红蕖渡神

　　“大、公子，公子。”

　　先前，红蕖垂首低眉，蓝衣男子看不清红蕖面容，以为她是一块寻常的小家碧玉，谁知红蕖抬起头来，竟有倾城之貌、绝世之姿，如西施再世、神妃临凡，一时被惊艳得目不转睛，呆如木鸡。

　　红蕖见蓝衣公子神情痴愕、呆立不动，不由连声轻唤。

　　蓝衣公子回过神来，自觉失态，不好意思地笑了笑，重问道：“哦，我刚才没听清，姑娘说，让我帮你叫谁出来？”

　　红蕖也不好意思地笑了笑，重复道：“我想让大老爷，帮我找一个叫‘秋家宝’的人出来。”

　　“秋家宝？”

　　蓝衣公子似有所悟，点了点头，微笑答应一声：“好。”便昂然朝坊内走去。

　　红蕖见终于托得人去叫宝哥出来，当下欢欣雀跃，长舒一气。

　　不多时，宝哥便虎虎生风地从坊内走了出来。

　　他迈过门槛，一眼望见门边阶下的红蕖，霎时若猛虎出笼，一跃跳下侧面台阶，径直跳到红蕖面前。

　　红蕖微微唬了一跳，惊喜不已。

　　宝哥咧嘴粲笑道：“你来了。身子好全了吗？”

　　红蕖抿嘴甜笑，重重地点了点头，温柔道：“好全了。”

　　宝哥见红蕖复原如初，笑不拢嘴道：“我刚才已跟工坊监工告过假了，那我们现在就去玉龙道院？”

　　红蕖乖巧地点点头。

　　于是，宝哥顺手接过红蕖手挎的提篮，牵了红蕖的手，朝巷外走去。

　　他们走后片刻，蓝衣公子也从工坊里走了出来。

　　他手上提了一只大红缎面鸟兽花卉锦盒，站在台阶上，远远望着前巷巷口处宝哥和红蕖携手离去的背影，嘴角不易察觉地抽动了一下。

　　马夫见他出来，连忙跑到他身边，接过他手上的锦盒，替他拿到马车上安放。

　　眼见宝哥和红蕖的身影，消失在巷口，蓝衣公子这才款步走下台阶，登上马车，对马夫道：“去玉皇山吧。”

　　巷弄狭窄，马车不便调转，于是，马夫赶着马车，从后巷包了一圈，也出了大街。

　　宝哥和红蕖并肩走出巷口，宝哥把提篮拎至眼前，问：“对了，你这提的是什么？”

　　红蕖揭开提篮上掩盖的一方红布，道：“是我做的一些点心茶水。我想着玉龙道院在玉皇山顶，从此去玉皇山又还有些脚程。万一饿了，路上得吃。”

　　宝哥笑道：“万一饿了，路上买些就好。何必大老远带来？”

　　“路上买的不好，不干净也不精细。”红蕖斜睨宝哥，委屈道：“你不喜欢吃我做的点心吗？”

　　宝哥讶异，当即拈了一粒藕粉豆沙糯米糍塞进嘴中，边鼓腮咀嚼，边极力申辩道：“当然不是！简直喜之不尽，求之不得。只是想到要你费神制备，又大老远提来，太辛苦了。嗯嗯，真好吃！”

　　红蕖这才莞尔一笑，娇娆道：“喜欢就好，不辛苦。”

　　宝哥又问：“对了，你刚才怎么不自己进来找我？却托了别人传话给我？”

　　红蕖面露羞怯，绵言细语。
　　“我见那宅子又大又深，也不知你究竟在哪儿，不敢贸然闯进去。只好在门口等人进出，代为找寻转达。”
　　“左等右等都不见人出来，好容易才等到刚才那个穿蓝衣服的公子要进去。”
　　“对了，那个穿蓝衣服的公子，到底是谁？”

