笑看

　　一条鱼，被分食干净，只剩下几根光秃秃的竹签和一堆鱼骨，散落在渐渐黯淡的篝火余烬旁。天光已染上暮色，竹林间的风也带上了凉意。

　　晚上岳正并未安排什么，只摆了摆手，脸上带着惯有的慵懒笑意：“行了，吃饱喝足，爱干嘛干嘛去，别吵我清静就成。”

　　杨溪闻言，微微颔首，便转身沿着潺潺的溪流，缓步向竹林深处走去，身影很快融入了朦胧的暮霭。杨玉则眼珠一转，不知想到了什么，脸上露出一丝神秘兮兮的表情，冲杨诚飞快地眨了下眼，便像只灵巧的狸猫般，三窜两跳地消失在另一侧的竹影里，不知所踪。老乔一抹嘴，毫不客气地拎起岳正手边那壶还没喝完的老酒，嘿嘿一笑：“这酒归俺了，正好路上解渴！”说罢，将酒壶往腰间一挂，扛着他那根扁担，晃晃悠悠地踏着暮色离开了。

　　岳正看着老乔的背影消失在竹林那头，没说话。他弯腰拾起老乔落在地上的烟草包，在手里掂了掂，收进了怀里。

　　杨诚看着众人散去，也默默起身，回到了自己那间临溪的木屋。他推开门，目光落在屋角，那柄爷爷交予他的、以乌木为鞘的长剑正静静倚在墙边。他走过去，伸出手，指尖拂过微凉的剑鞘，随后将其拿起，稳稳地负在背上。

　　接着，他走出木屋，并未走向溪边杨溪散步的方向，也未去寻找杨玉的踪迹，而是独自一人朝着竹林更僻静幽深之处行去。

　　他寻了一处背靠巨大岩石、远离溪流喧嚣的平坦空地。四周竹影森森，暮色将枝叶染成墨绿，唯有天际还剩下一线灰白的光。

　　他先是将负着的长剑解下，置于身侧触手可及之处。然后，才从怀中缓缓取出那本已然翻旧了的书。书皮粗糙，带着他身体的微温。

　　他并未立刻翻开，只是盘膝坐下，将书置于膝头，手掌轻轻覆盖其上。他闭上眼，深吸了一口林间清冷潮湿的空气，让心神缓缓沉静下来，摒除了白日里的喧嚣与人语。

　　良久，他才睁开眼，就着最后的天光，翻开了书页。

　　心神，随之沉浸其中。四周的虫鸣、风过竹叶的簌簌声，仿佛都在这一刻远去。唯有书页上墨迹勾勒的江湖，恩怨情仇，抉择与重量，在他眼前缓缓展开，与身侧那柄沉默的剑，以及他此刻独处的心境，悄然交融。

　　......

　　陈还的手指死死抠进肩头箭杆周围的皮肉里，猛地发力，箭簇带着血肉被硬生生拔出。他闷哼一声，额角沁出冷汗，却将那染血的断箭狠狠掼在地上，目光如淬火的刀子，死死钉在高处那个慵懒的身影上。

　　数月谋划，耗尽心血的画卷在脑中急速铺展又寸寸碎裂。他分明探得清清楚楚，顾母被囚于东侧石牢，守卫每两炷香轮换一次，西南角哨塔视野存在三息盲区，甚至厨房送饭仆役的路线时辰都了如指掌。他自认每一步都踩在敌人呼吸的间隙，如履薄冰，却精准无误。

　　可如今，他身陷绝地。环视四周，数十悍匪手持利刃，封死了所有退路，杀气凝成实质，压得他几乎喘不过气。这绝非疏漏，这是一个早已织就、只等他自投罗网的死局。

　　“到底…是哪一步…”齿间弥漫着血腥与挫败的苦涩，他脑中飞速倒带，检视着每一个细节，却寻不到半分错处。

　　直至他的目光再次撞上虎威君那双眼睛。

　　那双眼，半阖着，似笑非笑，慵懒如晒暖的猛虎。可在那慵懒之下，是一种洞悉一切的、冰冷的玩味。陈还的心猛地一沉，如坠冰窟。

　　是了。

　　所有打探的消息皆言：虎威君，一介莽夫，凭险据守，不足为虑。

　　可眼前此人，谈笑间将他逼入绝境，那份掌控全局的从容，那深不见底的气度……

　　他错的不是某一步棋。是从一开始，就误判了执棋之人。

　　这虎威君，绝非等闲山匪。

　　高座之上的虎威君似乎看穿了陈还翻涌的心绪，他慵懒地掀了掀眼皮，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

　　“真是有趣，”他声音不高，却清晰地穿透肃杀的气氛，带着一种百无聊赖的调侃，“这穷乡僻壤之地，竟还能看见这么一出精心编排的好戏。”

