昭昭雪

　　【第二十一章霍家重聚】

　　北境的风格外凛冽，卷着雪沫，抽打在霍家老宅斑驳的门楣上。

　　宅院依旧保持着霍昭离开时的模样，只是更显破败冷清，仿佛连风雪都懒得在此多做停留。正堂内，炭火盆燃着，发出噼啪的轻响，是这死寂中唯一的活气。

　　霍镇原的遗体被暂时安置在偏堂，用冰块镇着。他面容被仔细清理过，换上了一身干净的旧军服，虽苍白，却带着一种终于得以安息的平静。

　　霍昭跪在灵前，往火盆里添着纸钱。跳动的火焰映着她红肿却干涸的眼眶，泪仿佛已经在黄河边的那声嘶喊中流尽了。于江心沉默地陪在一旁，往火盆里投入三炷香，青烟笔直上升，散入堂屋寒冷的空气里。

　　霍英坐在主位的太师椅上，腰背依旧挺直，如同北境风雪中不倒的老松，但那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻却浑浊了许多，只是呆呆地望着火盆里明灭不定的光，手里无意识地摩挲着那半张泛黄的药方。

　　堂内无人说话，只有火焰吞噬纸钱的细微声响，和窗外永不停歇的风啸。

　　良久，霍英像是终于下定了某种决心，他缓缓站起身，走到霍昭身边，将一直紧握在手中的那半张药方，递了过去。

　　“昭儿，”他的声音沙哑得厉害，“把它……和你爹留给你的那半张……拼起来吧。”

　　霍昭抬起头，有些茫然地看着祖父，又看了看那半张记载着“赤焰草”、“雪莲子”，提及“赤炎”之毒的残页。她依言，从贴身的内袋里，取出父亲遗留的、写着药材批注的另一半。

　　两张残页在火盆旁的地面上缓缓对接，边缘严丝合缝。

　　完整的药方呈现出来。除了之前已知的几味药材，最下方还有一行小字，是霍镇原的笔迹，墨色较新，似乎是后来添加的：

　　「……此方虽能解‘赤炎’奇毒，然药性相冲，恐伤本源，需佐以‘凤头金簪’研磨入药，借其金性导引，方可中和无恙。切记，切记。」

　　凤头金簪！

　　霍昭猛地摸向怀中，那支从城主府妇人手中得到的、刻着“长乐赠镇原”的金簪，此刻正安静地躺在那里。

　　原来……这金簪并非定情信物那么简单！它是父亲为化解公主所中皇室奇毒——“赤炎”之毒，而苦心寻找的药引！

　　他改良金疮药方是假，暗中研究解毒之法是真！他早已知道公主身不由己，甚至可能受制于体内的剧毒？所以他一直隐忍，直至最后……

　　霍昭握着那支冰冷沉重的金簪，看着地上完整的药方，心脏像是被一只无形的手反复揉捏，痛楚中夹杂着难以言喻的酸涩。父亲到死，都在试图化解这段孽缘，试图……救那个害了他、也害了无数人的女子？

　　霍英俯身，拾起那拼合完整的药方，昏花的老眼仔细看过每一个字，尤其是儿子那最后添上的叮嘱。他的手指微微颤抖，布满老年斑的手背上青筋虬结。

　　“呵呵……呵呵呵……”他忽然低笑起来，笑声苍凉而悲怆，在空荡的堂屋里回荡，“好……好一个霍镇原！我霍英的儿子……果然是个……痴儿！”

　　他笑着，眼泪却从浑浊的眼中滚落，砸在陈旧的地板上，洇开小小的深色痕迹。

　　“我以为他愚忠……我以为他懦弱……原来……原来他看得比谁都清楚……他什么都明白……只是……只是选择了最傻的一条路……”

　　霍英猛地抬起手，将那承载了太多秘密、痛苦与无奈的完整药方，毫不犹豫地，投入了熊熊燃烧的火盆之中！

　　橘红色的火焰猛地蹿高，贪婪地舔舐着泛黄的纸张，字迹在火光中迅速扭曲、焦黑、化为灰烬。

　　“爷爷！”霍昭惊呼。

　　霍英直起身，看着那升腾的青烟，脸上是一种彻底放下后的疲惫与空茫。“这东西……不该留在世上。就让你爹……带着他这个最后的秘密……安心地走吧。”

