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追悔
这种比梦境更荒诞怪异的情景反倒让阿芙拉不知所措了。
阿芙拉正在犹豫要不要把他叫醒，就看见他的手动了动，然后头都没回地命令道：“滚出去。”
她愣住。
大概是奇怪谁会在这个时候还如此不惜命且不识抬举，里德尔皱着眉直起腰来扫了一眼，然后换他愣住了。
她的面色依旧很苍白，苍白得不像活人。但她好歹是醒过来了，而且就站在这里，在看着他，能同他说话。
他目不转睛，一瞬间感到喉咙发涩：“什么时候醒的？”
“刚刚。”阿芙拉低头看了一眼，示意道，“你的坩埚都要烧干了，再烧下去该爆炸了。”
他挥挥手让火熄灭，随即疲惫地按着太阳穴。
阿芙拉实在觉得好笑：“里德尔，你最近开始重修魔药课了？”
听到她玩笑的语气，他越发气不打一处来，压着怒意喊她的名字：“阿芙拉·格林德沃！”
梅林作证，她本来是很顾忌到这间药剂室里来惹一身腥的，但里德尔现在这副糟糕的样子实在很没有威慑力，就好像也只能喊喊名字以恫吓别人了。
“这么凶啊。”她感叹道，“要不要连中间名一起叫上？”
“你是真的……”里德尔不知原来想说什么，看着她的脸欲言又止。
阿芙拉垂着眸，直到里德尔起身后才发现，他右手臂的皮肤上有受伤的痕迹。泛红的伤痕掩藏在半挽的袖口下，看上去匆忙处理过，还没有完全复原。
她伸手去触，被他不着痕迹地避开了。肌肤相触时，她才意识到自己手指的温度冰冷。
他走到房间另一边，按着眉心陷入沉默。
阿芙拉低头笑了一下，说不清是自嘲还是失意，总之心里泛着微微的酸涩——原来即便是里德尔这种人，也会不喜欢触碰病恹恹的人啊。
晕眩一阵阵袭来，浑身又止不住地发冷，她拉过旁边的凳子坐下，借着坩埚下的火焰烤手。过了好几分钟，她才觉得舒服了点。
阿芙拉忍不住想，当时的决定是对还是错呢——假如里德尔因病情而迅速厌弃她，她似乎也没有任何可以继续与之博弈的资本。可如果老魔杖的主权还在她手里，恐怕过不了多久，里德尔就会考虑直接杀掉她吧。
话又说回来，将权力让渡出去，就真的能保住她一条命吗？到底能活多久，还不是取决于里德尔能顾念多久的旧情——他真的会在意这些细枝末节的情感吗？
这些问题的答案，只有里德尔自己才知道。在有朝一日奇迹发生，他愿意向她坦陈心迹之前，她只有无尽地猜下去。
里德尔转过身时，发现阿芙拉伏在操作台上睡着了。她的精力越来越有限，困倦之感将越来越肆无忌惮地占据她的生命。
初秋的炎热还未尽消，她身上披着厚厚的披风，坐在火源边时体温仍低得可怕，就仿佛她的温度只剩下高热与冰冷两种状态。
阿芙拉睡得并不踏实，她被里德尔抱起来时还在不满地嘟哝：“我才刚醒没多久，你陪我出去走走吧……”
他置若罔闻地带着她往楼上走：“困得眼睛都睁不开，还想着往外跑？”
“我待在房间里太久了，你不知道有多闷。”阿芙拉努力睁开眼睛，下巴靠在他肩头，不满地抱怨着他的不近人情。
里德尔顿了顿，终于肯松口：“你要是养好精神，这周可以跟我去宴会上放放风。”
她像是不敢相信，抬头看着他：“你打算出席？”
他扬扬眉：“你想让我出席吗？”
“倒也不是不行。”阿芙拉盘算道，“不过要是能去点别的更有意思的地方，就更好了。”
“身体没养好，计划倒不少。”里德尔一面奚落她，一面抬脚踢开客卧的门，复杂交织的药味扑面而来。
他正打算将阿芙拉放到床上，但被她不肯松开的手臂圈了回去，里德尔不得不压低上半身问她：“又怎么了？”
“这间卧室太冷了，我想换一间。”她的声音听上去懒洋洋的，但他们都清楚，那不过是虚弱的表现罢了。
阿芙拉刚来时就观察过，整间宅子只有一楼的书房和里德尔的房间带大阳台，正好方便她去晒太阳。
他还没残忍到连这个要求都拒绝：“三楼有带阳台的房间，我让人收拾出来。”
