魔牌

　　除了菲伦王廷，时轮教会的仰时节一直都是最盛大的节日。平日难得一见的魔牌师们会在仰时节赠予平民们珍贵的复制牌，甚至有人得到了来自定语师的馈赠。
　　这是对万能的主的感恩，教会的信徒这样解释。

　　在菲伦，虽然律法上禁止时轮教会传教，但仰时节仍作为一个传统节日保留了下来。也从某种意义上证明，时轮教对人们思想的影响极大。

　　“再过一周就是仰时节，”宿舍里，布雷躺在床上，问道，“三天的假期，你们回家吗？”

　　“我可没钱买【急速】复制牌，”塔瑞吐吐舌头，“再说了，学院的饭菜免费又好吃，我肯定留校。”

　　凯威没有说话，他正读着一本书。

　　布雷习惯了大个子的沉默，于是转过来问阿尔：“你呢，阿尔？要回索玛族看看吗？【奔跑】牌虽然比不上急速，但也不会太慢吧？”

　　“会回去一趟，”阿尔面不改色地撒谎，“【奔跑】牌的速度足够了。”

　　离开时之深渊后，因为语言不通，又一时忘记了自己带着【心灵】与【交流】的复制牌，阿尔还不曾好好地了解如今的费里城。现在勉强入门了新菲伦语，又逢假期，阿尔当然要好好转一转。

　　“你呢？”阿尔想起来，布雷就是费里城人，“回去应该很方便吧。”
　　布雷点点头：“我是要回家的，我父母已经寄了好几封信给我了。我只是担心……”说着，他看了一眼凯威，又看了一眼塔瑞。
　　阿尔立刻明白。
　　他俩走了，就是凯威与塔瑞单独相处整整三天！凯威是不在乎的，但是塔瑞，大概不死也要被扒层皮。

　　阿尔与布雷对视一眼，不约而同送给塔瑞一个同情的眼神。
　　塔瑞：“？”
　　……

　　盼望着，盼望着，仰时节假期到了。
　　冬日的雪花纷纷落下，铺满了干枯的树枝与土壤，为严寒的大地带来圣洁的气息。

　　布雷在前一天晚上便收拾好了行李，他家离费里学院不远，从傍晚走到深夜就到了。阿尔则在宿舍又住了一晚，在第二天清晨更换了学院制服后，离开了费里学院。

　　出于谨慎，阿尔还是先离开了费里城，然后在一处无人的地方用【迷幻】牌幻化出一身兜帽黑袍，穿了上去。
　　这是阿尔曾经忙里偷闲时外出乱逛的标准服装，只是这次在城门口就遭受了致命打击。

　　“那边的，穿着黑袍的！”守城士兵大声道，“过来！”
　　阿尔疑惑地走了过去，用着不太熟练的新菲伦语道：“请问有什么事情？”
　　“把帽子放下来，”士兵命令道，“露出脸！”
　　阿尔：“……”
　　老老实实地放下兜帽，士兵上下扫视了一眼，又看了看城墙上张贴的通缉令，不耐烦地挥挥手：“进去吧！”
　　抬头看看城墙，十几张通缉令里，正好有一个人穿着黑袍。
　　阿尔：“……”

　　为了避免麻烦，阿尔找了个无人的角落将黑袍收起，然后控制着【阿尔希斯.诺曼】牌的力量，让身体慢慢长大。
　　直至生长为一个二十七、八岁的青年模样时，阿尔停止了魔牌的力量。

　　在阿尔的时代，时轮教会只是一个新兴教会，不过在那个名叫海伦娜的女人的带领下，发展十分迅速。
　　阿尔没想到，海伦娜当年炫耀的事情，竟然成真了。时轮教胜过光明教派，成为几乎所有国家的正统教派；海伦娜一时兴起设立的仰时节，也成为了家家户户的传统节日。

　　那么，享受节日吧！阿尔回过神来，走出了无人的角落，开始融入街道上幸福快乐的节日气氛中。
　　费里城当地的美食有很多，色泽鲜美，气味动人，可惜阿尔只有魔晶，而大多数摊位根本找不开。

　　“不不，这太贵重了！”一位小吃摊点的老板热情地推过阿尔递来的魔晶，“既然是仰时节，当做是我请你的，下次可别忘了带铜币啊！”

