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第二十章盘根错节从头理
禁军统领皇甫遥是萧潼登基后一手提拔起来的年轻将军，才二十二岁，行事果断稳健、雷厉风行，深得萧潼器重。
“靖王私自出宫，去向不明，朕不欲让任何人知道，你只带人在京城及周边各镇秘密搜查，寻访靖王下落，不得走露风声。”萧潼屏退身边所有人，低低地命令皇甫遥。语声虽低，却有一股肃杀之意从他唇齿间透出来。
皇甫遥不禁心头一凛，俯下身去，不敢抬头。呆了几秒才反应过来，小心翼翼地问道：“请问皇上，小王爷是何时离宫的？”
“昨日申时。”萧潼听出他口气中的质疑，冷声道，“他昨日受了杖伤，根本走不远，朕敢料定他躲在城中僻静处，或者在城外郊区。他身边只有一名侍卫，叫做墨阳。”
皇甫遥嘴里发苦，皇上啊皇上，脚长在王爷身上，若是他有心躲藏，纵然是身负重伤也照样可以躲得远远的。可是他怎敢把这些话说出来？只是恭敬地应道：“臣遵旨，臣立刻去办。”
皇甫遥刚刚离去，侍卫来报龙翼魁首龙朔已在宫外候旨。萧潼点头：“来得倒不慢，请他进来。”
龙朔二十七岁，曾在萧潼幼年时教过他一些强身健体的武功，与萧潼的关系亦师亦友，自穆桓帝瑞庆十年起当上龙翼魁首，对皇家忠心耿耿，深得萧潼器重。
身材颀长的男子穿一身灰衣，那种浅到极点、宛如烟雾般的灰，使他看起来有些缥缈，就像一个影子，不像真实的人。配上那张过分苍白的脸，以及黑瞳中射出的冷厉光芒，浑身上下透出一股寒意，令人望而生畏。
可是在见到萧潼后，他浑身的气息顿时收敛起来，恭敬地拜倒在地，俯身叩首：“臣龙朔拜见皇上。”
萧潼摆手命他起来：“龙爱卿，今日急召你来，是为了朕的三弟萧然。”
“臣已略知一二，请皇上吩咐。”
“朕要你立刻赶往金陵，暗中监视‘一剑擎天’凤离飞的府第，看靖王会不会回去。”说到最后，语声中却充满不确定，眉宇间露出恼怒与惆怅相混杂的表情。
“是，臣遵旨。只是……”龙朔放低了声音，沉吟道，“臣恐小王爷在此情形之下，不会再回到凤府。小王爷天性至孝，绝不肯连累他的师尊。”
萧潼仿佛被当头棒喝，一时怔在那儿，耳边久久回响着龙朔的话“小王爷天性至孝”。天性至孝？天性至孝么？这小畜生也曾口口声声对朕说，他长大要报效国家，忠于朕、孝顺朕，可是他拿什么来回报朕？他在朕的心口狠狠扎了一把刀！朕面对朝堂上那些整日用祖宗家法、历朝惯例来压朕的大臣们都不以为意，可是他，他却将朕的心狠狠踩在脚下，踩得血肉模糊!
三弟，你投靠了谁？你被谁收买了？你听信别人的谗言，竟然回宫来查找朕的罪状。你好！你好！
少年天子身上突然散发出来的阴郁气息激得龙朔微微变色，连忙又躬身道：“这只是臣的推测，但皇上圣明，考虑周详，不防一万，只防万一。臣谨遵圣谕，即刻动身去金陵。”
萧潼压住心头的波动，缓缓吐字：“另外，朕的舅父窦惠卿刚被削职为民，朕记得他的老家便在金陵。你此去顺便查访窦惠卿的下落，朕猜他已举家迁回金陵。”
龙朔微微一震：“皇上是怀疑窦惠卿？”
萧潼苦笑，身子略略往后靠了靠，显得不胜疲惫：“如卿所言，朕的三弟天性至孝，朕相信，若无他人挑拨离间，他不会无故忤逆朕。所以，朕势必找出这背后之人，将他千刀万剐，方消朕心头之恨！”
“皇上……”龙朔再次发愣，自己认识萧潼已非一朝一夕，这少年虽然只有十六岁，其手段、心胸、气魄却已有一代霸主的预兆。他从未见过他这种样子，这种样子……竟似乎受了伤害。是小王爷伤了他么？
“你此去只需悄悄查访窦惠卿下落，监视他的行踪，看他与什么人接触，随时向朕禀报，但切莫打草惊蛇。”
龙朔躬身应是。
见龙朔退出，萧潼才拂袖站起，此时夕阳已坠落西山，风中有了傍晚的凉意。方峤迎上来：“启禀皇上，属下奉命盘问先帝内侍曹艮，他先是闭紧嘴巴什么也不说，后来属下对他用了刑，他才供出，小王爷昨日向他打听先帝原内侍总管赵宏因何而死。听他的意思……”
方峤有些惶恐地看了萧潼一眼，萧潼摆手：“直言无妨，朕恕你无罪。”
