张无忌后传

　　第二十一章江湖恩仇国威翔（1-2节）
　　金猪夜砚著
　　第一节继续毒害
　　第二天，锦衣卫密探看到惨死的几名高手，日夜兼程赶往京城，给鱼公公报信，说是派出去的七名高手，全部咬毒自尽，张无忌一家三人，竟都毫发无损。
　　鱼吕闻讯，惊呆——这张无忌果非常人——就连他的子女，也如此厉害。
　　他将此情况马上告知张贵妃……张贵妃闻言，也一时束手无策。
　　两人正犯难之际，宫中传来皇帝将派郑和下西洋的消息……
　　二人精神一振，很快计上心来。
　　永乐初年，朱棣因迁都北京大量征民、连年北伐又大量征兵、修建永乐明宫与北伐打仗又都需要大量经费、河北山东等地又连年旱灾蝗灾，造成国内经济严重入不敷出，民怨四起……明太祖三十多年“勤俭持国”积攒的江山，朱棣在几年间挥霍殆尽。
　　在大臣们建议下，朱棣决定发展外贸，造船出海，派郑和下西洋。
　　下西洋的主要目的为：
　　一、??宣扬国威与巩固统治的合法性。??
　　朱棣通过靖难之役夺位后，亟需树立政治权威。下西洋可展示明朝强大的航海实力，恢复汉唐“万国来朝”的盛况，强化朱棣政权的正统合法性，获得外国人支持??。船队可携带大量丝绸、瓷器等贡品，换回长颈鹿（称“麒麟”）等异兽，带回象征“永乐之治”乃“天命所归”??。
　　二、??建立朝贡体系，拓展对外贸易。??
　　通过外交与贸易手段，与东南亚、南亚及东非、欧洲等国建立联系，形成以中国为中心的朝贡网络??。船队以官方贸易形式，在船上即可与他国开展海上贸易，可获取高额利润（如胡椒等商品差价达数十倍）??。
　　三、??搜寻建文帝及其太子踪迹。
　　朱棣怀疑建文帝朱允炆及太子朱文奎流亡海外，命郑和及其党羽暗中查探踪迹，一旦发现蛛丝马迹即刻带回，以绝后患。
　　张贵妃与鱼吕决定借郑和下西洋，继续毒害张无忌。
　　二人坑壑一气，合谋一番后，上书向皇上力荐：“张无忌武功盖世，医术精湛，通晓多国语言，心思缜密，智勇双全，可派他随郑和下西洋，保宝船平安，扬我国威。”
　　朱棣闻之有理，遂同意。
　　果然，不出十日，一道圣旨由鱼吕太监快马送达黄山光明教堂。
　　“奉天承运，皇帝诏曰：为拯救经济，弘扬国威，发展外贸，今郑和将率二百宝船出使西洋，需通晓多国语言兼武功、医术、智谋之人才……经文武推荐，朝廷复议，遣黄山张九渊随行。钦此。”
　　鱼太监一改昔日傲慢，语气恭敬至极。
　　张无忌并不下跪，接过圣旨，细细观看，是否有诈。
　　鱼太监也不生气，挥挥毛掸，“张老吉祥，咱家告辞。”
　　张无忌看完，面目冷峻，不知是福是祸。赵敏焦虑：“这必有诈。”
　　张思汉站在父亲身后，接过那卷黄绢。他也想看看这道圣旨是真是假。
　　他和妹妹曾救过一名建文旧部，专门向他学习过如何识别圣旨真伪。
　　古代圣旨的防伪体系，极为严密。
　　即使是如鱼吕、张贵妃般权势滔天，能够买活、威逼他人或偷盗印章真纸造假，仍会面临着多重技术壁垒和制度性障碍??。
　　一、材料与工艺的不可复制性。
　　??“奉“字动态防伪??：“奉“字采用金丝线刺绣，每朝皇帝都会更替针法、弧度、丝线，缠绕方式均会调整，且仅限宫廷顶级绣工掌握??；??皇家特供锦缎??：圣旨使用江南织造局特供云锦，其蚕丝筛选密度、祥云底纹织造工艺及“帝王黄“染料配方，均为宫廷机密??。
