梦醒时见鹿

　　少年时的楚旭，还不是被皇权压弯脊梁的帝王。
　　楚旭十五岁那年，演武场的晨雾里，一杆银枪穿透了他的少年意气。沈昭宁的枪尖停在他咽喉前一寸，红缨穗扫过他鼻尖时，带起阵阵清香。她卸了银甲，露出里面月白襦裙，发间却别着朵垂丝海棠，笑眼弯弯：“太子殿下的剑法，还不如我府里的护卫。”
　　楚旭攥紧了剑柄，耳尖发烫。他呆呆站在原地，回过神来，人已走远。只留一句话飘在空中，“凤凰非梧桐不栖，我沈昭宁要做，就做那只敢向九天振翅的凤凰。要嫁，便要嫁能让我并肩看尽山河的人。殿下若想娶我，便先让我看看，殿下的剑，能不能护得住这四方安稳，能不能担得起这万里河山吧。”
　　那年秋天，楚旭用三媒六聘的盛礼将沈昭宁迎入东宫。昔日能将银枪使得如梨花漫天的手，为他洗手作羹汤，在他熬夜批奏折时温好浓茶，开始学着捻起针线，为楚旭绣制御寒的锦袍。
　　三年后，他们的孩子楚昭宸刚满三岁。青鸾国力日渐衰微，月璃却如日中天。昏庸的老皇帝，决定向月璃求和。
　　求和的夜宴设在紫宸殿，月璃使者斜倚在榻上，目光像黏腻的蛛网，死死缠在沈昭宁身上。她身着正红色的太子妃朝服，端坐于楚旭身侧，脊背挺得笔直，仿佛这样就能隔绝那些污秽的视线。
　　“青鸾若有诚意，”月璃使者把玩着手中的玉扳指，声音带着不容置喙的傲慢，“便将太子妃赠予我国。如此，我国可允诺，十年不犯青鸾边境。”
　　话音落下，满殿死寂。楚旭猛地攥紧了拳，他霍然起身，腰间的佩剑因动作发出轻鸣：“昭宁是青鸾太子妃，是宸儿的母亲，绝非可随意交易的器物！”
　　老皇帝在龙椅上重重咳嗽一声，眼神带着警告：“太子，不得无礼！”
　　“父王！”楚旭红着眼回头，“您怎能……”
　　话未说完，便见内侍端着两杯酒走上前来，老皇帝亲自拿起一杯，递到楚旭面前：“太子，向使者赔个不是。”他的手指在杯沿轻轻敲了敲，眼神复杂难辨。
　　楚旭端着那杯酒，又看向沈昭宁。拒绝的话还没开口便感觉大脑昏沉。原来，那酒液里，竟掺了无色无味的迷药，通过气味挥发，几息他便倒地。
　　楚旭醒来时，已是次日清晨，东宫空荡荡的，只剩他一人躺在冰冷的床上。他挣扎着爬起来，踉跄着冲向老皇帝的寝宫，猩红的眼睛死死盯着端坐于榻上的父亲：“父王！您把昭宁送去哪了？！”
　　老皇帝放下手中的茶盏，语气平静得近乎残忍：“月璃国主带她回去了。”
　　“您怎么能！”楚旭扑过去，被侍卫拦住，他嘶吼着，声音撕裂般疼痛，“她是您的儿媳！是宸儿的娘！您怎能用她去换那所谓的和平？！”
　　老皇帝抬眼看他，目光里没有半分愧疚，只有一种权衡利弊后的漫不经心：“旭儿，你要懂帝王之术。一个女人换十年和平，值了。”
　　楚旭被侍卫强行拖出寝宫，他回头望着那扇紧闭的殿门，仿佛看见沈昭宁被塞进囚车的模样。
　　这半年来，他每日都去给老皇帝请安，亲手为他斟茶，终于在某天，楚旭在父亲的茶里下毒。老皇帝倒在龙椅上时，楚旭提着剑站在城楼，剑尖滴着血，望着月璃国的方向。月光下，他腰间挂着沈昭宁送他的玉佩。玉佩是暖玉，可此刻贴在他腰间，却冰得像块烙铁。
