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第十九章:脂淬流云纹,深帷定三策
秦始皇二十九年,新政元年,岁首十月,坤元阁
□□匠学初立,协理账目的女吏在核查物料时发现,冶炼女师王雪所申请的物料中,比天工院冶炼师多出了一项——大量动物油脂,遂请她前来问询。
不多时,王雪领着几名女弟子步入坤元阁,她们手中捧着数把长剑。剑身较常见的铁剑更为窄薄,色泽灰中透银,隐现流水行云般的美丽纹路。轻敲剑身,其声清越悠长,余音袅袅。众人心中暗赞:不愧是女子所造,竟有如此精致形貌。
王雪请宦官取来其他剑器进行比试。第一击,轻松斩断一把普通铁剑;第二击,与天工院近期锻打的精炼铁剑相撞,刃口相交处迸出火星,天工剑卷刃,王雪剑身赫然出现一道发亮的白线。她不慌不忙,取过磨石,对着白线轻蹭数下,痕迹瞬间消失,刃口恢复如初,寒光凛冽。
第三击,与上好的青铜剑对砍。只听“铿”的一声,青铜剑刃崩开一个大豁口,王雪剑却几乎无痕,仅沾了些许铜屑,擦拭后完好无损。
众人正欲喝彩,却见王雪还有后续。她将几把剑逐一弯曲,青铜剑直接变形报废,普通铁剑弯折后难以完全复原,而王雪剑却极具韧性,松手瞬间,剑身“嗡”地一声弹回笔直,并在空气中持续发出细微的“嘤——”鸣,如龙吟浅唱,良久方歇。
齐太后眸中闪过惊异:“刚柔并济!可是用了新的矿料?”
王雪答道:“回太夫人,并未。只是在冶炼时加入了油脂。”
嬴华公主抚摸着剑身流畅的云纹,好奇道:“这般漂亮的纹路,也是因为加了油脂吗?”
“云纹源于反复锻打,天工院的铁剑细看亦有隐约纹理。千锤百炼,方能提升品质。”王雪解释道,见众人惊诧于劳作辛苦,又补充,“我们改制了桔槔,将其放大,借助水力与巧劲,女弟子们从旁协助即可,并非全凭人力。”
众人感叹之余,愈发好奇:“给铁‘喂’油脂?此等奇思,从何而来?”
王雪神色一正,娓娓道来:“此事说来话长。历代皆有投身炉火以铸神兵的传说,如近世吴王阖闾令铸剑师作金钩,铁汁不流,铸剑师遂将二子‘吴鸿’、‘扈稽’投入炉中,金铁乃融,钩成。其不知我门祖师莫邪,早遇此困。她不忍以人祭,试探着将自身头发、指甲投入炉中,终与夫君干将铸成绝世名剑。至今大秦吴越故地的冶炼师,仍有沿用毛发指甲入炉的旧习。”
她顿了顿,继续道:“但我门先师并未止步。自莫邪祖师始,数代先人由人祭转为探究人之发爪,又发现其效不佳,转而尝试牲祭。此后更是将牲畜分门别类——头、身、内脏、腿、骨、角、乃至油脂,逐一试过。历经无数弯路,到我这一代,方确认纯油脂效果最佳。其间也曾走过弯路,比如发现骨、角所出之铁更为锋利,却易崩折……”
一旁静听的墨家少女阿墨眼睛一亮,插言道:“这并非弯路!更锋却易断,正可用来制作箭簇啊!”
王雪一怔,随即恍然:“我只执着于铸剑,竟未想到此节!”
齐太后抚掌笑道:“哈哈,万物皆有其用,只看置于何处!”
嬴阴曼若有所思:“你说吴越故地仍用毛发指甲,而你们早已舍弃此方向。或许毛发之中,仍有未被发现的用处?”
