九烬缘劫

　　银光锁链破空而来，带着铁锈与雪粒的腥气，瞬间缠住五人脚踝。锁链末端没入棋盘裂痕，像五条冰蛇，将众人死死钉在方寸之间。

　　褚忘川单膝跪地，独眼倒映锁链，声音低哑：“第四手，生死不问棋，只问持旗人。

　　规矩改了：白子由守关人掷，黑子由关主接，三息之内，不接则死；接了，若棋线崩，五人同葬。”

　　话音未落，棋盘中央“啪”地裂开一道十字深渊。深渊里透出幽蓝光，像无底的井，又像睁开的巨眼。赊命人舔了舔干裂的唇，笑得像刀口：“有趣。”

　　姜蛮的铜铃被锁链勒住，发不出声，指尖却悄悄扣住袖中短刃。沈听雪的黑鬃马嘶鸣一声，被锁链拖得跪倒，马背上的刀匣“哗啦”一声敞开，露出半截寒铁。

　　林羽抬手，血色战旗横于身前，旗面无风自鼓。锁链缠旗，发出令人牙酸的摩擦声，却未能再进一寸。

　　褚忘川屈指，一枚白子自袖中滑出。子非玉非石，竟是一截灰白指骨，指骨上缠着干枯血丝。白子脱手，化作一道寒芒，直钉棋盘天元。

　　棋盘剧震，裂痕扩大，幽蓝光喷薄而出，锁链“咔啦”一声收紧。姜蛮脚踝溅血，铜铃终于发出一声碎裂的脆响。

　　林羽并指如刀，在掌心划开一道血口。鲜血凝而不落，化作一枚漆黑棋子，棋子表面星辉流转，隐隐有龙影盘旋。

　　他抬手，黑子迎向白子——指尖与白子相撞，竟发出金石交击的巨响。黑白二子同时崩碎，化作无数光屑，光屑落在锁链上，瞬间烧出焦黑痕迹。

　　棋盘裂痕深处，幽蓝光骤然收缩，像巨眼闭合。锁链寸寸断裂，五人同时踉跄后退。褚忘川却未退，反而一步踏入裂痕，独眼望向林羽，声音低沉：

　　“关主，棋线未崩，你活。但第五手，不在棋盘上——”他抬手，扯下蒙眼的黑布。黑布之下，并非空洞，而是一只与棋盘裂痕一模一样的幽蓝竖瞳！

　　竖瞳睁开，裂痕随之扩大，像一扇即将开启的门。褚忘川的身影在幽光中渐渐透明，声音却回荡在众人耳中：“门后，是百年前的天渊关。敢不敢，进去落子？”

　　幽蓝竖瞳深处，隐隐传来铁骑冲杀、龙吟震天的回响。林羽握紧战旗，旗尾在风里猎猎作响，像一面终于苏醒的战鼓。

　　他抬脚，一步踏入幽光：“有何不敢。”下一瞬，幽光吞没五人。

　　幽光像一条冰冷的河，把众人卷进无声的黑暗。林羽睁眼时，脚下已不是残棋台，而是一座完整的关隘——石墙高耸，旌旗猎猎，旗面绣着“天渊”二字，颜色鲜亮得刺眼。

　　风带着铁锈与焦土味，远处传来战鼓，鼓点与林羽心跳同频。“这就是百年前的天渊关？”

　　姜蛮声音发干。她伸手触碰城墙，指尖却穿过石面，带起一圈涟漪——他们仍是旁观者，像被关在透明匣子里的幽灵。

　　赊命人立在城垛，袖中棋子嗡嗡作响，“褚忘川带我们回到了关破前一夜。记住，只能看，不能改。一旦插手，旧影崩碎，我们也会随之湮灭。”

　　话音未落，城门轰然洞开。铁骑如潮，黑甲覆面，马腹绑着幽蓝符箓，踏地无声。

　　为首之人，右眼灰白，正是年轻十岁的褚忘川。他手提一杆龙牙长枪，枪尖挑着敌将首级，鲜血滴落，在地面汇成一条细小的红溪。

　　城头，一位银甲少女挽弓如月，箭矢带着星辉，连射三矢，封死敌军去路。

　　林羽目光一凝——那少女相貌，赫然是姜蛮的轮廓，却更稚嫩，眉心点着朱砂，额角汗水混着血珠。

　　沈听雪喉咙滚动，“她……是你？”姜蛮怔住，铜铃无声自响，像回应遥远的自己。

　　褚忘川策马至城下，猛地掷出长枪，钉入城门正梁。枪尾红缨猎猎，他抬头，目光穿过众人，落在林羽脸上——准确地说，是落在林羽手中的血色战旗上。

　　百年前的褚忘川，看不见未来的访客，却像隔着时空，与旗对视。他缓缓抬手，做了一个古怪手势：五指并拢，小指微屈——那是天渊军最后的暗号，意为“后来者，接旗”。

　　战鼓骤停。整个旧影开始震颤，旌旗燃烧，铁骑化灰，城墙如沙倾泻。褚忘川的身影在崩塌中回头，独眼幽蓝竖瞳亮到极致，“关破时，旗未倒。旗若倒，天渊亡。”