　　登基大典那日，礼乐声震彻宫阙。楚旭身着龙袍，在太庙的玉册前执笔。朝臣们跪下，齐声劝谏：“陛下，沈氏身陷敌营，恐已不洁，立为皇后，恐遭非议！”
　　他充耳不闻，蘸了朱砂，一笔一划写下“元凰皇后沈昭宁”七个字。
　　“她是朕的妻，”他声音不大，却震得殿梁上的积尘簌簌落下，“当初是，现在是，未来也是。”
　　此后一月，楚旭成了战场上最疯的狼。他带着铁骑踏碎月璃国三座城池，逼着对方签下盟约时，只要了楚昭宁。
　　赎回沈昭宁那日，楚旭站在宫门口，看着马车里蜷缩的清瘦身影，心都在滴血，“宁儿，我来接你回家了”。
　　她素裙下那抹隆起撞入眼帘，楚旭的呼吸猛地顿住——那弧度，分明是怀胎数月的模样。
　　她瘦得脱了形，看见他时却笑了，指尖抚过他的眉眼：“我就知道你会来。”他抱着她回宫，她蜷缩在他怀里，声音轻得像叹息：“阿旭，我有了孩子。”他捂住她的嘴，眼眶通红：“我知道，是我们的。”
　　那时沈昭宁蜷缩在他怀里，闻着他衣上熟悉的松香，几乎要相信这场噩梦已经结束。
　　朝臣的流言像开春的毒草，疯长不休。“月璃归来的女人，怕是早已污了身子。”“怀着野种还想登后位，简直笑话！”楚旭提着剑在朝堂杀了三个最猖獗的，血染的龙椅前，百官噤声，可那些淬了毒的私语，仍像蛛丝般缠满宫墙。
　　真正的挑拨，来自楚旭的继母，先帝的贵妃——楚旭生母皇后早死，他从小寄养在贵妃身边，贵妃有了亲儿子后，便嫌恶太子，一心想让自己亲儿子上位。她隔三差五来“探望”沈昭宁，每次都带着精致的点心，语气温柔得像春日暖风：“妹妹刚回来，怕是不知道，陛下为了稳住朝局，这一年里纳了三位侧妃呢。不过也是，男人嘛，江山为重，何况妹妹……”她故意顿住，眼尾扫过沈昭宁隆起的小腹，“毕竟在月璃待了那么久，陛下心里有芥蒂也难免。”
　　这话像淬了毒的针，扎在沈昭宁最痛的地方。他接自己回来，是不是真的如皇贵太妃所说，只是为了堵住“薄情寡义”的流言？
　　更致命的一击，是皇贵太妃设计的一场“偶遇”。那日沈昭宁想去楚旭的书房等他，却在窗外听见里面传来争执——皇贵太妃的声音尖锐刺耳：“陛下难道真要守着这个失了贞洁的女人？她肚子里的孩子是谁的还说不清！老臣们都在说，留着她就是给青鸾国蒙羞！”
　　楚旭的声音带着怒意：“闭嘴！她是朕的皇后，轮不到你来置喙！”
　　沈昭宁的心刚要落下，却听见贵妃冷笑：“陛下何必自欺欺人？您若真不在意，为何偷偷让人查月璃皇帝的起居？您不就是想知道……”
　　后面的话被楚旭的怒吼打断，可沈昭宁已经听不下去了。她踉跄着后退，撞在廊下的朱柱上，疼得眼眶发红。她想起楚旭偶尔望着她时的复杂眼神，想起他夜里握着她的手却迟迟不肯入睡，原来那些她以为的“珍视”，都是她自作多情的错觉。他心里明明在意她的过去，却装得若无其事，这比直接的嫌弃更让她窒息。
　　她开始躲着楚旭。他送来的补品，她让侍女原封不动地退回去；他想陪她散步，她总说“身子乏”。楚旭察觉到她的疏离，却只当是她还在为月璃的经历难过，于是下令处死了几个嚼舌根的宫奴，又将皇贵太妃禁足于冷宫。
