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九嶷使者突来访
冰魄秘境的探索最终指向了一处被遗忘的角落——一座由万载玄冰自然形成的冰晶祭坛。祭坛中心凹陷,汇聚着一小汪清澈见底、散发着柔和白光的泉水。这便是冰魄源碑记载的“净光泉”,秘境中唯一能净化邪祟的力量源泉。泉水属性温和,恰好克制相柳的剧毒邪力,又不至于损伤玉佩本体。
驱除印记的过程凶险而漫长。沈昭以自身为媒介,引导净光泉的净化之力,小心翼翼地冲刷玉佩裂缝深处那枚扭曲的九头蛇烙印。每一次净化都如同在神经上刮骨,邪力的反扑带来剧烈的精神冲击和灵魂灼痛。霜见伏在祭坛边缘,冰蓝的眼眸紧紧盯着沈昭,通过血契分担着部分痛苦,同时以自身精纯的冰魄之力稳定着净光泉的能量流向。陈墨和楚瑶则全力维持着整个祭坛区域的能量稳定,隔绝外界干扰。
整整三天。当最后一缕顽固的黑红色邪气在纯净白光中发出无声的尖啸,彻底湮灭时,沈昭几乎虚脱。玉佩滚落掌心,触感温润,裂缝中的光点恢复了星辰般的银白光泽,再无半分邪异。只有玉佩中央,那被邪力侵蚀最深的区域,留下了一道极其细微、肉眼几乎无法察觉的淡灰色痕迹,如同被烈火燎过的白纸边缘。
“成功了!”楚瑶看着扫描仪上玉佩能量图谱恢复纯净,长舒一口气。
陈墨紧绷的面色也缓和下来,赞许地点点头:“不错。印记已除,这点痕迹无碍根本。归墟的灯塔算是熄灭了。”
霜见轻轻跃上沈昭肩头,用微凉的小脑袋蹭了蹭她汗湿的脸颊,传递着担忧和喜悦。
稍作休整,四人循着冰魄源碑最后的指引,在秘境的另一侧找到了一个稳定的小型空间漩涡。穿过漩涡,凛冽的寒风和熟悉的城市喧嚣瞬间取代了秘境的静谧。他们出现在沧溟学院后山一处偏僻的废弃观星台遗址。时间,距离他们进入昆仑冰谷,只过去了五天。
回归学院的第一时间,陆砚就通过加密线路收到了消息,立刻赶了过来。他看起来比沈昭还要憔悴几分,眼底带着浓重的青黑,显然这几天也未曾安枕。
“你们没事就好!”陆砚看到四人完好无损,尤其是沈昭虽然脸色苍白但精神尚可,紧绷的神经才松弛下来。他的目光第一时间落在沈昭肩头明显气息强盛了许多的霜见身上,又扫过她手中温润的玉佩,眼中闪过一丝惊讶和了然。“共生血契…成了?玉佩的污染也解决了?”
“嗯。”沈昭言简意赅,将秘境中发生的事,尤其是玉佩被归墟印记污染又净化的事告知了他。
陆砚听得眉头紧锁,神色凝重:“相柳毒雾阵…蚀骨号…周鹤年亲自坐镇…归墟这次投入的力量远超预估。他们封锁昆仑冰谷,显然志在必得。玉佩上的印记…”他看向沈昭手中的玉佩,那淡灰色的细微痕迹让他眼神微沉,“虽然净化了,但归墟的手段诡谲,难保没有其他后手。你们在学院也要多加小心。”
“放心,玉佩我会贴身收好。”沈昭将玉佩重新挂回颈间,感受着那熟悉的温润感。“学院这边情况如何?我们离开这几天,没出什么事吧?”
