蒹葭吟

　　第20章

　　见施婳点头，谢翎这才放下心来，林家娘子点了几十个药材名字，他大概能正确读出一半有余，这已经是十分不错了，比起他们从前请来的伙计认得的字还要多，林家娘子不免惊喜，又问谢翎可上过学堂，读过书之类的。

　　谢翎摇摇头，只是答道：“我爹曾是秀才先生，他教了许多字，”他说着，又望一望施婳，补充道：“姐姐也教了许多。”

　　姐弟两人都识字，还识得不少，这就愈发令林家娘子和林寒水意外了，林家娘子当即拍板，等林老大夫出诊回来，便把事情与他说了，问他的意思如何。

　　林老大夫听了，欣然道：“这正好，医馆不是正缺人手么？我看这两个孩子都是十分听话的，又无处可去，留下他们倒也是一桩好事。”

　　他说着，又向施婳道：“既然如此，你们就留在医馆，吃穿都不必愁，至于工钱么，就与从前的伙计们一样，每月一贯钱。”

　　闻言，施婳连连摆手，道：“工钱就不必了，说起这事来，原本也是为了报答老先生，我们姐弟二人已是在医馆白吃白喝了这么久，哪里还能厚颜索要工钱？”

　　林老大夫哈哈笑起来，对这两个娃娃越是喜欢，他道：“哪有要你们白做工的道理？天底下没有这样的事情，你们又不是写了卖身契与我，做事情还不要工钱，叫我们如何心安？”

　　林家娘子也劝道：“从前的伙计也是这么给的，他们识的字儿还不如你们多，这是你们该拿的，莫要犯那傻劲。”

　　两人又劝了几句，施婳这才答应下来，她的病还未全好，就暂时不必做活，等过几日再说，谢翎人虽小，手脚却快，林老大夫就先安排他跟林寒水学着认认药材，做一做捣药的杂事了。

　　在进入寒冬之前，施婳和谢翎总算是在医馆里安定下来，至少短时间内，他们不必再四处漂泊了。

　　天气越来越冷，直到有一日起来，房檐上结了一层薄薄的冰，施婳才惊觉，已是深冬了。

　　即便如此，林老大夫出诊的次数却不见减少，到了这时候，病人也越来越多了，林寒水不放心他一个人出去，常常陪同他一起，帮着背箱子打伞，免得路上出什么意外。

　　这样一来，白日里大多时候，林寒水陪着林老大夫出诊，施婳就和谢翎守着医馆，谢翎捣药，有人拿着方子来抓药，便是施婳的活儿。

　　那些人起先没见过他们两个，又看他们年纪太小，疑心抓不好药，拿着药方又走的都有，不过时间一长，施婳抓药又微小谨慎，心思细，从来没错过，这种情况渐渐的也就少了。

　　到了夜里，施婳就带着谢翎坐在柜台后，点一盏灯，拿着药书教他识字，谢翎学得很快，几乎看过几遍之后，那些字就都记在心里了，无论施婳什么时候抽查，他都没有错过。

　　施婳心中既是高兴，又不免泛起些忧心，按理来说，过了今年，谢翎就九岁了，这个年纪的孩子应该要进学堂开蒙了才是，更何况他还这样有天赋，更不应该被耽误了。

　　可是，哪里来的钱？这是一个大问题。

　　自打施婳起了念头之后，她成日里没事的时候就在琢磨这件事情，怎么才能赚钱？吃饭的时候在琢磨，睡觉的时候在琢磨，只要得了空闲，她的脑子就没有停过。

　　林寒水和谢翎都有所察觉，两人看着施婳的筷子在空碗里头夹了半天，然后漫不经心地塞进嘴，不由都面面相觑，对视一眼。

　　林寒水以眼神示意：她怎么了？

　　谢翎看了看施婳，摇头：不知道。

　　到了下午时候，外面下起了小雪，林寒水拿着伞，去接林老大夫，谢翎看天气不好，也跟着一并去了。

　　回来时已是傍晚时分，夜幕四临，小雪未停，三人进了大堂，施婳取了布巾过来给他们擦拭雪水，见林寒水和谢翎身上都沾了些泥泞，询问几句。

　　林寒水惊魂未定道：“城外那桥太滑了，上面都结了冰，又下了雪，爷爷差点走不稳滑下去，幸好我和谢翎手快，给拉住了。”

　　他说着又向林老大夫劝道：“爷爷，这几日天气差，先不要出诊了，等天气放晴之后再说，若是一个不慎给摔了，可就麻烦了。”

　　林老大夫嗯嗯应下，答应道：“明日不去了，不去了。”

　　林寒水无奈极了，林老大夫虽然看似应下了，但是若明日有病人家属来求，他还是会拎着药箱出门去，也只有他们家医馆才会在这么恶劣的天气还出诊，诊金还没变过，若是换了城东那一家，没翻个三四倍的价钱别想把他们坐馆大夫叫出门去。

