陛下为何先降

　　日暮时分，紫宸殿寝宫内，武元姝卸下朝服，只着里衣，靠在榻侧。

　　老院使照例在屏后候着，不敢多言，只在内侍递上一盏安胎、养气的清汤后，远远看她喝了一口，便躬身退下。

　　“陛下脉象安稳。”他小声道，“只是……仍需少劳。”

　　“嗯。”她淡淡应了一声。

　　等人都退干净，殿内只剩一盏灯。光不盛，恰好照出她指尖按在小腹上的那一圈细影。

　　她静静坐了一会儿，方才在殿外对左相说的话，在脑中一条一条过了一遍。

　　郎选之争压下去了；“国本”之名，她先扣在自己手里；“劳累”成了朝堂唯一敢说的答案；储位之议，她握着谢从礼那封折子，还没有真正落笔。

　　一切都还在她掌控之内——至少，看起来如此。

　　只是这一次，她掌里的，不止是朝局，还有自己身体里那一线看不见的脉。

　　她低头，轻声道：“你现在，还不算‘国本’。你只是——朕的孩子。”

　　说完这句话，她自己都愣了一下。

　　她已经太久没有给任何人这四个字的资格——“朕的孩子”。大周的皇嗣，按理说该是“宗庙的香火”、“天下的根基”，而不是某个女人的“孩子”。

　　她却偏生，先把这四个字攥在心口。

　　“至于天下……”她淡淡道，“等你活下来，再说。”

　　说到“活”字时，她指尖下意识收紧了一瞬。

　　那一瞬间，她很清楚。这世上，第一想要他活下来的，是她自己。第二个，是那个明显已经开始改变行事的男人。

　　至于朝堂、宗室、天下——他们要的，是“皇嗣”这个概念，不是这条具体的命。

　　“所以——”

　　她抬起头，眼神重新冷下来，像按下一把刀：“朕先护你。护不住的，再说。”

　　灯焰跳了一下，影子在墙上轻晃。

　　宫城外，夜风渐沉，春寒未退。紫宸殿那边，今夜没有点灯。

　　顾府里，顾长陵照例在灯下磨枪，却难得没有去练那几套杀招。
　　他只是长久地盯着枪锋出神，直到火光映出他自己的影子——锋利，又压着一点不易察觉的柔。

　　他突然有种极奇怪的预感：这一年，恐怕不会像前几年那样，只是打仗、上朝那么简单。

　　但具体会变成什么样，他还不知道。只是握枪的手，比往常更稳了一分。

　　入夏之后，京城的风终于不再带着寒意。

　　紫宸殿的窗棂敞了一半，夜气带着草木味透进来，驱了些白日残存的暑。

　　武元姝靠在榻侧，外头薄薄一件绣云里衣，腰间系得松了些。案几上的折子摊了一半，她看得却有些心不在焉。

　　偏暖，照得她眉眼柔下去不少。

　　太医说，胎象已过三月，正往四五月去。从“脉上有喜”，变成“身上有分量”，不过短短数月，却足够让她亲身体验一回——这副身体，不再只听她一个人的使唤。

　　最近，她睡得比以往多一点，吃得也比自己习惯接受的多一点。御膳房一碟碟小食送上来，她不喜欢甜，却也不再随意推开，只皱着眉一口一口吃掉。

　　“……麻烦。”

　　她低头看一眼平坦里微微隆起的腰腹，懒懒吐出两个字。

　　那一小点隆起，在外人眼里，大概只是“近来陛下略长福态”；只有她自己知道，那不是肉，是一个实实在在在慢慢长大的生命。

　　她正打算重新拿起下一封折子，肚腹里忽然“轻轻一滑”。

　　很细微的一点动。不疼，不痒，不像肠胃翻腾，更像有人拿指尖，从里面，轻轻抹了一下。

　　她动作一顿。手停在半空，连呼吸都稍稍一窒。

　　——又来一下，这回稍微重一点。不似重击，更像一条小鱼尾巴，在水里轻轻一甩。

　　武元姝心里某根弦，悄无声息地被挑了一下。

　　太医说过：“等月数长些，胎气成形，陛下自会觉察。” 她听着，只当是“以后”的事。没想到这个“以后”，这么快就到了。

　　她把手按在小腹，指尖下，是皮肉拉紧的感觉。那点动静很快又没了，仿佛方才那两下，只是错觉。

　　她盯着那一处看了一会儿，忽然无声地笑了一下：“……你倒是会挑时辰。朕刚想拿折子，你就来闹。”

