恶犬

　　第二日是个好晴天，洛姑姑领着三人绕着皇宫认路，临近唐殿时碰巧遇见了来上朝的沈慕。

　　沈慕散漫慵懒地挡着日色，深红的官服与朱墙相应成趣，衬得他肤白玉立谪仙一般，可偏偏他又摇着羽纱扇子，腰坠玉珠，硬生生扫了文人风采，展翅的仙鹤绣在背上，倒更像个浪荡的纨绔烟花公子。

　　狄花瑟从他身边过，大笑着打趣，“沈太傅上朝了，真是罕见！”

　　“姐姐又揶揄我，”沈慕笑着回了头，拿扇子指着三人说，“姑姑带她们出来玩？”

　　“说胡话，”洛姑说，“临着晴天，带她们来认路，免得以后冲撞了人。”

　　沈慕摇着扇子靠近，陆桃桃这才闻见了他身上浓郁的酒气。

　　沈慕说：“哎，不必这样说姑娘们，往后指不定都是来这朝堂共事的人，姑姑好生担待着，这一个个如花似玉的，受不得罪。”

　　陈彩慧瞧着他的脸茫然片刻，又很快皱了鼻子，面上一副厌弃神色。

　　沈慕没注意她，“哗啦”收了扇子，笑得越发坏，浪荡道：“今年的掌司姑娘怎么都生得这样俊。”

　　他把“俊”字咬得重，陆桃桃抬眼，沈慕目光有意无意流连过她的脸，扇子悄无声息地敲了敲自己的左肩，那里留着她的齿印，还没有消掉。。

　　洛姑轻笑，慈爱道：“王爷，日头越发晒了，王爷快些去殿里凉快些。”

　　“从小到大，就数姑姑心疼我，”沈慕略微侧首，眸光轻巧掠过陆桃桃，抬手用扇子遮了遮太阳，“近日天确实是热了些，姑姑也得好好顾着自己的身子才是。”

　　洛姑恭敬道：“多谢王爷挂念。”

　　沈慕嬉笑绕着三个姑娘身旁走，经过陆桃桃身边时吹了阵风，两人的袖子交缠覆盖，沈慕在无人窥见的黑暗里挠了一把陆桃桃的手心，像猫抓。

　　坏胚。

　　陆桃桃轻捏着手指，残余的温度渐渐被风吹散。

　　沈慕快活大笑，敲着裴思的背，无赖一样说道：“裴思，别看姑娘了，走了。”

　　***
　　翌日日色倾斜，树影投下的枝桠微晃，杨合廷负手而立，正望向窗外宫殿落下的巍峨影子，忽有一宦官模样的人匆匆而来，附耳说了些什么，杨合廷听了丢下句话便跟着走了。

　　春日风暖醉人，三个姑娘伏在案上解着今日布下的课业，陈彩慧不懂什么君臣朝堂，咬着笔头百无聊赖地往外看。

　　唐殿侧对着金銮殿，此刻已下朝许久，朝臣纷纷散去，只剩了沈慕与陈义平两人还在殿前的台阶上晃悠，两侧跪了一路的婢子太监拭着汗却又无可奈何。

　　他两生得高大，比于陈义平，沈慕又略高些瘦些，站在远处也极为打眼，大红蟒袍被沈慕揉得有些皱，帽子也松垮歪着，沈慕理了几下还是无济于事，索性摘了连同朝笏一起扔给了裴思。

　　“成何体统……”陈彩慧皱起眉嘟囔，“少年将军，八成都是茶馆那些老头杜撰的，这个模样去了战场怕是活不过一炷香！”

　　她又看了会儿，瞧见沈慕他的袖袍被风高高鼓起，陈义平粗鲁地把它扯下来，嬉皮笑脸地凑上去说着什么，被沈慕抵着扇子嫌弃推开。

　　天色晴响，日头有些刺眼，沈慕挡着太阳，蹙着眉一脸不耐烦，还是引得几个宫婢偷偷抬眼看。

　　陈彩慧鄙夷，“绣花枕头一包草。”

　　“确实。”

　　猛地插进来一道女声，陈彩慧一抬头便瞧见了陆桃桃微侧的脸。

　　陈彩慧问：“什么确实？”

　　陆桃桃好脾气地解释说：“太傅确实生得好看。”

　　“呵，”陈彩慧从鼻子里冷哼一声，鄙薄道：“真是肤浅。你怕是没见过几个男子吧。”

　　“我离朝的疆土可是马背上打下来的，空有个皮囊有何用！”陈彩慧抬了下巴，“江郎才尽，落得这么个下场，也好意思腆脸活着。”