　　可这些雷霆手段，在沈昭宁眼里却成了“欲盖弥彰”——他越想堵住别人的嘴，越证明那些流言是真的。
　　他把沈昭宁安置在坤宁宫，不让她出门，不想让她听到外面的流言，他遣散了大部分宫人，只留自己近身伺候。楚旭拿起黛笔，想为她描回从前的模样：“宁儿，以后这宫里，只有你一个女主人。”
　　“我想见见我们的孩子楚昭宸。”
　　“等你养好身体，我带你去见他。”
　　“阿旭，我想出去走走。”
　　他想解释，话到嘴边却成了：“宫里安稳，对你和孩子好。”
　　黛笔落在眉骨上时，沈昭宁却偏过头，避开他的触碰，声音轻得像飘雪：“陛下该去前朝了，朝臣还在等您。”
　　“安心住着，把孩子生下来，朕就昭告天下，立你为后。”
　　“陛下不必如此。”她声音很轻，却带着刺，沈昭宁扶着腰站起来，望向紧闭的宫门，那里挂着他亲手加的锁。
　　沈昭宁的爱，从来不是温顺的依附，而是想要平等对视的倔强。
　　真正的裂痕，是从那碗被“掉包”的安胎药开始的。沈昭宁的侍女被买通，在她面前哭着捧出药渣：“娘娘，太医说这里面掺了……能让孩子保不住的东西。”
　　她抬头时，正看见楚旭站在廊下，背对着她与太医低语，语气冷硬得像冰——那是他在吩咐严查下药的人，可在她并未听清，只以为他果然容不下这个孩子。
　　她不仅是皇后，是他的妻子，更是那个会爬树掏鸟窝、敢骑着马在草原上狂奔的沈昭宁。他用皇权筑成金笼，却忘了凤凰要的从来不是牢笼，而是能与梧桐并肩的天空。她想走了，不是不爱，恰恰是因为太爱，才容不得这份爱被权力碾碎。
　　沈昭宁怀孕七月时，开始偷偷练习轻功。楚旭发现她翻过宫墙，被侍卫按在地上，鬓发散乱，嘴角却带着一丝近乎解脱的笑。他拽起她，力道大得几乎要捏碎她的胳膊：“沈昭宁！你想走？你就这么想离开朕？”
　　沈昭宁没说话，只是垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。这沉默比任何反驳都更伤人——她甚至不愿骗他一句“不想”。
　　“阿旭，放我走吧，凤凰本应翱翔九天啊。”
　　“由不得你！”
　　沈昭宁在他的爱里，闻到了窒息的味道。
　　楚旭将她拖回寝殿，锁在雕花大床上，亲自守在门外，一夜未眠。楚旭开始用他的方式“留”她。他命人将所有门窗加了锁，除了他特许，任何人不得带她出宫。他亲自为她制定膳食，每一口都要经太医查验。他甚至在她的汤里加了安神的药，只为让她夜里能安稳待在他身边。
　　可沈昭宁的“叛逆”却愈发明显。他送来的云锦，她剪成了擦桌布；他请来的琴师，被她用断弦的琴赶了出去；她当初送给楚旭的玉佩，也被她硬生生摔碎。
　　沈昭宁难产那日，楚旭在偏殿杀人。太医跪在地上发抖：“陛下，皇后胎位不正，孩子和大人怕是只能活一个……”他握着剑的手突然颤抖，剑刃抵在太医的脖颈，“我不管你用什么办法，保住皇后的命！”
　　产房内，沈昭宁正握着剪刀抵住咽喉，鲜血顺着刀刃滴落。她看着稳婆，用最后一丝力气说：“保孩子……求你……”
