又思量

　　过了腊八，昭京城里年味渐重，大街小巷里开始卖桃符、回头鹿马和天行帖子等过年需要的物件。城郊的小贩也挑着竹担入京，在街头巷尾里吆喝叫卖佛撒花、马牙菜、兰芽等时鲜。

　　明正大街上两排灯笼又换了新，至夜，盏盏亮起，明如白昼。小孩子们早早就戴起了闹蛾，在夜晚穿梭来往的人流里奔走嬉戏。脑袋上乌金纸做成的草虫随着孩子的蹦跳摇摇晃晃，似是真成了一只伏在草丛里的轻晃触须、伺机而出的虫儿。

　　夜里的鞭炮一夜比一夜响，烟花一夜比一夜绚，终于，在一场风雪严寒里，昭京岁除至。

　　因昨夜下了场大雪，今早昭京城里格外严寒。楼落时在九九消寒图上又添了一笔，便起身推门，入眼的是庭院里白雪青松，地上雪被奴仆扫到两旁。寒意逼人，楼落时轻轻打了个冷颤。

　　“大人，昨夜下了场大雪，今天严寒，您可要多添件衣。”宁儿走进屋往暖炉里加了些木炭。

　　“好。”楼落时答应着，又问：“下午去城郊的马车可备好了？”

　　“嗯，我昨儿一早便同车夫说好了。”宁儿回。

　　过了中午，天上厚云连成一片曛黄，北风呼吼，似是又有一场大风雪将至。楼落时身上拢的沉香色鹤氅被吹得掀起，露出一角大红宫锦袄裙。

　　宁儿替楼落时将白绒卧兔儿戴好了，将梨花木盒递给她，只道：“大人，天又要下大雪了，您早些回。”

　　楼落时点点头，便上了马车。车夫挥动鞭子，一声轻驾，马车便向西楼侧城门走去。

　　出了城门，视野豁然开阔，连片荒原在官道两旁蔓延，枯草起伏，其间还残着昨夜的白。偶有山野人家现，袅袅炊烟升。

　　楼落时打开车厢的窗，见外头天压得更黄，在更远的尽头，黄天与荒原相接，苍茫茫。

　　“大人，我要赶快些！这大风雪就快来了，我们得早些回去！”车夫扯着嗓子喊，风呼啸着将他的声音吹得支离破碎。

　　“好。”楼落时听住了只言片语，应声。

　　马儿撒开蹄子跑，车厢颠簸，楼落时稳稳抓住窗沿。不一会儿，车在一条分岔小路停下，小路蜿蜒，在小山丘上弯盘，最终没入杂草荒木林中。

　　车夫替楼落时拎住那黄花梨木盒，跟在她身后，两人一齐沿着小路走，弯弯绕绕，路过几处坟，有几人站在坟前，想来也是祭祀的。

　　楼落时停在一处坟堆前，从木盒里拿出祭品，小心放在坟前。此处安葬的是她的父亲，她父亲是病死在岁除这日，新旧更替，他却没能熬得过去。

　　父亲沉默寡言，楼落时记得，自己曾兴高采烈地将扑得的蝴蝶给他看，父亲却只是笑憨憨着看她，不作言语。很多时候都是如此，父亲用憨笑来表示自己的爱意，甚至在生命微息的最后一刻，他也是歪着脸，用力咧着嘴，对哭成泪人儿的楼落时露出一个难看的笑。

　　楼落时心中涌起一阵酸涩，父亲去世后，在随后而来的上元节，上元佳节，娘亲第一次带着自己去看昭京城的灯市，在那个明如白昼的夜晚，娘亲却找不到她了。之后，她得了机会出城，也再找不到娘亲了。

　　天气骤冷的缘故，楼落时觉得鼻里钻进了一股冷，酸意侵袭，让她想流泪。楼落时将目光从墓碑上刻着的字挪开，旁边是荒凉草丛，藏着几座孤坟，由于无人来祭拜，坟头已被草侵盖。

