班昭别传

　　我捧上一杯淡茶，茶烟袅袅朦胧了邓贵人的泪光点点，她抽出绢子，点了点眼角，道：“宫中姐妹虽多，知心的却没几个——除了皇上，我也只将师傅引为知己。”
　　我微微欠身，笑道“蒙贵人抬爱，班昭实在当受不起——贵人虽年轻，然则端方敬慎，从容大气，班昭亦不胜敬佩。”稍稍敛了笑容，劝慰道，“皇上正当盛年，且一向身子壮健，这病嘛，定可不日痊愈，贵人不必过于忧心。”
　　谁知不提则罢，一提及皇上病情，邓贵人的凄楚之色中更添了三分惊惧，颤颤道：“只怕不待皇上痊愈，妾身便即有性命之忧。”
　　我疑云陡生，问道：“性命……之忧？”
　　邓贵人的纤纤细指死死抠在紫檀镶云长方带底香几上，一下一下地用力，指尖一煞儿红一煞儿白，哀凉之意似吹过宫院的第一缕秋风，“皇上刚病了几天，阴皇后已私下扬言，一旦圣上崩逝，皇子年幼，大权自然握在她的手里，到那时，一定会对邓家大开杀戒，不使一个姓邓的活在世上……”邓贵人已强忍不住，大放悲声。
　　我只觉得脊背一阵阵地发凉，想那小阴皇后也算出身名门，然而为人行事，比起她的先祖阴丽华皇后却是大大不如了。当年阴丽华皇后为了顾全大局，毅然将皇后之位让与郭圣通，如今小阴皇后却连皇帝对一个贵人的宠爱也容不下。
　　况且小阴皇后若因为妒嫉而迁怒邓贵人也就罢了，可穆宗皇帝到底是与他有结发之情的，但她为了一己私欲，竟然盼着自己的丈夫死！
　　原想小阴皇后只是衔着金汤匙出世，千金小姐做惯了的，难免娇纵些，如此看来，岂止娇纵，竟是狠毒了！而宫中人人皆以为我与邓贵人是一党，若阴皇后扫平邓氏，那么我……我会不会落得与大哥一样的下场？不，绝不能，大哥遭遇诬陷，还可以将《汉书》托付于我，如今《汉书》未竟，我若再有不测，岂不要让这煌煌青史成为残稿？
　　我强迫自己咽下一口茶，让温热的茶水暂且压抑因为浮上喉头的恐惧而生出的干涩。
　　邓贵人渐渐收了哭声，道：“师傅是知道的，妾身平日对皇后极尽谦恭，连衣裳服色都不敢略有相似，人前背后，不敢多说一句话，可为何皇后还是对妾身恨之入骨呢？”
　　我陷入沉思，妒火一旦点燃，不是谦虚低调就可以扑灭的。既然避无可避，那么……
　　我定一定神，攥着竹杯的手紧了一紧，淡淡道：“贵人多心了，皇后母仪天下，怎会说出这等盼夫早亡，意欲逼死贵人的不忠不孝之言呢？定是有人以讹传讹，若传扬出去，莫说难掩天下悠悠之口，就是皇上听了……”我看到邓贵人的睫毛微微一动，“贵人还是好生侍疾去吧，虽说成事在天，但谋事却在人为……”
　　虽然忧戚之色仍旧如掠过山巅的薄云，浮动在邓贵人秀美的脸上，但显然在她的心中，已有了几分计较。邓贵人敛衣起座，面色沉静如水地向我道别，姗姗而去。

　　果然，没过几日，邓贵人于嘉德宫中企图自尽的消息，便沸沸扬扬地传开了，把宫中闹了个人仰马翻。
　　整个事件像滚雪球一样，越滚越大，越传越生动，传来传去，终于将阴皇后的刻毒之语裹挟在邓贵人被逼自尽的流言中，一起传到了皇帝的病榻上。
　　据说邓贵人欲服毒自杀，一为殉夫长随皇上，二为纾解宗族之祸，三为免遭皇后迫害。她的贴身侍女赵玉为叫主人打消自尽的念头，灵机一动，假说皇帝已经病愈，邓贵人才暂且放弃服毒的想法。
　　我躺在榆木雕花美人榻上，双目微阖，静静地听着夜暮低垂时，无孔不入的风声，一边想着邓贵人确是个难得的聪明弟子，举一反三，恰到好处，而且将每一个细节都设计的如此精细，精细到每一步皆在她的掌控之中，自然，有其主必有其仆，她的贴身侍女赵玉，也确是个难得的机灵人啊！
　　我惘然笑了，胸中却空空荡荡，只觉得哀凉。

　　谋事在人，成事在天，显然老天这一次是更偏爱邓贵人的。也许是结发妻子的怨毒化作了一味虎狼之剂，唤醒了缠绵病榻的穆宗，就在邓贵人欲自尽殉夫的第二天，皇帝奇迹般的好转了。
　　这本就是一场以性命为注的搏弈，如今邓贵人赢了，于是，从皇帝睁开双眼的那一刻起，废后，只不过成了一个时间的问题。

