昭和女皇

　　第十九章剪梅
　　房选之父房攸先，前朝进士出身，新朝建立之后以诏入官，靖宁初至从二品参知政事，丁母忧，方罢。后屡诏不起，至房选尚公主，封伯宁侯，加少师，复入朝。我登基之后，房攸先为光禄大夫、太师、英国公，作为满朝文臣武将中封爵最高的人之一。

　　但是，我却绝少见到这位国丈。在我的印象中，房攸先从未单独入宫觐见过。除却大朝、赐宴等正式场合，我并无见到他的机会。而房选之母赵氏，则更为神秘。她出身故宋皇族，是一位王的孙女。

　　因此，房攸先觐见是一件不同寻常的事。

　　我于养心殿前殿正堂接见英国公房攸先。他由内臣引入，至御座下行礼如仪，礼毕赐座。他头戴加笼巾貂蝉梁冠，冠上八梁，是国公制式。身穿朝服的房攸先举止庄重雅正，举手投足之间流露出簪缨世家雅道相传的气质。

　　我对之微笑如仪，笑容浅浅，客气道：“国公入宫，可惜始政卧病，不能全礼。还望国公莫要怪罪。”

　　闻言，他略一欠身，道：“回万岁，臣不敢受殿下之礼久矣。况且臣年老，本不欲叨扰万岁夫妻，此番入宫实是世情所迫。”

　　“国公何以如此言？”我面容微讶。

　　“敢问万岁，臣前度几番上表乞骸骨，屡不得允，是万岁之意，还是殿下之意？”房攸先正色问我。

　　我的笑容使面部线条更趋于柔和，缓缓道：“国公的奏疏，朕并未让始政见到。朕也并非不允许国公致仕，只是罢官、削爵之类的事，朕是不允许的。”

　　“万岁因殿下之故，优待房氏甚厚。臣一家本受之有愧，况且今次金陵之祸，房家本来有过。臣请削爵、罢官，实是正当。只望万岁不要因臣家之故，迁怒于殿下。”

　　我微微舒了一口气，原来房攸先请罢官削爵，是为了保全自己的儿子。于是我缓言对他道：“世家之于国家为肌理，如遇动荡大事，宜作壁上观。”

　　“不敢。”他起身欲拜，我急令左右相扶。

　　我继而道：“此语是实。不过史家正言不敢如此道罢了。国公与赵夫人为朕舅姑，然房氏却并非始政做主。朕不会怪罪。至于恩推房氏，是为始政立身，与房氏身为世家本无关。而房氏不插手金陵之乱，正是世家本分。朕不会因房氏之故迁怒国公、赵夫人与朕叔房迮一脉。更不会因此不信于天王，否则朕便不会令天王代驾江南。”

　　闻言，房攸先即一沉吟。方道：“如此，诸大臣不会因此谏言于万岁吗？”

　　我还保持着微微的笑容，“朕会一力承担。”

　　房攸先拱手作揖，道：“万岁如此宽待臣家，臣无以为报。而此前殿下久滞于金陵之事，臣有有言于万岁。”

　　我摆摆手，只道：“此中是非曲直，朕心如明镜。国公不必多言。始政去金陵，除却路途之外根本不能说是久滞，不过言官有意谏言，便顾不得这么多，朕心里却都是明白的。而赵夫人之病，朕亦甚为关心，前度已遣太医往金陵随侍照料，想赵夫人只略有些春秋，并不碍事的。”

　　言毕，我略一顿，复又道：“国公既已致仕，恐怕有南归意罢？”

　　房攸先眼中方露出明了的神色来，即道：“臣正有此意。拙荆身患疾，臣心中挂念不已。况臣久未归于祖宅宗族，也有些告祭之事未完。”

　　我便笑笑，道：“如此正好。朕也听闻原来房阁老致仕后担着族长一职，他老病已久，国公回南后正好帮衬一二。”

　　“臣明白。”房攸先答道。

　　我微微颔首：“如此甚好，国公宽坐已久，恐怕始政知道了消息也已有所盼了，即请随朕入后殿探望他吧。”