　　二、制作流程的封闭性。
　　??分段生产??：工匠仅负责单一环节（如织纹、绣字等），无法获知全貌??；??印泥配方??：朱砂混合珍珠粉、玛瑙粉精制而成的印泥，其油性和色泽百年不褪，一般人无法仿制??。
　　三、制度性风险。
　　??匠籍制度??：工匠世代为奴，泄密即株连九族??；??验证体系??：可通过触摸祥云立体感、比对“奉“字动态密码等方式，快速辨伪??。历史上虽有北宋赵高“矫诏“案例，但明初该漏洞已被制度性封堵??。即使获得真纸真章，如缺乏核心工艺和动态密码，仍会暴露??。
　　四、文字与印章规范
　　??首字防伪??：圣旨开头的“奉”字为宫廷刺绣师手工缝制，位置与祥云图案动态对应，需高超针法技艺??，书写者多为皇帝或受信任的宰相，笔迹风格独特??；??多部门核验：??每道圣旨需经中书省起草、门下省审核，并加盖各部门专属印章，缺一不可??。
　　张思蒙也悄然靠近身边，细看圣旨印鉴。她自幼随母亲赵敏习得汉字与密文破译之法，还有“兵部用印”。真印厚重沉实，假印轻浮失真。她轻轻摇头，向二哥递了个眼神，说道：“我看印鉴是真的。”
　　经张思明与张无忌仔细鉴别，也确认这道圣旨是真的。
　　当夜，一家人围坐灯下。
　　张无忌缓缓道：“皇帝宣我进京，随郑和下西洋，表面上是重用，实则恐怕是鱼公公与张贵妃要借机在船上下毒动手。若我不去，便是抗旨，株连九族；若我去了，又必死无疑。你们看如何是好？”
　　赵敏沉声道：“张贵妃最擅以长诱之，她知你仁厚，不会拒绝‘国计民生’之事，故以此名目相召，让你无法推辞。”
　　张思汉忧郁：“这很有可能是张贵妃与鱼公公利用皇上的毒计。”
　　张思蒙补充：“而且，船行海上，四顾茫茫，一旦中毒，无人可救。就算察觉，也来不及返航。等发现尸体，早被他们说成‘暴病而亡’，甚至归咎于水土不服。”
　　四人对视，皆明白此去，凶险万分……
　　但皇命难违，又不得不去……
　　张无忌并未慌乱……
　　他闭目片刻，忽而睁开，眼中清明如水，“既然他们设局，我们便顺势而为——应诏入京，先面圣上，暂不登船。”
　　计议既定，张无忌上书谢皇恩，言辞恳切，表示愿为国效力。
　　三日后，张无忌启程赴京。
　　朝廷闻讯大喜，张贵妃在宫中抚掌而笑：“本宫就知道，这张无忌终究是逃不出我的手掌心。他一生行侠仗义，最爱‘忠君爱国’四字，只要挂上这个名头，哪怕是上刀山下火海，他也得去。”
　　她转身对身旁老宦官道：“鱼公公，一切可安排妥当？”
　　鱼吕低垂双目，声音沙哑如锈铁摩擦：“回娘娘，已在‘靖海号’备下熏香炉七座，内藏提炼过的‘赤心散’粉末，遇热即化，随风弥漫。只需张无忌一入舱，半个时辰内便会神志昏沉，如没解药，一个更次便会七窍流血而亡。到时对外宣称染上了南洋热疫。另外，在他来时的路上，咱家也已安排。”
　　“那船上其他人呢？”张贵妃问道，“这么多人，会不会有影响？”
　　“放心，备有足够解药。”鱼吕阴笑。
　　张贵妃轻抿一笑：“好。让他悄无声息地死在海上。世人只道他是为国捐躯……殊不知，是他自己贪恋功名，送了性命。”