陆砚推了推眼镜,镜片后的目光锐利起来:“表面风平浪静。但暗流涌动。地下暗市流通的那种违禁催化药物‘兽狂散’,来源有了新线索,指向学院内部某个被严格管控的药剂实验室。另外,九嶷山那边…有动静了。”
“九嶷山?”陈墨抱着木剑,冷哼一声,“那些老古董鼻子倒是灵。”
“他们派人来了?”沈昭心中一凛。九嶷山,守旧派世家的代表,垄断着最顶尖的灵兽资源和御兽秘法,行事霸道,对非世家出身的御兽师一向轻视甚至打压。霜见的稀有血脉,恐怕早就入了他们的眼。
“嗯。”陆砚点头,“昨天下午到的。来的是九嶷山外事堂的一名执事,叫百里策,随行还有几个年轻子弟,阵仗不小。名义上是代表九嶷山与沧溟学院进行‘学术交流’,并观摩即将开始的学院年度擂台排位赛。但明眼人都知道,他们是冲着什么来的。院长已经亲自接待过他们了,态度…很官方。”
陆砚话音刚落,沈昭的个人终端就急促地震动起来,屏幕上闪烁着“学院教务处”的官方通讯号。
沈昭按下接听键,一个公式化的女声传出:“考古系大三学生沈昭,请立即到学院行政中心贵宾接待室。九嶷山贵宾有要事相询。重复,请立即到行政中心贵宾接待室。”
通讯干脆利落地挂断,没有给任何询问或拒绝的余地。
“来了。”楚瑶的机械臂发出轻微的调整声。
“哼,架子倒是不小。”陈墨眼中闪过一丝冷意。
霜见似乎也感受到了不友好的气息,蓬松的尾巴微微炸起,喉咙里发出低沉的咕噜声。
陆砚神色凝重:“小心应对。百里策此人,表面谦和,实则心机深沉,是九嶷山有名的笑面虎。”
沈昭深吸一口气,压下心中翻涌的情绪。该来的,躲不掉。她轻轻拍了拍肩头的霜见:“走吧,去会会这位九嶷山的‘贵宾’。”
沧溟学院行政中心,贵宾接待室。
厚重的红木大门隔绝了外界的喧嚣。室内装饰极尽奢华却不失庄重,昂贵的灵植散发着清幽香气。巨大的落地窗外是学院精心打理的中心花园景观。主位的真皮沙发上,端坐着一名看起来约莫四十岁左右的中年男子。他面容清癯,下颌留着一缕修剪整齐的山羊胡,穿着剪裁考究的月白色暗纹长衫,手指修长,正慢条斯理地拨弄着一串温润的玉质念珠。此人正是九嶷山外事堂执事,百里策。他脸上带着温和的笑意,眼神却如同深潭,平静无波,让人看不透深浅。
他身后肃立着两名穿着同款深青色劲装的年轻男子,身姿挺拔,气息内敛,眼神锐利如鹰,显然是护卫兼随从。两人腰间都佩戴着刻有九嶷山徽记的玉佩,散发着淡淡的灵力波动。
沈昭推门而入,肩上的霜见立刻吸引了所有人的目光。百里策拨动念珠的手指微微一顿,温和的视线落在霜见身上,那目光深处掠过一丝难以掩饰的灼热和审视,如同在评估一件稀世珍宝。
“沈昭同学,请坐。”百里策率先开口,声音温和醇厚,带着一种世家特有的从容气度,指了指对面的沙发。他身后的两名护卫目光如同实质般扫过沈昭全身,带着毫不掩饰的审视和淡淡的倨傲。
沈昭神色平静,依言坐下,脊背挺直,目光不卑不亢地迎上百里策:“百里执事找我,不知有何指教?”
“指教不敢当。”百里策微微一笑,放下念珠,双手交叠置于膝上,姿态优雅,“冒昧请沈同学前来,实是有一事相询,也有一桩机缘想与沈同学分享。”
他顿了顿,目光再次落在警惕地盯着他的霜见身上,语气带着恰到好处的赞叹:“沈同学肩上这只伴生灵兽,如果老夫没有看错,应是极其罕见的雪域玄狐吧?此等灵兽,血脉尊贵,潜力无穷,即便在我九嶷山内库记载中,也属上上之选。沈同学能得此灵兽认主,福缘深厚,令人羡慕啊。”
“机缘巧合罢了。”沈昭语气平淡,听不出情绪。
“机缘亦是实力的一部分。”百里策笑容不变,话锋却是一转,语气带上了几分语重心长,“不过,沈同学,恕老夫直言。似雪域玄狐这等天地灵物,成长所需资源非同小可。血脉的深度觉醒,更需要最顶级的引导秘法和最契合的修炼环境。这些…”他目光意有所指地扫过沈昭身上朴素的学院制服,“恐怕并非沧溟学院所能完全提供。”
沈昭心中冷笑,面上不动声色:“百里执事的意思是?”
