赝龙门

　　三人循声望去，都认出了那人，是柳平。
　　对于陈四六和李大娘来说，柳平是当初来抓人的，因此二人立刻面如土色。
　　武昭行了个军礼：“柳副将。”

　　柳平还了礼，笑道：“不是我偷听，只是恰好经过，不小心入了耳。公子莫怪。”
　　武昭摇摇头，“柳副将客气，是他们冒昧了，不过他们正要回营，刚才说的话，您别往心里去。”
　　柳平摆摆手示意无碍，却对陈四六说：“小子，你叫什么？”
　　陈四六惊讶抬头，声音像蚊子：“陈....陈四六”
　　“你魏二哥身上的伤还没好，你别让他心烦，不如我给你找个去处，怎么样？”
　　武昭睁大了眼睛：“柳副将，你......”
　　陈四六虽然胆小，却不傻，他见武昭对此人态度客气，就知道对方不是凡辈，连忙有学有样地行了个礼，“多谢官爷。小的会的不多，不求别的，只要能吃饱饭，任您吩咐。”

　　柳平呵呵一笑，“你这小子，还真是什么都不会，不能这么叫，算了，以后自会有人教你，你去，跟着他们吧，”他指了指身后的几个役兵，“好好学着点，别给你魏二哥添乱啊。”
　　陈四六满心欢喜的应了，被那几个亲兵带走了，武昭一直想插话，却被柳平轻巧避过，李大娘更不敢阻拦，就这样眼睁睁地看着他的背影消失在拐角。

　　武昭不解地望向柳平，对方却说还有要事，又询问了李氏是否需要人送她回去，李氏连忙躬身说不敢，于是柳平便转身离去。
　　李大娘心里仍有后怕，惶惶道：“怎么办？我也不知道，这孩子竟然如此大胆，他......会不会得罪了人？”
　　“不至于得罪了人，只是我也不知道他以后会去哪里了。”武昭安抚了李大娘的情绪，看着柳平离去的方向，说道。

　　李大娘忐忑不安地回了营，武昭往自己房里走去，越来越觉得事情蹊跷，柳平向来不是爱管闲事的性格，若是柳泰，她还信上几分，这一出到底怎么回事？
　　正想着，忽然听到有人说：“回神。”
　　树下，杜小公爷含笑望来。

　　原来如此。
　　武昭明白过来，信步上前，“公爷大慈大悲，还愿意收留穷苦人家的孩子，真是菩萨心肠。”
　　“哦？你这话我倒不懂了....”杜琮笑意渐深，正要顽笑几句，看到武昭调侃的眼神里带了几分认真，不由得住了声，“....罢了，瞒不过你的。”

　　“您怎么听到的？”武昭问道。
　　“饭后起了闲心，到后面小花园里散步，谁知道碰到有人在门口毛遂自荐，怪我耳力不错，就这么听到了。”
　　后院花园离后门不远，人又少来，杜琮经过时自然能听到这动静。

　　“公爷好雅兴，只是逛完花园怎么从后门这边绕路走了，不回主屋么？”
　　杜琮负手装傻：“绕路么?我哪里知道，都是柳平那厮乱带路，不过这么走离你这里倒不远，我今日才发现。”
　　“哦，是这样。”武昭也不点破，“今日怎得去逛花园了，昨晚上还气得不轻呢。难题解决了？”
　　“不错，哈哈，”杜琮抬头望天，满脸畅快，“刚才席上，士绅联合签下保书，共赈前线民众，杨弘义已经同意开仓放粮了！”

　　他转过身，看向武昭：“此次能有姑娘助力，实在是哈密百姓之幸，粮仓既开，百姓有了活路、流民不反，军民也不必自相厮杀，琮替万千百姓谢姑娘。”
　　“公爷客气了，”武昭嫣然一笑，“匹夫之责，谈不上黎民之幸，公爷急民所急，赤子之心才最是难得。”

　　武昭一身役兵男装，脸上无半点脂粉，皮肤也略显粗糙，杜琮却觉得这笑容甚是明艳耀眼，赶忙垂眸。
　　沉默了好一会，他又说：“还好。”
　　“？”武昭一愣。
　　他莞尔道：“还好我是先邀你回京。”
　　否则你会觉得我只想利用你的谋划，那样就太糟了。

　　“公爷是何意？难道还有第二个人要我回京么？”武昭没听明白，追问道。
　　“没什么，”杜琮说，“只是想问你决定的如何了。”

　　武昭闻言，也不多问，回答道：“多谢公爷赏识，昭愿意随公爷回京效力，还望您不嫌弃。”
　　“不出我所料，”杜琮缓步向主屋走去，“收拾收拾吧，快动身了。”
　　“是。”

　　***

　　三日后，一应事宜打点妥当，饷银尽数分发完毕，军中籍册上的役兵，或归返原驻地，或遣散归乡，各奔前路。
　　临行之际，武昭特意赶往城门口，为李家二人送行。此一别山长水阔，再见之期难料。

　　另一边，杜琮所率其余人马亦已整备就绪，正待踏上返程回京之路。

　　出发前夜，杜琮与留任的守将交割了城池要务。户籍图册、粮草储备、城防布防等一一清点核对，加盖官印存档。监察御史杨弘义自前日便已收拾妥当，随行的文书早已将此次差事的奏报整理成册，待回京后便要呈递朝堂。