　　声音化作狂潮，卷入众人耳中。幽光再起，像倒卷的浪潮，将五人狠狠抛回现实。残棋台裂痕仍在，风雪依旧，可林羽掌中的血色战旗，多了一道新鲜的枪孔，

　　孔中渗出的，是百年前的热血，尚有余温。

　　风雪刚落，残棋台裂痕里仍残留幽蓝余光。林羽低头，指腹抹过战旗枪孔，血迹未干，像一粒滚烫的火星烙在掌心。

　　旗面无风自鼓，发出低低的龙吟，似在回应百年前的呐喊。突然，枪孔边缘浮起一圈细小符纹——赤如龙火，蓝若寒星，灰似归墟，三纹交织，凝成一只闭合的竖瞳。

　　瞳仁微微跳动，像心脏，又像即将苏醒的兽。姜蛮指尖颤抖，铜铃终于发出一声清鸣，“旗眼……天渊旗的旗眼。”

　　她声音压得很低，却掩不住激动，“古籍记载，旗眼一开，可召天渊残军。”

　　“但需以血为引，以魂为锁。”沈听雪皱眉，“谁的血？谁的魂？”无人回答，众人目光不约而同落在林羽身上。赊命人轻笑，指尖转着一枚漆黑棋子，

　　“旗眼择主。褚忘川把暗号给了你，也把命押给了你。”他抬眼，望向裂痕深处，“旗眼醒，残棋台崩，天渊关重现。关现，则旧债新仇，一并清算。”

　　话音未落，旗眼猛地睁开——赤蓝灰三色光芒冲天而起，化作一道三丈高的光柱，贯穿残棋台裂痕。光柱内，隐约浮现无数模糊身影：

　　披甲的士卒、挽弓的少女、断臂的老兵……他们皆望向林羽，无声行礼。残棋台剧烈震颤，裂痕迅速扩大，幽蓝光幕被光柱撕碎，

　　露出下方一座缓缓升起的巍峨关隘——石墙高耸，旌旗猎猎，正是百年前的天渊关，却崭新如初。关楼之上，一杆血色战旗迎风招展，旗面枪孔犹在，却多了林羽的掌纹。

　　姜蛮眼眶微红，“天渊关……回来了。”沈听雪握紧刀柄，指节泛白，

　　“但回来的，不止关隘。”赊命人收起棋子，声音低沉，“旗眼既开，天渊旧部将循血而来。三日之内，关隘归位，旧债清算。关主，准备接战吧。”

　　林羽握紧战旗，旗杆冰冷，却与他血脉相连。他抬头，望向重现的天渊关，眸中三色光芒交织，

　　“褚忘川，你未守完的关，我来守。”“三日，足够。”

　　风雪再起，却带着战鼓的节拍。天渊关下，林羽一人独立，血色战旗猎猎作响，像一面终于苏醒的战鼓，等待千年后的第一声呐喊。

　　天渊关重现的第三天清晨，雪停了，空气却像拉紧的弓弦。林羽站在关楼最高处，旗杆插在垛口，血色旗帜猎猎作响。

　　远方，一道黑线撕开雪原，马蹄声、铁甲声、嘶吼声混在一起，像滚动的闷雷，压向关隘。最先出现的是一队骑兵，人数不多，却个个裹着黑甲，背后插着断刃与狼牙旗。

　　为首的是个独臂男人，肩甲上刻着“天渊·左卫”四个字。他抬头望见关楼上的血旗，喉结滚动，猛地勒马，单膝跪地，声音沙哑得像被风雪磨过：

　　“左卫残卒，参见关主！”马蹄声未止，又有一支步军从雪幕里走出。

　　他们衣衫褴褛，武器是断刀、木矛，甚至有人握着磨尖的铁锹。领头的是个老妪，背已佝偻，却挺直了腰，手里举着一杆破旗，旗面只剩半幅，仍能看出“天渊”二字。

　　她走到关下，把破旗插在雪里，抬头对林羽笑：“老身带剩下的娃娃们回家。”

