顺帝之则

　　曹清儿总算松了口气，一转身，正好撞上曹老太太哀戚的眼神。祖孙二人相顾无言。至于那位依旧端坐着的曹相，由始至终无人理会。

　　“王妃！这是清儿让我交给您的，您快看看！”

　　予柔一路狂奔跑入殿内，慌乱之下也顾不得那些个冗杂的主仆之礼了。她径直走至王妃身侧，将那包药材呈上。

　　王妃一边拆包裹，一边询问她入逸安阁后的所见所闻。

　　包裹里的药材是蝉蜕，也是就夏蝉幼虫羽化时退下的躯壳。这在他处算是易得的药材，但在四季寒冬的极北云中郡，如此一大包蝉蜕却是十分罕见。

　　“清儿说，这是世子给她的。”

　　王妃显然并不知情，她疑惑的看向渊生。渊生略微回忆了下，一拍脑门，倏忽间，俊毅的面容上多了丝羞臊的红晕。

　　“母亲您记得清儿妹妹刚来府内不久，就，嗯，不是就，那个，来月信了吗？当时她彻夜腹痛，吃了好几副药都不见效。顺诚不忍看她如此受罪，便跑去责问郎中。我记得，那个郎中当时告诉他，药材里缺了一味蝉蜕。”

　　“你陪他去的？”

　　渊生摇头，“他乘我人在军营，偷偷溜出去了好几次。”

　　王妃顿时气得头疼，“群峰县虽仍有春秋二季，但暑夏极短，几乎可以忽略不计。怎么可能几次便能寻得这么一大包蝉蜕！他是擅自往南边去了！就算马不停蹄，这来回也至少耗费两三日！他如何—”

　　“您不是特别喜欢罚他禁足书房闭门思过吗？这门一闭就是四五日，还任何人都不得探视。送饭的小厮们本就和顺诚相处得极好，帮他吃个饭也不算委屈。” 渊生低声嘟囔。

　　王妃柳眉一竖，“怎么？还怪我头上了？”

　　予柔在一旁看得着急，“哎哟我的王妃，正事要紧，清儿究竟是想告诉我们什么？”

　　王妃将蝉蜕朝前一推，“还能告诉什么。曹得之出门身边总会带三个小厮随行，一人蹲守马槽照料车架马匹，二人近身随侍。听你方才叙述，你只在逸安阁中看见了一个小厮，那么另一个呢？”

　　渊生想了想，“或是去端茶弄水，整理衣物了？”

　　王妃摇摇头，手指桌上的蝉蜕，“清儿已经把答案递到我们眼前了。金蝉脱壳。”

　　说罢，她眼含爱怜的轻叹了声，“难为她了，摊上这么个东西！”

　　渊生愕然道，“曹相去军营了？那父亲！我即刻—”

　　“晚啦！大军已经开拔啦！”

　　尚在惊愕之中的予柔，耳畔突然被余伯高亢的哭喊声给炸了。

　　这位年过五十的王府管家，一双炯目老泪纵横，身上衣衫乱糟糟的被撕扯出了好几个大洞。正由两个军士模样的壮汉，半搀、半扶、半挟持的拖架着进入殿内。

　　予柔、渊生被这一幕惊得目龇具裂。余伯在王府可是定海神针般的存在，任谁也从未见过他如此憋屈吃瘪的窘样。

　　王妃只瞧了一眼，便心下了然。她示意予柔给余伯搬把椅子，但予柔尚在震惊之中，神思已不知飘向了何处。

　　冰露恰巧此时进入殿内，行礼后，立刻将椅子搬至余伯身后。而对于殿内情景，竟无丝毫讶异之色。

　　“禀王妃，宛音小姐一直呆在房中不肯出来，奴婢劝了又劝，实在奈何不了。”

　　“无妨，你出府为余伯请个郎中吧！先去瞧瞧宋神医，若他无空，便哪家空闲就请哪家，不用干等。尤其不许对宋神医的病患摆出王府的架子。”

　　王妃觑着这位镇定自若的小丫鬟，眼带笑意。

　　冰露一如既往的沉着领命，尔后朝屋外走去。

　　“你呀！怎得还不如冰露镇定。” 王妃笑着打趣依旧傻楞着的予柔。

　　予柔点点头，神魂终于缓缓收拢，“冰露确实难得。打小就是个扛得住事儿的沉稳性子。”

　　“是啊！这么多年了，我还从没见过那孩子失态的模样呢！”

　　“别说您了，我这些年和她同吃同住，朝夕相处，也都未曾见过。”

　　王妃笑意更甚，“可真是个难得的好苗子。”

　　予柔略作沉吟，也跟着笑了，“这么好的苗子可是不好找的。”