　　宝哥深知红蕖胆小，怜她在外苦等半晌，更握紧了红蕖的手，道：“他呀，他就是张员外的外甥，从江宁府来的，叫作‘洛雨’。听说，张员外就是通过他父亲那边的关系，搭上的采买司钱大人的线，后来才有了这桩御制宫灯的买卖。”

　　红蕖思索一瞬：“就是你之前说的，从江宁府押运了一批上好的红木来的那个？”

　　“对，就是他。”宝哥点头道。

　　“他家里是做木材生意的吗？”

　　“那倒不是，听说是开茶庄的，不过人脉很广，垄断了江宁府附近的茶叶生意。”

　　垄断天子脚下的茶叶生意？
　　那须是何等家世背景呀！
　　怪不得轻易就能寻来一批上好的红木，怪不得刚才见他穿金戴银、富贵逼人！

　　红蕖闻言，不由露出一副惊叹的表情，接着问：“那他刚才去张家工坊做什么呢？”

　　宝哥道：“据说是他中元节时，去道观里为亡母打了一场斋醮。那道观里供奉着超度他母亲的长明灯，那灯正好在中元节前夜，被大殿里的老鼠，不小心打碎了。于是，他便来工坊，让我父亲帮他重做一盏。今日就是来取灯的。方才，我听他说，你来找我，我马上就跟监工请假出来了。他还在里面跟我父亲验灯呢。”

　　红蕖点点头道：“原来如此。”

　　宝哥想了想，忽然歪头看向红蕖，醋劲儿上涌地问：“怎么？你对他很感兴趣？”

　　红蕖白了宝哥一眼，道：“才没有。我只是随口问问。刚才我在门口，看见有人来了，吓得我马上背过身去。连来人长相如何也没看清楚。后来我见他要进张家工坊，我就想托他叫你出来，叫了他一声‘大老爷’，还惹得他笑话我呢。”

　　宝哥听了也想笑，戏谑道：“胆小鬼！”

　　红蕖见宝哥取笑自己，不满地嘟起嘴“哼”了一声。

　　宝哥看着红蕖娇憨可爱的模样，试探道：“对了，洛公子刚才见了你，有没有说什么？”

　　红蕖一脸迷惑：“说什么？没有呀，就问我想让他帮忙叫谁出来。”

　　宝哥听罢，低头释然一笑。

　　红蕖不解，追问道：“为什么这么问？”

　　宝哥似假若真地玩笑道：“我怕他见你漂亮，会与你多说几句。”

　　红蕖又白了宝哥一眼，学着宝哥之前撇清自己与张家小姐关系时的语气，反驳道：“你这说的什么话，人家是大户人家的公子，哪会愿意与我这无德无才的村姑多费口舌？”

　　宝哥见红蕖顽皮，便也学着前几日红蕖逼问自己时的口吻，阴阳怪气道：“那可说不准！万一洛公子对你一见钟情，就是看上你了呢？”

　　红蕖知道宝哥是在有意打趣自己，立马不落下风，再仿宝哥口吻，信誓旦旦道：“真是冤枉！人家洛家公子哪会看上我？就算他眼瞎了看上我，我也不会喜欢他！”

　　宝哥见红蕖学自己，学得十足十地像，当即笑得前仰后合。

　　笑了半晌，他才抿嘴忍笑，一本正经道：“他眼睛瞎不瞎，我不知道。反正我肯定眼瞎了。”

　　红蕖明了宝哥言下之意，举目深望，眼神里又爱又恨，又喜又恼。

　　二人一路闲话，心情舒畅，步履轻快，不知不觉就走到了玉皇山脚下。抬眼一看，只见一座高山，峰接碧空，摩星碍日，远望如巨龙横卧，雄姿英发。

　　二人走到东麓蹬道入口，却见方才停在工坊门口的蓝帷马车，此刻又停在路旁的空旷处。
　　马夫正坐在车上，背靠车厢，闭着眼打瞌睡。

　　宝哥和红蕖对望一眼，诧异道：“莫非那位洛公子也来玉皇山了？该不会他亡母的长明灯就供奉在玉龙道院里吧？”

