在首辅后院种田

　　猫儿健壮，现在看着应当没什么事儿了。

　　元阿笙也不去灶孔前面挤，而是端了盆子坐在一旁摘菜。

　　“你们知道这猫儿是谁养的吗？”

　　豆儿摇头。他虽说经常在院子外跑，但也没见过这大胖猫。

　　阿团：“我也不曾见过。”

　　阿饼：“我曾在府里见过几个猫窝，但那是好久之前了。现在早看不见了。”

　　“那咱们先养几天，阿团阿饼你们在外面打听打听。”

　　“是。”

　　一见着猫就想到那大狗。

　　毛发油亮，体格健壮，只坐那儿便是威风凛凛的。他何尝不想养一只，但心中藏着阴影，也就只敢想想。毕竟在现实中是见着就怕。

　　屋里多了只猫，元阿笙干脆给这顿饭加了一条鱼，当是给这猫压压惊。

　　*

　　入夜，冷风吹拂。乌云将月光遮住，外面一片漆黑。

　　砖瓦上，声音窸窣。灯笼似的两双圆眼像在夜色中飞速漂浮，幽幽发亮。

　　忽的，叮叮咚咚一阵响声。

　　元阿笙猛地惊醒。眼皮下的眼珠迅速转动，他屏住呼吸，细听着外面的动静。

　　“喵呜！”

　　“喵……”

　　全是猫儿乱叫，一会儿大声一会儿小声。还不止一只猫。

　　元阿笙默默拉高被子盖住脑袋。晚上听猫叫什么的，渗人。

　　不过没多久，声音停歇，元阿笙躺在硬硬的床上又沉沉睡去。

　　*

　　翌日，元阿笙顶着一头乱发从被窝中钻出来。

　　他双眼微红，慢悠悠打了个呵欠。

　　“少爷，您醒了！”门开了又关，豆儿的脚步匆忙。

　　“什么事儿这么急躁？”元阿笙闭了闭眼，裹紧了被子又往里面缩。他还想在再睡一会儿。

　　“少爷，菜地被霍霍了！”

　　“什么！”元阿笙睡意全无。

　　被子一掀，他飞快穿上衣服拉开门。晨间寒雾吹来，冷得他一激灵。

　　手往袖子里缩了缩，元阿笙快步往外跑去。

　　豆儿急道：“少爷，您慢点儿。”

　　三步并做两步，元阿笙到了土地边。

　　放眼望去，一水的猫爪印。菜叶凌乱，还沾着泥土的根系被扯出来不少。一颗正开始裹菜心的白菜直接断了一半，叶子被拉出长长的划痕，撕得稀烂。

　　元阿笙猛吸了一口凉气，呛得直咳。

　　“农夫与蛇。”一字一顿，几乎是咬着牙说出来的。

　　两边的菜地，以刚刚所见的那棵白菜为中心，一路被重物碾压过去。菜断的断，烂的烂，连根拔起来的不少。

　　“猫呢？”

　　阿饼跟阿团无精打采的，一点一点将还能吃的菜捡起来。

　　“猫早上就不见了。”阿团小心翼翼看了眼元阿笙。

　　昨晚是他安置猫儿的，就放在厨房。他当时要是将厨房门关上，猫是不是就不会出来了。

　　阿饼停手，满是歉意：“对不起少爷，是我们没看住。”

　　以前经常见娘种的庄稼被霍霍之后插着腰破口大骂，当时他们兄弟俩还劝娘看开些。现在他们算是懂了。

　　这一点点种出来的东西跟养孩子似的。除草施肥松土，好不容易看着可以吃了，却没了。

　　阿饼心里憋闷得不行。

　　元阿笙长叹。看来是得重新种了，就是不知道到下雪之前能不能吃着。

　　“不怪你们。昨晚我也听到声响一时没起来。”

　　“没事，不就是一点菜嘛。再种就是了。”

　　兄弟两对视一眼，只闷闷地继续捡菜叶子。

　　元阿笙来回顺了几口气，笑着道，“这会儿正嫩呢，指定好吃。”

　　元阿笙吃过最好吃的菜，是嫩菜苗。

　　农户人家种菜时经常自己撒种，撒多了，种不完的菜苗便自己吃了。那时候菜极嫩，只简单和着猪油一炒能香掉舌头。

　　不过那都是十几年前的事儿了。

　　长睫垂落，遮住眼中的怀念。“好了，坏也坏了，吃完早饭再收拾出来重新种就是。”

　　“少爷您饿了吧，我去做饭。”豆儿说完，往厨房跑。

　　“少爷，葵菜就这么多。”阿团举了举手中凑成一朵花似的嫩绿菜叶，示意元阿笙瞧。

　　“也够了。”

　　葵菜又叫冬寒菜，在元阿笙的家乡一般被用来做粥。放点盐，简单适口，一般老人会比较喜欢。

　　葵菜吃起来滑滑的，带着淡淡的清香。放在白米粥中熬至软烂，会使得整个粥染上淡绿色。颜色清新，口味也好，最适合寒霜的早晨。

　　元阿笙在灶台上熬粥，咕噜噜的浓稠气泡鼓起又破开。米香浓厚，将洗好的葵菜放进去，要不了一会儿便好了。

　　见阿饼进来，元阿笙道：“那些被猫抓了的白菜不要了，只要断了的。”

　　“是。”