　　他冲进产房时，已经晚了，他跪在地上，看着她瞳孔渐渐涣散。
　　“宁儿，别离开朕！”他攥紧了她的手，却只能看着她咽下最后一口气。
　　沈昭宁离开了，她想给这份破碎的爱，一个最体面的结局——至少在他心里，她永远是那个敢爱敢恨、没被磨平棱角的沈昭宁，而不是在深宫怨怼里，渐渐枯萎的影子。
　　沈昭宁死后，楚旭在她寝殿待了三天三夜。他开始疯狂地寻找和她有关的痕迹。把她的画像裱起来，挂在龙椅正对面，批阅奏折时抬眼就能看见；他将摔碎的玉佩用金丝细细缠好，系在腰间；他将殿外种满梧桐，梧桐叶落成海，他总觉得下一阵风过，就能看见她提着裙摆从中里走来，说着“凤凰非梧桐不栖，阿旭你可愿种满院的梧桐树送我？”
　　“你留给我一个和你很像的人，每每看到她，总能引起我对你的思念”
　　“我恨她，她的出生带走了你，恨她身上流着月璃的血。”
　　“但孩子是你留给我的唯一遗物，我看着她长大，脑海里是你的影子。”
　　“我怕，怕这孩子像你一样飞远……”
　　女儿楚昭华失踪两年后，他对他们的女儿格外严厉，不准她学武，不准她出宫，逼她学那些她不喜欢的琴棋书画。宫女们都说陛下变了，变得比从前更冷了。只有楚旭自己知道，他是怕——怕这孩子像她母亲一样，长出翅膀离开他。
　　可到头来，面对楼兰的铁骑，面对摇摇欲坠的江山，他竟也走到了这一步——用一场和亲，去换江山的苟延残喘？
　　城墙最高的角楼上，楚旭凭栏而立。
　　远处马蹄声渐远，他忽然低低笑了，笑声被风卷着，散在夜空里。
　　“逃吧……逃远些，别再回这肮脏的皇室了。”
　　“去吧，替你母妃看看……”
　　他对着虚空喃喃，像在问谁，又像在自语：“宁儿，这样……是不是才算圆了你的愿？”
　　玉佩的裂痕硌得掌心生疼，他望着南方的夜空，那里星子明亮，亮得灼眼。
　　公主身死的消息传回京都，楚旭一怔。
　　这或许就是命运的嘲弄：他越想抓住的，越会从指缝间溜走；他越怕失去的，偏要用最极端的方式，将其推得更远。
　　他一生都在为“留住”而挣扎：弑父夺权是为了夺回沈昭宁，严苛待女是为了留住沈昭宁的影子，紧握皇权是为了守住这一切的载体。
　　可最终，他留不住爱人，留不住女儿，守不住江山，连自己都困在了执念里。就像他亲手种下的梧桐树，看似繁茂，终究没能等来那只想栖息的凤凰，只落得满院枯枝，映着一个帝王孤独的终局。
　　楚昭宸在战火中彻底成长为能独当一面的帝王，而他则成了那个被时代推着退位的“先帝”。
　　退位后的青鸾帝，搬回了那座种满梧桐树的旧宫。他不再是手握权柄的帝王，只是个守着回忆的老人，日日对着沈昭宁的画像发呆，时而喃喃自语，时而对着空庭院呼唤“宁儿”。
　　他在某个深秋的黄昏离世，那时满院的梧桐叶刚好落尽，临终前，他攥着块碎裂的玉佩，嘴里反复念叨着什么。
　　“宁儿，梧桐树都种满了……你怎么还不回来”。
　　凤凰非梧桐不栖，可若凤凰死了，梧桐树再繁茂，又有何用。
　　“你若不来，我便去寻你吧。下辈子，我们只做普通民间夫妻，可好？”

该作者现在暂无推文