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疫病前夕
木门被一脚踹开，“吱呀吱呀”来回晃动。
大山瞪大眼睛，一时之间连呼吸都停滞了。
脚下是难以迈过的门槛，门槛边是浸满血污的大刀，大刀正对着院中央，“嗡嗡嗡”的苍蝇围在一堆肉块……尸块上起舞，为什么说那是尸块呢？因为未完全失去本来面貌的残肢横七竖八插在其中，叫人有一种残肢要挣脱束缚爬出来的错觉。
“滴答，滴答。”
“滴答，滴答。”
脆音犹如山涧清泉滴落，却不是清泉。
或许是出于恐惧，此刻的声音无比清晰，大山微微抬头，顺着声音来源看去，与房梁下悬着的脑袋直直对上视线，思绪回笼，五感归位，来不及尖叫，先吐了出来。
“呕——”
“呕——”
“师父呕……怎么会这样……呕——”
“那是什么呕——”
饶是行医多年，他也没见过这种场面。
大山不敢再看一眼院内，弯着腰连胆汁都要吐出来，好不容易缓过一点儿神，泪眼婆娑的看许兰惊，“师父，咱们报官吧，呕——”
许兰惊没说话，她虽然没吐，没比大山好到哪里去，只不过是硬撑着罢了。
大山又吐完一轮，顾不得在抽筋的腿，搀着许兰惊连连往后退。
“走，师父，咱报官去！”
“不行。”许兰惊惨白着一张脸，甩开大山，竟是要往院里走。
大山去抓她，发软的手连一片衣袖也未曾抓到，他懊恼的骂了一声，又掏出一块帕子捂住脸，赶紧跟上去。
许兰惊已经进屋了，正仰头看那梁下悬着的人头。
大山咬咬牙，避开脚下黑红的脏污，走到许兰惊身边。
“是李大。”许兰惊喃喃。
闻言，踏进院子之后就一直垂着眸子的大山缓缓抬头。
离的近了，终于看清那颗人头，两颗赤红的眼珠，一颗吊在颧骨处，一颗在眼眶上高高凸起，脸上的肉已开始腐烂化水，像是汤锅中煮熟的牛羊，只虚虚附在骨骼上，都不需要外力，只是这般悬挂着，那面皮连同血肉自己就会慢慢、慢慢脱落……
“呕——”
实在没忍住，大山又干呕起来。
弯下腰，映入眼帘的是脱落在地上稀稀拉拉的碎肉和乌黑的血污，还没等回过神来，那颗在颧骨处垂死挣扎的眼珠再也撑不住，垂直落到碎肉堆里，溅起血污，下一刻弹起，最后滚落到大山脚边。
大山终于再也忍不住，只是惊叫还没冲出喉口，外头响起阵阵脚步和人声。
“快！就在里面！”
“别让人跑了！”
“上头有令，谁都不能活着离开这个院子！”
“！”
……
小乞丐一行人不仅找到了李家在何处，还带来了安宁和安康。
原来跑散之后，另外两个乞丐就遇到了安宁。
另外两人头回见叶萧竹，和那小乞丐一样，当即就要下跪，她赶紧劝住。
叶萧竹急着去找许兰惊他们，赶紧让小乞丐带路，安宁不知道发生了什么事，但也没多问，反正在他心里，叶萧竹不管做什么都是对的。
当然，他也没有闲着，路上就把自己探查到的消息跟叶萧竹说了。
“姑娘，除了官府的人，百姓出不了城也进不了城，我没能打听到城外是不是死了人，不过他们三个是从外面来的，阿达说越是靠近云城的地方，百姓几乎家家闭门不出，见到生人也是直接驱赶。”
那个叫阿达的乞丐点头：“我当时只是想讨一碗水喝，不过那大伯看我的神情惧怕的很，手上还拿着刀赶我呢。”
安宁继续说回城里。
“封城已经好些时日了，起初官府给出的说法是城里进了奸细，要封城抓奸细，现在又说是进了贼人，听说昨晚为抓这贼人阵仗闹的很大，不过百姓已经不太相信官府的说辞，开始骚动起来了。”
叶萧竹点点头，她一路走来，倒是也听说了不少百姓对此事的议论，还有一些人已经开始在闹了。
不管出于何种理由，这城怕是不能继续封下去了，听说官府那边已经松了口，封城之日不日便要解除了。
不过这并不是她要操心的事，她现在唯一要操心的是找到许兰惊和大山。
可是。
李大李二家外头为何围了那么多人。
“死啦死啦，身子被剁掉啦，头都被砍啦，吓死人啦！”
他们在议论什么。
“怎么死的？怎么死的？”
“不知道哩，听说是一对行医的师徒，在城中义诊好几日了，胡大娘给人引的路，李大死相那个凄惨，听说还是特意寻李大身子虚上门寻仇哩，造孽哟。”
“造孽呀，造孽呀。”
