潜伏在暗影中的人

　　1999年 北卡罗来纳州

　　北卡罗来纳州军事疗养院外的松树林裹着潮湿的暖意。唐纳德把车停在铁栅栏外时，钟楼刚敲过五点，钟声在松枝间撞出细碎的回音，像谁藏在树后轻轻拍手。艾琳??怀特拎着帆布包从门诊楼走出来，白大褂下摆沾着消毒水的味道，看见他就笑：“今天怎么没骑你那辆旧哈雷？”
　　“怕震着你刚恢复的膝盖。” 唐纳德接过她的包，手指蹭过她手腕上的疤痕 —— 去年她在疗养院抢救伤员时被玻璃划的。两人沿着林间自行车道慢慢走，租来的双人自行车停在路边，车把上挂着他早上买的蓝莓派。车轮压过碎石路的咯吱声，混着远处疗养院泳池的水声，在林子里织成温柔的 “回音”。
　　他们常在周末来这片林子里野餐。唐纳德铺餐布的手法让艾琳惊讶，指尖捏着布角一扯，格子纹就平平整整贴在草地上，连褶皱都少见。“你年轻时还学过这个？” 艾琳咬着蓝莓派，看他从背包里掏出保温壶 —— 里面是她爱喝的薄荷茶。
　　“哪是学的。” 唐纳德给她倒茶，阳光透过松叶落在他手背上，映出几道疤：训练时留的旧伤，年轻时修东西蹭的新痕。“十七岁在车库修我爸的旧摩托车，拆零件怕弄丢，就用布铺在地上分类，铺多了就顺手了。” 他顿了顿，指尖摩挲着保温壶的纹路，“那时候还爱画水彩，总在屋后的橡树下画夕阳，颜料能摆半张桌子。”
　　艾琳靠在他肩上，听松针落在餐布上的轻响。“后来呢？” 她知道他十七岁年底就参了军，却从没细问过那些没来得及继续的事。
　　“后来就没后来了。” 唐纳德笑了笑，声音轻得被风卷走，“入伍通知书寄来那天，我把水彩盒塞在衣柜最底下，摩托车给了邻居家的小子。到了部队，每天练枪、跑战术，哪还有时间摸画笔？连修东西的手艺，也只在营地里修修坏了的电台，早不是当年的样子了。”
　　六点的钟声比五点时沉些，在林子里绕了圈才散。艾琳抬头，看见他盯着不远处的小溪 —— 溪水映着夕阳，像他说过的水彩画。“那现在呢？” 她握住他的手，指尖划过新旧交叠的茧，“现在休假，咱们找个车库修辆旧摩托，买盒新颜料去橡树下画夕阳，好不好？”
　　唐纳德转头，看见她眼里的光，像当年画里最亮的橘红。他抬手把她颊边的碎发别到耳后，溪水声与钟声混在一起，在林间荡出回音。“好，” 他说，“等你伤好全了，咱们就去。”
　　晚风卷着松针落在餐布上，蓝莓派的甜香里，飘着许多年前他藏水彩盒时的期待 —— 如今，终于有了回音。
　　其实早在大学时，唐纳德就藏着旁人没看见的锋芒。大二起，他不再局限于专业课，从《中东地缘政治图谱》读到《弹道学原理》，笔记上贴满彩色便签：蓝色标部族冲突时间线，红色画武器拆解图。他从不在课堂上高谈阔论，却总在小组讨论僵局时，指尖点着地图：“这里的水源控制权，才是叛军争夺的关键”，一句话定调。同学说他 “藏本事”，他只把没说完的话，写回笔记本空白处。