“九嶷山,屹立千年,底蕴深厚。”百里策身体微微前倾,语气带上了一丝热切和不容置疑的自信,“对于雪域玄狐这等珍稀血脉的培育,有着最完善、最顶级的传承体系。各种珍稀的天材地宝、量身定制的修炼秘境、由日曜级长老亲自指导的秘传古法…这些都是外界难以想象的资源。”
他直视着沈昭的眼睛,抛出真正的诱饵:“老夫代表九嶷山,诚挚邀请沈同学携此玄狐,加入我九嶷山内门!一旦入门,你便是核心弟子,此狐亦将获得最顶级的培养资源。假以时日,成就月华乃至日曜,指日可待!这,才是真正配得上雪域玄狐血脉的归宿!也是沈同学你改变命运、登临绝顶的莫大机缘!”
诱饵抛出,接待室内的空气仿佛凝固了。百里策身后的两名护卫,下巴微微抬起,眼中带着理所当然的傲然,仿佛笃定沈昭会感激涕零地接受这“天大的恩赐”。
沈昭沉默着,指尖无意识地抚过霜见光滑的毛发。霜见冰蓝的眼眸冷冷地盯着百里策,喉咙里压抑着低沉的警告声。
几秒钟的寂静后,沈昭抬起头,脸上没有任何激动或欣喜,只有一片沉静的冰寒。她缓缓开口,声音清晰而坚定:“百里执事的好意,我心领了。不过,霜见是我的伙伴,不是一件可以交易的物品。它的归宿,由它自己选择。而我,更愿意留在沧溟学院,用自己的方式成长。”
拒绝!干脆利落,没有丝毫拖泥带水!
百里策脸上的温和笑容瞬间僵住,如同完美的面具出现了一丝裂痕。他身后的两名护卫更是脸色一沉,眼中爆发出惊愕和难以抑制的怒意,仿佛听到了什么大逆不道之言。其中一人甚至下意识地向前踏出半步,一股属于星辉高阶的灵力威压如同无形的巨石,骤然压向沈昭!
“放肆!”另一名护卫厉声低喝,目光如刀,“九嶷山的邀请,也是你能拒绝的?!”
霜见猛地从沈昭肩头站起,浑身雪白的毛发根根炸开!一股远比之前精纯、带着古老冰魄寒意的威压轰然爆发!冰蓝色的光晕瞬间笼罩沈昭周身,不仅轻易抵消了对方的灵力压迫,更反向冲击而去!冰冷的寒意让整个接待室的温度骤降,落地窗上甚至凝结出细密的冰霜!更有一缕极淡的暗金色流光在霜见的爪尖和尾尖一闪而逝,带着一丝幽冥虎的凶戾气息!
“嗯?”百里策眼中精光爆射!他猛地抬手,一股柔和却沛然莫御的力量瞬间抚平了双方碰撞的威压,阻止了冲突升级。他死死盯着气势大变的霜见,脸上第一次露出了真正的震惊之色!
这绝不是普通雪域玄狐幼崽该有的威压!这股精纯古老的寒意…还有那丝一闪而逝的暗影凶戾…短短几天,这只玄狐身上发生了什么?!
他深深吸了一口气,强行压下心中的惊涛骇浪,脸上的笑容彻底消失,只剩下一种深沉的冰冷和不容置疑的威严。他缓缓站起身,居高临下地看着沈昭,一字一句地说道:
“沈同学,你可能误会了一件事。”
“这只雪域玄狐,”
“它本就是我九嶷山之物!”
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