　　陆桃桃侧头去看，沈慕半眯眼，唇角略略勾着，陈义平搂着他的肩膀，两人慢悠悠地往前晃，平白起了阵风，朝着唐殿吹来，门外候着的几个婢子眼疾手快半合了门。

　　光线斩断，沈慕陡然顿住了脚步，轻飘飘向唐殿望去，门悄无声息地微合，日色浅薄地被敛了部分，陆桃桃收回目光，天真地扬起脸庞，“江郎才尽，为何？”

　　陈彩慧“咦”了一声，抬眼的余光里瞄了眼最前方的贺瞳，见她半点反应没有，更厌弃地看了陆桃桃，“你怎甚么也不知？”

　　暖风似醺，陆桃桃含笑摇头，默默近了些，压低问：“可能与我说说？”

　　陈彩慧绞着衣角，不甘地盯着陆桃桃案上的薄纸，陆桃桃看了眼陈彩慧尚空白一片的答纸，心领神会点了头，细声细气说：“陈姑娘，我未曾上过私塾，别家小姐上私塾的年纪，我常于田间留作，郊田难耕，每亩二分三厘七毫，夏日暑热，我常想若减至一分四厘六毫，到了岁末便能多些余出，也好能让我去街上听一听先生的话本子，却一直没能实现。”

　　陈彩慧眸光微动，低头瞧着自己早已干了的墨痕。

　　——论赋税。

　　陈彩慧眼珠转了转，不自然地咳嗽一声，灵活翻了个白眼，尖声说：“种田不好好种，总想着偷溜算怎么回事！活该你什么也不知道。”

　　她抬了袖子，轻巧落下“轻减田税”四个字，心情颇好，揉着脖子往后靠说：“江郎才尽难道你也不理解吗？便是有人年少得意过了头，一朝败落便浮沉不起，再无当年那般才学能干了呗。”

　　陆桃桃半斜身子听得认真，最前方的贺瞳似是答完了题，将腰杆挺直了些，向后了些，陈彩慧面上得意更甚，自得说：“少年将军，一朝废了功夫，做个文臣，便好比是没了爪牙的老虎，不过是大点的猫罢了。从前春风得意，赤手空拳就能横扫落叶，过了几年却杀不了一只鸡，你说这是不是江郎才尽？”

　　陆桃桃仍半昂着头似乎不解，陈彩慧觉得她愚不可及，摆手把人赶了回去。

　　“蠢货一个！”陈彩慧不屑地翻了个白眼，搁笔轻斥道，“怎么就让曲将军死了，让这人活下来了，真是老天不长眼！”

　　曲将军？

　　陆桃桃笔尖一顿，纸上便凝了团墨点，她回神撤了下来，又换了张干净的纸，没瞧见贺瞳颤抖的手。

　　外头风声渐熄，陈彩慧觉着房里太暗，又扬声喊人把半合的门打开，继续朝外望。

　　沈慕和陈义平已经过了殿前，拐上宫道，陈义平被府里几个小厮簇拥着往马车走，甫一靠近，轿子里便伸出只手，涂着艳彤彤的红蔻丹，皮肤白得快要透明。

　　风掀起帘子一角，露出一节女子白皙小巧的下巴，浅淡的栀子香气被风送了些路，抵达沈慕鼻前。

　　裴思皱着鼻子，“王爷，迎春宴那日小侯爷的扇子上似乎也是这个味道。”

　　“不错，”沈慕问，“陈二那日的烟火晚会，就是给她准备的？”

　　裴思点头，“是，烟火大会那晚也让福子趁机去查这人，可这女子被陈二看得紧，福子根本没法近身。”

　　沈慕没说话，回头看去，唐殿里端坐的素衣姑娘提笔垂首，含情眼被额前滑落的一缕碎发投了些模糊阴影，看不清表情。

　　他哗啦合了扇子，在掌心轻轻敲着，温声说：“嗯，是得看紧些。”

　　陆桃桃交了朝论回到吟霜居，却还是没看见容娘，等了会儿，只有浅浅提着食盒进了门。

　　浅浅殷勤给陆桃桃摆完菜，笑眯眯从袖里掏出个小小的油纸包。

　　“陆姐姐，瞧，这可是南街的凉蜜饯，我师父出宫给我买的。我记得你爱酸口的，就给你留了点。”

　　“多谢，”陆桃桃从善如流，给浅浅手里塞了银子，“今日听赵阁老授课，说是有个曲——”

　　“陆姑娘！”白露不知何时出现在了门口，喘着粗气打断了陆桃桃的话，“我家姑娘说您有个钗子落她那儿了，劳烦您自个儿去拿。”

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