　　接着，房攸先便随我入后殿。

　　西暖阁中，地龙烧的和暖，入阁即是煎药的气味。只到房选床榻之侧，方有几分龙涎之幽，这是陆云修所建议的。

　　房选并未束发，一头青丝铺散而下，他清瘦而苍白的轮廓令人更觉清尘出世。我们入内时，他正靠着床畔读书。他见到房攸先与我，脸上浮现出淡淡的笑容，目光落向房父：“父亲。”

　　我上前一步，轻轻按住他道：“国公恕罪，始政不能起身全礼。”

　　又命人取椅子置于房选床畔，令房攸先坐了。他看到房选病容，不禁潸然，我便道：“始政，你且与你父亲慢慢叙话。切记不可大喜大悲，朕还有些政务要处理。”

　　我转而向房攸先道：“国公，云修道长交代始政不可劳累。”

　　房攸先闻言微有忡怔，继而才勉强露出笑容来，向我一礼：“万岁宽心。”

　　房选与父于暖阁中谈了不过半刻钟，房攸先即出。

　　待送别房攸先，我便命御前的内使们整理好书案上的文疏，自己步至正堂，而向清荷道：“饮茶。”

　　清荷领命而去。梁则成是侍奉茶水的年轻内使，不过十五岁，为怀梁之徒。先时他十分怯懦，在御前每畏缩，但侍奉茶水是很尽职的。而我们相处久后，怀梁又南行，方相熟起来。

　　则成每于次间待诏，一经传唤，他便捧茶盅入内，我不过喝了一口，即向他道：“吴内臣在做什么呢？”

　　他接过我手上的茶盅，置于盘中。

　　“回万岁，今日师傅不当职，在芜房中读书。”梁则成恭谨地答道。

　　我颔首，起身，向他道：“去请你师傅来。”

　　步至门边，便有典衣内人徐氏等迎上来，为我笼上大毛儿斗篷。那徐氏更向我笑问道：“万岁此时向哪里去？”

　　徐氏亦奉我久矣，我也向她微微一笑，即道：“清晨，天王询问梅开几何。现向梅园中去，若得寻一支梅花，也可消他烦闷。”

　　“万岁”，忽闻一个声音，我转眼一看，正是尚服局司饰司司饰张氏。她容貌殊丽，虽已是二十五岁的年纪，望之不过二八年华。身上穿着单薄的淡蓝色夹袄，领缘密密匝匝地绣着清雅的松竹梅纹样。下衬石青色八幅裙，缠枝兰草连绵不绝。她站在一个粉彩瓶儿边，敛颔向我微笑，眉如远黛，鼻若凝脂，淡红樱唇，望之如一幅工笔仕女。

　　张氏曾为母亲进幸于先皇，无奈父亲不喜，并不令她侍奉。父亲除却母亲谁也不爱，我却喜欢美人。她因资历为尚服局一司之长，除却尹宫正、韦尚宫等七位宫内高级女官，张氏已为内命妇中少有的高品。她虽比怀恩、怀梁等小几岁，也不如他们久久侍奉在我身前，秩品却已一样。

　　对于长相漂亮的人，我大多不会严词厉色，故我也以对待徐氏的语气问她道：“张司饰有何事？”

　　她一礼，道：“万岁，梅园中多为红梅。御苑门至木樨花林一带有雪中腊梅，此时应甚可观，万岁不妨踏雪寻梅，若天王知道，定喜此风雅。”

　　我弯眼一笑，道：“甚好。”

　　再转过身去，则成等人已打起帘栊，怀梁已躬身立在门边。他身上单单穿着绉丝圆领袍，踏皮靴，头上戴着内使所用三山帽。我即向左右道：“去寻那件狐貉毛儿的罩衣来给内臣穿，要白色的。”

　　便有人领命而去，我止住怀梁的推辞。徐澄从辽东回来时，带了许多皮草给我。有送给我的银狐等，也有貂、狐貉这样的裘衣，本便是徐澄带来给我留着赏赐所用的。待人取了衣服来，我便让徐典衣为他穿上。