　　不对！楼落时心中倏然一紧，她转过头，故意提高了声音，对车夫说道：“刘叔，我还落了些东西在马车上，您同我一起走一趟。”

　　刘叔面上稍有疑惑，但很快便连连点头道好。她二人往回走，刘叔虽不知出了什么问题，但心中却慌神，脚步一乱，被地上凸起的小土包给绊了一脚。楼落时及时伸手扶住了他，带着些笑，道：“刘叔，也不是落了什么重要物件儿，不过东西有点多，我怕一人拿不过来。”

　　“好好好，我慢些走。”刘叔声音里带些颤抖，可他若无其事继续说，“我人老了，路都走不稳了。”

　　“哪里的话。”楼落时笑语。

　　两人有说有笑沿着小路回到了马车。楼落时回头望一眼，见那几人未跟来，压低声音急迫对刘叔说：“刘叔，快走，不走官道，走右边小路。”

　　马车在小路上飞驰，那几人后知后觉，追出来时却只远远见着小路上的马车。

　　“他奶奶的。”为首的那人狠狠骂了句，随后吹了声响哨，几匹马从不远处跑来。这人翻身上马，点了几人，道：“你们几个同我一起去追，剩下的人往官道上走，在大道口守着。阿源你回去喊更多弟兄来，只要那娘们没归城，总能将她搜出来！”

　　吩咐完，这几人便策马散开。轻骑飞奔，未几，便追上了马车，可等上前一看，哪里有人！
　　“奶奶的。”带头的黑袍壮汉又骂了句脏话，怒吼道，“找，给我找！”

　　“大哥，莫急！这天寒地冻荒山野岭的，那小娘们藏不了多久！”身边弟兄道。

　　壮汉调了个头，两腿狠狠一夹马肚，往回奔，对后头弟兄说：“你们几个，给我找仔细了。”

　　原来行至半途中，楼落时叫住了刘叔，那几人早早便候在那处，必不是寻常山匪，而是早有打算冲她而来。

　　“刘叔，今日事是我连累了你。那几人是冲我来的，你我二人分开，你或许能避开这灾祸。”

　　刘叔如何肯答应，二人僵持数句，楼落时也不同刘叔继续掰扯，匆匆道：“那几人必会追上来，待拐过前面那个弯，刘叔，你我二人便下车。”

　　刘叔拼命赶着车，过了个弯，两人便从车上下来。楼落时褪去大氅，换上了刘叔平日放在马车上备不时之需的青灰棉袄，飞快对刘叔说：“刘叔，你往左处跑，切记要离官道越远越好。若你能回昭京城，去找锦衣卫找林白里林指挥使！一定不能去昭京府衙报案！”

　　刘叔慌乱点头，可又不忍落下楼落时一人跑，正要说话，楼落时却不容他辩驳，继续快语道：“这也是眼下唯一的法子了。刘叔，落时能不能归京可就靠你了。”

　　刘叔见楼落时“委此重任”，又连连点头。“多谢，有劳了。”楼落时跑入了右边那处乱丛，他二人就此分别。

　　风呼啸而过，小径两旁杂树被吹得哗啦作响，伸出的枝干是锐利鬼爪，要将楼落时拽入地狱。越往里走，路已被杂草淹没。楼落时狠狠咬牙，脑海里飞快回忆来时见到的景象，人家，她记得附近是星松散落着几户人家的。

　　天由黄渐沉，大风雪就要来了。

　　昭京城里，檀远铭打了个哈欠，懒洋洋接过历英递过来的大氅，长腿一迈，正要出门。却听得时杰在后头相劝，道：“今日岁除，王爷还是歇在府里好。”

　　檀远铭回头，歪着脑袋瞧了时杰一眼，那张脸是块木头雕的，毫无生机与表情。他拖着懒音道：“我不去西华街。”

　　时杰抱拳行了一礼，道：“是属下多嘴了，王爷能悬崖勒马，自是极好的。”

