大魏

　　柳卿自缢的消息像一块淬毒的冰，投入洛阳城的暗潮，激起的不是浪涛，而是刺骨的寒意。

　　司马懿走出御书房时，暮色已浸透宫墙，檐角铜铃在晚风中轻响，本该清雅的声响，此刻却带着几分肃杀。

　　他没有即刻回府，反而转身走向天牢——曹肇必然知晓柳卿之死，困兽犹斗时的眼神，最易泄露出隐藏的真相。

　　天牢深处的湿气比白日更重，混杂着霉味与铁锈气，黏在人皮肤上挥之不去。
　　曹肇被重新锁回牢房时，脸上还残留着与曹宏相见时的温情，那点暖意如同将熄的烛火，见司马懿独自走来，瞬间被寒风扑灭，凝结成冰一般的讥讽：“司马大人深夜来访，莫不是柳卿的死讯，让你坐立难安？”

　　他没有回应曹肇的挑衅，只缓缓开口：“柳卿在府中自缢，遗书潦草，只认了通敌之罪，却对联络细节、宫中眼线一字未提。你说，他是真的畏罪，还是被人灭口？”

　　曹肇猛地抬头，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，快得如同烛火的跳跃，随即又被倔强死死掩盖：“他胆小如鼠，罪行败露后自杀谢罪，有何奇怪？倒是司马大人，如今线索断绝，怕是要急得跳脚了吧？”

　　“急？”司马懿轻笑一声，声音在空旷的牢房里格外清晰，带着金石般的冷硬：“我倒觉得，该急的是你背后的人。柳卿一死，等于断了你的左膀右臂，也断了他们与雍州世家的直接联系。他们现在怕是在想，要不要把你也一并处理掉，以绝后患。”

　　这句话精准戳中了曹肇的软肋。他虽为宗室，却也深知谋逆之事一旦败露，所谓的盟友从来只懂自保，从无义气可言。柳卿的死，已经让他嗅到了兔死狗烹的味道。
　　他攥紧拳头，指节泛白得几乎要嵌进掌心，语气却依旧强硬：“休要挑拨离间！我与盟友歃血为盟，他们绝不会背弃我！”

　　“歃血为盟？”司马懿挑眉，目光锐利如刀，直刺人心：“若真是如此，柳卿为何会死？你以为他回洛阳后，是如何得知你已招供的消息？除了宫中有人通风报信，还能有谁？那个人既能让柳卿迅速自缢，自然也能让你在这牢中意外身亡——比如，一场突发的恶疾。”

　　曹肇的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏，牢房内的烛火摇曳，将他的影子拉得扭曲变形，如同他此刻慌乱的心神。
　　他想起柳卿平日里的贪生怕死，那样的人，若非被逼到绝境，或是得到了某种保全家眷的承诺，绝无勇气自缢。
　　而能给出这种承诺，又能在短时间内传递消息、清理现场的，唯有身处权力核心之人。

　　“你想知道什么？”曹肇的声音低了下去，带着一丝难以察觉的挣扎：“我已经招供了所有同党，你还不满足？”

　　“你招供的，不过是些无关痛痒的棋子。”司马懿语气平静，却带着不容置疑的威压：“曹洪、曹爽之流，虽是宗室，却无魄力主导如此大规模的谋逆。雍州世家虽贪婪，却也不敢轻易触碰盐铁专营这等逆鳞，除非有宫中势力为他们撑腰，让他们觉得胜券在握。”

　　他顿了顿，刻意放缓语速，每一个字都像是敲在曹肇的心上：“你妻弟柳卿，除了传递消息，是否还负责与宫中某位大人物联络？那位大人物，是郭太后？”

　　“住口！”曹肇猛地嘶吼起来，像是被踩中了痛处的困兽，双目赤红，“休要污蔑太后！此事与她无关！”

　　司马懿从他激烈的反应中得到了答案，心中了然。
　　他没有继续追问，反而转身准备离开，脚步沉稳，不带一丝犹豫：“你好自为之。若想保住自己的性命，或许该考虑一下，谁才是真正能救你的人。”

　　“司马懿！”曹肇在他身后高喊，声音里带着一丝绝望的妥协：“你若能保我不死，我便告诉你所有真相！包括宫中的眼线，包括雍州世家的真正计划！”

　　司马懿脚步微顿，却没有回头，声音冷淡得没有一丝温度：“我无法保你不死，但我能保你死得明白，也能保曹宏一世平安。至于是否要说，全在你自己。”

　　走出天牢时，夜露已重，打湿了司马懿的衣袍，寒意顺着衣料侵入肌肤。
　　李孟候在外面，见他出来，连忙上前递上披风：“大人，张承那边传来消息，柳卿府邸搜查无果，所有书信、账簿都被焚烧干净，只找到一些无关紧要的杂物。更奇怪的是，府中下人竟无一人知晓柳卿与曹肇的勾结，仿佛此事从未发生过。”

　　“意料之中。”司马懿披上披风，目光望向皇宫方向，那里的灯火在夜色中明明灭灭，如同郭太后深藏的心思，“能如此迅速地清理现场、封口下人，可见对方早有准备。你立刻传令张承，密切监视郭太后宫中的动向，尤其是与曹府、雍州世家有往来的宫人、内侍，重点盯防长乐宫的掌事太监李全德——此人是郭太后心腹，必然知晓不少隐秘。”