　　他仿佛对眼前的围杀场面失了兴趣，竟低下头，慢条斯理地抠弄着自己的指甲，然而口中吐出的话语，却让陈还的血一寸寸冷下去：

　　“先是绑了一个负责倾倒夜香、最不惹人注意的老仆役，啧，还真就耐着性子，顶替他的身份，在那臭气熏天的角落里埋头干了十几天的杂活。”他顿了顿，像是回忆什么有趣的事，甚至轻笑了一声，“手脚倒是利落，没露破绽。”

　　他忽然又坐正了身姿，一手摩挲着下巴，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，语气带着几分戏谑的赞赏：

　　“后来嘛，我嫌这日子太过无趣，便故意卖了个破绽，随便寻了个由头举办了一场喧闹的宴会。你果然没让我失望，乘着酒酣耳热、守卫松懈之际，像个影子般潜行，从几个舌头都喝大了、嘴不严实的家伙那里，仔细打探到了你想要的消息。”

　　他顿了顿，指尖轻轻敲击着座椅扶手，仿佛在回味一场精心编排的戏剧：“那些消息，半真半假，都是我特意为你备下的饵料。你咬得，可真准。”

　　虎威君慵懒地站起身，他高大的身躯舒展时，周围那些凶悍的匪徒竟下意识地屏息低头，不敢直视。他全然未理会这些手下，如闲庭信步般，一步步走向被围在核心、浑身浴血的陈还。

　　他在陈还面前几步远处站定，目光带着一种近乎残忍的玩味，上下打量着这个已入绝境的少年。

　　“今日你选择出手，”他声音平稳，却字字如锤，敲在陈还心上，“正是探得我将亲率精锐，离开山寨三日，去劫掠一批过路的‘大单’。”他嘴角咧开一个毫无温度的笑容，“哈哈哈…当然，这消息，也是我特意、且‘万分小心’地让你探听到的。”

　　他微微俯身，凑近些，像是分享一个秘密：“不过，你倒是比我想的更沉得住气。没有在我‘离开’的当天就急不可耐地动手，而是耐着性子，足足等了我三天…确认我已远走，寨中看似空虚，才终于踏入了这为你备好的盛宴。”

　　他的话语，如同冰冷的匕首，一层层剥开陈还所有自以为是的谨慎与谋划，露出内里早已被设计好的、分毫不差的轨迹。

　　陈还闻言，脸上并无太多悔恨之色，只是眼底深处掠过一丝极淡的自嘲。他缓缓开口，声音因伤势而低哑，却异常平静：“这般缜密心思，环环相扣的局，全用在我一人身上……呵，败给你，倒也不算冤枉。”

　　虎威君居高临下地看着他，那张横肉丛生的脸上没有任何表情，既无得意，也无怜悯。他甚至懒得用言语回应这败者的慨叹，只是略一偏头，递了一个眼神给身旁侍立的心腹悍匪。

　　那悍匪心领神会，狞笑一下，转身便带着几人快步离去。不过片刻功夫，洞窟深处便传来铁链拖地的哗啦声响与压抑的呜咽。

　　几名悍匪去而复返，粗暴地推搡着两个人影走来。正是被粗糙麻绳五花大绑的顾羡和他的母亲！

　　顾羡显然经历了一番残酷的折磨，衣衫破碎不堪，露出底下纵横交错、皮开肉绽的伤口，有些地方甚至还在汩汩渗着血。他头颅低垂，双目紧闭，脸色惨白如纸，已然昏死过去，全靠两旁匪徒的架拽才勉强没有瘫倒在地。

　　一旁的顾母发髻散乱，嘴角带着淤青，显然也吃了苦头。但她却强忍着没有发出哭声，只是死死咬住下唇，几乎要咬出血来，浑浊的泪水在眼眶里疯狂打转，却倔强地不肯落下。她被推得一个踉跄，却不顾自身，立刻挣扎着扑到儿子身边，用被缚的身体紧紧倚靠住昏迷的顾羡，试图给他一丝微不足道的支撑和温暖。

　　她抬起头，望向虎威君和陈还的方向，那眼神里充满了绝望的母性与刻骨的仇恨，却又因极度的恐惧而剧烈颤抖着。

　　虎威君对这一切视若无睹，仿佛只是展示两件无关紧要的物品。他目光重新落回面如死灰的陈还身上，嘴角慢慢扯出一个残酷而玩味的弧度。

　　看着已经再无任何翻盘希望的，又或者说从入局开始便必败无疑的陈还。虎威君似乎觉得玩腻了，随手捡起一把沾着泥污的卷刃刀，手腕随意一甩，那刀便打着旋儿，带着嗤嗤破空声，不偏不倚地朝着被缚于木桩上的顾母心口飞去。