　　他转向霍昭，目光落在她脸上，带着前所未有的温和与歉疚：“昭儿，爷爷……对不起你，也对不起你爹。是爷爷……太固执，太自以为是……”

　　霍昭看着祖父瞬间仿佛又苍老十岁的面容，看着他眼中那深不见底的悔恨，所有的话语都堵在了喉咙里。她摇了摇头，上前一步，轻轻抱住了祖父佝偻的身躯。

　　霍英身体一僵，随即放松下来，伸出粗糙的大手，笨拙地拍了拍孙女的后背。祖孙二人，在霍镇原的灵前，在这北境的风雪老宅中，完成了迟到太久的和解。

　　于江心默默看着这一切，看着那在火盆中化为灰烬的药方，看着相拥的祖孙，又低头看了看自己空空如也的双手。破虏刀已沉黄河，那柄锈蚀的腰刀也在回来的路上丢弃了。她第一次感到，手中无刀，心中……似乎也轻了几分。

　　当夜，霍昭在整理父亲那间尘封的书房时，在书桌暗格的最深处，发现了一封未曾寄出的信。信封上没有署名，纸张已经泛黄发脆。

　　她小心翼翼地展开。

　　「静慈师妹如晤：见字如面。黑石坡之事，恐难善了。兄若有不测，昭儿年幼，北境恐生变局。听雨楼虽超然，亦难独善其身。附上半块玉佩，若他日有难，可持此物寻雁门城主，彼乃可信之人，或可助你等周旋。江湖路远，人心难测，望自珍重。兄，镇原绝笔。」

　　信写得很仓促，有些字迹甚至带着颤抖。附着的，正是另外半块云纹玉佩！

　　霍昭握着信纸和玉佩，久久无言。父亲在最后时刻，想到的不仅仅是她和祖父，还有秋静慈，甚至为她们留下了后路和可信之人。雁门城主……那个暴毙的城主，原来竟是父亲暗中布置的棋子！他的死，绝非意外！

　　而秋师姐……她如今又在何方？听雨楼的“家法”，她是否安然度过？

　　就在这时，窗外传来一阵扑棱棱的翅膀声。一只通体雪白的信鸽，竟穿透风雪，精准地落在了书房的窗台上，腿上绑着一个小小的竹管。

　　霍昭心中一动，上前取下竹管，倒出里面的纸条。

　　纸条上是秋静清秀却略显潦草的字迹，只有短短一行：

　　「安，勿念。镖局已稳，善恶在心。江湖路远，各自珍重。」

　　没有落款，没有地点。

　　但霍昭一直紧绷的心弦，却终于稍稍松弛。秋师姐还活着，而且，似乎已经找到了她自己的路，以一种更加强硬和决绝的方式。

　　她将纸条凑到烛火前，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一点灰烬。

　　如同她们曾经并肩走过的那些日子，绚烂，短暂，却终将归于不同的轨迹。

　　第二天，霍昭将父亲的信和那半块玉佩交给了于江心。

　　于江心看完信，沉默了很久，然后将玉佩还给了霍昭。“这不该给我。”她顿了顿，望向窗外依旧纷飞的大雪，“你父亲……他尽力了。”

　　这是她第一次，如此心平气和地提及霍镇原。

　　霍昭收起玉佩，轻声道：“江心，接下来……你有什么打算？”

　　于江心没有立刻回答。她走到窗边，看着外面白茫茫的天地。北境的风雪，与她记忆中灭门夜的火光，是两种极致的颜色。仇恨的支柱崩塌后，巨大的空虚感曾经几乎将她吞噬。但此刻，看着这纯净的、仿佛能掩盖一切污秽的雪，听着身后霍昭平稳的呼吸，一种陌生的、微弱的平静，正在心底慢慢滋生。

　　“不知道。”她如实回答，声音里带着一丝迷茫，却不再有之前的绝望，“或许……先看看。就像我爹说的……看看这江湖。”

　　她转过身，看向霍昭：“你呢？”

　　霍昭走到她身边，与她并肩而立，望着同样的风雪。“我想把爹和娘合葬在一起。然后……”她顿了顿，眼神逐渐坚定，“然后，去他曾经战斗过的地方走走。看看他守护的这片山河，到底是什么样子。”

　　于江心点了点头。

　　两人不再说话，只是静静地站在窗前。

　　风雪依旧，拍打着老宅的窗棂，呜咽着，仿佛在吟唱一首古老的、关于离别与开始的歌。

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