　　与此同时，张无忌一家已悄然行动。
　　临行前夜，张思汉取出一张羊皮地图，这是他多年游历所绘，标注了从黄山至南京的所有驿站、密道与水路节点。
　　他指着一处名为“清河渡”的地方道：“此处河道分岔，主航道通向龙江船厂，正是宝船停泊之所。但我们可在上游改走支流，绕道金陵城西，潜入城中。”
　　张思蒙则拿出一叠伪造文书：户籍册、通行牒、商队执照，甚至还有两份太医院临时征召令。“我已经打点好了城外药铺的伙计，只要我们扮作药材商随行人员，便可混入城内。”她冷静说道，“更重要的是，我已联络了当年建文留在南京的旧部，他们会协助我们监视宫中动静。”
　　张无忌点头赞许：“你们成长如此，为父甚慰。此次入京，非为上船赴死，而是要揭穿他们的阴谋，还天下人一个公道。”
　　三日后，张无忌率“仆从”十人启程。
　　一路车马喧嚣，旌旗招展，俨然一副奉诏入京的隆重场面。沿途百姓围观，皆称奇叹。消息传回宫中，张贵妃更是得意非凡：“看他们这般张扬，定是信了这番‘忠君爱国’的美梦。可惜啊，美梦终将成噩梦。”
　　然而，就在队伍抵达清河渡当晚，一场大雨倾盆而下。趁着夜色与风雨掩护，张无忌父子悄然换装，带着几名亲信乘坐小舟转入长江支流……其余人马则继续前行，制造他们仍在路上的假象。
　　三更时分，他们顺利潜入南京城，藏身于一处废弃道观之中。张思蒙早已安排接应之人送来密报：靖海号将于五日后启航，随行官员名单中，并无张九渊之名，显然是朝廷临时将其“请”上船。
　　更关键的是，一名打入宫中膳房的细作回报：近日鱼吕曾秘密召见一位西域胡医，此人擅长炼制慢性毒药，尤精“赤心散”改良之法。该医已于前日登船，据称他负责“预防海外瘴疠”。
　　张无忌听罢，神色愈发凝重，“果然如此。他们不仅要在船上放毒香，还要有人现场掌控毒性发作时间。”
　　张思汉沉思片刻，忽然道，“爹，不如我们将计就计。您先登船，我们跟随，然后在启航前向船上所有官兵揭露真相，让大家都看清他们的丑恶嘴脸。”
　　张思蒙摇头，“不可。一旦登船，便如瓮中捉鳖。即便能揭发，也可能被灭口。我们必须在登船之前，就让证据昭然若揭。”
　　张无忌缓缓起身，望向窗外沉沉黑夜，“为父有一策。”
　　次日清晨，南京城内外传出一则惊人消息：江湖神医张九渊在来京途中突染怪疾，在一道观内高烧不退，昏迷三日，一时恐难急愈。其子张思汉遍访名医，终从一位老道士处求得秘方，称唯有“千年雪莲”与“龙涎香”方可续命。而这两味珍贵药材，恰好存于皇宫御药库中。
　　消息传入宫中，张贵妃初时不以为意，冷笑：“装病？想拖延时间？”可当她得知张无忌真的卧床不起，气息微弱，连太医都不敢断言生死时，心头竟升起一丝不安。
　　鱼吕也狐疑道：“娘娘，张无忌内功深厚，岂会轻易染病？莫非是诈？”
　　张贵妃沉吟良久，终下令：“派两名心腹太医前往道观诊治，务必查明真假。”
　　于是，两名太医奉旨来到道观“问诊”。张思汉迎出，神色哀戚，引其入内。
　　只见张九渊躺在床上，面色苍白，唇色发紫，呼吸急促，手腕脉象紊乱不堪。太医搭脉许久，亦难辨病因。正欲告退之际，张思蒙端来一碗药汤，轻声道：“这是昨夜新配的解毒剂，含有微量‘赤心散’反制药引。”
