深宫

　　次日清晨，宋乐安于塌中醒来，意识尚未完全回笼，后颈处传来的阵阵酸痛便让她蹙紧了眉头，她下意识地抬手揉了揉痛处，扫视着四周，在甘泉宫里！为什么会在甘泉宫？

　　宋乐安猛地一个激灵，彻底清醒过来。忽地想起自己昨日得到的盒子，扫视一周发现竟没有了盒子，她起身开始翻找。恰巧这是凝夏也匆忙进来了，宋乐安见她来了，握住她的手，焦急道：“盒子！盒子它不见了。”

　　凝夏的心也渐渐地沉了下去，温声道：“公主别急，奴婢和您一起找。”

　　话毕，主仆二人将屋子翻了一遍都不见踪影，很显然，屋内并无那个木匣子，宋乐安跌坐于椅上，手支撑着下巴，目光失落。

　　凝夏见此模样，拿起桌上温着的茶壶，倒了一杯热茶。她小心翼翼地捧着茶杯，将杯子递给宋乐安，声音轻柔，“公主莫急，先喝口茶缓缓。奴婢一会儿再找找。”

　　宋乐安接过茶杯，杯中澄澈的茶水映出自己的倒影。她心中浮起疑惑，昨晚黑衣人是谁？为什么要拿走木匣子？她猛地仰头，将杯中温热的茶水一饮而尽，道：“罢了，不用找了，必是被昨日那人拿走了。”

　　凝夏想起昨日的情形，肩膀微微颤抖，宋乐安询问道：“你可看清他的模样。”

　　凝夏低下头，用力咬了下唇，努力回想，最终却只是颓然地低下头，无奈地缓缓摇头。

　　就在这时，望秋沉稳的脚步声打破了寂静，她先是狐疑看了一眼凝夏，而后规矩地行礼，声音一如既往的平静无波，“公主，霍小将军在外等候。说是……特来向公主辞行。”

　　宋乐安微微一怔，心中却满是疑惑，而后强打起精神向外走去。

　　等她到庭院内，高大的银杏树下已铺满了一层金黄的落叶，还有几片银杏树叶在微凉的秋风中打着旋儿。霍祁就站在这之中，身姿依旧挺拔如松，一身靛蓝色劲装，腰间束着革带。

　　宋乐安走近时，霍祁闻声转过身来。四目相对的瞬间，宋乐安心中微微一惊。不过短短时日未见，眼前的少年郎面容憔悴了许多，下颌线条绷得紧紧的，眼下带着淡淡的乌黑，眉宇间带着疲惫和沉郁。曾经那份神采，早已消失地无影无踪。

　　霍祁立刻拱手，深深一揖，声音满是愧疚与歉意，“嘉安公主，前些时日，是臣一时糊涂，竟妄议公主，实乃大不敬！臣……罪该万死！今日特来负荆请罪，任凭公主责罚！”

　　宋乐安闻后，心下了然，摆了摆手，只道：“罢了，罢了。”

　　霍祁抬起头，宋乐安一时有些诧异，此刻的少年郎似乎经历了许多，面容都有些憔悴了。

　　霍祁犹豫了一会儿，而后道：“公主，臣已自请前去北境驻守，臣谢公主的提点。”

　　“边境驻守”宋乐安抓住这个关键词，她微微一怔，嘴角扬起，语气真挚，“霍小将军心系家国，主动请缨戍守边关，护我大宋河山安宁，此乃大丈夫所为，实乃令人敬佩！”

　　霍祁嘴角也微微牵动了一下，带着疏离与礼貌，道：“殿下谬赞了。”

　　霍祁最后深深地看了她一眼，那目光复杂难辨，似乎包含了千言万语，道：“那臣便告退。”他再次躬身行礼，然后转身，大步朝着宫门的方向走去。

　　宋乐安望着他的背影，背影带着苦涩和坚定，内心不禁感叹，哎！可惜，天意弄人，世事难料，终是天不遂人愿！风吹起她未绾好的几缕鬓发，拂过她的脸颊。

　　几日后

　　京城的长街之上，人声鼎沸，百姓们自发地涌上街头，为霍祁将军送别。这一次，宋乐安没有去。

　　甘泉宫内

　　宋乐安坐在窗边，目光只是落在庭院中梧桐树上那几枝光秃秃的枝桠，枝桠伸向灰白天空。凝夏端着一盘糕点，脚步轻快地走了进来，语气轻柔，“殿下，怎的没去城门口？”

