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第 20 章
朝露迎着初升的红日滴落，一夜安眠。溥渊今日意外起晚了时辰，往时天不亮就出了宗苑，而此刻尚有几分余梦残存感。
忠心的小仆端着水侯在门外，疑惑的等待中，过了半个时辰才听到宗长出声让他进去。
一股浓郁靡香扑面而来，昭示着当夜有何等温香柔软。刘松子揉了搜发痒发热的鼻尖，不敢看，不敢乱看。
将伺候宗长洗漱的用具都轻手放好后，低着头等宗长洗漱干净，才迈着略微匆忙的小碎步又端着水离开。
他步履匆忙，险些撞上迎面走来的李管事。
管事板着严肃的脸：“仆没仆样，毛手毛脚。”
刘松子哎了一声，走一步又回头：“管事，我劝您还是等一刻钟再进去。”
李管事：“为何。”
刘松子嘟囔：“里头香的很，我还不是为您着想，担心你这壮年之躯顶不住。”
李管事眼皮一抽：“……”
刘松子认真道：“您不信那就立刻进去吧。”
小仆放完话就溜，李管事走到门外，敲了门，又等片刻才入内。
房内隐隐才残留着一股类似麝香的气味，溥渊站在窗旁，见李管事进来，交给他两张纸条，李管事拿了纸条就走。
破开枝头的秋日褪去清晨的寒爽，一点一点暖了起来。小鲛睡眼迷蒙的跟在宗长身后，吃完早饭便要出发，去往北面海地。
北面海地是曲黎族地界内最偏远的地方，乘架马车过去都至少需要两个时辰。
刘松子扶着小鲛坐上马车，鲛人和宗长对视一眼，车厢微微晃动，听刘松子在车外道：“公子坐稳，启程了。”
车厢内的空间足够两个人对坐，小鲛却要朝溥渊身边的位置挤，他上下打量，脑袋都快磕上溥渊胸前了。
溥渊带着他的肩膀往后微微拉开：“在找什么。”
小鲛问：“我做的药囊带了吗？”
溥渊从衣内取出一个做工粗糙的药囊，小鲛伸手触碰，摸到药囊留着对方的体温，不由微微翘起唇角，找了个位置躺下后自己玩了。
两个时辰的路途乏闷，小鲛靠在车厢内睡得摇摇欲坠，中途溥渊伸手托了鲛人几次，最后坐到他一侧挡着，闭目养神。
进入北面海地后马车驾驶的速度便慢了下来，车夫持着缰绳小心绕过纷纷拥挤过来的人群，刘松子嘴上喊叫着“让一让让一让”，却见往马车方向围堵来的人越来越多，这些人衣衫褴褛，面上挂满尘土，瘦骨嶙峋，看起来像避难的灾民。
果不其然，挡在马车前的人群纷纷包围着马车下跪，祈求他们施舍些粮食和水，马车寸步难行。
刘松子道：“宗长，外头出事了。”
溥渊掀开车帘，深黑的眼眸望着车外匍匐一片乌泱泱的人头，长眉轻皱。
前几日就收到北地村长传到宗苑的密卷，北方今年起了旱灾，许多灾民纷纷南下，北面海地近些日子就陆续接近了些许灾民，没想到短短几日，便往此地涌出如此多的灾民。
小鲛被车外的动静惊扰而醒，探出脑袋从溥渊的肩后向外望去，密集的人头使得鲛人惊叹：“好多人……”
溥渊吩咐刘松子和车夫将车上能发放的粮食和水都送出去，受了恩惠的灾民再次纷纷叩头，嘴里大喊神仙济世，老的让小的和喝水吃粮，小的一边擦泪一边狼吞虎咽。
刘松子再次发挥他的大嗓门叫大家不用拥挤，前方全被灾民围了个水泄不通，无法将马车驾驶进去。
溥渊看了眼鲛人：“下车步行。”
小鲛看到宗长下了车，自己便也跟上，正要往下跳，对方的掌心已经伸到他面前。
彼此眸光微微碰了碰，小鲛自然笑眯眯地握着宗长的手借力稳稳当当的下了马车，他走得没对方快，溥渊放慢些许速度。
车下的人纷纷望着他们，目光里充满惊艳和敬畏，未敢进行阻拦。小鲛任由宗长牵着衣袖往前，前头的灾民听到有人发放粮食，老的拖着小的一路挤在人群中跑，有人绊了小鲛一脚，溥渊截着他的衣袖扶稳。
小鲛回头，绊到他的人是个小孩，脑袋像个萝卜头似的，也因身子太瘦太薄，才显得脑袋如此的大，一双黑不溜秋的眼睛包含了一点惊吓，望着小鲛一时没出声。
小鲛和小孩对了个目光，见小孩似乎很怕自己，抿嘴笑着，拿出来时刘松子给他带的糖葫芦，剥去纸衣，走到小孩面前递给他。
小孩迟疑，红润油亮的糖葫芦便又往前递了递，两只黑色瘦小的手接过糖果棍。
“多、多谢神仙……”
话音刚落，小孩咬着一大颗红艳艳的糖葫芦大口吞嚼，嚼着嚼着，另外一只手揉弄湿润的眼睛，将他自己揉成了一张黑脸。
