邻国那位住进我家之后

　　衣服还在，人也还在。

　　只是理智不在了。艾琳诺盯着地上的男人，心里这么想道。

　　真是疯了！她有一刻想抓着头发放声尖叫，但是最终她没有，只因头疼得突突直跳。

　　掉到地上的赫多起初有些懵逼，但见到此情此景他已然清醒过来。

　　他从地上坐起身，显然脑袋也非常迟钝，他屈起一条腿，抚着有些摔疼的屁股。

　　他的衬衫上有两颗纽扣敞开着，显然睡梦中也晓得自己解开，或是被谁解开，又或者是早在酒吧就被解开，管他的，即使头发凌乱衣服褶皱，看见那张脸，她依然觉得心脏在微微颤动着，这无不提醒她昨晚都发生了什么。

　　不，什么都没有发生。

　　他们一起跳舞，一起喝酒，一起亲吻，最终醉糊涂了倒在床上躺到一起，什么都没有发生。

　　“我全都不记得了。”她分明全部都记得。

　　赫多看着她一副防备的样子，想开口说些什么，却听见她这话。

　　她坐在床上的姿势没有变过，双手紧攥着被褥，像在隐忍着什么。

　　他太了解那个表情，她又回到了拒人于千里之外的艾琳诺，而这个认知现下让他有一些恼怒，即使他不知道是为了什么。

　　她的头发已经全数落在了肩上，沐浴在阳光之中，他曾认为这头漂亮的卷发披散下来会让阳光也产生妒忌。的确，昨晚酒吧里他的手就曾留恋于这头柔软的发丝间。

　　只是那张此刻紧绷的脸却再无昨晚的笑颜。

　　那双眼里有近乎迫切的恳求，深怕他说出些什么万劫不复的话来，将所有局面搅乱。

　　他太了解了，并且太知道说出什么话会让她即刻转身就走。

　　他不想这样的事情发生。

　　“我也一样。”什么都不记得。

　　几乎是在说出这句话的时候，他如愿看到那绷紧的身子松懈下来。

　　他默默与她对视着。

　　他们都知道，有些事情一旦说破了，也许两人会就此分道扬镳。

　　——

　　下起雨来了。

　　艾琳诺坐在了窗边。她盯着玻璃上的水珠，也看见自己的样子。

　　那张脸此刻有些苍白，她还有些宿醉的不适。但是当赫多问她是否要休息多一阵子再上路，她果断地拒绝了。

　　他们今天就要离开这里，回到西里镇子去，让一切回到原点。

　　雨势渐小，他们收拾了行李就要出发。

　　“希望你们有个非常愉快的旅程。”旅馆前台的女人一样是热情的笑意，即使她敏锐地察觉这对夫妇似乎像发生了口角而有些不对劲。

　　赫多将钥匙退还，走到了旅馆外头。他看着那道背影，最终走上前去。

　　“我想，天气阴凉了许多，我们可以不用马车。”

　　她抬起眼来看他，点头附和。

　　她知道他做出这个决定是为了避免两人尴尬地处在一个车厢里。

　　赫多很快将马车卖给了一个男人，换取一些路费。

　　他抬起手，还有些许雨滴落下在他手上，转头问她：“带上斗篷吧，你有吗？”

　　艾琳诺点头，很快从行李拿出她的蓝色斗篷。当她穿戴在身上时，赫多看着她，目光有些诧异。

　　她翻身坐上了马背，见他这样，“怎么了？”她问道。

　　赫多将两人的行李都各自绑在了马背上，“你真是有太多惊喜了，艾琳诺。”他走回自己的马前。

　　艾琳诺不明所以，只见他将黑色披风后的兜帽戴上，然后利落地跨上马背，控着马匹来到了她旁边。

　　他看着Tucker，“看来我们在回去之前可以去多一个地方了。”

　　“可别半路跟不上，”他轻轻拍了拍它的鼻头，Tucker再次不服气地喷出鼻息，“别是你的主人给你过誉的评价了。”

　　话毕他调转马头，走在了前面。

　　很快，后来传来急促马蹄声，艾琳诺很快超越了他，甚至还故意扬起马蹄带起尘土，他笑着往旁边避开。

　　望着那道蓝色身影消失在道路尽头，他几不可闻地叹出一口气。

　　走出皇城后他们终于比肩，也许是对两人之间的微妙氛围心照不宣，他们并没有刻意逃避交谈。

　　“它叫什么名？”艾琳诺抬了抬下巴指着赫多身下的马问道。

　　“不知道。我拿到它的时候，身旁一个人也没有，它又不会说话。”