　　太医闻言一震：“你说什么？赤心散？”
　　张思蒙淡淡道：“家父早年行走西域，曾中此毒，幸得高人相救。此毒潜伏体内，慢慢才会发作，症状与风寒相似，实则侵蚀心脉。如今看来，竟是旧毒复发。”
　　两名太医互视一眼，脸色骤变。
　　他们虽未参与投毒计划，但身为宫廷医官，岂不知“赤心散”乃禁药？如今患者家属口中直言此名，且症状吻合，难道……朝廷真有人动用了这种毒物？
　　他们匆匆回宫禀报。张贵妃大惊，怒斥：“她是怎么知道赤心散的？”
　　鱼吕额头冷汗直流：“莫非……我们的计划泄露了？”
　　此时，张无忌仍未停止动作。他让张思汉以“寻药救命”为由，公开向礼部申请调用御药库中的“千年雪莲”与“龙涎香”。礼部尚书不敢擅专，奏报朱棣。朱棣览奏后疑惑：“朕召他航海，为何关键时刻却病危求药？”
　　恰在此时，锦衣卫密奏：张无忌并未走主道，而是绕小路秘密进京；道观附近有多名可疑人物活动，疑似明教旧部。
　　朱棣顿时警觉。这位帝王虽倚重鱼吕与张贵妃，但生性多疑，最恨被人蒙蔽。
　　他立即口谕：“抬张无忌即刻入宫觐见，不得延误！”
　　皇命下达，张无忌“病”中被抬走。
　　但他并未孤身前往，而是要求带上张思汉、张思蒙及数名证人，还包括那两位为他诊治的后宫太医，以及一名侥幸未死的“赤心散”试验幸存者。
　　大殿之上，群臣肃立。
　　朱棣端坐龙椅，目光如炬。
　　张无忌跪拜行礼，声若洪钟：“陛下，臣本应奉诏效力，然一路行来，屡遭鱼公公与张贵妃的人暗杀毒害。之前七名刺客服毒自尽，皆因携带‘赤心散’死士印记。臣不解，为何为国效劳，竟需以命相搏？”
　　满朝哗然……
　　朱棣眉头紧锁：“你有何证据？”
　　张无忌挥手。
　　张思汉呈上刺客遗体照片（以特殊墨水绘制）以及从胡医住处搜出的毒药配方残页。更有那名侥幸未死的“赤心散”试验幸存者当场脱衣，展示身上因试毒留下的溃烂疤痕，泣诉鱼吕如何逼迫无辜百姓做试毒药引。还有那两位为张无忌诊治的后宫太医，也证实“赤心散”乃禁药，如今朝廷怕是有人动用了这种毒物。
　　张思蒙则朗声道：“陛下，郑和下西洋乃利国利民大计，家父承蒙皇恩，自当为国效力。然‘靖海号’船上，却布置了七座熏香炉，图纸和位置已被我们截获。若非家父识破，贸然登船，恐已毒发身亡！”
　　她取出一份图纸，由侍卫转呈御前。
　　朱棣展开一看，赫然是船舱结构图，标注清晰，连通风口与香炉位置都一一标明，笔迹确系工部样式。
　　龙颜震怒。
　　朱棣猛地拍案而起：“鱼吕！张氏！寡人本欲了结江湖嫌隙，重用贤才南下西洋，振兴国内经济，尔等竟敢私用剧毒，谋害忠良！来人！将二人拿下！”
　　殿外甲胄铿锵，多名锦衣卫应声而入。
　　鱼吕面如死灰，张贵妃挣扎着尖叫陛下冤枉，却终被押入大牢。
　　事后审讯证实：二人确因惧怕张无忌声望过高，恐其日后影响朝政，遂联手设局，企图借“航海”之名将其诱杀于海上或毒死在途中，甩锅于南洋热疫或途中遭遇意外。至于“赤心散”，原为前朝秘药，由鱼吕通过西域商人秘密购得后又找高人改良，曾在数位政敌身上试验成功，从未失手。
　　可惜，这一次，他们低估了张无忌的智慧，更低估了他的儿女。