　　二人觉得凑巧，笑了笑，便登上步道，朝玉皇山顶攀去。

　　玉皇山挺秀巍峨，山上奇石异洞，峻岭飞亭，古木参天，竹篁森郁，山岚浮动，禽鸟幽啼。

　　二人顺着石径，盘山而上，不半晌，忽见一处楼阁重重，宫殿巍巍。山环楼阁，雾绕亭台。门前杂树葱茏茂密，宅外野花艳丽芬芳。

　　举目一看，大门的匾额上，正书“玉龙道院”四个大字。

　　二人相偕进入门内，又过了二门，只见正殿上供奉着三清圣像，供桌炉香俨然，果茶齐备。殿内正有三两香客，礼拜朝圣。

　　宝哥与红蕖当即欢喜上殿，拈香注炉，礼拜三匝。

　　拜完后，二人欲寻方丈，探问“玄凌子”道长一事。

　　宝哥见东廊下正坐着一个小道童在那里丸药，便牵着红蕖走过去与小道童行礼，道：“小道长，我二人欲寻方丈，探问一位曾到此朝圣修炼的游方道长的下落。敢问方丈何在？”

　　小道童停下手上活计，抬起头来，道：“刚才有位年轻公子来寻方丈，方丈领着那位公子到内院去了。”

　　正说话间，小道童看见蓝衣公子和方丈从内院走将出来，于是抬手一指：“呐，他们出来了。”

　　宝哥和红蕖顺着小道童手指的方向，转身看去，只见洛雨和一位须发全白，头包一顶淡鹅黄九锡云锦纱巾，身穿一领筋顶梅沉香绵丝鹤氅的道长，一面侃侃而谈，一面从内院缓步走出。

　　洛雨偶然一瞥，也发现了并立廊下的宝哥和红蕖，霎时停下言语，面上微露惊讶之色。

　　玉龙道院的方丈见洛雨忽然停下言语，便顺着他目光所及的方向望去，见有一男一女，傍立廊下，便问：“怎么？那两位是洛公子的故交？”

　　洛雨回过神来，略带尴尬地笑了笑，道：“不是故交，算是新朋吧。方丈刚才对我交与您的那盏长明灯赞不绝口，还问我是从何处寻来的。其实，那盏长明灯，就是那位廊下少年的父亲，帮忙连夜赶制的。”

　　“哦？”

　　方丈想起，刚才所见的长明灯，工艺精巧，造型雅致，不由连连颔首，再细看那对男女虽然衣冠朴素，但却姿仪不凡。

　　于是，洛雨同方丈一齐向廊下的宝哥和红蕖走来。

　　宝哥和红蕖见洛雨和方丈朝自己走来，便也一同转身迎了上去。

　　四人见过礼后，洛雨对宝哥和红蕖道：“刚才在工坊门口遇见秋兄弟和这位姑娘……”

　　说到此处，洛雨不好意思地看向红蕖，这才突然发现，自己并不知晓她的姓名。

　　红蕖为不失礼，赶紧细声自报家门道：“小女子贱名‘阮红蕖’。”

　　洛雨心中默念红蕖姓名，只觉红蕖的姓名中，透出无尽的温婉美丽、柔情可爱，果然“名副其实”。
　　当下接着道：“刚才在工坊门口遇见秋兄弟和红蕖姑娘，不知二位也要来玉龙道院，不然可以用我的马车，捎带二位一程。”

　　宝哥谦笑道：“洛公子客气了，我与红蕖好久未曾出来远足郊游，今日正好出来伸展伸展。”

　　洛雨点头道：“原来二位是来远足郊游的，这玉皇山风景绝佳，确实是个避暑郊游的佳处。”