　　没人回她，肚子也安静了。她想了两息，蓦地起身。

　　内侍候在外间，听见动静，忙掀帘进来：“陛下？”

　　“灯。”她道。

　　“灯本就亮着……”内侍疑惑一句，立刻醒悟过来，“陛下是说——芙蓉殿那边？”

　　“嗯。”她捏着衣袖，语气平常，“按旧例点起。”

　　内侍一愣：“此时已深夜——”

　　武元姝抬眼：“朕改变主意，不行？”

　　“奴才不敢！”内侍忙跪下，“这就去吩咐。”

　　芙蓉殿的檐灯忽然亮起来时，已经是亥时将尽。

　　东华门外，顾长陵刚在营中巡完，回府的马走到半路，被亲兵一声低呼叫住：“将军——看那边。”

　　他顺着望去，就见宫墙轮廓之上，一角灯带突兀亮起。

　　——是芙蓉殿的方向。

　　顾长陵握缰的手不由自主一收。

　　这么晚了，按理说，若是议政之召，多半选在前半夜。这般已近子时才亮灯，反倒更像……单纯想见人。

　　他心里瞬间乱了一瞬，又很快把自己拽回来。

　　不管怎样，她召，他去。这是这几个月里，他唯一不打算违逆的事。

　　“回营。”他道，“换甲。”

　　亲兵愣了：“不穿这身……也不妥当吗？”

　　顾长陵低头，身上是寻常夜巡的轻甲，不失威严，却不算整肃。

　　他沉吟了一瞬，还是摇头：“不换。”

　　他忽然意识到——自己第一反应竟然是“穿得规矩一点”，好像要去殿上面君。可今晚，她是喊“顾长陵”，不是“顾将军”。

　　他只把盔甲理一理，换了件干净里衣，腰间别好那块宫门腰牌，回身再上马，直奔宫门。

　　芙蓉内殿，帘子半垂。武元姝坐在榻上，靠着几只软枕，膝上随意搭着一件薄毯。小腹隆起得不算明显，却已遮不住。

　　她看起来并不困，只是眼尾带了点不易察觉的倦意。

　　内侍轻声禀报：“陛下，顾将军到了。”

　　“让他进来。”她道，“别惊动旁人。”

　　“是。”

　　帘外人影一晃，顾长陵跨进来，照例先跪了一礼：“臣顾长陵，叩见陛下。”

　　“起来。”她按了一下扶手，“过来。”

　　顾长陵起身走近，直到站到榻前，才真正看清她整个人——

　　她今日没有穿朝服，着一身月白儒裙，外系一领浅朱色广袖。衣料极软，层层叠叠从肩头泄下，把她原本凌厉的线条都磨成了水。腰线不再像从前那么利落，但整个人并不显臃肿，反而多了一点……温柔下来的弧度。

　　她坐在榻侧，案上只点了一支细香，烟雾盘旋而上，绕着她的鬓发和高绾的发髻散开。发尾只点了几朵压得极低朱花金蕊，衬得她脸色更白，眼尾却柔了下来，像是连眉峰都为了腹中那一点新生收了峰。

　　这种变化，对旁人来说也许微乎其微，对他而言却鲜明得有些刺眼——像是有个声音在他耳边悄悄说：“她身上，有东西在慢慢长大。”

　　“这么晚召臣入宫……”他努力收敛心绪，问，“陛下是有事？”

　　“有。”武元姝也不绕，“两件。”

　　顾长陵精神一振：“臣听令。”

　　“第一件。”她道，“你最近收锋收得很好。”

　　顾长陵愣了一下，没料到她会先提这个：“臣只是……遵陛下吩咐。”

　　“你收得越干净，”她看着他，淡淡开口，“朝中越有人以为——你开始怕了。”

　　顾长陵握紧指节：“陛下若有命，臣仍……”

　　“朕没有说不好。”她打断，“朕就是告诉你——你这样，很难得。”

　　顾长陵张了张口，一时间不知该怎么接话。她一向不会轻易夸他，这样说，已算极高评价。

　　“第二件。”武元姝停了停，“与收锋无关。”

　　她抬手，掀开一点薄毯，目光示意：“过来。”

　　顾长陵呼吸一紧，还是往前挪了半步，在榻边半跪下去。

　　距离近了，他更真切地看清她腰腹的变化——那一小团微微隆起，既不夸张，也不再是从前那种利落的平。

　　他下意识忍住了所有该说不该说的话，垂眸道：“陛下。”

　　武元姝伸手，抓住他的手腕，把他的手一路往上拖，按到自己小腹：

　　“刚刚，他动了。”