　　数日后，朱棣再度遣使宣张无忌进宫，单独约见，称欲赐金帛田宅，留张无忌在朝为官，辅佐朝政。
　　张无忌婉拒道：“江湖儿女，志在四海，不在朝堂。陛下若念及苍生，望慎用权术，少兴杀戮。”
　　言罢，出门携子女离去……
　　朱棣走出大殿，望着这一家三人的背影，怅然若失……
　　夕阳之下，龙江畔一叶扁舟，载着这一家人渐行渐远……
　　张思汉望着父亲，忽问：“爹，您早就知道他们会用赤心散，是不是？”
　　张无忌微笑：“当年光明顶一战，我便见过此毒。它侵心而不显形，唯脉象有一丝滞涩。那一夜客栈尸体嘴角黑血，气味微甜，正是赤心散特征。我岂能不知？”
　　张思蒙轻声道：“所以您故意装病，只为引蛇出洞。”
　　“不错。”张无忌仰望长空，“真正的高手，不在武功高低，而在识破人心。他们以为用‘忠义’二字便可操控我，却不知——正因我重情守义，才更懂得防备那些披着正义外衣的恶徒。”
　　风吹衣袂，浪打船舷……
　　这一家人，终于逃离了阴谋的漩涡……
　　第二节朝廷诏安
　　黄山搁船尖山脉，云雾缭绕。
　　张无忌立于崖边，白衣随风而动。
　　山下传来消息——朝廷又派人来了。
　　“这次不是锦衣卫，也不是朝廷的人。”张思汉站在父亲身后，声音里带着几分惊异，“却是少林空闻方丈、峨眉周芷若与李素衣，还有武当宋远桥和冲虚道长。”
　　张无忌诧异道：“他们来干什么？”
　　张思汉眼中闪过一丝担忧：“朝廷请他们来劝您诏安”。
　　“诏安？他们现在何处？”张无忌满脸疑惑，没想到朝廷竟能请动这五位武林泰斗前来说服他，着实出乎他的意料。
　　“他们已在光明武馆门外等候。”
　　黄山光明武馆门外，五位武林宗师正在静等张无忌的到来。
　　空闻方丈手持禅杖，周芷若与李素衣按剑而立，宋远桥则面带复杂神情，冲虚道长靠着一颗大树，几个人在小声地说着话。
　　他们身后跟着一队朝廷官兵，抬着朱漆描金的礼箱，放在地下一排等候，礼箱在阳光下耀眼夺目。
　　“无忌。别来无恙。”见张无忌来了，宋远桥率先开口，声音里带着长辈的温和。
　　张无忌赶紧回礼，“大师伯，是什么风，把您给吹来了？”
　　宋远桥呵呵一笑：“西北风。”
　　张无忌又面向空闻大师和冲虚道长：“两位前辈，怠慢了！”
　　空闻和冲虚双双合十：“阿弥陀佛！”
　　张无忌又朝周芷若与李素衣微笑点头：“芷若，素衣，你们也来了？”
　　周芷若浣尔一笑，嘟嘴道：“还是无忌哥哥面子大，芷若妹妹和素衣妹妹还要沾三位大师的光，才能见到张教主。”
　　张无忌的目光最后落在那些礼箱上：“朝廷这是何意？”
　　宋远桥上前一步：“为了诏安。”
　　空闻大师从袖中取出一封金线封缄的书信：“老衲奉皇上之命，特来呈上此信。”
　　张无忌未立即去接，只是淡淡道：“方丈大师乃方外之人，前阵子邀我在嵩山聚会，义正言辞，何时成了朝廷的信使？”
　　周芷若嗔怪一声：“无忌哥哥，休得无礼。皇上亲自修书，派我等掌门与官兵携朝廷重礼前来，也是给足了你面子。”
　　“此言差矣。”张无忌平静回应，“我与朝廷势同水火，前番毒害之事尚未了结，今日又来，打的是什么算盘，诸位难道不知？”
　　宋远桥叹了口气：“无忌，你还是先看看信再说。”