　　宝哥见洛雨跟方丈似乎颇有交情，心想不如趁洛雨在场，询问方丈有关玄凌子道长的事宜，或能得方丈看在熟人故友的情分上，吐露更多消息。
　　于是，直言不讳道：“其实我们也非因远足郊游造访宝山，而是有一要事，想向方丈请教。”

　　方丈闻言，颇感意外道：“哦？秋公子客气，贫道乃方外散人，公子有何指教，但说无妨。”

　　宝哥望了一眼红蕖，坦诚道：“方丈过谦了。事情是这样的。我这妹妹小时体弱多病，得一位偶然来玉龙道院朝圣修炼的游方道长指点，才病愈安康。那位道长曾赠给我这妹妹的父母一方泰山镇宅石，埋在家宅之下。近日，家宅不宁，家人偶然将镇宅石挖出，才发现镇宅石受了损伤。于是，我便携我这妹妹造访贵院，想求问方丈，那位游方道长的来历下落。还望方丈若是知晓，千万告知一二。”

　　方丈点头道：“原来如此。公子可知，那位得道高士的道号？”

　　宝哥道：“那位全真，道号唤作‘玄凌子’，不知方丈是否有所印象？”

　　方丈闻言惊呼：“是他！”

　　三人被方丈的惊呼，吓了一跳。你看看我，我看看你，皆不明所以。

　　宝哥问：“方丈记得此人？”

　　方丈四下一望，示意三人噤声，尔后将三人领入内院，请坐看茶道：“刚才贫道不慎失仪，还请诸位见谅。”说罢，起手作礼。

　　三人也起手还礼，道：“哪里哪里。”

　　方丈接着道：“不是贫道大惊小怪，皆因刚才秋公子所提到的那位玄凌子道长，当真是为得道仙家。贫道即便多年后，重闻他的大名，也不由失声惊呼。”

　　“贫道记得，那是十四五年前的夏天。玄凌子仙家有日突然莅临敝院，向贫道寻一个暂时的寄身之所。”

　　“敝院向来广开大门，接济众生。贫道又见他是同道全真，自然也就礼貌接纳。只是，那时喜来敝院寄住的全真人多，贫道便也并未对他特别留心。”

　　“直到某日午后，贫道请他会茶论道。才与之讲论一盏茶的工夫，贫道已自知自己修为低下，造诣浅薄。”

　　“贫道自惭形秽，羞称‘方丈’。是夜，思前想后，欲将方丈之位拱手让贤。于是，趁夜前往玄凌子道长所住的寮房。”

　　“来到寮房门外，但见房门虚掩，贫道正欲敲门而入，却透过门缝看见，玄凌子真人正合眼打坐。他当时浑身金光流溢，紫气蒸腾。贫道知他绝非凡俗，当即跪倒门外，求他教授仙法。”

　　“玄凌子真人收敛功法，敞开大门，说道：今日午后，已将道法玄妙，酌情教授于我，望我今后多加揣摩，悉心领悟。说罢，交予我一紫色锦囊，让我代为保管。然后，便乘云驾雾，飘然而去了。”

　　“贫道深知，自己遇上了真正的得道仙家，从此，将玄凌子真人住过的房间空出，供上真人塑像，布上鲜花茶果，昼夜礼拜，等候玄凌子真人再度驾临。”

　　“只可惜，玄凌子真人一去无返，贫道从此再未见过。”

　　宝哥和红蕖听罢，略感唏嘘。洛雨则深觉玄异，未敢妄言。

　　追怀良久，方丈才回过神来，道：“这位姑娘，既名红蕖，年幼时又得仙家拯救，可见仙缘不浅，灵泽深厚。姑娘若不嫌弃贫道无能，贫道愿秉承玄凌子道长遗风，手书三道灵符，赠与姑娘回去镇宅安家，驱邪避祸。不知姑娘意下如何？”

　　宝哥和红蕖闻言，惊喜不已，喜上眉梢，立马起身向方丈道谢。
　　洛雨不改面上微笑，端起香茶啄饮，暗自为二人高兴。

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