　　“你应该给它取个名字。”她说。

　　赫多问，“如果它原本就有名字呢？”

　　“它现在是你的马，就应该用你起的名字。”

　　“克莱奥（Cleo）。”赫多说，“这是我第一匹马的名字，她曾陪我到过两个国家，后来因为难产而死了。”他抚摸着身下的马毛，“她也是像这样全身的棕亮毛发。”

　　“好的，克莱奥。”艾琳诺看着他的马，“如果你再给我发现你蓄意接近Tucker，我会以一位严厉的母亲身份来教训你。”

　　闻言赫多看了看两匹马的距离，的确发现他的马一直都在靠近Tucker。“我以为母马的发情期是在冬季。”

　　“这里距离冬季大约还有三个星期。”艾琳诺看着克莱奥，将Tucker轻轻远离。然而，克莱奥很快再次贴上来。

　　两人不得不再次相近地并行。

　　艾琳诺主动打破沉默，“你去过很多国家吗？”

　　“加上卡罗莱纳，是第三个。”赫多看着前方的道路，“但像这样隐瞒身份的形式，则是第一次。”

　　他像想起什么，有些好笑地道，“我昨天见到你们的女王，恕我直言，她真的是个很有趣的人。”

　　“我的意思是，”他斟酌用词，“她可能看起来不像个女王，但她的确又应该是个女王，这种感觉。”

　　艾琳诺明白他的意思，“她看起来像不得已坐上这个位置，事实上也的确是。但是她带着千军万马端掉了腐朽的统治者，这可不是所有人都有的魄力。”

　　赫多点头，“我就是看了她相关的记载，才对你们这个国家感兴趣的。我想看凌驾于男人之上并由女人统治的国家是什么样的。”

　　“而你也看到了，这里即使最上面的是女王。” 艾琳诺说，“底下的男人还是无不打压女人应该享有的权益。”

　　西里镇子的图书馆不允许女人进入，巴金·肯德思印刷厂的女工不能走正规渠道取得工作。男人们在大街上公然带着情妇招摇不会遭到辱骂，同住屋檐下男女中的女孩就要遭到诟病。

　　而她艾琳诺要发布小说首先要用身体来交换。

　　她说话的时候没有过多情绪起伏，面庞线条会显得柔软，只有当那双眼睛展露出决毅锋芒的时候才会让人产生她很强硬的错觉。

　　昨日在歌剧院里，他曾和卡罗莱纳的女王等人谈起了这件事，关于西里镇子图书馆那荒谬的规定。

　　“这样的人是哪里都有，赫多先生，我相信连你的国家也有，有男人的地方就会有这种人。”赛琳娜女王嫌弃地说道，“只是我们国家的确是比你们多出了那么一些，而且还猖狂无比。”

　　“这就是为什么我需要两国合作低调的原因。因为排外党，我不如直接说他们是一群害怕女人爬到头顶上来的男人。”

　　“他们是从以前的女王在位时就存在的蛀虫，他们异常反感有能力做出改变的女人。你知道吗？这里的女人，就算以前在皇宫也不安全。”

　　“卫兵们可以肆意骚扰和侵犯公主。”她现在已经毫不避讳谈起自己的经历，即使包厢里头坐着的三位都是男性。

　　“这不是我坐上这个位子后就能够立即马上改变的。”她的绿眸望向他，“这也是我为什么会选择麦肯齐的原因。”

　　“我想给女孩们开辟一条新路，如果卡罗莱纳的价值根基早已被男人全权打底，那么我想，站在最顶端有权展露光芒的为什么还要是男孩？据我所知，我们土地上也有爱做生意的女商人，而这在麦肯齐早已是一种正常的现象..”

　　赫多点头，“我们也推崇在修道院以外的女教师。”

　　赛琳娜赞叹般地颔首，“这就是我想完成的事，但是，无论是女商人还是女教师，这些都是卡罗莱纳那群排外党男人所不能接受的东西。”

　　说到这里她忍无可忍般地转头看向王夫与公爵先生。“所以你们男人就这么害怕女人凌驾于你们？”

　　“.…..”在座同是男人的赫多表示自己也有被内涵到。

　　公爵先生无视女王，像是早已习惯她莫名其妙的指控，“关于西里镇子的图书馆，那位伯爵，我想我们会做出些什么，但你得明白，对于他们这种有些观念根深蒂固的老顽童来说，我们的劝说他是完全不会接纳的。”

　　“所以你可以亲自买下那座图书馆。”奥提斯提议。

　　女王示意他看帘子外头的两个女人。“你或许不知道，我们当中有些女性其实坚毅得能够超越男性。除去性别上的不同，她们一样能做出男人所能做到的事情。”