“是。听曹艮的意思，小王爷怀疑赵宏是被皇上逼死的。”
萧潼冷笑，再冷笑：“说下去。”
“小王爷还查问赵宏有没有什么遗物……”
“有么？”萧潼目光一凛。
“有。”
“拿来给朕看。”
“是。”方峤从袖子里掏出那本小本子，双手呈给萧潼，“没有皇上命令，属下未敢私自查看……请皇上过目。”
萧潼打开来，略略看了看，唇边渐渐泛起一丝若有深意的笑容：“看来，事情越来越有趣了。好，你退下吧，朕回寝宫慢慢看。”
“是，臣告退。”
“等一等。”萧潼叫住方峤，“将那个姓曹的好好看管，切莫让他出了差错，朕明日得空，亲自审问他。”
“是。”
为避开官兵，迦陵王一行没有走官道，多选山间与乡间的道路走。萧然伤重，只能趴在马车里，一路颠簸。倔强的少年硬是咬紧牙关，一声呻吟都未发出。
萧洵一直用关切的目光看着他，见他额头不断渗出冷汗，便拿了巾帕给他擦，一边心疼地道：“说了让你在客栈休息几天，等伤养好了再走，你偏不听。这下车马劳顿，伤好得更慢了，还得忍受这番痛苦。你这孩子啊，从小就倔强，长大了更加变本加厉。”语声一转，又责备道，“我真不知道你到底惹了多大的祸，怎会让皇上暴怒至斯！”
萧然回眸，漆黑的大眼睛里慢慢蒙上一层氤氲：“皇叔，是侄儿之过，只是求你别问了……若是皇叔怜惜侄儿，让侄儿在迦陵结庐而居，做一位普通百姓便好；若是皇叔怕皇上追究，便绑了侄儿回京……”
“你！”萧洵霎时气红了眼，“你这没心没肺的小浑蛋！皇叔若不怜惜你，还会冒这天下之大不韪，偷偷把你带走？”
萧然低下头，嗫嚅道：“皇叔，对不起……”
“别说了，我们赶紧回迦陵，皇叔给你用最好的药。”
就在这时，马蹄声靠近，一个粗豪的声音传进来：“王爷，前面是镜里，已近晌午，我们是否用过午膳再走？”
萧洵神情一动：“镜里？对啊，本王怎么忘了，镜里有个医馆颇为有名，名叫‘悬壶’，我们正好给小王爷去配些好药。”
众人进镇，马车放缓速度，听刚才那人又道：“王爷，前面就是悬壶医馆了。”语声突然转急，“可是……好像那医馆被官兵包围了。”
萧然心头一动，这声音……刚才听到时觉得似曾相识，此刻再听，那种相识的感觉越发强烈了。可是会在哪里听过呢？他仔细想着，却只有一个模糊的概念，始终捕捉不到。
车帘被掀起，墨阳凑上来：“主人，千万别下车，前面看来有很多官兵，属下怕那医馆不安全，待属下先去查探。”
“等等。”萧洵出声制止，“你是跟着小王爷的人，不易出面，待本王的侍卫前去看看。”
很快有迦陵王府的侍卫去前面看过，回来禀道：“王爷，那医馆已被官兵包围，官兵在追查有无八九岁的男孩来医馆就医，挨个儿查呢。”
萧洵看萧然一眼，后者眼里一片死寂，嘴唇却瞬间苍白了。萧洵轻轻叹口气，挥挥手：“罢了，我们到前面安静的地方就餐，然后立刻离开。”
萧然在漫长的旅途中度过了七日七夜，伤势好得很慢，却也总算好转了。疼痛减轻，他的思维却没有一日放松下来。每天夜宿客栈，他总是与墨阳同住一室。半夜里墨阳总能被他的梦魇惊醒，见他在梦中挣扎、惊悸，浑身冒汗、脸色苍白，一次次地呼喊着“大哥”、“皇上”、“父皇”、“母后”。
十七岁的少年一次次守在床前，握住萧然的手，默默陪他度过漆黑的长夜。
而第二天，当萧然醒来，便又恢复了那种平静到极点的表情，只是俊美的小脸一天天憔悴下去，下巴尖得仿佛一掐就可以碎掉。
迦陵，是人们传说中曾经有凤凰栖息过的地方。迦陵王府中有一个院落遍植梧桐与竹子，门楣上挂着“有凤来仪”的匾额。自从萧然来到，这个地方就腾出来给他居住。
洗去一身的尘土，换上雪白的衣衫，萧然一瘸一拐地往前厅走。这时，他听到大门口传来一阵烈马的嘶鸣，那声音听来有些仓惶，令人怀疑骑马之人正被追杀。
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第20章 第二十章盘根错节从头理
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