　　顾长陵整个人猛地一震。

　　“他……？”他几乎没控制住声音，“陛下是说——”

　　“你以为朕会喊谁‘他’？”她斜他一眼。

　　顾长陵喉头滚动了一下，不敢太用力按，只掌心轻轻贴着，眉心却绷得紧紧：“现在……还有吗？”

　　肚腹那头一片安静，什么都没有。

　　片刻，他低声：“臣……摸不到。”

　　“朕也是刚才才有两下。”她自己也有点无奈，“你来得慢了。”

　　顾长陵立刻认错：“臣该快一点。”

　　“……”

　　她被他一本正经的样子逗笑了，却没露出来，只轻轻哼了一声：“你以为，他是你手下的小兵，叫来就来？”

　　顾长陵耳尖有点红，却仍僵着身子，手贴在她腹上不敢挪：“臣只是……怕错过。”

　　“错过什么？”她淡淡道，“错过他踢朕一脚？”

　　话音刚落，掌下忽然“轻轻一顶”。

　　真的，非常轻。若不是整个人都绷着，几乎察觉不到。

　　顾长陵却像被谁打了一拳，猛地一怔，眼睛瞬间亮得厉害：“陛下——！”

　　“嗯。”武元姝目光微动，“朕也感觉到了。”

　　那点动静又没了。

　　顾长陵掌心有点发热，指节却一寸寸收紧，仿佛在拼命克制自己不要太失态。

　　他的嗓子眼干得要命，半晌才发出声音：“他……踢了臣。”

　　“是踢朕。”武元姝纠正，“你的手不过是顺带。”

　　顾长陵抿唇，眼底却笑得有点失控：“那他刚刚……算不算，认了臣一次？”

　　武元姝挑眉：“你觉得，他刚成一点形，就懂得什么叫‘认’？”

　　顾长陵老老实实道：“臣不知。”

　　“那你高兴什么？”她问。

　　顾长陵看着她，目光里并没有理智上那些“利害权衡”，只剩下很直接的感受：“臣只是……觉得，他在。”

　　“不是太医说的，也不是脉案上的几个字。”

　　他压着嗓音，慢慢道：“是臣……亲手摸到的。”

　　武元姝沉默了一瞬。他这句话，恰好踩在她心底某个刚刚被轻轻撩过的地方。

　　她少年登基，一路走来，看见的生与死太多，“命”常常只是折子上的一个字。自从知道有孕，这个字开始有了重量，却仍旧偏抽象——今天以前，“喜脉”、“胎象”，都还是太医舌头上的说辞。

　　刚刚那一下，才是——真真切切地告诉她：“这里有个东西，在自己活动。”

　　“你倒是说得比朕更像个当事人。”她淡淡道。

　　顾长陵被她这么一说，忽然有些局促起来：“臣只是……说了心里话。”

　　他停了停，声音压得更低：“臣今日以前，总觉得这事像做梦。梦里陛下有喜，梦里有个……孩子。”

　　“但一睁眼，还得去点兵上朝，跟人争折子，跟人吵军粮。”他苦笑，“梦……很容易散。”

　　“刚才那一下——臣忽然觉得，这不是梦。”

　　他看着她，目光很认真：“陛下，这是真有一个‘人’了。”

　　武元姝的指尖轻轻在他手背上一点，像是轻描淡写，又像是缓了一下自己胸口那股说不清的闷胀：“朕知道。”

　　她顿了一下，别开视线，笑意极淡：“刚刚他动的时候——朕第一个念头，是想叫你来。”

　　“所以你来了。”

　　顾长陵怔了一下，心口腾地一下热上来：“陛下……”

　　“别多想。”她截断，“只是刚好你是‘那个人’，朕才叫。若你不来，朕也只好自己按着看。”

　　顾长陵哪里会听她这点掩饰，眼底那一点亮是真真切切压不下去了。

　　他低声道：“臣……多谢陛下。”

　　“谢什么？”她有些不耐，“你是孩子的父亲，朕让你摸一下自己的债，还要谢？”

　　“臣不是谢这个。”顾长陵摇头，“臣是谢陛下——想起了臣。”

　　这一句，又简单，又难武元姝没说话，只抬手，轻轻敲了一下他的额头：“你这舌头，也越发会说了。”

　　顾长陵被她敲得微微一晃，下意识抬头看她。

　　那一刻，他的视线与她的视线正面撞在一起。灯火不盛，倒让她眼底那一点柔意藏得更深，却又遮不住。

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