　　骑兵、步军、弓手、斥候……雪原像被一把无形的刀划开，不断有人影涌出。他们或残缺、或老迈、或年少，却在血旗下自发列阵。

　　没有人问缘由，也没有人质疑，仿佛那面旗就是唯一的答案。鼓声就在这时响起。

　　姜蛮站在关楼侧，铜铃已换作一面兽皮战鼓，鼓槌落下，鼓声如雷，震得关墙积雪簌簌而落。沈听雪牵来一匹通体雪白的战马，马背驮着崭新的黑铁甲。

　　他把甲胄递给林羽，声音低沉：“关主若上阵，总得有一身像样的甲。”

　　林羽披甲，血色战旗绑在背，旗角猎猎，像一条不肯低头的龙。他望向关下，目光扫过一张张风霜面孔。

　　关外，黑线越来越近，关内，战旗猎猎，战鼓如雷。雪原上的第一场硬仗，即将在日出前打响。

　　黎明前最暗的一刻，雪原像一张铺开的白纸。天渊关的烽火台率先亮起一点赤光，随后千炬齐燃，把雪色映成血色。

　　鼓声骤停，雪原上只剩风声与马蹄的闷雷。敌军来了。黑潮般的人马从雪线尽头涌出，前排是裹着狼皮的轻骑，刀背贴地拖行，火星四溅；

　　中军是重甲步槊，槊刃挑着碎雪，像移动的钢铁森林；最后压阵的是十辆黑铁弩车，弩臂粗如房梁，箭簇闪着幽蓝寒光，那是雪匪惯用的“冰魂矢”，中者血冻成冰渣。

　　林羽立在关楼垛口，披风被风撕得猎猎作响。他抬手，血色战旗斜指，旗影投在雪墙，像一柄出鞘的刀。

　　“左卫骑，出关左翼，截狼骑腰！”独臂男人一声暴喝，率先策马冲出关隘，马蹄踏雪，溅起一人高的白浪。

　　五十骑紧随，雪尘里拉出长长红线。“弓手，上垛！”老妪沙哑的嗓音在城头炸开，百余张老弓同时拉满，弦声如群蜂振翅。

　　箭雨倾泻，黑夜里划出一道道银白轨迹，钉入狼骑前阵，溅起血雾。雪匪前锋被箭雨一阻，速度稍缓，重甲步槊趁机压上。

　　铁靴踏雪，发出闷雷般的轰响。沈听雪翻上垛口，弯弓搭箭，弓弦骤响，一箭穿透雪匪旗手的咽喉，黑旗应声而倒。

　　他回头吼道：“弩车，瞄准中军！”关内，姜蛮赤足擂鼓，鼓面震动，雪粒簌簌而落。鼓声像一把无形的锤，敲在每个人骨缝里。

　　雪匪重甲的脚步竟被鼓点打乱，阵型出现一丝裂痕。林羽抓住这瞬间，拔刀，旗指前方。

　　“开城门——”吊桥砸落，雪尘飞扬。林羽率先跳下垛口，落在雪里，刀背缠着的冰链碎片在风中碎成星屑。

　　他一步十丈，刀光如匹练，直劈雪匪重甲最前的那面铁盾。盾裂，甲碎，血溅雪。

　　他身后，天渊残军如潮水涌出，刀光、枪影、箭雨交织成一片炽白的杀机。雪匪中军大乱。

　　弩车趁机齐发，冰魂矢破空而出，却在半空被一道灰白剑气拦腰斩断。林羽抬头，看见褚忘川的残影在雪雾里一闪而逝，独眼幽蓝竖瞳冷冷注视着战场，却未真正出手。

　　雪匪首领终于现身。那是个披黑熊皮的高大汉子，手持双刃巨斧，斧背刻着雪匪狼纹。他策马直冲关前，巨斧横扫，连破三杆长枪，直冲林羽。

　　林羽不退，刀锋卷起星辉，与巨斧轰然相撞。

　　火星四溅，雪雾炸开。林羽虎口迸血，却借反震之力旋身而起，刀背重重拍在巨斧侧面。

　　巨斧脱手，插入雪地，黑熊皮汉子胸口被刀锋划开一道深可见骨的血口。他踉跄后退，怒吼声被风雪撕碎。

　　林羽抬手，血色战旗直指雪匪残军。

　　“天渊——”

　　“在！”

　　千余人齐声怒吼，声浪震得雪原塌陷。残军溃散，狼骑四散奔逃，重甲步槊丢盔弃甲。雪原上，留下一条由血与火铺就的归途。烽火渐熄，关楼上的战旗仍在猎猎作响。林羽立在尸山血海间，刀尖滴着未冷的血。

　　他抬头，望向雪原尽头，那里，褚忘川的幽蓝竖瞳最后一次闪烁，随即隐入风雪。

　　林羽低声道：“下一局，该轮到我追你了。”

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