　　后来进了情报部门，那些翻得起毛的书、记满公式的笔记，全成了破解谜题的钥匙。每天面对全球汇总的文件 —— 杂乱的货运单据、模糊的通讯截获、残缺的线人报告，别人眼里的 “碎片”，在他手里能拼成脉络：从沙特到苏丹的军火路线，他凭关税异常锁定中转站；□□成员的通讯习惯，他靠大学时学的方言知识缩小范围。领导说 “马丁的脑子是精密仪器”，只有他知道，那是把图书馆耗掉的时光，用在了该用的地方。
　　这份工作让他的心跳总在两种节奏间切换：多数时候平静，对着文件熬到咖啡凉透；偶尔会骤跳 —— 比如从加密报告里看到奥萨马的动向：沙特剥夺他国籍时，他空手离开；苏丹要驱逐他，他反而秘密扩建训练营。唐纳德在便签上画迁徙路线，笔尖停在空白处：“此人拒绝安稳，下一站必是能容他扎根的‘灰色地带’”。
　　更让他不安的，是约旦情报局文件里频繁出现的 “扎卡维”。报告只写 “信念极端，手段残忍，现关押于“监狱”，可他总对着这行字出神 —— 这样的人，就算被铁栏困住，也会用眼神织网。他在报告末尾加批注 “需持续监控探视人员”，却没被采纳。这份 “暂时安全” 的结论，像根细针悬在心里，让他夜里睡不踏实。
　　没过多久，1998 年 8 月美国对阿富汗□□训练营发动 “无限延伸行动”，回应 1998 年本??拉登策划的东非使馆爆炸案，这份动荡终于把他从安逸里拽了出来 —— 尽管那时他已因伤休假，正试着做个 “正常人”。
　　唐纳德的休假已近三个月了。这几个月里，他学会了煮咖啡（精确到秒，泡沫不超杯口一厘米）、修草坪（用卷尺量草高，像标定射击坐标），甚至会和艾琳在超市为 “哪种猫粮适合流浪猫” 争论半小时。每周三晚去教堂，他总坐在最后一排听 “平安”，耳朵却下意识捕捉门外动静；周六送艾琳去社区画室，看她在画布上涂阳光，却会想起巴格达郊外硝烟染黑的天。
　　凌晨两点是他的魔咒。窗外松涛裹着潮气扑来，在他耳里却成了迫击炮的轰鸣。他摸向枕头下的空白处 —— 那里曾放着配枪，现在只剩凉床单。艾琳睡得沉，他不敢惊动，只悄悄起身，在书房写了份报告，标题像句叹息：《请求重新部署》。附件里，是他私下整理的中情局情报汇总记录，标着几个身份可疑的名字。

　　报告走了三周流程，穿过文职部门层层审批章，最终送进兰利大楼深处一间无门牌办公室。看报告的人手指带老茧 —— 常年握枪、翻文件磨的。他快速扫过内容，目光在 “心理创伤评估等级 C（恢复良好）” 旁顿了顿，又看向 “已婚稳定、无违纪” 的记录，指尖敲桌面：“马丁从不当借口。” 他提笔在报告末尾写：“调取其此前奥萨马.本.拉登相关批注，半小时后开会。”
　　三天后，批示下来了，打印在指令单最下方：“批准。前往阿富汗贾拉拉巴德空军基地，参与协调与支持任务。任务级别：T-3（非一线）。目标未定。保持待命。” 好钢要用在关键处。
　　姜还是老的辣，不愧是中情局的老人儿，也总感觉阿富汗、巴基斯坦不会太平。
　　第二周，一封无抬头的信封出现在唐纳德家门口，里面只有几页任务说明。
　　艾琳看着他收拾公文包，什么也没多问 —— 她也是军人，懂这份责任。只轻声问：“这次要多久？”

　　唐纳德顿了顿，说：“我不知道。应该不会太久。”
　　他走出家门那天，天是灰色的，像多年前某个他差点没回来的战场清晨 —— 只是这次，他怀里揣着的，除了任务指令，还有艾琳昨晚悄悄塞进他背包的薄荷茶罐。