　　深夜，杜琮忙完回房子，恰逢霍成业巡营回来，二人并肩立于廊下。
　　“虽然是不得已而为之，但也算摆了杨弘义一道，此次回京，朝堂之上怕是少不了风波。” 霍成业沉声道。
　　“这我自然知道，但也要做。”杜琮浅笑，“霍老不必担心，此次出征，您的旧伤复发更重了，身体要紧。”
　　“老了，不中用了，”霍成业抖抖松垮的臂膀，眼底蒙着一层怅然，“当年和老公爷领兵出征的时候，我做副将，和你差不多年纪，却不及你稳重啊。”
　　这话杜琮听过多次。

　　顿了顿，霍成业又说，“只是稳重二字，何尝不是另一种压抑？琮儿，日子久了，别太苦着自己。”
　　这话杜琮倒从没听过，也是行军以来，霍成业第一次直呼他的名字。

　　他不由得望向眼前的老人，昏黄灯火映着霍成业鬓边的霜白，往日里锐利的眉眼，此刻竟染着几分少见的温和。
　　“霍老今晚怎么突然说这个？” 杜琮唇角微扬，带着几分疑问，“以前您总教我，行事当稳字为先，不可意气用事。”

　　“....我也说不清，许是年纪到了吧....”霍成业声音渐低，转了话锋，“也不知道你祖父的病如何了。”
　　说到老公爷，杜琮的心情也沉重起来，他故作轻松道：“前几日把西北寻到的药材寄回去了，霍老莫担心，等回京了，祖父定要与您一见。”
　　霍成业笑了笑，拍了拍他的肩头，只是那笑容里，终究藏着几分岁月不饶人的沧桑。

　　第二天，卫指挥使、佥事及府衙一众官员早已等候在城门内侧，身着官袍肃立道旁。见杜琮走来，众人纷纷上前见礼。
　　杜琮着一身劲装，翻身上马时动作干脆利落，随后，其余将军也都尽数上马。

　　与诸位大人礼别后，大军出发了，骑兵先行，随行文官或坐马车、或乘轻便骡车紧随其后，行囊文书皆已安置妥当，随车前行，最后方的则是步卒。
　　晨雾将马蹄扬起的尘土轻轻裹住，送别的官员们拱手伫立，直到大军的身影渐渐消失在官道尽头，才缓缓收回目光，各自返城。

　　武昭坐在一辆朴素的马车里，一旁放满了各式文书，还有一些放在盒内的药材，一看就价值不菲。
　　留给她的地方甚是逼仄，但肯定比骑马舒服些，她身上的伤经不住折腾了。

　　回京途中，不仅要保证军队的补给与速度，杜琮还需视察沿途府衙的军政情况，并上报返程进度给兵部，实在不算轻松，因此，等到武昭再次见到杜琮时，已经是二十日后，大军驻扎凉州。
　　在此之前，大军已过瓜州、甘州，只是未曾久留，休整了一日半日的，只略作补给便继续行进，冬日寒冷，将士们也想赶着年关早日回家。
　　而凉州一到，路程便已经走完一半，杜琮下令休整三日。

　　马车直接停在凉州卫所里，武昭下了车，寒风如刀，她裹紧了衣服，帮身边的役兵将车上的药材搬下来。
　　柳平进门看到这一幕，跑上前接过：“魏公子，你身上有伤，不必帮忙，请去歇息吧。”
　　“无碍，这点东西还是能搬的。”武昭没给他，一边问道，“这些药材怎得要搬下来？不带回京么？”
　　“自然不会放到此处，”柳平答道，“只是到了凉州，走安裕行的路子快一些，也方便些。这些药材金贵，跟着咱们难免磕碰。”
　　“河西安裕行？”武昭奇道，“他们也接药材生意？”

　　定西生长的武昭，对于安裕行的大名自然不陌生，其转运茶叶、瓷器、丝绸至哈密卫以西，换回玉石、毛皮、香料分销内地，分号货栈遍布各个卫所，兼做仓储与代运，只是药材这种东西，在卫所是军需特供，涉及边防大事，从没听说过他们还运这个。
　　“旁人自然是不接的。”柳平说道。
　　武昭明白了，看来杜家和安裕行关系不浅，身为掌兵世家，不可能涉入其中的生意，经商可是违反军制的重罪。

　　正说话间，杜琮进了院，看到几人正在搬药材，上前问道：“柳平，可联系好了？”
　　“联系好了，属下这就亲自送去。”
　　“好，这几盒易碎，路上当心些，跟他们再多嘱咐几句。”
　　“是。”

　　柳平和几个役兵抱了药材去了，杜琮对武昭道：“这几日路上你都是自己换药，万大夫可看过了？伤处可有不适？”
　　武昭摇摇头：“多谢公爷关心，伤处已经结痂，恢复尚可，几乎感觉不到疼了，多亏了万大夫。”
　　“那就好。”杜琮欣慰，“凉州城比安定繁华得多，休整之余，可以去看看，你可能一连几月都不曾逛过了。”
　　武昭一怔，几个月？不，对她来说，已经几年了。
　　“公爷恕罪，武昭这几日想好好休息，多谢您体恤。”武昭淡淡地说。
　　杜琮见状也不多劝，只让她好好休整，便又去忙了。

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