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旧影覆霜痕将计擒元凶
前情回顾:林琉璃晋位贵嫔,执掌宫正司,权柄日重。化解“联珠咒”风波后,地位愈发稳固。然暗处对手并未罢休,转而派人秘密查探她在掖庭为婢时的过往,意图寻找破绽,动摇其根基。
素云带来的消息,像一滴冰水落入滚油,在林琉璃心中炸开细密的涟漪。查探掖庭旧事?她在掖庭那段时光,短暂却充满屈辱与挣扎,是李嬷嬷的鞭笞,是同期宫女的排挤,是萧淑妃宫中的罚跪……这些过往若被精心裁剪、歪曲渲染,足以在她“贵嫔”的光环上,蒙上一层难以擦去的“卑贱”与“可疑”的阴影。
她站在绮兰殿的书案前,指尖拂过那方冰冷的宫正司印信,眸中寒光渐凝。对手这一招,不可谓不毒辣。直接攻击她如今的功绩与权力难以奏效,便试图从根源上否定她。
宫正司的力量被悄然调动起来。林琉璃并未大张旗鼓地阻止对方的调查——那只会显得心虚。相反,她命令属下暗中监视所有试图接触掖庭旧人、或调阅掖庭档案的可疑人员,顺藤摸瓜。
很快,线索汇聚起来。频繁出入掖庭档案库的,是内侍省一名姓董的典事,品阶不高,却掌管着部分文书调阅的初审权。而指使他的人,经过层层追踪,最终指向了**徐贤妃**宫中一位颇得信任的掌事宦官!
徐贤妃?林琉璃蹙眉。徐氏出身江南士族,入宫较早,资历颇深,平日低调谨慎,与王皇后、萧淑妃乃至后来的郑淑妃都保持着不远不近的距离,仿佛只是个安分守己的旁观者。她为何突然对自己发难?是出于对“婢女”上位的不屑与嫉恨?还是……她本身就是那更深层黑手埋下的一枚棋子?
对方的手段颇为高明,董典事与徐贤妃宫中的联系极其隐秘,几乎抓不到直接证据。即便揪出董典事,他大可推脱是例行公事,或受他人蒙蔽,难以撼动徐贤妃分毫。
林琉璃心念电转,决定改变策略。她非但不阻止调查,反而暗中命人“协助”董典事,将一些经过精心筛选、半真半假的“掖庭旧闻”巧妙地透露给他。这些信息里,既有林琉璃当年因“笨拙”遭李嬷嬷鞭打、在萧淑妃宫中罚跪的“污点”,也夹杂了一条看似无关紧要的“秘辛”——提及当年同期宫女中,有一人因私下抱怨李嬷嬷克扣月例,曾遭其毒打,险些丧命,而当时在场目睹并偷偷照顾那宫女的,正是林琉璃。这条信息暗示林琉璃早对李嬷嬷不满,且知晓其贪墨之事,为她日后设计扳倒李嬷嬷埋下了“合理”的动机。
她要让对手以为,抓住了她“睚眦必报”、“心机深沉”的把柄,更找到了她“出身卑贱、行为有亏”的“铁证”。
果然,对方上钩了。几日后的一个清晨,数位御史仿佛约定好一般,联名上奏,弹劾林贵嫔“出身掖庭贱役,品性存疑”,更列举其“早年便工于心计,挟怨报复,构陷管事嬷嬷”等“旧恶”,言辞激烈,请求陛下褫夺其贵嫔封号,罢黜宫正司之职。
朝堂之上,风云再起。这一次,攻击来得更为直接,直指林琉璃的出身与品性根本。
武后端坐帘后,并未立即表态。高宗看着奏章,眉头微蹙,显然也有所触动。
就在此时,林琉璃一身贵嫔礼服,未奉宣召,竟直入两仪殿,于御前盈盈拜倒,声音清越而坚定:
“陛下,皇后娘娘明鉴!臣妾蒙陛下与娘娘不弃,擢于微末,委以重任,常怀兢业之心,唯恐有负圣恩。今有御史风闻奏事,提及臣妾掖庭旧事,臣妾不敢隐瞒,恳请陛下与娘娘,容臣妾自陈!”