　　这是一串鳕鱼肉丸，外面用金黄的面衣包裹着，还撒着鲜美的番茄酱汁。阿尔幸福地品尝着鱼丸的鲜美，忍不住感叹，真是善良啊！

　　一魔晶的价值约等于一金币，足够一个三口之家吃饱小半年。可是阿尔除了魔晶，在没有其他货币，只能在剩下的时间里对着一路上的美食吞咽口水。

　　白天的时光很快过去，黑夜拉上了帷幕。但是费里城的灯火不灭，人人都在欢庆仰时节的到来。

　　“哗啦！”随着一声巨响，一道闪烁着光芒的水柱自费里城中心喷射而起，而后如蒲公英般随风而散，为黑色的夜空带来片片荧光。

　　紧接着，空中的荧光化作一团团银色的火焰，如同雪花般纷纷降落。有顽皮的孩子伸手去接，银色的火焰却在被触碰的瞬间消失，只在孩子的手上留下一枚温暖的吻。

　　但是还没有结束。当所有的银焰消失后，忽然又有无数的光点从地面向上漂浮，而后再次化作银色火焰，向费里城中心的天空聚集。

　　火焰化作荧光，又聚拢为刚才的水柱，蓦然冲入地面，消失不见。

　　一道低沉的男声自水柱消失的地方传来，这蕴含魔力的声音几乎在费里城的每个角落都能听见：“各位费里城的居民们，仰时节快乐！！”

　　“噢噢噢噢！！！！”
　　“哇哦——仰时节快乐！！”
　　“节日快乐！！”

　　周围人们的情绪被瞬间点燃，每个人都在忘我地欢呼，似乎一年辛劳的疲惫都在此时消失了，只留下幸福与快乐。

　　阿尔很少被这样的幸福包围。看着人们脸上洋溢着的幸福笑容，阿尔也发自真心地笑了起来。如果“剪影症”消失后的世界如此幸福，那么他们曾付出的一切代价都是值得的。
　　街道上还有许多有意思的游戏，阿尔没有铜币，但不妨碍他看其他人玩。

　　有个游戏叫做剥丽榴果。丽榴果是个球形的长满绒毛的水果。果肉香甜多汁，是最受欢迎的水果之一。但是丽榴果的绒毛长而柔软，其尖端如同一个个细小的棉球，棉球上还分泌有使人生痒的液体。
　　人们剥丽榴果时，如果不带手套，常常会痒到不能自已，笑到流泪。“剥丽榴果”的游戏规则便是让参赛者们徒手剥丽榴果。只要交纳了五个铜币做参赛费，在规定时间内剥出的丽榴果肉都属于参赛者，且最后的赢家还有一个大奖。

　　丽榴果是格蕾儿的最爱。看着参赛选手们痒得不能自已，又不得不为了五个铜币而坚持的苦恼模样，阿尔想起了格蕾儿第一次看到丽榴果时的样子。

　　小姑娘天不怕地不怕，明明劳伦斯被那层绒毛吓得退了两步，她却直接上手，飞速剥完后，痒得差点哭了出来。

　　“阿尔，阿尔，”小格蕾儿一边吃着味香汁浓的榴果肉，一边忍不住用左手挠挠右手，“你给我剥，好不好？”
　　“好。”阿尔想起自己当时爽快地回答了她，然后掏出了一双薄手套，在小姑娘的目瞪口呆中剥开了果壳。

　　灰发青年忍不住笑了出来，这些孩子们小时候好笑的事情太多，随便想想都能把他逗乐。

　　正想着，忽然有人碰了碰阿尔的肩膀。回头看去，是一个面容慈祥的老者。

　　老者的穿着像是教会的服饰，但是阿尔记得布雷说过，菲伦王廷禁止时轮教会传教。带着疑惑，他询问道：“有什么事吗？”

　　老者笑着道：“圣子殿下，圣会即将开始，您来得刚好。”
　　阿尔：“？”

　　见阿尔没有反应，以为他在怀疑自己的身份，老者露出右手拇指上灰色的戒指：“圣子殿下，我是费里城时轮教会的主教。”

　　阿尔：“你认错人了。”

　　老者的笑容立刻变得僵硬，他似乎并不死心：“圣子殿下，请不要这样。圣会即将开始，还请赶快前往……”
　　忽然，老者的脸色变了，他大概是想到了什么，立刻决定离开，甚至没有再说一句话。
　　但是阿尔已经通过【心灵】复制牌听到了他的心声——

　　“糟糕！这里是新菲伦，灰发并不是少见的发色…该死，我怎么会犯这样的错误！”

　　阿尔：“……”
　　好像莫名其妙遇上了奇怪的人？

　　可是正逢节日，时轮教又是老朋友海伦娜建立的，心情难得的快乐，阿尔决定跟上这个老头，看看到底发生了什么事情。

　　这个穿着教会服饰的老者大概是个绿色魔牌师，也许还用了一枚定语。他的身影迷乱，在熙熙攘攘的人群中穿针引线般行走，即使是蓝色魔牌师也很难跟上。
　　但阿尔跟踪得十分轻松，老者鬼魅一样的动作如同蜗牛的蠕动，即使闭着眼睛他也能追上。

　　很快，老者来到了一处热闹的酒馆，里面坐满了客人。欢呼声、吵闹声、桌椅的碰撞声、客人的点单声、酒杯碰撞的叮咚声、啤酒下肚的咕噜声……这里与费里城的各处都相同，充满了节日的欢乐。
　　但是老者形色匆匆，与一位穿着暴露的女郎打过招呼后，便走向了后厨。