前去讨食的老人发现孩子没跟上，逆着人潮艰难回来寻人，小孩回头叫了一声，他自己吃了两颗糖葫芦，剩下的全部递给老人。
老人拉起小孩跪下：“多谢恩公，谢过恩公……”
溥渊叫他们起来，揽着小鲛的肩带他往村口大门的方向走。
小鲛回头，依稀还能看到老人给小孩喂糖葫芦，一口一个，吃了四个继续用糖纸将糖葫芦小心翼翼包好，收进衣内。
小鲛不解：“为什么。”在他身边此刻还有许多面黄肌瘦的人，跟他在宗苑里见到的人都不同，还有的躺在路边已经不动了，是死是活也不知。
他轻扯着溥渊的衣摆：“阿渊，为什么？”
溥渊开口：“北方闹旱，听闻已有半年。许多农民颗粒无收，税收不减，他们只能一路往南躲避。”
小鲛望着天：“不下雨吗。”
他指了指路边躺下的人：“他们怎么了？”
溥渊：“兴许死了。”
小鲛：“死？”
“什么叫死？”
溥渊：“万物生长，落叶归根。”
两人走到村口外，村长带着人连忙上前相迎。
年过五旬的村长鞠了一礼，开门见山道：“宗长，村内粮食不足，无法再接纳外来的灾民。”
溥渊步入村内，望着靠在路口两边墙面坐睡的人，问道：“村内如今接济了多少人。”
村长如实回答：“按宗长吩咐，截至今日，村内共有外来灾民二百四十三人，以每户为计，家中皆有一人以上的年轻壮丁。”
溥渊翻着手上的人口往来簿：“每户给他们留下三日水粮，让村内医馆免费施药救治，有人愿意留下，便好好安置，若不愿留的，再给他们送上三日水粮让他们离村。”
一顿，又道：“带人每日去村外巡视，若有灾民遗体落下，全部统一处理，做好清瘟防疫准备，不可轻怠。”
每逢天灾，过后都会带来大小疫情，如果防疫疏漏又遇上传染极强的疫病，对整个村子都是极大的威胁甚至毁灭。
溥渊还有许多地需要巡走，他看着一直攥着自己衣摆的鲛人，吩咐跟上来的刘松子带他找出地方休息。
小鲛攥紧衣衫：“我不能去吗？”
溥渊道：“虽有马匹，可村中山路崎岖，很多时候都需步行，你跟着不方便。”
小鲛还要再说，目光却被宗长那双黑不见底的眼眸吸了进去。
他点头，直到溥渊骑着村上送来的马离开，才问刘松子：“阿渊何时回来。”
刘松子叹道：“兴许傍晚。”
傍晚之后，并未见溥渊身影。
小鲛与刘松子坐在一处茶楼上，日头落山后渐渐冷了，刘松子去要了热茶和点心，小鲛饮一口茶水，再配上一块软糯的甜糕，目光忽被楼下墙角蹲的一个小孩吸引，那人盯着他进食的动作不断吞咽。
小鲛问：“这里有很多人吃不上饭吗？”
刘松子叹道：“灾民太多了，纵使有心，却没有太多余粮供给他们，村门外头那一路，饿死病死的都有三十余人，最小的还有躺在襁褓里的婴儿，县城的官老爷都不救，咱们又能如何呢。”
小鲛推了推面前的一叠点心：“送给他吃。”
收到整叠点心的孩童用布衣兜着，跪下朝楼上的小鲛磕了三个响头，立刻踩着一双草鞋跑远了。
小鲛心念一动，带着刘松子跟上去。
一座收容难民的旧庙前，小鲛望着那个收了他点心的孩童，将衣兜内的点心逐一分给里头躺着的几名老人，自己却一口未吃。他静声看了片刻，返身离去。
小鲛问：“像这样的人有很多吗。”
刘松子点点头：“太多了。”
小鲛沉默，眸光平和地望着逐渐覆盖的夜色。他裹紧身上的衣物，刘松子即刻展开披风给他系好：“回茶楼坐吧，兴许过不久宗长就到了。”
亥时三刻，茶楼的遮风帘被人掀开，小鲛无精打采地支着下巴，余光扫见进来的身影，便迎身向对方走近。
溥渊衣上落霜带尘，发髻几分湿润。他抖去外衣寒气，瞥见鲛人目光一眨不眨，就道：“何事。”
小鲛摇头。
溥渊道：“茶楼后有一家客栈，今夜留宿。”
村长让人在客栈安置好厢房，小鲛看见溥渊眉宇间清淡而沉默的倦色，饭食未添几口，便上楼沐浴。
子时将到，尽管宗长已合衣闭眼，小鲛却能感知对方没有入睡。
他从旁侧的床榻溜到溥渊身边躺下：“阿渊，你睡了吗。”
溥渊睁眼，暗夜中四目相对。
小鲛道：“你睡不着。”
溥渊低声：“休息吧。”
小鲛伸手指了指溥渊的眼皮，说话间唇齿的气息甜而馥郁。
“阿渊，你抱我睡觉，很好睡的。”
“抱我就能睡了，真的。”
小鲛瞪着眼等了约莫一盏茶的功夫，身后忽的渐渐揽上一条手臂。
两人的气息近了些。
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