　　冲虚道长双手合十，微微颔首：“张教主，时下不同往日，此事非同小可。”
　　张无忌这才接过那封信，拆开细看。
　　“张教主：朕知汝武功盖世，医术超群，仁德过人，然修建皇宫，连年北伐，耗空国库，劳民伤财，河北山东蝗灾肆虐，多地百姓流离失所……朕知往日与江湖正派诸多过节，然立场不同，皆为社稷安定。今遣郑和下西洋，与异域诸国交好，互通贸易往来。此举关系国计民生，望张教主以苍生为念，护佑船队平安往返。若肯相助，朝廷愿与汝之‘新教、武馆、医堂'以及武当、少林、峨眉等江湖正派，共谋福祉，造福黎民，不再无故压制。朕造船数载，即将出海……张教主德高望重，还望择日面谈。”
　　信中只字未提他与自己的过往仇怨，全然一副为国为民谦恭的口吻，让他一时难以反驳。可见朱棣确实是用心了，倒像是在和一位老朋友在写信谈心。
　　这次不是圣旨，不是强制，不是非去不可。一个皇帝，给臣子写信，还亲笔写了这么多言辞恳切的文字，也算是很难得了。
　　张无忌心情复杂，久久不语。
　　不过他相信，朱棣这次——是真心。
　　宋远桥道：“无忌，皇上承诺，若你应允，不再追究明教旧事，你的‘新教、武馆、医堂’等皆可存在，朝廷还会拨银资助。”
　　张无忌望向他们：“三位前辈德高望重，为何要替朝廷做说客？”
　　空闻大师合十：“阿弥陀佛。老衲本不愿涉足朝堂之事，然皇上亲临少林，言及民生多艰，若能促成此事，南方商路畅通，可解北方饥荒，还可放出关押的空见师弟和一众少林弟子。于公于私，老衲不得不来。”
　　周芷若接话道：“朝廷已承诺，若你应下此事，便赦免所有与明教有牵连的武林人士，包括峨眉弟子，不再追究江湖恩怨。”
　　李素衣补充道：“还会放出静玄师太。允许重建峨眉佛门。”
　　张无忌又看向冲虚道长：“冲虚大师，您是如何想法？”
　　冲虚道长神色复杂：“无忌，我武当偕同武林正派，与朱元璋斗了这么多年，死伤无数，香火不再，几近灭亡。朱棣篡位，虽有暴政，然有机会化干戈为玉帛，未尝不是好事。他们承诺放出紫阳师兄，以后不再为难武当。而且，老衲认为，下西洋也是利国利民的好事，你若相助，功德无量。”
　　张无忌沉吟片刻道：“三位前辈，辛苦了！芷若，素衣，你们也辛苦了！此事关系重大，容我和家人商量后再定。”
　　身后的官兵首领感觉有戏，马上一挥手，十几个人迅速将地上的那排朱漆金箱抬入武馆内，还不等张无忌和他的家人们同意接收，那首领一鞠躬：“臣与皇上，静候张老佳音。”再一挥手，带领众兵们撤了。
　　是夜，张无忌独坐房中，将那封信看了又看……赵敏悄声进来，为他披上外衣。
　　“还在想朝廷招安之事？”她柔声问道。
　　张无忌握住她的手：“敏敏，朱棣如此用心，你觉得我们，该如何是好？”
　　赵敏坐在他身旁，轻声细语道：“白日里我见了宋师伯他们，他们告诉我，朝廷现在确实是遇到了难处——北方蝗旱严重，灾民数十万计，多地民不聊生，又北伐，又南征，又迁都，到处劳民伤财，国库日益空虚，内需乏力，不得不开展海外贸易，这是解决经济危机的最佳方法。”
　　“所以，我就该忘记过往恩怨，为朝廷卖命？”张无忌语气中带着一丝讥讽。
