烟云渡

　　县令名谭枞，与司马明都是埕州复水人。
　　二十多年前，两人一同苦读求学，欲考取功名。不过谭枞不及司马明聪慧，多年考学后当了个地方芝麻官，谭枞便也心满意足了。

　　司马明考的不错，去了埕州北河郡当职。复水是个小地方，出了一个大点的官，乡亲们都欢喜得很，谭枞也为他感到高兴。自己在政事上有所不懂的，便会写信给司马明，二人往来细究。

　　如此数年，谭枞学得许多，也治理一方妥当。

　　然而就在一年冬末春初时，司马明家中横遭变故，父亲去世，母亲也病重。司马明本在北河郡顺风顺水，此事一生，毅然辞官回到复水照料母亲。恰逢复水县令年迈，乡亲们心疼司马明，便推举司马明为新的复水县令。

　　司马明无论何地皆恪尽职守，让小地方也能成为一潭活水，这也恰是谭枞钦佩司马明所在。

　　司马明平日里很忙，便没有娶亲。这样生活一晃便是八年，他的母亲在一个秋日寿终正寝，念着他父亲去了。此时，复水县治理得农贸繁荣。谭枞本以为，以司马明的才能必会再次离乡，寻更广阔的官路。

　　司马明的来信中却这样写道：“近来，丹鹿县水灾频发，加之路无通达，民无财粮，岌岌可危也。吾欲往之，解民之所需……”

　　就这样，司马明独身来到了丹鹿县。

　　次年，谭枞得了机会升了官阶，但调去了更为偏远的郡县任职。
　　地远路塞，两人往来书信频率少了许多。

　　不知是否因为人至中年，谭枞愈发觉得力不从心。四年时间里，这些偏远的郡县常有外敌来犯，谭枞日日上书，但朝廷也抽不出兵吏来管制。心力憔悴，谭枞为此大病一场。

　　直到夏末，待他病好些，才收到一封司马明的来信。与此前不同的是，这封信很厚很厚。

　　谭枞这才知晓丹鹿县已今时不同往日，司马明也将前往埕州为郡守。司马明想让谭枞替他接任丹鹿县县令一职，为他写好了推介文书，更将丹鹿县各方情况细细罗列出了一大卷。

　　苦于这边地郡县战乱，加之民众大多往东南方迁居，这边地县已是一座空城，谭枞也只是空有官名。见朝中迅速批下文书，谭枞便应下了。

　　司马明出任埕州十分匆忙，待谭枞赶到丹鹿县时，都没来得及见上司马明一面。

　　上任一周，冯家便已接管了黑羊脯的销路。起初他们派人至县衙送礼，谭枞还不明白为何要这般。直到听闻长安城官僚中日渐风靡的东西里出现了“黑羊脯”，此时再欲管控那冯家已属无济于事。冯家为了拉拢谭枞，又暗中送了几次礼，谭枞皆拒了回去。

　　可谭枞也不知道该如何挽回当下局面，便向司马明书信表面了疑问。司马明的回信，只在这句“是该向村民们言明市场还是置之一旁……”中的“置之一旁”几字下勾画了几笔。

　　谭枞从仕途之初时便钦佩于司马明，这么多年来的经验也证实司马明做事少有失误。这答复便使谭枞掩耳盗铃般心安了。

　　*
　　“事情便是这般了。”谭县令摇了摇头，“现今我都已向两位言明，不知今日来质问老夫，可是有解决之法？”

　　谭枞县令倒是比想象中诚恳。

　　温霁昀默声思索着。谭枞全盘托出，信息量极大，所说的也与自己先前调查的也对的上，想来可信。正是这样，温霁昀需要从他这里更清楚地了解司马明此人。

　　半晌，温霁昀道，“谭大人为何单凭司马明的几笔勾画，便决断此事？”

　　以为温霁昀是在追责，谭枞连连叹息，“你们也许说得没错，是怪老夫当时没有再想想，才处于了被动局面……”

　　见谭枞又要开始自怨自艾，温霁昀急忙道，“等等，我的意思是——过往司马大人给您回信时，也只是简单勾画两笔吗？”

　　“嘶，这倒不是。往日请教，司马兄还会书长篇同我细细探讨一番。”谭枞回想着，“自他上任埕州后，这是他第一次给我回信，想来是政务繁忙无暇顾及罢。”

　　此话一出，烟青赫然明白了温霁昀的问题是何意，只觉冷气上窜。她望向温霁昀，他微微点了点头。

　　温霁昀接着问道，“大人上任以来，可有拜见过司马明？”

　　“有次去往北河郡，本想重聚一番，却是郡府的曹功大人代为接见。不过此事也正常，司马兄都官居郡守了，自然无法想见就见了。”
　　县令颇为不解，“温公子这是何意？黑羊脯一事难道同司马兄有干系么。”

