春晖荷池

　　距离回京还有三天的时候，御史台的工作收了尾，廷晖终于成为了一个富贵闲人。他见时辰尚早，便突发兴起，去等池何下朝。
　　韶阳城难辨春色，官府里却保留了迟春之景。廷晖随手折下几枝，让它们同他一起去见心上人。
　　官员们鱼贯而过，池何却迟迟没有出来。却见好些女子换上了盛装，相伴走出去，明媚，好不动人。廷晖的脸暗了暗，他知道前些日子太后在信中催池何早些成家，又是有了池奂，说没有母亲教导怎么能行。廷晖越想越偏，醋意上头。
　　又过了一会儿，廷晖看见池何同一个女子一同出来了。那女子落后池何两步，说着什么。鹅黄色的衣装扎眼，他认出了这个女子是之前万华楼坐在池何旁边的那个人。他的脸色更差了，如覆冰雪。
　　桃金娘看见了不远处的廷晖，揶揄地看向池何，俏皮地打趣了池何几句，又瞟了廷晖一眼，笑意盈盈地向池何行了礼，说：“看来王爷今日佳人有约，那下官先告退了。”
　　桃金娘娉婷袅袅地离开了。
　　廷晖神情不愉地站在原地，怀中还抱着那几枝花。
　　池何朝廷晖走来。他立在廷晖面前，“给我的？”他拈起一枝花枝，细细看来，“廷大人眼光毒辣，这是江尚书的爱树，好不珍惜，你竟折了它。”
　　“总比王爷莺莺燕燕环绕周围要好一些的。”已经是气得前言不搭后语，胡言乱语一通了。
　　池何捏着花枝，嫩白的花朵挑起廷晖的下巴，他瞧着阳光罅隙斑驳，碎落在廷晖挺逸的眉骨上，比他冠上的玉更迷人。他笑看：“乱吃什么飞醋？”
　　“那位姑娘是之前万华楼那位吧？我记得她。”廷晖没好气地说，“她喂你吃酒，你全都喝了。”
　　池何觉得他可爱，这些都耿耿于怀，斤斤计较到现在，一边又懊悔当初太冲动，为了激一激廷晖，想出这么个馊主意，导致柳纤白遭了这么个误会。
　　他解释：“桃金娘是建州水军总督的女儿，任太府寺少卿，不是你想的那样的。”
　　“是吗？”廷晖堆出一个笑，却冰不融雪不消，“那刚才那么多姑娘出入，争奇斗艳，王爷是在上朝吗？是在选妃吧？”
　　池何听他说话，瞬间有些恼了，他使着花枝轻轻地也抽了廷晖一下：“那些都是我正儿八经的官员，都是能者才人，只不过待会她们要去参加宴会，刚下朝又不够时间回家去，我才准她们在这儿换衣服好过去的。”
　　“你在岭南又不是没跟她们打过交道，心胸怎么还狭隘了。”
　　廷晖反应过来自己误会了。
　　池何说得没错。
　　岭南确实同京城不一样。
　　京城风雨如晦多年，也只出了一个崔文非罢了。
　　他又想到那段在漠北的日子，池何迟迟未等来属于他母亲的帅印，也未等来封赏与追谥，他终究是有些不甘的。也许正是这一份不甘，让他对岭南的女子格外开思，准许她们入朝为官，论功受赏；准许她们自由出入，抛头露面。
　　“是我言失了。”廷晖说。
　　池何将花插回他怀中，说：“嗯，记得请她们吃个饭，弥补你今日的言失，反正你要回京了，践行宴办大一点对廷大人来说也不为过。”
　　廷晖跟上池何，与他并行，又将花都递给他，说芬芳赠佳人。
　　池何打趣他，“你是借花献佛，我情难受之。”
　　“那就我替你受了。”廷晖说。
　　马车上，廷晖跟池何针砭了岭南朝廷一番，言辞屠犀利，见解入木三分，池何一一听来之后，也不得不慨叹廷晖生来就是相臣之材，理应睥睨朝野，架海擎天。
　　池何调侃廷晖：“廷大人上得厅堂，下得厨房，当真是我的贤内助啊。”
　　“难得有这个机会，便想着同你探讨一番，让你也轻松些。”廷晖道。
　　“好啊，我回头让人再仔细查查。”池何说。