巴清凭借商贾的敏锐接话:“也莫只盯着牲畜,禽类或更廉价,不妨一试。”
吕雉听罢,眼中满是激赏:“三百年来,尔等自行摸索至此,实属不易。往后,无论需用油脂、禽畜还是其他物料,坤元阁必足量供应。此外,我当为你奏请‘双字功勋姓’,使‘王雪’之名永载史册。”
王雪闻言,却撩衣跪倒,恳切辞谢:“阁令厚爱,王雪感激不尽。但请收回成命!若论功勋,请为我祖师莫邪赐此殊荣!若非祖师当年毅然改用发甲,摒弃人祭,我等后人恐怕仍在血腥旧路中徘徊。后世只知莫邪是欧冶子之女、干将之妻、复仇者之母,却无人记得她于冶炼一道的开创之功!”
吕雉动容:“好!便依你之情,为莫邪祖师请封。只是你自己……”
王雪淡然一笑:“现今世道,女子锋芒过露,恐招不测。”她侧身示意身后一位一直低着头的女子,“这位并非我的冶炼弟子,乃是鸾秀李媛。她改制‘绦综’织机,效率提升两成,郡守本已准备为其申报双字功勋姓,奈何其父宁弃‘优李’之姓殊荣,也横加阻拦,最终只得些财帛与□□匠学名额了事。”
“阁令!”李媛声音发颤,压抑的委屈终于决堤,“我爹说……女子要什么姓氏!他当时甚至想将我锁在家中,不让我再碰织机!”
她这一哭,仿佛打开了闸门。旁边另一位鸾秀抢着诉说:“我去市集买木工工具,那掌柜竟说女子碰过的物件会带晦气,非要加价才卖!”
阿墨也怯怯低语:“我去天工院寻父兄,多待了片刻,外面就传闲话,说我意图勾引工师……”
“我娘终日以泪洗面,说我再不嫁人,她便要去跳井……”又一个带着哭腔的声音响起。
最小的女孩抬起头,泪眼婆娑地望着吕雉:“阁令,这世上……究竟有没有一个地方,女子可以不用受这些委屈?”
嬴阴曼抱臂立于窗边阴影里,紧抿着唇,一言不发。指节因用力而泛白,胸膛微微起伏,每一次呼吸都压抑着滔天怒火。她恨不能立刻将那些轻贱女子的混账杖毙阶前,却深知杀人易,破心中千年枷锁难。这种明知敌在何处却无法立刻挥刀斩断的憋闷,几乎让她窒息。
嬴华快步上前扶起李媛,急声道:“快起来!陛下曾亲口赞许你的织机改良,这是何等荣耀!何必妄自菲薄!”
巴清立于窗畔,冷声道:“我在外行商二十载,什么腌臜话没听过?若次次都要哭一场,还怎么活?!”
齐太后缓缓放下茶盏,声音沉稳如磐石:“正因这世上尚无这样的地方,陛下才设立□□院,才有我等坤元阁立足之处。”
吕雉端坐主位,待众人情绪稍平,目光扫过每一张或悲愤、或坚毅的面庞,平静开口,声音却带着不容置疑的力量:
“旧族越是打压,越证明我们走在正确的路上。半年之后,陛下将于渭南封禅。□□匠学需加紧筹备,将新式织机、农具、军械,越多越好,届时呈于封禅台,献于上天之前。我们要借此良机,祈告上苍,再降天谕,为天下女子正名!此事关乎大局,必须严格保密,绝不可让旧族提前知晓,以致功败垂成!”
女学生们面面相觑,旋即凛然,齐声应道:“谨遵阁令之命!”纷纷拭泪,肃然退下。
待阁门紧闭,巴清立即上前一步,神色凝重:
“阁令,我在齐地的三支商队近来屡遭掣肘。田氏、赵氏那些旧族放话,要让我在商界再无立锥之地!既然天谕显示女娲与西王母愿助凤鸟,女娲踪迹渺茫,但西王母传说居于昆仑!我欲派人前往昆仑,求取神谕,看那些宵小还敢如何嚣张!”
嬴华惊道:“通惠君!昆仑远在西域之外,雪覆终年,连拓远司都未曾抵达如此险远之地!”