　　嫩白菜炒个肉，萝卜缨再单独炒一盘素菜。早饭便差不多了。

　　一人分一点，找个小凳子坐上慢慢吃。

　　晨光朦胧，人猫着，透着股懒意。

　　就是以前厨房门口对着的菜地凌乱，没了那苍翠欲滴的蔬菜。

　　萝卜缨入口微脆，若是大一点就可以用来腌咸菜了。或者凉拌，滋味也是不差的。

　　吃完早饭，元阿笙还在院中闲逛消食，阿饼两兄弟便迫不及待拿着农具出来翻地。

　　“饭后不宜运动。”元阿笙温声道。

　　两兄弟异口同声：“早点收拾出来早点种。”

　　可不能让猫儿再进来了。

　　歇了一会儿，元阿笙也跟着一起忙活。

　　天冷，种子不比之前好发芽。元阿笙放了些稻草盖在土面保暖，剩下的便是等着了。

　　*

　　没到中午，大厨房那边过来送菜。元阿笙随意扫过一眼，白菜、萝卜、葵菜……

　　心底轻呵一声，不用猜也知道谁大嘴巴。

　　元阿笙：“顾柳，是不是你告诉大厨房那边的？”

　　“怎么会。”顾柳的声音不知从哪犄角旮沓里传出来。

　　元阿笙撇开头，身子慢吞吞缩进躺椅。明摆着的不信。

　　顾柳手肘推了推身边的兄弟，“该你上了。”

　　顾栖扒拉开他的爪子，声音稳重：“元少爷，主子叫你多出去走动走动。”

　　顾柳紧跟着推销：“顾府大着呢。这秋日的景致也别有一番味道，外面不知道多少人想进来一饱眼福却都是进不来的。不看，可惜了。”

　　元阿笙睁眼。

　　脸上被秋日的阳光烘得温温的，细微的绒毛浅浅，像晕开了一层柔和的光。

　　他起身，双手背在身后。“那就出去看看。”

　　“少爷，我也去！”豆儿立马跟上。

　　阿饼：“少爷好好玩儿，我们兄弟俩就守着菜地。”

　　阿团默默点头。他们是顾府的家生子，从小在顾府长大，连哪个地方有狗洞都摸得一清二楚。看了十八九年，也没什么新鲜了。

　　“麻烦了。”

　　算起来这么久，元阿笙除了摘桂花跟误闯湖边，再没去顾府逛过。

　　这样一想，他忽觉自己像抱窝似的天天缩在云潇院里，老母鸡都没他这么辛勤。

　　被自己的想法逗得翘了翘嘴角，浅淡的笑意在眉间徐徐舒展，瞧得盯他的豆儿嘿嘿傻笑。

　　“我真的可以出去？”元阿笙问。

　　“当然，主子说您想去哪儿去哪儿。”顾柳答。

　　元阿笙点头，那就出去看看吧。

　　跨出院门，元阿笙看着笔直对着门口的那条路，转而选了绕着围墙边的那一条。“豆儿，大厨房是不是往这边走的？”

　　“是。可远了，要走小半刻钟。”

　　顾府人口不多，房子却不显得空。

　　石板小路平整，缝隙中见不着一丝杂草。路两旁，秋日里最盛的菊花婀娜万千。似乎连花圃也容不下它们的素雅淡美，容它们尽数簇拥着蔓延至小路上。

　　元阿笙指尖落在花瓣，轻轻一点。顺滑柔软，透着微凉。

　　他浅笑，小心翼翼不伤及一朵，慢慢挪过小路。

　　过了小路，豁然开朗。

　　这边是一个小型的花园。五六十平的空旷地上满是月季，不少沿着高高的石柱子攀沿。可惜，现在花儿所剩无几了。

　　离得这么近他也没出来看过，不知开时是怎么样的盛景。

　　豆儿圆眼乱转，对这些花花草草没什么兴趣。这地儿落在他眼里，只是个绝佳的找蛐蛐儿的地儿。

　　“少爷，我们去哪儿？”

　　元阿笙思忖片刻，道：“去看看大厨房。”

　　“厨房有什么好看的？”

　　豆儿去过好多次了，那里面总是忙忙碌碌的。不过胜在大，跟少爷的院子一样大。

　　“看一个家怎么样，要先看看他的厨房。”实际上就是元阿笙不知道看什么，随便选了个平时接触最多的地方。

　　他拍拍豆儿肩膀，“带路吧，小家伙。”

　　豆儿一笑：“好嘞！”

　　花丛掩映，边走，路过的院子越来越多。虽是浅浅一晃，但也知道每座院子皆有特色。就是空荡荡的，没什么人在。

　　元阿笙：“顾府一共有多少屋子？”

　　一路过来，就没见到过最外围的院墙。一景换一景，像摆了一桌子的好酒好菜在面前，看花了眼。

　　屋顶走着，犹如散步的顾柳：

　　“顾府是高祖皇帝赐给顾家的，为前朝亲王府。分东、西苑，占地百亩，房间五百余间，大小楼台五十余座，主子最喜欢去的就只有湖边。”

　　“以后少爷若是想，可带着主子一起逛逛。”

　　元阿笙挑眉：“你们主子自己的房子，还不知道路的？”

　　“主子嫌麻烦，自回京后虽住在这儿。但也只是常在藏书阁、栖迟院、颂明院几处走动。”

　　三点一线？姓顾的生活这么无趣。

　　“少爷，到了！”豆儿停下。

　　元阿笙闻着里面袅袅的饭菜香，问：“我可以进去吧？”

　　“少爷随意。”这声儿猫在树上的顾栖说的。

　　元阿笙打趣：“就不怕我下毒。”

　　“元少爷您知道吗，主子说你胆子小。”顾柳叼了根儿草，笑嘻嘻道。

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