　　徐典衣捧着衣服趋近怀梁，他连声推辞：“怎敢劳烦典衣内人。”

　　徐典衣虽执着衣服，却也经不起他闪躲推辞。还是我身边的清莲从徐氏手上接过衣服，按在怀梁身上，他只能一动不动勉强地让清莲给他穿上了。怀梁身量高，清莲垫足为他匝紧领带，又半蹲着拽平袍角。做完了这些，她才扬起脸向我，眉开眼笑：“万岁快看，吴先生也是神仙一样的人物。”

　　我向怀梁望去，他不安地拽着毛皮罩衣的袖口，脸上有微窘的神色。常言道人靠衣装，但他本身便长得好，又有儒士气质，白色很衬他。不若房选之端雅深沉，穿白色单衣好看，但若是穿白色的毛衣裳就会觉得不甚衬配。

　　我向阶下走去，怀梁毫无痕迹地抬起胳膊，我亦十分自然地搭上他的手。然而我回身道：“少些人跟着。”

　　待步出养心门，怀梁即服侍我坐上御辇。他极自然地将我的手放入皮筒子内，然后他附身问我道：“万岁，去梅园吗？”

　　我轻轻颔首。

　　片刻，怀梁步行从御辇至御苑梅园。

　　待怀梁服侍我下辇后，我们即步入梅园中去。方行，他即问我道：“万岁为何不从张司饰之言？”

　　我只是笑，道：“你方才在门外也曾听到了？你若是不知，为何引我向梅园中去？”

　　怀梁唇角一弯，即道：“旁人或又言万岁长大后，沉默寡情远胜幼时。然而在臣眼中，万岁不论是当皇上还是公主，心性从未改变过。万岁认定之事，若非关系家国朝政，是绝不会变的。又怎会因张司饰一言而改之。”

　　闻言，我只能略点点头：“是，朕生性倔强。”

　　说话间，我们已步入梅园深处。昨夜方落过雪，漆黑的枝头压着清透晶亮的白雪。白与黑的交错中，朵朵红梅傲雪绽放。极少数的已经全开，殷红的花瓣轻轻舒展开来，梅蕊引着寒冷的小风轻轻颤动。更多的却是半开办含之情状，花苞已略开的尖儿埋在欲融的小雪中，若闺阁女儿，娇羞不胜。亦有紧紧包裹着的花骨朵，雪中点红，惊艳至极。而远望之，梅园中红梅数百，各尽姿容，白雪红梅如云如盖，踏雪缓步，若行瑶台仙境中。

　　我停住于一株红梅前，怀梁即以手轻压下枝桠，令我更细观赏。我略一点头，他即递上一柄银角剪子来，我手入枝桠中，以剪口抵一处，方回首望怀梁。他只看了一眼，向我道：“若欲以万岁昨日令人寻出的汝窑天青花口瓶盛之，则不若更下一些。”

　　我闻言，即下移银剪，剪下一支梅花来，插入怀梁手中抱着的青花瓷瓶内。我道：“并非朕有意不从张司饰之言。世人以为红梅俗，腊梅雅。然而始政却爱红梅清艳，凌霜傲雪更显风骨。他作画中，虽是以五墨设色画梅，却每以朱红狂点梅花，亮人耳目。”

　　我与怀梁话语间，又折下几支红梅，不一会儿他所抱的青花瓷瓶中已盛满了姿态各异的梅花枝。我方觉得可以，才收了剪子，问他道：“朕久不见红梅插瓶，不知以何种植物配为佳？”

　　他看着我思索的样子，不禁微微笑起来，话语中亦有几分笑意：“素娥惟与月，青女不饶霜。冬日肃杀万物，唯一剪寒梅傲立于霜雪之中，清华雅艳世无与伦。何必要陪衬呢？”

　　闻言，我连连称是。

　　正几声欢笑中，忽闻一阵清远笛音。再抬眸，忽见远处亭轩中立着一个人，正临风横笛。

　　我遂引了怀梁上前去，青素道士服，玉冠束发，绝艳眉目与初见时并无二致。

　　茅山陆云修。

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