　　赵敏摇头：“不是为朝廷卖命，是为百姓谋命。你若随郑和下西洋，确保商路畅通，换回外汇，北方灾民就有救了。”
　　她停顿片刻，声音更低：“况且，我们的儿孙后辈，也不能永远活在仇恨之中。”
　　张无忌锁眉：“你让我与仇人合作？”
　　“我不是这个意思。”赵敏握住他的手。
　　“你想过没有，江湖恩怨，永无休止，生生世世与朝廷为敌，我们的事业也终究难稳。光明新教传仁德之心，光明武馆教强身健体，仁济医堂助救死扶伤……这些，都比与朝廷斗争更有意义。”
　　“还有，朱武一家已成我教中脊柱，思汉思蒙也已长大成人，他们都需要锻炼……你若孤单，我也可陪你一起下西洋。”
　　夫妻俩正说着商量着，张思汉与张思蒙一前一后地走进房来。
　　张无忌将两个孩子搂入怀中，心中波澜起伏。他何尝不想给子女孙子们一个太平世界，何尝不愿自己创建的事业能够长久。
　　张无忌询问两个孩子意见，两个孩子都说，我们还是不要与朝廷作对的好。
　　五日后，锦衣卫千户持朝廷圣旨驾到。宣召张九渊十日内赴京面圣。
　　不管怎样，圣旨已下，还是要去……
　　先看看皇帝是什么意思……
　　第八日，北上的路上，张无忌思绪万千……他想起了父母的惨死，想起了与朱元璋和朝廷的种种恩怨，想起了那些因反抗暴政而牺牲的明教弟兄，想起了被焚成灰的明教，想起了帮助朱棣保藩和救出朱允炆……
　　如今却又要面见那个背信弃义的篡位皇帝，还商讨合作，心中五味杂陈……
　　上次鱼公公与张贵妃毒害不成，朱棣也曾诚恳挽留，许以厚职，却被他婉拒。
　　正在新建的北平紫禁城内，朱棣并未在议事正殿召见他，而是选了一处偏厅，屏退左右，只留二人。
　　“张教主，我们又见面了。”
　　朱棣起身相迎，语气出奇地平和。
　　他身着常服，不摆任何架子，不像是皇帝在接见臣民，倒像是和旧友在重逢。
　　张无忌拱手还礼，不卑不亢，“皇上亲自召见，不知有何指教？”
　　朱棣示意他坐下，亲自斟茶，“朕知你心中有怨。父皇在世时，对明教和江湖你等多有打压；建文时期，虽与你有良好合作，但最终因他削藩过猛与朕兵戈相向；如今建文朝不再，已至永乐三年，至于朕，”他顿了顿，“这些年来，锦衣卫、后宫、监武派、潜龙宗这些，确实也没少与你为敌。”
　　张无忌没想到，朱棣一开口就如此坦白，一时不知如何回话。
　　朱棣继续道，“然帝王之术，非外人所能理解。治国安邦，有时不得不行非常之事。不似江湖，只讲道义。自朕登基以来，北征蒙古，南抚交趾，修建北京城，编永乐大典，无一不是为了大明江山。”
　　“但这些举措，耗空了国库，增加了税负，劳苦了百姓。”张无忌直言不讳。
　　朱棣点头，“你说得对。所以朕才派郑和下西洋，与各国通商，以补国内之需。”他直视张无忌，“上次下旨邀你同行，确为朕意，一是借你武功医术，确保船队安全；二是向你表明朝廷愿意和好的诚意。”
　　“诚意？”张无忌挑眉，“张贵妃、鱼公公屡次毒害之事，也是陛下的诚意？”
　　朱棣面色一僵，旋即恢复如常：“那是张贵妃与鱼吕背朕所为，朕已严惩。”他叹了口气，“张教主，朕知你无意做官，你的光明新教、武馆、医堂，确实造福百姓，朕都支持。我们为何，不能握手言和？”
　　皇帝放下帝威，已话说至此。