　　“冰露是很好... 但现在，是否应该关心一下余伯？” 渊生此刻有一种脑子不够用的尴尬。

　　余伯坐在椅子上长吁短叹，抹着眼泪哽咽连连。他朝渊生摆摆手。

　　“无妨，王妃已经嘱咐冰露去寻郎中了，眼下除了等郎中，也没别的事可做。渊生公子体恤老奴，想表示的那些个言语宽慰也是不必，都是些没什么用处的虚招子，又不能把王爷的大军给拽回来。不过说到冰露，这孩子，确实不错。”

　　“辛苦您了。” 王妃扶额的指尖愈发用力，指甲已经在白净的面额上留下了一道清晰的嵌痕。

　　予柔此刻也已经猜出个大半，默默上前为王妃揉按穴位。

　　“都是老奴自己做的孽！遇上这么个玩意儿做主子！古稀之年也难得安生！” 余伯说着，又开始抹起了已经没剩几滴的老泪。

　　予柔有些悲悯的看向他，一时也不知该如何抚慰，“您也就将将年过五十，还没到古稀呢！”

　　余伯摆摆手，“你这孩子，心是好的，但总安慰不到点子上。”

　　予柔撇了撇嘴，不再搭理这个老刺头。

　　渊生彻底凌乱，“不是，这，谁能告诉我现在到底是个什么情况？！”

　　话说余伯领命后，迅速策马赶往军营。

　　入营后，尚未行至王爷营帐近处，便已闻得帐内一片摇山震岳、鬼哭狼嚎。余伯心下一紧，赶紧加快脚步。不等士兵通传，便撩开帐帘径直闯入。

　　然而，帐中情景入目的那一刻，沧桑老练如他也彻底傻眼了。

　　只见堂堂三公之首，一朝之相，披头撒发、涕泗横流、衣衫不整的半跪于地，手里死死拽着王爷的佩剑，横在自己的脖子上。一双瞪直了的眼珠子，直勾勾的死盯着王爷，分明诉说着，“我本不愿赴死，可你若不从，我也可以死一死。”

　　再看王爷这边，由于并不在乎曹得之的死活，所以神情里缺了点被威胁后的愤怒与为难。

　　但毕竟不能让这位风靡四境的当朝宰相在自己的军帐中披头撒发、涕泗横流、衣衫不整的自尽而亡，因此只能略显勉强的进行流程式劝阻。

　　一旁的武将军，武壮壮，边啃冻萝卜，边看得兴起。从军这么些年，也见识了不少敌方的狗屁大官儿，在国破家亡时屁滚尿流的窘态。但当朝权相在自己眼前如此理直气壮的撒泼打滚，实属宝贵的人生第一次！

　　武壮壮十分希望可以进一步了解一下，此人是否真敢抹脖子？因此对王爷管他死活一事不太开心。

　　在他家王爷与曹得之僵持不下，毫无进展的间隙。武壮壮抽空心想，若此人真心赴死，那也得先整理一下衣冠才能让他去死。不然披头撒发、衣衫不整的在王爷帐中，哭爹喊娘后自尽了，这谁还说的清？白白辱没王爷清誉的事儿可不敢瞎干。

　　定安王忙于与曹相之间的拉拉扯扯，没功夫注意到呆立一旁的余伯。武壮壮结束神游后，倒是瞥见了这位和他八字不合的王府管家，瞬间甩出了一个白眼。但转念又想，毕竟王爷就在跟前，卖个好也割不了他几斤肉。便将手里的冻萝卜掰作两半，大致比较了下，将小的那瓣跟舍金子似的扔了过去。

　　余伯顺手接住，茫然中又多了丝嫌弃。

　　“老奴参见王爷。王妃贵体欠安，命老奴前来唤您速速回府。王妃已经安排曹相与家人团聚共享天伦，还请曹相不要辜负了王妃的一片心意。” 好不容易插上嘴，余伯自觉已经尽力了。

　　听到来自王妃的召唤后，王爷瞬间收回一切阻拦动作，准备回家。但这一撤手，可苦了自尽意图不太纯粹的曹丞相。

　　毕竟，在有王爷出手为阻力的情况下，曹相是可以安心将剑刃正儿八经的往脖子里逼的。直到王爷这不打招呼的一撤手，刹那间，剑刃直接割入肉身脖颈之中。疼得他吱哇叫唤，将剑一把扔了出去。

　　王爷一愣，俯身将佩剑拾起，继续准备回家。

　　武将军惊得大喜过望又猛啃了几口冻萝卜，嚼得唾沫星子横飞。

　　而余伯的茫然在此刻得到了升华，他漠然的认为，眼前这位曹丞相在今后的人生中，应该不会再轻易尝试自尽了。

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