　　他甚至懒得去看结果，仿佛只是随手丢弃一件垃圾，转身便欲踏回他那张铺着虎皮的宽大座椅，享受这场猫鼠游戏最后的、毫无悬念的终局。

　　然而。

　　传来的并非顾母撕心裂肺的惨叫，而是一声压抑的、仿佛从胸腔深处挤出的沉闷痛哼。

　　虎威君眉头一皱，倏然转头看去。

　　只见陈还本就浴血的身躯上，右肩处赫然多了一柄深深嵌入的卷刃刀，正是他方才随手掷向顾母的那一柄。刀身几乎完全没入血肉，只留下丑陋的刀柄在外，位置精准得令人心惊。

　　陈还显然已耗尽了最后一丝气力，连拔出这刀的力气都没有了。他整个人被这刀带得踉跄后退，最终竟借着这柄插入骨肉的刀作为支点，单膝重重跪倒在地，勉强支撑着没有彻底倒下。滚烫的鲜血顺着刀身蜿蜒流下，一滴、一滴……砸在冰冷的地面上，汇成一小滩触目惊心的暗红。

　　虎威君眯起眼，原本玩味的表情收敛了些许。他并未起身，反而一屁股坐在了身后的石阶上，像是看到了什么意想不到的趣事，饶有兴致地打量着几乎成了一个血人、却仍强撑着一口气的陈还。

　　就在陈还意识即将被剧痛和虚弱彻底吞噬，眼帘缓缓垂下的瞬间。

　　咻！

　　一颗不起眼的小石子从虎威君指尖弹射而出，精准无比地击中了那卷刃刀的刀背！

　　“呃啊！”

　　刀身被巨力震动，在伤口内猛地一绞！难以言喻的撕裂性剧痛如同火山爆发般从肩头炸开，瞬间冲垮了昏迷的边缘，将陈还的意识硬生生拽回现实。他身体剧烈一颤，猛地抬起头，额头上青筋暴起，冷汗如雨，瞳孔因极致的痛苦而收缩，但眼神却因此重新凝聚起一丝骇人的清醒。

　　虎威君拍了拍手，仿佛只是弹去一点灰尘，随后才慢悠悠地、带着几分真正好奇的口吻问道：

　　“啧…有意思。倘若你我兵力相当，阵势对垒，谁输谁赢，还真说不好。不得不承认，你是个难得的聪明人。”他顿了顿，目光扫过惨不忍睹的顾家母子，最后落回陈还因剧痛而扭曲、却异常清醒的脸上，

　　“可我就是好奇，就为了别人。把自己折腾到这副鬼样子，值得吗？你这般费尽心机，连命都不要了，你究竟，想要什么？”

　　陈还沉默着。他没有回答，或许是无力，或许是不屑。他只是垂下眼睫，看着自己肩头那处可怖的伤口。血不是流，而是一下一下地往外挤，顺着破烂的布料，凝成珠，不甘心地坠下。一滴，砸在尘土里，像他碎掉的某个谋划；又一滴，洇开成一小片暗红的嘲弄。他忽然觉得，这血滴的声音，比虎威君的任何话语都更震耳欲聋。

　　过往种种，此刻尽数浮现在眼前，又被那不断滴落的血滴逐一砸碎。

　　良久，场中静得只剩下粗重的呼吸声。出乎意料的，虎威君此次却出奇地有耐心，并未催促，只是饶有兴味地等待着。

　　陈还抬起头，脸色惨白，眼神却静得像井水。他哑着嗓子：

　　“求个无悔。”

　　听闻此言，虎威君仿若听见了天底下最荒谬又最有趣的笑话，先是微微一怔，随即仰头连连大笑起来：“无悔？哈哈哈！好一个无悔！好！好！好！”

　　笑声骤歇。他猛地收声，目光如电，死死盯住陈还，周身那股慵懒闲适的气息荡然无存，取而代之的是一种近乎实质的压迫感。

　　“陈还。”他一字一顿，声音沉凝，“我记住你了。今日这场戏，倒是让本座好不尽兴。”

　　话音未落，他手腕一翻，竟是从怀中随意取出一个小巧的玉瓶，看也未看便抛向陈还，仿佛早已备好。“这几颗药，可令白骨生肉。”

　　就在玉瓶脱手的瞬间，虎威君周身气息陡然攀升，一股磅礴浩荡的威压轰然扩散，仿佛压抑已久的火山终于得以释放，令周围所有悍匪尽皆色变，骇然低头，不敢直视。

　　他目光如炬，穿透空气，烙在陈还身上：

　　“来日，我倒要亲眼看看，你如何替那顾羡偿债！待一切尘埃落定，一身重担卸下之时，你是不是还能如今日这般，说出‘无悔’这两个字！”

　　言毕，不待任何人反应，虎威君身形一晃，竟如鬼魅般凭空消失在场中，只留下那森然的话语和尚未散尽的恐怖威压，回荡在死寂的围场之上。

　　......

　　杨诚合上书，指尖还残留着纸页的粗糙触感。

　　夜色已深，林间寂静，唯有溪水潺潺流动的声响。他独自坐在老树下，背靠粗糙的树干，膝上摊着那本已然翻旧的书。

　　方才读到的字句仍在脑中回响。

　　他缓缓吐出一口气，白雾在清冷的空气中散开。这些江湖恩怨、生死抉择，离他熟悉。

　　他就这样静静坐着，许久未动。

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