只是管中窥豹，在另一张照片中，一个八九岁的小男孩被大人拽住胳膊，两腮分别被人插进缀着殷红绒球的银针。
“怎么能这样，”秀秀倒吸口凉气，“太狠了！”
“他们扎的是空穴，不太疼。”
秀秀又吓一跳，抬头对上苏非不知何时睁开的浅茶色眼睛。“你这样突然出声会吓死人好不好！”秀秀边拍胸口边埋怨。苏非径直拿过秀秀手里的书飞快翻起来，“啧啧”称奇：“这就是你老家？风俗保留得真全，难得。”
秀秀嗤之以鼻：“封建迷信。”
苏非皱眉，神色一肃，“不要一棍子打死一船人，尤其是对你不了解的东西。这些都是传统文化，或者说神秘文化。”苏非坐正身子，目光投向窗外流光飞逝的路灯，双手交叠，像是缅怀故人，又像在虔诚祈祷，“如果你以为中华文化就是孔孟之道的儒学，那就大错特错了。儒学是黄钟大吕，是雅文化，这些风俗就是‘秦腔’，是‘花儿’，是俗文化；九品中正、科举是官文化，上层文化，这些风俗就是大众文化，地方文化。它们不是黄河长江，却是源流，是潜流。”
话说到这苏非忽然沉默，有些自嘲地挑了挑嘴角，“这些话听来很做作吧。”
车厢昏暗的灯光打在苏非脸上，落下浓重的阴影。他的眼睛却熠熠闪亮，困苦挣扎让他显得比以往任何时候都真诚质朴。秀秀突然意识到这个男生比自己还小一岁，不满二十年的人生却经历了那么多年成人也未必挺得住的惊悚。
也许这百无聊赖、晦暗不明的车厢让人猛地燃起倾吐欲，苏非轻声说：“我在读小学的年纪无意中见祖父卜卦，那时我即愤怒又伤心，我质问他，你是科学家，怎么可以和文盲一样搞那些骗人的把戏？”
那位酷爱占星堪舆的数学家，为苏非取名的苏清恪老先生？秀秀即紧张又好奇：“他怎么说！”
“他说的话十年后的今天我才略略明白……”下文被剧烈的颠簸打断。苏非护住脑袋转头察看秀秀情况，见她惊疑地望着前方，眉头紧皱。
“怎么了？”苏非急问。秀秀没有答话，不停抽响的马达终于声嘶力竭，车厢陷入诡异的静默。片刻前方传来几句方言，听语气在咒骂什么。过了一会儿秀秀略略松气：“没事，车出了些故障，很快就能修好……吧。”
“对了，我们也下去透透气。第一次坐这么久的车，我腿都肿了。”终于想到因祸得福之处，秀秀兴奋地拉苏非起身，没想到苏非一口回绝，“黑灯瞎火荒郊野外的，你最好也别去。”他拉开窗子对秀秀说，“想透气跟我换位子就成。”
“嘁。”秀秀很不以为然，“你随便吧，我要下去走走。”
“包秀秀——”苏非喊了几声，秀秀不为所动，很快下了车。苏非从车窗探出头，发现车子停在一条盘山道上，底下就是山谷，路灯下更显幽深。这是个容易招鬼的地方，实在不适合苏非呆，可他脑子里频频回放发生在校园的恐怖传说：s大三个女生午夜十二点抄近路回宿舍，被人迷倒后……x大一对情侣晚上在公园约会时遭遇抢劫，男孩被人暴打一顿，眼睁睁见女孩被……
苏非一下跳起来，蹬蹬蹬跑下车借着路灯猛瞧，却找不到那个熟悉的身影。
山风凛冽，苏非感到彻骨的寒意。
“包秀秀！”他喊了几声没人答应，赶紧问同样出来透风的乘客，因为口音相差太大，苏非比划半天才让那男人明白自己说了什么。“那边。”他遥遥一指，苏非道声谢，飞快跑向公路转弯处，低头一看，正是车上看到的幽深山谷。大概是因为地方偏僻缺乏资金，这一路好些灯都坏了，防护栏也做得极低，还不及苏非小腿，以秀秀清瘦的身材和一米六五的高度……