　　大伙儿也都知道这事情，索性全来了他们悬壶堂，只有林老大夫出诊的时候，病人才会去城东那家医馆。

　　林寒水虽然无奈，却也没有办法，他爷就是这样行医治人的，都好几十年了，改不了了。

　　趁着他们说话，谢翎扯了扯施婳的衣袖，带着她去了后院，施婳疑惑道：“这么神神秘秘的，什么事情？”

　　谢翎笑了笑，献宝似地从怀里摸出一样东西来，道：“你看，这是什么？”

　　施婳借着昏黄的灯光看了一眼，惊讶道：“梅花？”

　　谢翎十分高兴，将那一枝梅花递过来，道：“似乎是白梅花，我头一次见，觉得好看的紧，特意摘了一枝给你带回来，原本更好看的，可惜路上被衣服压掉了些花瓣。”

　　施婳看着那一簇盛开的白梅花，接了过来，白色的花瓣透着一点淡粉，像女子薄施的胭脂，晕染开来，五瓣儿做一朵，当中是一簇鹅黄的花蕊，花朵在暖黄的灯光下显得有些半透明，上面还沾着些雪水，折射出细碎的光芒，十分漂亮，好似一个妆容浅淡，含羞带怯的美人儿一般。

　　施婳看得入了神，谢翎见她不说话，只是打量那梅花，便忍不住问道：“喜不喜欢？”

　　施婳回过神来，笑道：“好看，喜欢。”

　　她四下看了看，从窗下拾起一个裂了缝的罐子，倒尽里头的雪水，仔细洗干净之后，盛了点清水，把那梅花插进去，放到了大堂的桌柜上。

　　林寒水见了，便笑着赞道：“这枝梅花好看，是谢翎摘的么？”

　　施婳点点头，林寒水不太意外地道：“我之前就见他一头钻进了那林子里头，原来是特意摘花去了。”

　　施婳看着那梅花，心里头闪过几分念头，到了夜间，她问谢翎道：“这梅花树长在哪儿？”

　　谢翎只以为她喜欢，答道：“出城之后，顺着河道往下走，不远就是一座木桥，过了桥拐个弯，有一座小山包，梅花树就长在上头，还有好几株呢，长在一起，特别好看。”

　　施婳点点头，道：“我知道了。”

　　第二日早上，天光还未亮，施婳便起了，她趴到窗沿往外看，小雪已经停了，只有零星几片飘飘洒洒地落下，她穿上衣物，轻手轻脚地推门出去，没有惊动任何人。

　　隔壁便是谢翎和林寒水住的屋子，里头没有动静，想是还没醒，施婳朝手心里呵了一口白气，才站出来这么一会，她就觉得自己的手指都要僵硬了。

　　她从墙上取了一把伞，并一个空的小竹篓，背上之后，打起灯笼，推开后门往外走。

　　外面是一条小巷子，才下过小雪，地上积了薄薄的一层白雪，被灯笼映出淡橙色的光，她提着灯笼小心往外走，鞋底踩在雪地上，发出嘎吱的碎响。

　　残雪和着冰，稍不注意就会滑倒，天边仍旧是沉沉的一片，还未亮起来，施婳趁着那灯笼的光，往城外走去，很快她就看到了谢翎所说的那条河，顺着河走了小半刻钟，才看到木桥。

　　木桥只有成年人的一臂之宽，上面结满了冰，还有积雪，底下河水淙淙流过，这若是一个不慎，掉进河里，恐怕要被冻个半死。

　　施婳咬咬牙，从背上的竹篓里取出一个小镐来，蹲下身把桥上的冰都敲碎了，和着残雪一并扫开，落在河水中，发出哗啦的声音。

　　在确定全部扫干净之后，她这才试探着踏上木桥，用力跺了跺脚，没有问题，便小心地一步步挪过去了。

　　待过了桥，她才松了一口气，将小镐放入篓中，拎起灯笼往前走去，天气太冷了，寒风卷起零星的小雪往脖子里灌，施婳冷得不行，唯有缩起脖子，才能留着些许热气。

　　拎着灯笼的手指已经冻僵了，皮肤通红，她把手往身侧靠了靠，试图挡住些许冷风，然后迈开步伐，朝前面走去。

　　依照谢翎所说的路线，施婳很快就找到了那几株梅花树，它们藏在山包后，如同羞怯的美人，半探出脸来。

　　梅花开得十分灿烂，花枝上还裹着晶莹的冰雪，漂亮极了，施婳仰头看了看，才放下竹篓，把灯笼挂在树上，然后捧着手，重重地呵气，试图暖一暖僵硬的手指，好让它重新活动起来。

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