　　“县令多虑了。我也只是随意再问一嘴。”温霁昀拱手向谭枞致意道，“晚辈疑惑多谢县令大人解答，今日不早了，我们便告辞了。”

　　谭枞点点头。
　　一番交谈下来，他清楚面前二人并非玩乐之辈，“温公子，姑娘，我虽不明白你们在调查些什么，但必定与黑羊脯有关。此一事，确为我的失职。若有一日需我述明情况，老夫绝不推脱。”

　　烟青也行礼道，“若还有要请教您的事情，我们定会再来拜访县令大人。”

　　*
　　从县衙里走出来，两人并肩向客栈走去。

　　烟青率先打破了沉默，“刚刚你问那个问题，是觉得司马明有些不对劲吗。”
　　“你也察觉到了。”温霁昀偏过头，微微颔首。

　　看着周遭往来路人的脚步和一张张陌生面孔，良久，温霁昀郑重道，“我怀疑，埕州上任的根本不是司马明，或者说有人顶替了司马明。”

　　秋风吹起衣摆，远处落叶打着圈，莫名有些萧瑟，两人也都心事重重。

　　“这个想法确实荒谬，但司马明前后行事根本不像一人所为。”
　　烟青拧紧了眉，“起初我妄自揣测司马明行事朝夕改变只是为了敛财。可在听完谭县令所述的往事，一位本就在北河郡为官见识过天地，却心甘情愿回到家乡实干十余年，甚至是在丹鹿县最危急的时候愿意接任的人，又怎会做出这样的事情。”

　　温霁昀点了点头。虽现下心中已有猜想，他双眸眺望着远处，冷静地分析道，
　　“上任郡守，不仅需要朝廷所下的文书，郡府中也有功曹一职代朝廷作为记录监察，能做到瞒天过海上任，至今也没有风吹草动，实在困难。这也是我一直不敢确认想法的缘由。”

　　烟青虽不懂官爵朝廷之事，但直白一些的想法往往也找得出关键，“若是这功曹大人也是安排好了的呢？”

　　温霁昀答道，“如果真是如此，那人定背靠有极大的势力。”

　　“真正的司马大人现在又在何处呢……”猜想到些不太好的，烟青便抿住了唇，没再发问，只是自己默默思索。

　　众多未知让两人心中皆是像压了一块重石。烟青盘点着往日得到的线索，抱着手慢慢向前走，连错过了去客栈的路口也没察觉。

　　温霁昀看着烟青的背影，无奈中有几分失笑。怕突然喊住惊着她，温霁昀几步赶上烟青，扶着她的肩膀转向路口。他微微侧身探向前，瞧见烟青因思索拧成一团的眉和抿得泛白的唇。

　　烟青这才意识到一时失了神，竟走过了路。烟青朝身边看去，恰是温霁昀关切的目光，不知怎么又一时慌乱起来。

　　温霁昀知道近几日调查两人都处于紧绷的状态，今日的猜想更是令人迷惘。

　　“不用担心，现下虽一切都不清楚。但冒名顶替朝廷命官是重罪，也绝不是一件易事，打点范围极广。想不留下纰漏，绝无可能。”
　　温霁昀安慰道，“我已有大致调查方向，今夜便飞鸽告知长安那边，但愿能有线索。”

　　少年的目光炯炯有神，少了几分低迷，烟青也露出一个微笑，用力点了点头。两人这才迈步转向那个路口，一同往客栈走去。

　　路过驿站，一个伙计从铺里探出身来嚷道，“温公子！有你的信件。”
　　“好，多谢。”
　　温霁昀应声，迈步朝驿站里走去，烟青便等在铺子门口。

　　太阳已沉了半边，街上人不多，大多忙着点货、打扫铺面，准备结束一天的营生。
　　烟青饶有兴致地四处观望着，却忽而注意到远处一人好生奇怪，坐在一家快要打烊的店前不时转过头张望自己的方向，显然是刚刚坐下。见烟青注意到他，便起身往拐角处躲去。

　　从县衙出来时，烟青目光便扫到此人，现下又见他此处。此人虽鼓鼓囊囊的布缠着头，但穿得很是单薄，个头也不高。

　　一种熟悉之感冒出，烟青往那边走了两步，那人“刷”的收回目光，朝一旁的巷子里窜去了。

　　“怎么了，为何朝着那个方向看？”温霁昀取了信从驿站里走出来，见烟青神色异常，问道。

　　烟青也没看清楚，怕自己胡乱猜想，便摇了摇头，“没事，许是天暗了花了眼。”

　　“走吧，有新线索了。”
　　温霁昀没再问，轻拍手中的来信，“是高滕从军营寄来的信。”

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