　　一旁的历英用胳膊肘悄悄捅了捅这块木头，暗想，今日这木头是吃了熊心豹子胆不成。

　　檀远铭嗤笑一声，嘴角连着桃花眼一起上扬，带着一丝小小的得意，冲站在那处的两位副将道：“是改邪归正了。小美人下指令了，不让我再去喝花酒了呢。”

　　“呃……”历英有些无语，时杰两道浓眉无意间也往上挑了几下。

　　檀远铭将手兜在大氅里，哼着小曲儿往外走了。待他走远了，历英压低声音悄悄问时杰：“这王爷是什么个意思呢？”

　　时杰瞥了他一眼，不答话。

　　历英贼兮兮说：“你觉得，那楼大人能瞧上王爷吗？我倒觉得不能，王爷这轻佻模样，换我是楼大人，我也不会喜欢。”

　　历英摇摇头，正见门口有卖货郎挑着担子吆喝着走过，卖的是许多可爱小巧的小泥人。历英想要叫住那货郎，可一摸腰兜，又消了念头。

　　只是闷闷坐在门槛上，掰着手指头，嘀咕着算了算自己的月俸与花销，脸上愁云惨淡，忽地又起了一个念头，笑着转头问时杰：“时杰！若我替王爷将这姻缘线拉成了，你说，王爷会不会每月给我多些赏钱！”

　　时杰望着他不答话，历英骂他句木头，又细细替他家王爷想起了追美人的百般策略。这小子脑中想什么嘴里便说什么，正说想得起劲和愈发离谱时，时杰出声打断了他，冷道；“你小子别瞎掺和，若是坏了王爷的谋算，小心王爷还倒扣你的月钱。”

　　“瞎掺和？我怎么是瞎掺和呢！”历英气得跳起脚来。

　　时杰扔了几两银子在他怀里，道：“再嚷嚷，那卖货郎可不知道要拐到哪个巷子里去了。”

　　历英嘴吧张得老大，马上又笑开了花，道：“你这木头还有开窍的时候。”说完，也不同他理论了，乐颠颠跑了出去。

　　檀远铭在明正大街上瞎逛一阵子，甚是无趣，便往旁边小巷子里钻，看那小孩子堆雪人堆得不亦乐乎。瞧了一阵子，他又往别处晃荡，却是晃到了楼落时府门。

　　“楼府。”檀远铭微微一笑，伸手将大氅系好了，端端正正走上前，请看门的府丁去传报一声，说檀王爷来访。

　　那府丁却说，楼大人不在府中，今日下午去城郊了。

　　“那要几时回？”檀远铭问。

　　“不清楚，要去问一声宁儿姑娘。”说完他便要转身去里头问宁儿姑娘，却正好见宁儿从里头出来。

　　“往年这时候大人都该回了，今日我还特地同大人说，要起大风雪了，让大人早些回。”宁儿对檀远铭说，又要将檀远铭往屋里请，“不如王爷先在府上坐坐，大人应该很快就会回来。”

　　檀远铭谢绝了，问：“宁儿姑娘可晓得楼大人具体在城郊何处？”

　　“王爷可是要去寻大人？”

　　檀远铭笑言：“今日下午正好闲来无事，顺便也可去城郊跑马散散心。”

　　“那王爷沿着官道走，兴许可碰得上。”

　　“谢过宁儿姑娘了。”