齐太后缓缓摇头:“穆天子西巡遇王母,终究是缥缈传说。如今西域诸部纷争不断,商队此行,凶多吉少。”
巴清挺直脊梁,目光决绝:“他们越是要逼我于死地,我越要闯出一条生路!即便只有万分之一的希望,我也要试上一试!”
嬴阴曼将头转向窗外无边的黑夜,她理解巴清破釜沉舟的决绝,亦深恨旧族手段之卑劣,这无处宣泄的愤怒在她胸中灼烧,如暗火涌动。
吕雉抬眸,目光锐利如刀:
“既然旧族断你商路,寻访西王母或可成为破局之机。然则,若让朝中知晓坤元阁暗中寻仙,必被污为妖言惑众,图谋不轨。此行必须绝密,仅以商队名义西行,不得走漏半点风声。”
巴清精神一振,肃然应道:“阁令放心!”随即与嬴阴曼交换了一个眼神,二人悄然离去。
吕雉转而望向嬴华:
“公主,旧族终日以周礼压人。我要借阅宫中秘藏之《史籀篇》古本,以及历代周礼青铜器铭文摹本,仔细查证最初礼制记载。若后世诠释有篡改、附加之处,我们便能正本清源,夺回话语权。”
嬴华面现诧异:“那些古文字艰深晦涩,即便博士官署的学者,也未必能尽识……”
“老身于此道,尚能辨识几分。”齐太后眼中闪过睿智光芒,接口道,“雉儿此计,直指根本。若能寻得礼制原文与后世所释不同之处,便是我们最强有力的反击利器。”
吕雉颔首,语气凝重:
“此事关乎礼法正统,牵一发而动全身。若让人知晓我等齐女在查证周礼,必被攻讦为窥探秦典,心怀叵测。请公主设法秘密誊抄相关章节,万不可让博士官署有所察觉。”
嬴华会意,郑重点头:“我明白了,明日便去安排。”
阁内烛火摇曳,映照着众人沉静而坚定的面庞。风暴将至,她们已悄然布子,于无声处,酝酿着石破天惊的变局。
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· 史料依据:《考工记·筑氏》
“筑氏为削,长尺博寸,合六而成规。欲新而无穷,敝尽而无恶。”
“郑之刀,宋之斤,鲁之削,吴粤之剑,迁乎其地而弗能为良,地气然也。”
· 解读:《考工记》系统记录了先秦手工业的规范,其中明确指出吴越之地以铸剑闻名 《吴越春秋·阖闾内传》
“干将作剑,采五山之铁精,六合之金英……而金铁之精不销沦流……于是干将妻乃断发剪爪,投于炉中……遂以成剑。” “阖闾既宝莫邪,复命于国中作金钩。令曰:‘能为善钩者,赏之百金。’吴作钩者甚众。而有人贪王之重赏也,杀其二子,以血舋金,遂成二钩……钩师向钩而呼二子之名:‘吴鸿,扈稽**!我在于此,王不知汝之神也。’声绝于口,两钩俱飞,着父之胸”
“桔槔”是一种利用杠杆原理的汲水工具,在春秋战国时期已经非常普及。
核心史料原文 1:《庄子·天地》“凿木为机,后重前轻,挈水若抽,数如泆汤,其名为槔。”。
西王母居昆仑之侧
· 史料原文:《山海经·大荒西经》
“西海之南,流沙之滨,赤水之后,黑水之前,有大山,名曰昆仑之丘。……有人,戴胜,虎齿,有豹尾,穴处,名曰西王母。此山万物尽有。”
· 史料原文:《穆天子传》
“吉日甲子,天子宾于西王母。乃执白圭玄璧以见西王母,好献锦组百纯,□组三百纯。西王母再拜受之。□乙丑,天子觞西王母于瑶池之上。西王母为天子谣曰:‘白云在天,山陵自出。道里悠远,山川间之。将子无死,尚能复来。’”
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加纯动物油脂可快速渗碳形成高碳钢,硬度和韧性兼顾。 加毛发速度慢,形成碳氮共渗钢,硬度高,韧性差些。
加骨骼 形成高磷钢,实现超高硬度但极脆。