　　“外头那位公爵夫人曾经只身护着我在野外逃离追兵，足足有三天三夜我们没有一个落脚的地方，只能吃着一些我认为我这辈子都不会想再吃到的东西为生。”

　　“你们的国家常年安宁，这些事情对你们来说或许很遥远甚至难以想象…” 她看向赫多，“你或许很难相信，一个统治者真的差点被自己国家的另一派人杀死。”

　　“这是一种现象，你也看到了，赫多先生。我是真的希望两国合作能够为卡罗莱纳带来改变的。而你刚刚提议的硬木供应作为麦肯齐长期的造船原料，我想我会派人着手开始的..”

　　片刻后，她又指着透过帘子缝隙可以见到的艾琳诺，“我最初从皇宫里逃出来会有今时今日的地位，就是她的卫兵父亲用骨血生命换给我的。我毫不怀疑她有着与他父亲一样坚韧不拔的骨气和血液，这也是为什么我会安排她来接应你。”

　　“她肯定能做好这份任务，我很相信这是一个能成大器的女人。”

　　“像她这样的女孩都需要一个能够大展宏图的契机。而在此之前，我们必须携手铸造一个女孩能够被平等对待的帝国。” 女王的眼睛闪耀着慧黠的光辉，敏锐且多端。

　　“而我相信在这件事上，麦肯齐将会是卡罗莱纳最理想的盟友和伙伴。”

　　“卡罗莱纳的君主的确没有让我失望。”赫多告诉艾琳诺。“她的确是个能够长远为这个国家着想的统治者。”

　　艾琳诺没有出声，她默默地消化着这一番从女王嘴里说出来的话，内心深处有一汪死水重新激起澎湃，如女王话里透露出的展望而产生的悸动。

　　她想起自己母亲的国家，“麦肯齐真的是像女王所说的那种国家吗？”

　　“哪一种？”赫多觉得她的用词有些好笑。

　　“女孩能够享受相同平等的待遇。”她缓缓逐字说道。“像没有女孩会被禁止进入图书馆那样。”

　　赫多回答，“我不会说麦肯齐是绝对平等，因为如果真要这么说，我们的国王大臣里几乎没有女人。但是，如果用另一个角度来看，是的，至少女孩们能够勇于发表意见，刊登在书上。”

　　艾琳诺眼神闪动，“这和我母亲说的一样。”她有些不解，“别的国家也像卡罗莱纳一样吗？”

　　“如果用我去过的国家举例，阿尔维那，那个牛奶茶的国家，他们女性地位几乎不如牲畜。”赫多说，“他们的国王甚至有八个妻子，而最小的妻子也不过只有十岁，但女孩的家人却为此而感到十分自豪。”

　　察觉艾琳诺的沉默，他告诉她：“每个国家男人与女人的地位和制度都不一样，但这不代表活在那里的人没有办法做出改变。也许，有些人的家庭并不推崇女性地位低下，相反地他们非常善待并且疼惜自己的妻子和女儿，这也算是一种小小的抗衡和改变。”

　　艾琳诺又问，“那么另一个国家呢？”

　　赫多笑说，“塔纳帝国和麦肯齐一样，但是令人感到钦佩的，是他们的财务大臣是个老太太。据说没有人比她的数学和算账能力还要好。”

　　“即使年过花甲？”她似感兴趣地问道。

　　他笑着点头。“即使年过花甲。”

　　艾琳诺有些惊叹，对于这所有的消息和故事，脸上不由露出了笑，眼里迸发的光辉是雀跃的小激动。

　　赫多看着她的脸，“你有没有想去的地方？”

　　“我母亲的国家。”她毫不犹豫说道，眼神看向前方，仿佛那里是可以眺望海岸线的小镇入口，她小声地说，“那是我很小的时候就想去看一看的地方。”

　　“我的母亲告诉我，在那里，女孩们可以随意看想看的书，想到什么地方去都可以。她曾说过等我父亲回来，或者战争平定下来了我们再一起回到那里看看…”

　　眼前的景象像被忽然阻断，她收回视线垂下眼抚摸着马头，“然后，一切平息下来了，他们却都不在了。”

　　“你可以跟我一起回去。”他几乎是脱口而出，而气氛在紧随那句话之后是陷入死寂一般的沉默。

　　“有机会的。”最后他听见艾琳诺细微声音，几不可闻得像是遥远的风声。

　　她说道，“总有一天会去的。”

　　他看着那安静下来的面庞，没有再多说一句话。

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