“我不去。只有你的卧室阳台最大。”她执意道。
“你看上我的卧室多久了？”里德尔半开玩笑地问了一句，拍拍她的背安抚道，“我的房间最近在改装。”
她突然的病倒应该让他有些措手不及，阿芙拉没想明白他怎么会挑这个时候改装房间，总不能是短短几天内就打算找下一个了吧——或许是由于病中，阿芙拉脑子里冒出个黑色幽默的想法。
这个猜测似乎不算离谱，事实上这样的八卦她已经听了太多。但不知怎的，一旦把主人公换成里德尔，这事就听上去挺滑稽的。
阿芙拉不好意思说出口，就质疑地盯着里德尔看，直到他眼里笑意渐浓：“你在想什么？”
她别开眼神：“在想这一天一夜要去哪里取暖。”
——总不能去睡书房吧。
“那你让我去楼下待一会嘛，总之我不想再躺在这张床上了。”她几乎是恳求地说道。
“看来我们的壁炉总能在特殊时间派上用场。”半晌，里德尔故作遗憾地叹气，“我以前好像没发现你这么会撒娇。”
“那你可要珍惜我病还没好的时候。”阿芙拉强打精神下床，“我自己能走。”
“你要是不想因为在楼梯上头晕而给我多添新的麻烦，最好还是按我说的来。”里德尔在这件事上没给她商量的余地，重新把人抱起来往外走。
她的鼻尖就贴在里德尔颈间，能嗅到他身上的魔药味也很重。青色的胡茬也从他下巴上冒了头，也不知道他到底在药剂室里耗了多久。阿芙拉觉得夸张——虽说她这阵子确实没有精力探究他的行为，但他也不至于如此卖力地加班加点吧。
里德尔把她放在沙发上，令炉膛中燃起火焰，大堂中的温度开始缓慢升高。阿芙拉抓过毯子裹在身上，刚找了个舒服的姿势，就听见里德尔问起考夫特的去向。
“在那间小药剂室里。”阿芙拉回答，“他说要配药，我就让他过去了。”
他低低地应了声，将毯子一角往她肩膀下掖了掖：“困的话就先睡一会，午饭好了我会叫你。”
里德尔径直走到长廊尽头，不知打算和考夫特谈什么。
阿芙拉当然是再困也要起身跟过去，在他关上门后就将耳朵贴上去。对话内容大多有关她的病情，里德尔还和考夫特讨论了几种药方。
中间有着一段时间的停顿，那之后，考夫特谨慎而为难地提醒道：“您或许应该尽量保证她情绪的平稳。”
“比如？”
“比如……有些事或许暂时不应该再进行了，至少不能太过激烈。”他尽量将话说得委婉，“以及，如果她提出什么要求，也许比起第一时间拒绝，您可以适当地考虑一下，是否能够在不妨害您计划的前提下应允她。”
里德尔冷声笑道：“你这是要我对她求无不应。”
“如果这果真不会对您造成任何妨碍的话。”她能想象到考夫特此刻满头冷汗的样子，“毕竟您也知道，比起过于意气的争执，您现在更应该考虑的是如何尽可能延长她的寿命，以及……满足她的愿望。”
这次，里德尔很长时间没有说话。
阿芙拉静静地在外面等待着，一直等到她几乎都快昏睡过去，才又听见考夫特开口：“里德尔先生，您是非常理智的人，相信不会像我遇到的另外一些人一样，一面喊着‘她往后还有大把时间可以消磨’，一面却不付出任何行动去满足病患的心愿，而只是将他们关在医院里或是家中——尽管我自己是一名医生，但我十分不赞同这一点，或许是由于我太太去世过早，所以我对此能有点体会——您和我其实都清楚，那种自欺欺人的做法没有任何意义。”
“看来您太太在人生的最后阶段，曾拥有相对安适的结尾。”里德尔的语气没有透露出任何情绪，就仿佛那只是一句程式化的客套。
相比之下，考夫特的声音就显得他不够冷静了，如果仔细听，那其中甚至混着哽咽：“很遗憾，我没有那样做，我当初也像其他人一样，认为她不应该拖着病体到处去。所以我……追悔莫及。”
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作者有话说
第209章 追悔
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