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【20】
太后娘娘毕竟年纪大了,看着孙子孙女围坐在一起心情自然是愉悦的,特意留他们多坐了一会儿,临近中午才散。各宫的妃嫔陆续来请安,可太后娘娘却一个也没见,让崔姑姑对外传话,说太后和皇子公主们聊累了,需要休息,各宫的请安都放到晚上寿宴上吧。
赶过来耍存在感的妃嫔只能放下贺礼离开,贺冬灵负责的仓库东西已经快要堆到天上了,大家合力清点完时间已然到了晚上,礼部那边已经派了人来请太后娘娘入席。崔姑姑将最后一支发簪戴到太后娘娘的头发上,贺冬灵又夸了一句“好看”,福公公也笑呵呵地跟在身后,主仆四人就这么在众人的注视下进入皇家宴会厅:万福殿。
刚入殿门,皇上就带领众人向太后娘娘行跪拜礼,贺冬灵到底是太后娘娘身边的“新人”,面对这么大的阵仗,她的瞳孔出现了长达几秒的大地震,看着眼前跪倒一大片,这一次她自己的膝盖骨算是保住了,充分领会到狐假虎威的美好。
太后娘娘入座后,皇上特意举杯恭贺,说了一大推贺冬灵听不懂的绕口文言文,总之就是感谢太后这些年的教导,太后年纪大了,突然被皇上煽情的操作击中了内心,母子两个人举杯一杯又一杯,感情深都是一口闷。
既然是寿宴,皇上已经起了头,但凡出席寿宴的后宫妃嫔自然都要一一上前恭贺说吉祥话的。皇后作为后宫之首,自然要比其他妃嫔多了一个单独solo的时间,她与太后算得上是关系良好的婆媳,所以她的贺词情真意切,让太后颇为感动,当下就将新得的羊脂玉赏给了皇后。
贺冬灵与崔姑姑一左一右站在太后身后,看着络绎不绝上前恭贺的妃嫔,宛如看了一场精彩万分的最强演技大比拼。有梨花带泪的过火,有皮笑肉不笑的虚伪,这些妃嫔的小心思太后看破不说破,这么些妃嫔中能得太后回应的几乎为零。贵妃似乎早对眼前的局面有所预估,她的表情管理做得相当到位,权当是一场不得不面对的应酬。
礼部的音乐终于响了起来,这便意味着贺冬灵等了半天的歌舞秀时间终于到了。她长叹一口气,浑身气血都快被冠冕堂皇虚假的贺词给堵住了,终于让她盼来可以净化眼球的美好时刻。
舞女在台上献技,众人边吃边喝,好不快活。太后娘娘一高兴,不仅吃得多酒也跟着喝多了,红扑扑的酒气瞬间就爬到了脸颊上,贺冬灵便依崔姑姑的吩咐去御膳房端一碗酸梅汤给太后解酒。
舞女们跳得好,太后心情好,自然大手笔赏了她们每一个人。在大家的欢声笑语中,马知念突然起身,禀告太后和皇上,说自己为了恭贺太后寿诞特意准备了一段舞蹈,想上台献艺。一瞬间,众人都安静下来,按理以马知念现在的份位,这样的场合她是没资格单独出来说话的,但大家的目光很快都移到了贵妃那里,彼此都心知肚明,马知念之所以敢这般放肆定是得到了贵妃的首肯和支持。
皇后是个极其聪明的人,在这样的场合她总是温婉和善地笑着,没人可以在她脸上看到任何表情,因为她总是满面柔光地望着皇上。皇上显然也没想到马知念会突然来这么一下,虽然他知道马知念的舞技没有问题,但西平尚来注重礼法,怎么看这都是一个痕迹满满的刻意讨好。
“好吧,”太后娘娘知扫了一眼,众人的心思她便了如指掌,她虽不喜欢这个马知念,但今天是她的寿宴,她还是松口给了一个机会,“听闻秀女之时,你是领舞,既然有心那你就去跳吧。”
马知念高兴谢恩,在台下换了一身红衣,礼乐重启,登台献艺。可惜太后娘娘的目光只在马知念身上停留了很短暂的时间,太后转头问了皇上不少问题,索性让皇上也根本无心去看台上的马知念。
大家都是女人,太后又怎么会不知道马知念上台献舞到底打得什么心思。马知念自从进宫以来,风头一直被封妃的萧钰压着,她的心里自然是憋着一口气的。既然她之前就是靠舞得了皇上的侧目,所以这一次她定当以舞再战。然而,姜还是是老的辣,马知念这点小心思不仅被太后娘娘轻而易举看穿,并且还被破坏的毫无痕迹,气得贵妃眉头紧锁。
乐听舞罢,马知念并没有等到一句赞赏,她不死心地站在原地,用不甘和求救的眼神望着贵妃,可贵妃也是一个聪明人,这一局她们已经输了,最后只能示意礼部的宫人赶紧把她的侄女带回来乖乖坐好。
“听闻之前萧妃受伤才导致没法与秀女一同上台,今儿是太后娘娘的寿辰,不知萧妃可否登台,让大家看看真正的领舞是何等风姿。”
……
贺冬灵刚端着酸梅汤回来就听到这句话,说话的人是贤妃,也就是八皇子的生母。贤妃是皇后这一派的,她说的每一句话都直指马知念,一句“真正的领舞”又翻起来不少藏着掖着的往事。
虽然贤妃这话说得没毛病,但贺冬灵只望了萧钰一眼,从她瞬间惊讶的表情上笃定这些人分明就是拿自己的朋友当枪子,她毫不客气瞪了贤妃一眼。
平白无故被点名的萧钰缓缓起身,她的神态已不见当初的惊讶和慌乱,她微微一笑,“贤妃娘娘谬赞了,臣妾的舞技不值一提,但如今的身子却与往日不同了,虽有心献丑怕是不能登台了。”
话音刚落,众人都是一脸问号,萧钰话里的暗示实在是太太太太太明显了!