　　巴克斯寻人
　　1999年底，入职中情局好几个月了，纳达.巴克斯还是个初级分析师，却每天都被堆积如山的案头文件压得喘不过气来，世界各地盟国、各类情报机构、组织，还有数以万计的潜伏特工、工作人员等等传回来的各种文件、情报，在经过层层筛转到了情报分析部门，也就是她所在的地方。
　　而情报分析组还要经过筛选，把针对美国及其盟国或者是国际局势、地区热点、重要领导人能产生重大影响的挑选出来，觉得必须优先解决的送给组长，组长再次以他的视角进行二次筛选送给上级，最终送给局长决定。
　　每天，巴克斯下班后，都会来到餐厅的超市里，喝杯咖啡吃点东西，找个角落一个人静静地坐着，或者躺在草地上听着音乐，缓解一下一天的疲劳。
　　“中情局文员，接接电话，复印文件？可说工作数量和难度了吗？SHIT!”每当想到此，老爸忽悠她的来上班的语气就让她发笑，说得轻巧，隔行如隔山啊，还真是。
　　正当她起身准备回家的时候，腰间紧急联系呼机振动了起来，这是组里互相联系的专用设备，经过加密处理的外形很古董的玩意儿。
　　之所以加密，很好理解，至于古董模样，那是丢了也没人愿意捡。
　　可巴克斯却说，那是因为没钱换高级货！毕竟，纳税人的钱是有监督的。
　　可如果它发来信息，不论在哪，必须赶紧回应，这是命令。
　　回到办公室，只见组长正埋头工作，就是那个通过安全线路询问约旦安全屋唐纳德身份的女人，听到她进来，头也没抬地说：“刚转来一部分中东约旦情报局的情报，你看一下，重要的挑出来。”
　　很多国家，和美国都是由情报交换的，情报机构之间联系紧密，特别是一系列针对美国人的的爆炸、袭击事件，各国都要通报美国。
　　巴克斯二话没说，摊开文件，一页一页读了起来。
　　半个小时过去了，一个小时过去了，没有任何声音。组长抬起头来：“结束了吗？”没有回音。组长起身伸了个懒腰，走向巴克斯的位置。
　　电脑前，巴克斯正盯着屏幕，画面随着手中鼠标滚轮的转动一张张切换着。
　　组长从她手边拿起一张纸，看她在关注什么。那是一张A4纸，一个人的档案。
　　组长看了一眼，很平常，就又放下了，说了句：“普通的的就忽略吧，登记在电脑里就行了，早点回家，我们太多要处理的事情了。”
　　巴克斯一指屏幕“你看，我把这个人名输入数据库，跳出来许多以前的记录。”
　　“许多恐怖分子参加某类集会或组织，就因为某种原因籍籍无名了，而这个人不是。”巴克斯继续说。
　　组长：“还有呢？”
　　“从记录来看，这个人年轻时候打架斗殴，几乎没受过什么教育，长大后参加过苏-阿战争，到过阿富汗，是一名‘圣战士’，期间，从事过编辑恐怖小报，上过战场杀过人，回国后改名扎卡维，因为参加集会和恐怖活动，被约旦情报局关入中央监狱，后转到贾法尔监狱，和臭名昭著的麦格迪西同监室，人似乎更激进了。”
　　组长附身看着电脑沉吟道:“这是一个典型的极端分子‘成才’之路啊。”
　　“而且，”巴克斯补充道，“他，出狱了，去了巴基斯坦的白沙瓦，报告说他是想做蜜蜂生意，这不是扯淡吗？”
　　组长脑海里瞬间出现巴基斯坦地图，白沙瓦隔壁就是阿富汗，这片地区是中情局一直重点关注的地方。那里有奥萨马.本.拉登！已经到了好几年了，各路情报都显示，他的□□正在搭上□□，积极扩大训练营的规模和数量，以吸纳更多来自世界各地的极端宗教分子，似乎正在为更大的活动招兵买马。
　　自从苏-阿战争击败苏联后，美国和巴基斯坦政府势力也陆续撤离了这里，这就直接导致中情局在阿富汗的情报人员显得捉襟见肘。
　　“向约旦情报局急调此人的所有情报，包含狱中详细情况，利用你的所长，分析出他的最终目的。”组长说，“然后想尽办法了解他在阿富汗的所有情况，阻止他，我的可爱女孩。”
　　然后又对巴克斯说了关键的一句：“需要人手，那个房间里有，直接向局长申请！”
　　“是啊，需要这样一个人物。”
　　她的话在办公室里回荡。局长绕着她走，手里的咖啡杯冒着白雾，像一团缓慢散开的思绪。
　　“白沙瓦的那块空白区，”他喃喃着，“我们的人连影子都摸不到。那地方，是风的领地，情报散得比沙还快，谁进去了，都成了风的一部分。”
　　他轻轻放下杯子，仿佛怕惊动什么，“所以——我们得找一个能与风同行的人。”
　　的确，巴克斯来了几个月了，工作中总感觉和紧张的战场隔着什么，她时刻想自己身处前线，哪怕是一个帮手也好啊……
　　后来，等到她负责追踪的扎卡维成长为另一个大魔头后，同事们把组长的话略加修改，巴克斯就有了“扎卡维的女人”的称呼，专门负责这个魔头的追踪。
　　那是后话。

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