她这般坦荡姿态,反倒让那些攻讦的御史一时语塞。
高宗颔首:“准。”
林琉璃抬起头,目光澄澈,将当年掖庭如何受李嬷嬷欺凌克扣、宫人如何困苦、自己如何隐忍,直至发现李嬷嬷贪墨实证后方才设计揭发的过程,娓娓道来。她并未过多渲染自身苦难,只客观陈述事实,语气平静,却更显真实可信。
“……臣妾当日若真工于心计,何须忍受数月鞭笞屈辱?若真挟怨报复,又为何隐忍至掌握铁证方才发难?李嬷嬷贪墨宫帑,欺凌宫人,证据确凿,当日人证物证俱在,掖庭众人皆可作证!臣妾所为,不过是依宫规行事,清除蠹虫,何来‘构陷’之说?至于出身……”
她微微一顿,声音提高了几分,带着不容置疑的尊严,“臣妾出身虽微,然蒙天恩,得娘娘教诲,深知立身之本在于忠君爱国,在于德行才干,而非门户高低!陛下与娘娘不以臣妾出身寒微为鄙,反委以重任,正是圣天子日月之明,不拘一格降人才之德!若因臣妾昔日微末,便否定陛下与娘娘识人之明,否定宫正司整饬宫闱之绩,臣妾……窃以为不妥!”
这一番话,情理兼备,不卑不亢,既洗刷了“构陷”的污名,更将问题提升到了“否定帝后识人之明”的高度,瞬间扭转了局面。
与此同时,裴承先奉武后密令,率内卫突然行动,于宫外截获了董典事正欲送往徐贤妃母家的一封密信!信中详细汇报了“查探”到的林琉璃“劣迹”,并附有下一步如何利用这些“证据”在朝堂民间散播谣言、彻底搞臭林琉璃名声的计划!信末,虽无徐贤妃直接指令,却盖有徐贤妃宫中掌事宦官的私印,并提及“贤妃娘娘之意已明”!
铁证如山!徐贤妃再也无法抵赖!
武后震怒,当即下旨:徐贤妃御下不严,纵容近侍构陷妃嫔,窥探帝心,德行有亏,废为庶人,迁居冷宫!其宫中一干涉事宦官、宫人,或杖毙,或流放。那名上蹿下跳的董典事,亦被处以极刑。
前朝那些闻风而动的御史,见势不妙,纷纷缄口,弹劾之事不了了之。
经此一役,林琉璃的地位非但没有动摇,反而因其在金殿之上不卑不亢、条理清晰的自辩,更得陛下赏识。而武后借此机会,又将一位不安分的妃嫔打入冷宫,进一步肃清了后宫。
徐贤妃(现徐庶人)被废那日,林琉璃奉命前去冷宫宣读旨意。昔日光鲜的贤妃,如今钗环尽褪,面容惨淡。
接过旨意,徐庶人抬头看向林琉璃,眼中没有怨恨,只有一种近乎麻木的嘲讽,她低低地笑了起来,声音沙哑:“林贵嫔……你赢了今日,可你以为……这就结束了吗?他……他们不会放过你的……你在查的,你挡路的……远不止我一个……”
林琉璃心中一震,追问道:“他们是谁?”
徐庶人却只是疯狂大笑,不再言语,被宫人拖了下去。
回到绮兰殿,林琉璃反复咀嚼着徐庶人的话。“他……他们”、“你在查的”、“你挡路的”……这证实了她一直以来的猜想,徐贤妃并非主谋,只是执行者之一!真正的幕后黑手,是一个复数,是一个庞大的、盘根错节的势力网络!他们不仅针对她林琉璃,更在阻止她继续深入调查某些事情!
她想起韩王李元嘉、柳奭的暴毙,想起感业寺的厌胜,想起漕运改革的阻力……这一切的背后,似乎都隐隐指向同一个方向。
就在她沉思之际,素云送来一份宫正司的例行巡查记录。记录中提到,近期有几位宗室亲王、郡公,以“探望太妃”、“祈福”等名义,出入宫廷的频率略有增加。
林琉璃的目光,落在其中一个名字上——霍王李元轨。他是高祖第十四子,素以“贤王”著称,平日深居简出,与朝中各派似乎都无深交。
但不知为何,林琉璃看到这个名字,心中莫名地生出一丝警兆。
徐庶人口中的“他们”,会包括这位看似与世无争的霍王吗?
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下一章预告:霍王李元轨浮出水面,这位“贤王”是真清白还是假淡泊?林琉璃如何应对这隐藏在宗室之中的潜在威胁?庞大的反对势力网络逐渐清晰,最终的决战似乎悄然临近。