　　宋乐安没有回头，视线依旧停留在那些枯枝上，仿佛要将它们看穿。她的声音平淡的没有一丝波澜，“我去作甚？”

　　“殿下与霍小将军是友，难道不该去吗？”

　　她嘴角扯出一个自嘲的笑，声音很轻，“友？或许从未是，只不过相处过四五日，萍水相逢罢了，何来友人一说。”

　　凝夏敏锐地捕捉到了宋乐安话语深处那一丝伤感，将一块糕点递到她嘴巴，声音带着雀跃，“公主，快尝尝！”

　　宋乐安望着她清澈的眸子，浅浅一笑，她顺从地微微低头，咬下了那块糕点。香甜的滋味在舌尖化开。而后，她也顺手拿起一块糕点送到凝夏嘴边，凝夏有些受宠若惊，头摇得像拨浪鼓，连连后退半步，道：“不可，公主，这……这不合礼数。”

　　宋乐安眼神坚定，道：“什么礼数？在这甘泉宫里，我说了算。吃，没事！”她将糕点又往前送了送。

　　凝夏看着公主眼中那份不容拒绝的暖意，心头一热，眼眶微微发酸。她不再犹豫，小心翼翼地张开嘴，也轻轻咬下了糕点。甜意在口中蔓延，更甜进了心里。

　　两人相视一笑，这笑似乎驱散了秋日的些许寒意。

　　就在这时，望秋的身影出现在门口。她刚踏入内室，恰好将这一幕尽收眼底，惊得她定在原地。宋乐安见她来了，便招呼道：“快来，望秋，来吃糕点。”

　　望秋脸上迅速恢复了惯常的恭谨，她急忙躬身，语速比平时快了几分，“奴婢不敢，公主厚爱，此举不合礼数……”，还没说完，她便觉得嘴里被塞进什么，软软糯糯的，原来宋乐安早就几步过来，塞进她的嘴巴。

　　望秋呆呆地含着糕点，感受着那份甜味，一股暖流从心底涌起。而后，望秋慢慢咀嚼着口中的糕点，努力平复着翻腾的心绪。待咽下后，她才想起正事，重新恢复了严肃的表情，恭敬地禀报道：“公主，王公公来了，陛下……召您即刻前往养心殿。”

　　“养心殿”，这个词让宋乐安不禁一颤，她轻轻叹了口气，便去了。

　　养心殿内

　　皇帝悠闲坐在龙椅上，他手中随意地翻看着几张装裱精美的画卷，画卷上皆是些丰神俊朗的年轻男子肖像，见宋乐安款款而来，直接挥了挥手以示免礼，语气是前所未有的和蔼，“嘉安啊！你也到了婚配的年纪了。你皇姐去了楚国和亲，你也该议亲了。”

　　此话刚落，宋乐安只觉得人要裂开了，议亲？！认真的吗？这个年纪才十七十八的样子，放在她的认知里还是个学生，怎么能这么早结婚？！

　　还没来得及消化完父皇的话，皇帝展示出画上的郎君，一张张指点给她看，“这是今年的新科状元郎，孟山岚，一表人才，才高八斗；还有这个，安阳侯府世子燕淮，为人宽厚仁德……”

　　此刻画卷上那些所谓的俊俏郎君，此刻在宋乐安眼中，却代表着自由的枷锁和未知的恐惧。

　　宋乐安只觉得脑子晕晕的，她内心对结婚很抗拒，趁着皇帝换画卷的间隙，宋乐安猛地吸了一口气，委婉拒绝道：“儿臣……儿臣感念父皇关怀。只是……儿臣年纪尚小，暂无此心思。”

　　皇帝放下画，笑容消失的无影无踪，道：“朕知道，你一时难以接受，可你……应当知道自己的身份，听朕的安排，你在这或许会好过些。”

　　宋乐安闻言，只是默默低下头，掩去眸中的神色。片刻，皇帝沉下声道：“朕给你几日时间，你好好思量一下你的驸马人选。”

　　从养心殿出来，深秋的阳光很刺眼，却不够有暖意，空气中阵阵寒意让宋乐安不禁微微一颤。宋乐安内心是极其不愿的，可她知道，她没得选，她的命，从来不在她的手中。

　　但转念一想，如此着急要议亲，可见，皇帝是要利用她，难道是制衡朝堂？还是提拔寒门？还是要兵权？她脑海中飞速闪过穿越前看过的无数权谋小说桥段。难道自己真的甘于做一枚棋盘上的棋子吗？

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