“秀——”苏非心脏砰砰砰跳得飞快，嗓子发紧，好容易吼一声转眼就被风卷走。他干脆闭嘴，俯下身，屏息凝神往山谷看去。
黑魆魆的山谷冲苏非张着大嘴，像在笑。
他听到身后的脚步声，心中狂喜，正要唤秀秀名字，却感到一只手抚上自己的背，轻轻地，毫无凝滞地推了一把。苏菲瞬间失去重心。
秀秀。他张开嘴，却喊不出声。
“苏非！”秀秀抱住苏非的腰，一瞬间不知哪来的力气把这个近一米八的结实男生拉倒在地。疼痛终于让苏非放大的瞳孔缩了缩，“嘶，你干什么！”他气呼呼地揉着跌倒擦伤的手肘。
“这话该我问你才对！你有没有看到警告牌啊，这是车祸多发区，你站那么靠边跌下去怎么办？先前还一个劲说不下来，结果要开车了都找不到人影，司机要杀人了你知不知道！”秀秀虚踢了苏菲一脚，叉腰道：“还不快给我起来！”
苏非默默跟着秀秀上车，马达声重新响起，一切恢复如常。
“你在找什么？”秀秀好奇地望着四下环视的苏非。苏非淡得快看不见的眉毛紧蹙着，稍显犹豫道：“我……你有没有看见一个穿红马甲的中年男人，我下车的时候好像踩到他了，还没道歉。”
秀秀跟着找了一阵，摇头道：“车厢热，可能把衣服脱了。你认得模样吗？”
苏非心咯噔一下，喃喃道：“他没有脸。”
“你说什么，我没听见？”秀秀不明所以，仔细一看苏非居然已经闭上眼睛，俨然进入梦乡。“莫名其妙。”秀秀打了个呵欠，转身闭眼。
另一侧的苏非几不可闻地叹了口气，彻夜未眠。
祖父说：你觉得这是封建迷信，像憎恶身上的肿瘤一样憎恶它，希望通过科学的手术彻底消灭它。或许当你以为自己痊愈的时候，它却深深地融入你的血肉；当你以为世上没有神灵的时候，牠却无处不在。（牠，神格的称谓，已被“他”取代，象征神退出传统文化的明面）
他说：苏非，人在这个世界中永远是井底之蛙，区别只有井口而已。
第一缕阳光照进窗子的时候苏非侧身看向秀秀。“睡相真傻。”他笑了笑，伸手在她脸庞上空晃了几下，对方毫无知觉照旧呼呼大睡。于是苏非的手慢慢落下，在她鼻尖点了点。“阿嚏！”秀秀从梦中惊醒，入目就是苏非欠拍的笑脸，“到家啦，猪。”
一个小时后，苏非抖着衣领有气无力地问：“包秀秀，你家到底在那个犄角旮旯啊？”
秀秀琢磨着手中的本省地图和根据母亲指点自画的地图，一边笑话苏非：“能治好你的少爷病也算功德一件，于你于我——特别是见鬼的你——有大大的好处，所以忍着吧。”
“我少爷病？”苏非难以置信，“是你们南方的天气太糟糕了吧！空气又热又黏，简直像个蒸笼，早上还能看见太阳，现在只剩下雾了！”
“这是山里嘛，有什么好奇怪的。北方的天气才糟糕，又干又……”秀秀正要反驳，忽然指着远处喊：“那儿有棵大榕树，到家了！”
她欢呼雀跃，撇下苏非朝榕树飞奔而来。呼吸久违的清新空气，看树下开心玩耍的孩童，听阔别已久的乡音，她觉得自己找到根了。也许记忆会丢，感情会淡，但骨子里的血不会冷却。这方水土养育了她，只要活着就不曾真正离开。
秀秀忘情地站在树下喘气，嬉戏的孩子们齐齐停下望向这奇怪的访客。角落里，一个八九岁模样的男孩眼睛一亮，“哇”一声扑进秀秀怀里，双手圈住她的腰，劲头极大，生怕一松就找不着人似的：
“娘，你回来接小宝啦！”他又哭又笑地喊。
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