　　“属下明白。”李孟应声，又补充道，“另外，陈群大人派人来说，曹肇在狱中情绪极不稳定，多次要求见陛下，似乎有话要说。还有，曹爽昨夜曾派人试图接近天牢，被守卫拦下，那人只说是奉曹大司马之命，送些衣物给曹肇。”

　　“衣物？”司马懿眼中闪过一丝疑虑，“曹肇已是阶下囚，曹爽此时送衣物，怕是醉翁之意不在酒。让陈群大人严查送来的衣物，看看是否藏有书信或暗号。至于曹肇求见陛下，让他等着，现在还不是见他的时候。”

　　他顿了顿，又道：“雍州那边情况如何？张合将军的军队出发了吗？”

　　“已经出发了，预计三日后抵达雍州边境。”李孟回道，“只是雍州韦氏、杜氏两家动作诡异，并未加固坞堡，反而遣散了部分私兵，像是在示弱。陈群大人担心，这或许是诱敌之计。”

　　“示弱？”司马懿沉吟片刻，心中升起一丝不安，“这不合常理。雍州世家既已参与谋逆，断无轻易放弃之理。我们现在的重点，是查清宫中的眼线，以及郭太后与曹休的具体谋划，宫变的风险，比雍州战事更迫在眉睫。”

　　回到府邸时，已是三更天。书房内，傅嘏正对着一幅洛阳城舆图沉思，图上用朱砂标记着曹府、柳卿府邸、雍州世家在洛的别院，以及皇宫各宫门的位置，密密麻麻，如同一张无形的网。
　　见司马懿进来，傅嘏起身行礼：“大人回来了。属下按您的吩咐，梳理了柳卿近半年的行踪，发现他每月都会以进香为名，前往城南的永宁寺，且每次停留时间都在一个时辰以上。而永宁寺的住持圆觉大师，不仅是郭太后乳母之子，去年还受太后赏赐，重修了寺内的藏经阁，动用的款项远超寻常寺庙规制。”

　　“永宁寺……藏经阁。”司马懿眼中闪过一丝精光，“看来这便是他们暗中联络的据点，藏经阁怕是藏着比经书更重要的东西。
　　你立刻派人前往永宁寺，秘密调查藏经阁的防卫，设法潜入其中，寻找书信、账簿等证据。切记，行事要隐秘，若无法得手，切勿硬闯，以免打草惊蛇。”

　　“属下已经派人去了：”傅嘏道，“只是永宁寺是皇家寺庙，守卫森严，且圆觉大师警惕性极高，属下的人只能在外围探查。另外，曹休、曹爽、夏侯尚三人近日频频在曹府密会，属下派人监听，除了‘宫变’、‘清君侧’，还听到了‘太子’等字眼，似乎与废立之事有关。”

　　“太子？”司马懿眉头紧锁，心中的不安愈发强烈，“陛下尚未立太子，他们口中的太子是谁？难道是想拥立某个宗室子弟为傀儡？皇家别苑，地势险要，易守难攻，他们若想在宫变后据守，那里确实是绝佳之地。”

　　他走到舆图前，指尖落在皇宫太极殿道上：“曹休手握部分京畿兵权，曹爽、夏侯尚掌控部分宫禁守卫，若他们联合起来，确实有能力发动宫变。但他们最大的底气，恐怕不是兵力，而是郭太后在宫中的内应，以及那份能动摇人心的‘清君侧’懿旨。”

　　“大人，我们是否要立刻禀报陛下，调遣禁军加强宫禁守卫？”傅嘏担忧道，“若等他们发动宫变再应对，怕是为时已晚。”

　　“不可。”司马懿摇头，“现在没有确凿证据证明曹休等人要发动宫变，贸然调兵，只会打草惊蛇，让他们提前动手。而且，郭太后在宫中，若得知消息，必然会以‘惊扰宫闱’为由阻拦，甚至可能提前调动亲信守卫，反而给了他们可乘之机。”

　　他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我们可以将计就计。你立刻联络朝中支持陛下的大臣，暗中集结人手，做好应变准备。同时，派人去曹休府邸附近散布消息，说张合将军在雍州遭遇埋伏，战事胶着，短期内无法班师回朝。”

　　傅嘏眼中闪过一丝疑惑：“大人，为何要散布这样的消息？这不是会让曹休等人更有恃无恐吗？”

　　“正是要让他们有恃无恐。”司马懿道，“曹休等人之所以迟迟未动手，便是忌惮张合将军的大军。若让他们以为雍州战事拖住了朝廷兵力，必然会放松警惕，加快宫变部署，我们才能趁机摸清他们的具体计划和时间。
　　另外，你再设法让曹肇得知这个消息，告诉他雍州盟友已无力支援，他背后的人大概率会放弃他，逼他尽快做决定。”

　　“属下明白！”傅嘏道，“属下这就去安排。”

　　傅嘏退下后，司马懿独自坐在书房，揉了揉发胀的太阳穴。这场博弈，牵一发而动全身，稍有不慎，便是万劫不复。郭太后深居宫中，如同藏在暗处的猎手，曹休手握兵权，虎视眈眈，雍州世家虚实难辨，而曹肇这颗棋子，还在天牢中摇摆不定。

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