　　檀远铭又回了府，历英正在院子里玩小泥人，见檀远铭回来，站起身迎，可檀远铭却没理他。他撇嘴继续低头玩泥人儿，再抬头时，却见府外檀远铭正翻身上马。

　　“王爷，您带踏云去哪儿？”历英高声问。

　　“城郊！”檀远铭扔下两个字，便策马离去。

　　“都要下大雪了，那丫头还跑去城郊作甚么？”檀远铭心中暗想。

　　出了城郊，跑上官道，踏云更是肆意。已经下了些薄雪，朔风将雪粒往一人一马脸上送，踏云鼻上沾了雪，打了个响鼻。檀远铭松了松手中缰绳，伸手摸了摸踏云鬃毛。

　　跑至岔路口，檀远铭见那处候着几个黑布棉袄的人，他们都骑着马，腰上佩着刀，左顾右瞧，像在找什么人，个个脸上皆是神色凝重。

　　檀远铭是顿时警觉，悄悄按住了挂在踏云一侧被大氅遮着的刀柄，他轻斥一声，猛拽缰绳，踏云从那几人身旁掀蹄而过。同那几人擦身而过时，檀远铭与其中一人目光对上，那人目光狠戾，觉非寻常人。

　　檀远铭想起了宁儿方才说的话，难道，这几人？！楼落时！檀远铭心中被狠狠揪了一下，身下踏云跑得更快了。

　　迎面跑来两人，其中一人声音大，说道：“那小娘们儿躲不到什么地方去。”

　　在他二人经过时，檀远铭身畔直柄刀冷然出鞘，一刀抹了那人脖子。

　　“你你你，”那人的同伙被在一旁被溅得一脸血，从马背上翻滚下来，望着檀远铭，愕然不知所措，那把带着温热血的利刃又贴上了脖子，檀远铭阴沉问：“楼落时在哪？”

　　“不知道，不知道。”他慌乱摆手，见檀远铭脸色更黑沉，又颤声道，“她，我们也在找她。她应该是往旁边小路荒林里跑了。”

　　那人说话间，按在地上的手悄然握住了一把土，他打算继续稳住檀远铭，道：“那马车被弃在了弯道处，应该——”

　　他的眼睛惊恐瞪大，“应该——”他张口却没了声音，血水从喉间不断涌出，他瘫坐在地上瞧着那杀神往远处奔去，最终歪倒在地。

　　雪粒粘在楼落时睫毛上，她弯腰躲过旁边杂乱树枝，翻过这个坡，不远处应该能见到人家。楼落时浑身忍不住打冷颤，寒意侵骨，一双手已木得没有知觉。

　　忽然，楼落时听得前头传来声响，她脚下猛地顿住，透过那密林枝干，瞧见了正在搜寻的两人，她悄然往后撤，却突然听到后头人吆喝：“寻着了！”

　　脚下走得更快，也顾不得擦刮着脸的枝条，枝条抽上脸，冷疼冷疼。突然，她一脚踩空，身子往下坠，滚坠时，她强压住惶恐，没有发出一丝惊喊。

　　这是一处地洞，不深，却也能纳住一人。楼落时踮脚伸手将被自己垂带下来的荒草重新覆好了。穴口被杂草盖住，只隐隐露出小小一方天，楼落时缩成团，屏了息，听见上头有人走动声，和刀砍乱枝声。

　　“明明刚刚瞧见了，这娘们儿又跑哪去了？”

　　“你瞧差了吧，我都没见着。”另一人笑他。

　　“啧——”那人道，“这死娘们儿，鬼心眼怎么这么多！”

　　“不然怎么成辅政大臣，不然怎么让上头的大人动了杀机！”

　　说话声音渐渐远去，楼落时借着透过来的一丝昏暗的光，瞧了眼周围，再等了一会儿，打算借着旁边垂下来的一根藤条爬上去，却又听得旁边响起了踩踏声，她重新缩回去了，将头垂下。

　　上头传来一阵拨动声音，大把光漏下来，楼落时心中一紧，攥紧了手中金钗。

　　头顶却没了声响，四周静得她能听到自己沉缓的呼吸。过了片刻，她缓缓将头抬起，四目相对，是檀远铭一张俊朗的脸，桃花眼没了往日风流，有的只是阴沉与担忧。

　　楼落时眼眶发了红，只抬头静静望着那人。檀远铭半跪在地上，向她伸手，嗓子沙哑，道：“上来。”

该作者现在暂无推文