你一言他一语，纷乱的人声不绝于耳，叶萧竹却觉得自己一句也没有抓住。
官兵开道，人群被迫让开一条路。
叶萧竹一行人隐逸于人群中，那胡大娘被官兵押着出来，鼻涕眼泪糊了满脸，双手胡乱的挥舞着。
她说自己不是帮凶，说自己毫不知情，说自己无辜。
可在森冷的刀刃映射下，辩驳显得那样苍白无力。
胡大娘被带走了，李家的大门被关上，叶萧竹只来得及看见一角白布，封条彻底隔绝了她的视线。
“砰！”
盖棺定论。
对于李大的死，官府认定这是仇杀，已缉拿归案的胡大娘为帮凶，听候发落，逃走的许兰惊和大山是主谋，封城，全城搜捕。
杀人？
许兰惊和大山？
天方夜谭。
李大的死，背后一定隐藏着更大的秘密。
许兰惊和大山被牵扯其中，是他们发现了什么吗？
他们二人虽然医术高超，但心性纯良，发生这种事，会去哪儿呢？能去哪儿呢？
不对。
不对！
若是许兰惊和大山，发现李大死了之后，不会选择离去的。
是谁带走了他们吗？还是说……这一切其实是官府栽赃嫁祸的阴谋，其实他们早就……
叶萧竹咬了一下舌尖，直至尝到血腥味，逼迫自己不要乱想了，越是这种时刻，她越应该保持冷静。
“姑娘，现在怎么办？”安宁安顿好阿达一行人，并嘱咐安康不要在琴婆婆和平伯跟前胡说，然后找到坐在屋顶发呆的叶萧竹。
“姑娘，要不要去李家走一趟？”案发现场，说不定能找到线索。
叶萧竹摇摇头：“那里有重兵把守，我们进不去。”
“那……”
“明日你和阿达他们去找李二。”兄弟两人，只死了一个李大，李二却下落不明，他肯定知道发生了什么。
“嗯。”
“姑娘，”安宁斟酌了一会儿，才开口：“要不要找于星寒帮忙。”
他是朝廷的人，郡守的座上宾，若是由他出面，许兰惊和大山的搜捕令便可撤下来。
听到安宁这么说，叶萧竹笑了一声。
“啧，你以为，他们在乎的是搜捕令？”
“那？”
“是封城。”
因为封城之事，百姓已起了骚乱，可如今出了这种事，抓住这对丧心病狂的“杀人凶手”，是为了百姓安危，这是继续封城最好的借口。
而且——
“不用我去找他，他已经来了。”
话音落下，安宁垂眸看去，果然，于星寒站在屋檐下，正仰着脸朝他们看。
……
叶萧竹去见于星寒，不许安宁跟着，他便回了自己屋。
“萧竹姑娘，这么晚，实在是打扰了，于某前来，是有一事相问。”于星寒站在月下，脸上的愁绪并不比白日少。
叶萧竹在十步之外停下，抬抬下巴，示意他说。
看她这防备的模样，于星寒似乎是笑了一下，又似乎并没有。
叶萧竹听见他问：
“于某知道，许大夫和大山是姑娘的至交好友，今日之事，姑娘定然也知晓了，于某此番前来，没有别的意思，就是劳烦姑娘，如若有他二人的消息，务必要告诉于某。”说到这，顿了顿，又讲，“我不会害他们的，我是想帮他们。”
他一脸义正言辞，叶萧竹却只是冷着一张脸，一言不发。
于星寒和他们不是一路人，她并不相信他，若他真的想帮许兰惊和大山，那搜捕令就不会存在。
于星寒大抵也知道，所以即使得不到回答也没有再逼问，只是走的时候，又说了一遍，让叶萧竹知道许兰惊和大山的下落后一定要告诉他，看叶萧竹不为所动，终是泄了气一般，直勾勾盯着叶萧竹，神情严肃，讲：
“我知道你不信我，不过就算你不将他们的下落告诉我，也千万不能与他们接触！”
说完，人便头也不回的走了。
叶萧竹独自站在月下，琢磨着于星寒那句话。
不能接触。
不能接触。
隔离，眼睛，血，杀人，城门，李大……瘟疫。
……
叶萧竹拖着沉重的步子上楼，每走一步，心中那个答案愈发清晰。
瘟疫，真的来了吗？
李大因那场杀戮染上疫病，又因疫病而死。
于星寒知道，却仍旧隐瞒。
许兰惊消失了，即将到来的死亡该由谁终止。
“姐姐——”
她走完最后一个阶梯，对上安康惊慌的眸子，今日受了太多惊吓，他的眼泪在此刻决堤。
“大行不见了。”
嗯，许兰惊和大山也不见了。
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作者有话说
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