　　可是，出乎所有人意料的是，皇帝废后，提起的不是朱笔，而是屠刀。
　　仅仅在皇帝康复的几个月后，便有人向穆宗告发，阴皇后与其外祖母欲行巫蛊，对皇帝不利。穆宗没有一丝的犹豫，立即下诏一查到底。
　　彻查的结果是惨烈的，阴皇后很快地被收缴玺绶，幽禁于桐宫，桐宫即为冷宫，于是，与武帝之后陈阿娇幽居长门，宣帝之后霍平君被黜昭台一样，曾经煊赫一时的阴皇后在享受了几年万千宠爱，独占鳌头的风光之后，步了那些落寞红颜的后尘。
　　更让人心惊胆寒的是，一纸废后诏书，伴随着的却是整个阴氏家族的垮台和无数人淋漓的鲜血，阴皇后的父亲弟弟皆死于这场冤狱，刀下余生的，亦被流放日南郡。
　　没有人敢宣之于口，但一定有许多人在心中对皇帝的果决与残忍，震惊不已。可是又有几个人真正体会过，十几年前，年仅十四岁的穆宗在得知自幼最亲近，最信任的养母，竟是杀害自己生身母亲的凶手时，那阴惨的事实留在他心底的是怎样无法弥合的伤痕。
　　人生于世，总会有诸般苦楚与伤痛，无论你是天潢贵胄，还是平民百姓。

　　邓贵人苦尽甘来，如今正是春风得意。换做普通人，在这样的春风得意中，就是多睡一会儿都会觉得浪费。确实，人生之中如此美好欢畅的时辰，是不多的。但邓贵人是一位奇女子，她的所忧所喜，早已超越了普通人的境界。
　　天高云淡，碧空如洗。霜染红叶，浓艳如春花灿烂，花气袭人，馥郁乃丹桂飘香。架上果实累累，馨香四溢，篱畔秋菊盛开，秀丽芬芳。
　　邓贵人素手拈开一片摇落棋盘的残叶，反复摩挲一粒骰子，迟迟不肯掷出，仿佛在极专注地思索着下一步棋。
　　平日闲来无事，邓贵人常常召我去嘉德宫，临窗迎风，陪她作六博之戏。六博时，两人相对，每人6子，局分12道，两头当中名为“水”，置“鱼”两枚。博时先掷采，再移棋，攻守进退，互相胁迫，棋行到处，则入水吃鱼，每吃一鱼得二筹，以得筹多者为胜。
　　邓贵人年纪虽轻，棋艺却很是了得，常于谈笑风生之间，拔得头筹，我这个两鬓斑白的师傅，与之对弈，总是负多胜少。
　　然而今日却有些反常，方始开局，邓贵人便接连露出破绽，很快被我吃她一子。我见她目光涣散，漫不经心，察颜观色，试问道：“贵人可是有什么心事么？”
　　邓贵人深深看我一眼，一抹娇羞自眼角眉梢油然而生，笑道：“真真什么事也瞒不过师傅慧眼——弟子有一件为难事，还请师傅为我参详。”
　　我谦逊摇手，笑意似天边若有似无的缥缈浮云，道：“不敢，班昭愿尽绵薄之力，为贵人分忧解愁。”
　　邓贵人凝思片刻，喟然长叹道：“此次巫蛊之狱，虽是阴氏自作孽，然而外间众口纷纭，认为颇有疑点，更有一起小人，以为皇后被废，最有希望继立为后的人，便是妾身，甚至妄言阴氏巫蛊之所以东窗事发，乃是与妾身有关联——妾身一直以来只想尽心侍奉皇上，不使父母族人受辱，并未有此非分之想，因此百口莫辩，极是委屈，”她顿了顿，美目微微一抬，顾盼之间，秋波流转，“虽说清者自清，但三人成虎，万一有人在皇上面前多言……”
　　我心领神会，邓贵人入宫多年，恩宠始终不减，凭得绝不仅仅是家世与美貌。
　　皇上病愈之后，冷落阴皇后，前朝后宫多有揣摩皇帝心意者，告发巫蛊之事的人，未必与邓贵人有牵连，但在这场惊心动魄的屠杀中，最大的获益者恰恰是邓贵人和她的家族，怎能不落嫌疑？
　　皇帝如今痛下杀手，只为铲除外戚对皇权的威慑，他与阴氏多年夫妻，怎会没有半点旧情，一旦世易时移，这点旧情浴火重生，第一个被殃及的，一定是邓贵人。《左传》有云：“居安思危，思则有备，有备无患……”邓贵人的远见卓识，是多少须眉男子也难以望其项背的，也只有一个内心如此强大的女人，才配做这位铁腕帝王的皇后。
　　我手中的棋子重重敲在邓贵人的棋子之侧，字字悠长似不绝如缕的萧飒秋声：“圣人之道，为而不争……夫唯不争，故无尤……”
　　邓贵人微微一怔，旋即眉心舒展，隐约有踌躇满志之意，粲然道：“师傅博学多智，弟子着实佩服……”唇角一扬，抿嘴轻笑，“只是师傅方才忙着为弟子的事操心，疏于棋局，师傅这条‘鱼’，可被弟子吃了呢……”

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