　　张无忌心中怦然，沉默良久。
　　他看得出来，朱棣此次，确是真心。国家面临困难，下西洋关系民生大计，若非如此，皇帝绝不会向一个江湖人士低头。
　　“我若答应，朝廷当真不再与我和我的事业、家庭以及江湖正派为敌？”
　　“君无戏言。”朱棣郑重道，“朕还会下旨拨银资助你的教堂、武馆、医馆，只要你是一心为民，不蓄私兵，无意谋逆。”
　　“谋逆？倘若我想，也无你父皇称帝。”张无忌听到“谋逆”二字，有点气愤。
　　“那是。当年若非张教主举力抗元后退隐，哪还有我父皇江山。”朱棣直言不讳。
　　张无忌端起皇帝亲斟茶杯，看了又看，却久久未饮。
　　他想起宋师伯、空闻大师、冲虚道长、芷若、李素衣和赵敏的话，又想起思汉、思蒙期盼和平的眼神，想起那些因战乱而流离失所的百姓，又想起朱棣曾经在漠南监狱救出过自己的大儿子张思明……
　　他端起茶杯，一饮而尽，直视朱棣：“我答应随郑和下西洋，但不是为了你，更不是怕了锦衣卫和后宫，而是为了家中妻儿老小，为了合法武林正派，为了百姓少受苦难，为了我的光明新教能够安稳延续。”
　　朱棣终于面露喜色：“朕这就下旨。”
　　朱棣让王景弘拟旨：“自即日起，朝廷与光明新教、武馆、医堂、武林正派，皆化干戈为玉帛，绝不无故为难。钦此。”
　　次日早朝，王公公当庭宣读圣旨……
　　张思汉作为代表，跪谢皇恩接旨。
　　永乐三年（1405年）六月十五，南京城外，长江之滨，龙江船厂齐聚二百零八艘船，在夏日的骄阳下泛着金光，准备出海。
　　风起云涌，千帆待发。
　　七十余艘大型宝船，巍然列阵，桅杆如林，旌旗猎猎，映照出大明王朝前所未有的雄心壮志，船员总数多达二万七千八百人。
　　这是朱棣登基以来最宏大的海外行动——他命太监郑和率庞大舰队初下西洋，通使沿海诸国，广结盟好，振兴外贸。
　　离京那日，郑和亲自来迎。
　　庞大的船队停泊在龙江港口，帆樯如林，气势恢宏。赵敏和几名弟子也随行，家中事情交由儿女一家和朱武一家。
　　“久仰张教主、赵公主大名，今日得见，如沐春风，实乃郑和三生有幸。”郑和向张无忌夫妇抱拳握手，态度恭敬有加。
　　张无忌还礼：“郑公公客气了。此番南下西洋，还望多多指教。”
　　一声号响，鞭炮齐鸣，船队起航，驶出港口，冲向东海……
　　朱棣亲率文武，站在码头送别……
　　朱武一家、张思汉一家、张思蒙等人，也站在龙江岸边，挥手告别。
　　郑和、张无忌、赵敏等人立于船尾挥手，海岸线渐渐远去……
　　张无忌心中一时涌起阵阵酸楚……
　　却又感受到前所未有的心安。
　　江湖恩怨，朝廷纷争，打打杀杀……
　　终究抵不过家国天下与百姓苍生。
　　两百多艘宝船，云帆沧海，载着数万官兵，乘风破浪，驶向未知的远方……
　　张无忌知道，这不是结束，而是一个新的开始——为家、为业、为民、为武林正派，他与大明朝廷四十多年的恩怨，终于在这出海的一刻，化为了携手共进的动力。
　　海风，吹拂着他的头发衣袂……
　　也吹散了他心中最后的阴霾……
　　前路虽然漫漫，但有目标指引。
　　一切恩怨情仇，都将化为历史。

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