　　阿尔用了【迷幻】牌，悄悄跟上。

　　进入后厨，老者的神色明显轻松了许多。他的步伐变得不再急促，径直走到了后方的一处井边，一跃而下。
　　阿尔连忙走过去一看究竟。井不深，在后厨的火光下，一眼可以看到在十英尺左右的深度有一处平台。阿尔跟着老者，也跳了下去。

　　【迷幻】牌不仅可以变换身形，也可以抹去踪迹、减弱声音。阿尔大摇大摆地跟在老者身后，老者却丝毫没有察觉。

　　这次的通道较为漫长，老者走过了两道长廊，又穿越一道水幕，最后到达了一扇门前。
　　老者用右手拇指上的戒指轻扣门三下，片刻，门打开了。

　　阿尔可没有戒指，连忙跟着老者一同进入了石门。关门的时候似乎夹到了什么东西，老者疑惑地看了看身后的空气。确定没有异样后，才谨慎地关上石门。

　　石门后是一道幕帘，幕帘旁站着一个全身灰衣的男人。
　　“把这身亵渎我主的衣服脱了，”男人皱了皱眉，“你不该穿着它进来，阿提亚。”

　　老者没有多说什么，因为他从心底认同男人的话。他立刻将身上的教会服饰脱了下来，然后换上了男人放在一边的灰袍。

　　“这才是我主的信徒。”男人满意地打量老者，随后问道，“圣子呢，是否已经到达后场？”
　　“不，”名叫阿提亚的老者摇头道，“圣子并没有来费里城。”

　　“怎么回事？”男人的脸色一变，“圣子必须出席！如果少了圣子，费里城的仰时圣会将成为一场笑话！”
　　老者的声音平稳，但阿尔感觉到了他的一丝愤怒：“我等到了最后的时候，也没有发现圣子的踪迹。”
　　“这不应该，”男人道，“难道大人们放弃了费里城的传教？我们在这里已经部署了十年，今日的圣会就是证明成功的到来，怎么能如此功亏一篑！”

　　“若非情况有变，便是圣子在路上被拦截。”老者道，“无论是哪一种情况，此次圣会都必须停止。”

　　“不能停止！”男人怒吼道，“十年，十年！这是我十年的心血，时轮教即将在费里城生根开花，我绝不容许任何人……”

　　“闭嘴，西恩！”老者打断了暴怒的男人，并毫不胆怯地与他对视，“不仅如此，我刚才已经暴露了。”

　　“你！”男人睁大了眼睛。
　　老者叹了口气，道：“因为已经到达最后的时间，我忽然见到一个有着纯正灰发的人，便以为他是圣子……但他不是。”
　　男人听完后陷入了沉默，又道：“真的必须放弃吗？”
　　“是的。”老者分析道，“第一种情况，圣子根本没有进入菲伦。这种情况下，必然是大主教下达的命令，要么意味着放弃了对费里城的传教，要么意味着这是大主教对我们的警示——我们的底细已经被菲伦王室摸清。”

　　“第二种情况，圣子在半路被拦截。”老者继续道，“这是最坏的情况，圣子已经落入亵渎我主的王室，我们的通讯渠道也必然已被掌控。”

　　“所以不论哪种情况，只要圣子没有出现，”男人接着老者的话，艰难地道，“都意味着我们要……放弃。”
　　“是的。”老者点点头，“但我们还有时间。即使菲伦女王的玫瑰骑士团就在费里城中，我们也不会彻底失败。你还记得我让你留下的那张【传送】复制牌吧？”

　　男人沉默了片刻，走到幕帘后，取出一张闪烁着神秘光芒的紫色魔牌。
　　“将这些东西带上，”老者道，“可不能便宜了菲伦女王。”
　　随着老者的话音落下，男人手上的紫色魔牌开始绽放出强烈的光芒，地面出现了一道复杂的传送法阵。

　　阿尔想了想，站了进去。

　　一道紫光闪过，一切都归于寂静，仿佛这一间地下密室从未有人来过。
　　……

　　“该死！”高松愤怒地摔掉了手中的酒杯，“该死！”
　　白鹰冒险团的临时营地里，站着一位灰发青年，身后有两个一男一女的蓝色魔牌师，正低头承受着高松团长的怒火。
　　灰发青年微微笑着，沉默不语。

　　“团长，要不……”那名男性魔牌师小心翼翼地抬起头，问道，“把他放了？”

　　“放你个头！”高松怒道，“第一次任务就把事情搞砸，白鹰冒险团还他妈有个屁的脸！全丢没了！脑子，脑子！我一直让你们长长脑子，我看你们这圆咕噜里倒的全是水——长不出脑子了！”

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