　　二人于湖心亭中对弈。
　　风吹过湖边的修竹，传来阵阵竹林风涛。水天之间，独有棋子落下的声音清脆，两人一来一往之间，棋局乘风浪涌，风雨兴焉。
　　廷晖官场沉浮多年，棋风早已磨砺得浑厚圆拙，一步三算；反观池何，势锋如剑，颇有些单枪匹马的意思。二人一守一攻，针锋相对。
　　“让我一子。”廷晖点了一下池何的手，说话时面上毫无愧色。
　　“？”池何拾眼看他，不解：“还真让你当上臭棋篓子了。”
　　“这几年别人跟我下棋都不敢这么呛我。”廷晖耸耸肩，“现今一下子没适应过来。而且，王爷就不能让让我吗？”廷晖对上池何存有迷惑的眼神，得意极了。对着枯燥的棋盘久了，还是要看看真正的美景才养眼啊。
　　“行啊，你把这棋给吃了，我就当这一子下了。”池何拈起一枚黑子，笑着看他。
　　“那真是太没意思了，君子不吃嗟来之食。”廷晖说。
　　池何落子，黑棋围杀了白子，他将其中一颗落败的棋子抛至半空，手指一弹将它击去对面。
　　廷晖一把握住棋子，将它放回棋盅。“怎么还落井下石？”
　　一阵风吹过来，吹起二人的发丝，飘起的青丝仿佛要私奔一般，飞向同一个方向。它们要结发同心，它们要白头偕老。
　　这一局棋终究没分出个胜负来，两人旗鼓相当，不伯仲，和了个平局，他们一起坐在亭中观风听竹，看湖面波光粼粼，涟漪荡漾。
　　“王爷！”留松急急跑来，他喘着气，说：“吴王反了——”
　　池何皱眉，吴王封地离岭南不过三百里，他拥地为王，必定要扩张，现下仍不知他要向北还是向南。但向北是楚中、京师、漠北，皆是兵防重地，兵力充足，难攻。相比之下，往南与中央分割两地划算多了，一来南边易攻，又远离京畿，是保存实力的最佳地方，二来可以扩充兵力，提高实力以对抗中央。
　　岭南虽不是首当其冲的对象，但如果吴王向南，便没有避开岭南的道理。若是其他封王便罢了，他们是有军队护卫的，但是他岭南王没有，皇帝剥夺了他拥有军队的权力，以闽地三城易之。他是大齐封地面积最大的封王，但也是唯一一个不能拥有护卫军的封王。
　　池何泄愤般将鱼食全都倒进湖里，五彩斑斓的锦鲤一拥而上，好不艳丽。
　　他有兵，但主力早已不在岭南。若要守，也不难。但这是个死路，如何掩饰他屯兵的事实？而且若要守，他就必须留在岭南。他不甘心，苦心筹谋多年，他竟然不能离开。
　　吴王向来是个老实的，当初的夺嫡之争他就自请封地，早早地躲封地里避风头去了……谁撺掇的他？不然他怎会一改常态造反了？
　　池何脑子乱烘烘的，就像湖中那群挤作一团的肥鱼一般。他起身对廷晖说：“我先派人把你送回京，路上太危险，早些出发为好。”
　　廷晖也一同随他起身，只不过是将池何拥进了怀里。他安抚池何：“没事的。吴王不会过来岭南的。”
　　岭南北面有山，易守难攻，不是最佳选择。
　　“廷晖，你莫不是忘了，我没有护卫军。现在岭南在吴王眼中就是一个手无寸铁的待宰羔羊！”池何心中被烦闷挤压，没好气地说，“抱够了没，抱够了就放开我。”
　　“我这几日先不回京了。”廷晖牵起池何的手，温暖交融。
　　“为何？”
　　“按照惯例，皇上肯定会让我留在原地，听候诏令，协助剿逆，这样一来倒不如不走。”
　　池何反问他如何协助。廷晖却表示不知道，他在这方面从来都是赵括，纸上谈兵罢了，估计只是起到了鼓励士气的作用，但皇帝还真信了他的鬼话，认为他是将帅之才，多次派他去剿逆，便有了些经验。
　　“哦，原来如此。那你自己回去吧，我要去书房。”池何摆摆手，像风一样走了。
　　书房内，池何有些犹豫，是否要以此为筹码来换取岭南的安稳。
　　罢了，左右也不是什么大事。
　　他挥毫，洋洋洒洒写下一封给吴王的信，表示愿以他母亲当年巫蛊之事的真相换取岭南的置身事外，外加远低于市价卖他八十万石粮食。
　　池何叫来陈阁的人，吩咐：“两天之内送到吴王手中。”
　　吴王很快派来了使者，同时也将条约书送来了。

　　令廷晖意外的是，这次皇帝没有让他协助剿逆，而是命他半个月内回京。池何点醒了他：“吴王的母妃和你母亲是姐妹，他在怀疑你呢。”
　　廷晖又想起来了，他苦笑：“我都忘了。”
　　“帝王多疑，正常。你不要多心了，”池何宽慰廷晖，“若是他疑你，我可以替你作证，这几个月你都住岭南，毫无异心。但是他信不信就是另一码事了。”池何还开玩笑，“说不定还会认为你受了我的胁迫。”
　　“那最好把我贬到岭南来，让我谪居桃花源。”廷晖不甚在意。

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