皇上更是脱口而出地问道,“爱妃是否已有身孕?”
萧钰羞答答地点点头,“回禀皇上,太医前几日来敲过了,臣妾腹中胎儿已有一段日子了。”
贵妃回头用恨铁不成钢的眼神瞪了一下马知念,分明就是在骂:都是同时进宫的秀女,人家肚子都大了,你一天到晚到底在干什么?
马知念被贵妃的眼神吓到了,灰溜溜地垂下脑袋,心里别提多委屈了。
皇上一听萧钰有了身孕,甚是高兴,这些年皇上在前朝忙着朝政,根本不知道他的后宫这些年甚少出子的原因,连连与太后说这是双喜临门,寓意西平福泽源远流长。
众人一听皇上都乐成这样了,全部起身祝贺,太后除了赏了萧钰一对耳坏,还特意开了金口,同时交代皇后让其亲自看管萧钰这一胎,顺便告诫众人,“要是谁不长眼乱动心思,哀家绝不轻饶。”
贺冬灵用最真挚的微笑祝贺着自己的朋友,她发现这个皇宫已经加速了萧钰的成长,她已经从最初的单纯少女成长为一个会为自己和孩子寻找最佳防护的聪明人。两个朋友之间的微笑,笑着笑着却透出几分无可奈何的悲凉。
皇上立刻命人将萧妃桌前的吃食提了规格,太后也特意将自己桌上的一道“八宝饭”赐给萧钰,贺冬灵领了命兴高采烈地送过去。
萧钰虽同是妃位,但她毕竟资历尚浅,坐次自然是妃位最末。贺冬灵端着太后赏赐的吃食要绕过一圈后,才能走到萧钰那里。眼看就要到了,贤妃淡淡斜了她一眼,伸脚绊了一下。贺冬灵千防万防还是没想到贤妃竟然胆大到敢当面使坏!
太后赏赐萧妃的“八宝饭”咣当一声摔在地上,万福殿内的空气像是瞬间被人抽走了一样。萧钰紧张,太后皱眉,长公主急得差点站起来……
八皇子冰冷的目光锁着自己的母妃,他知道贺冬灵是被冤枉的,但他却只能看着,巨大的无能为力压得他快喘不上来气。
贺冬灵:“……”
皇上的脸突然晴转多云,瞪了贺冬灵一眼,呵斥道,“你好大的胆子,竟敢摔了太后的赏赐!”
贺冬灵:“???”
又一次比窦娥还冤!她抬头看了一眼端坐的贤妃,想起之前她对贺家嫡女的所作所为,眼中瞬间爆发出战斗的光芒!
“恭贺太后,恭喜皇上,碎碎意如岁岁,此乃上天寓意太后娘娘岁岁平安日,年年如意春,萧妃娘娘和她腹中的胎儿,岁岁平安日,双双富贵春!”贺冬灵扑通一声跪了下去,使出自己百分百的音量,让这句话传进每个人的耳朵。
第一个眼前一亮的人是六皇子,他虽然见过贺冬灵两面,但还是头一次领教她的伶牙俐齿。
皇上本来已变了脸色准备处罚,但贺冬灵这番话却说得让他找不出毛病,“碎碎”的确与“岁岁”同音,这寓意更是说到了他的心坎上,先前立起来的气好象瞬间就泄掉了一大半。
太后明朗的笑声传来,指着跪在地上的贺冬灵,“你这个丫头说得不错,哀家有赏!”
贺冬灵心有余悸地抬头,对着太后大声道了句,“奴婢谢太后恩典。”
原本千钧一发的危险局面,谁也没想到贺冬灵竟然靠着一张嘴就平安活了下来。就在大家以为这事就要翻篇的时候,太后突然又出声了。
“哀家让你起来了吗?”太后挑着眉,看着从地上爬起来的贺冬灵。
贺冬灵:“……”
太后娘娘,您这又是玩得哪一出啊?君要臣死,臣不得不死,贺冬灵觉得自己要被这些大佬们玩死了,苦笑一声又跪了回去。
贤妃瞬间就来了兴趣,等正着看好戏,却不知太后的一句话让所有人脸上都充满了问号。
“今日是哀家的寿辰,你有什么礼要送给哀家啊?”太后娘娘可是上届的宫斗冠军,这些妃嫔的心思和手段都是她老人家用过的,她怎么会不知道刚才贺冬灵那一摔是怎么回事,俗话说得好,打狗都得看主人,她怎么能忍得了这些小虾米在眼前放肆。
太后的话虽然是问贺冬灵的,但她的目光却锁在了贤妃的身上,那阴冷的眼神就只有一个意思:老虎不发威,你当老娘是病猫啊?
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