桃蹊双璧

　　御书房的气氛，比外面的雨天更冷。

　　新帝刚满十七岁，坐在龙椅上还带着少年人的局促，目光不时瞟向站在侧首的首辅魏严。而阶下，斩疆尘一身朝服，正听着监察御史唾沫横飞地弹劾自己：“……斩疆尘昨日在演武场私设擂台，将兵部侍郎之子打成重伤，此乃目无王法！臣恳请陛下严惩，以儆效尤！”

　　斩疆尘眉头紧锁。昨日确有此事，但那侍郎之子带着家丁挑衅，辱骂漠北军人为“蛮夷”，他才出手教训。可在御史口中，却成了“私设擂台、故意伤人”。

　　“斩将军，可有辩解？”新帝的声音带着迟疑。

　　斩疆尘刚要开口，却听见文官队列里传来一声清朗的嗓音：“陛下，臣有话要说。”

　　沈辞安从人群中走出，躬身行礼：“启禀陛下，昨日之事，臣恰好路过演武场，亲眼所见。并非斩将军寻衅，而是侍郎公子先带人围堵，且言语辱及边关将士，将军是为护麾下士兵颜面，才出手制止。”

　　监察御史立刻反驳：“沈编修胡说！你何时去过演武场？”

　　“臣昨日奉旨抄写《武经总要》，路过演武场时，恰逢此事。”沈辞安语气平静，从袖中取出一张纸，“这是当时在场的三位老兵的证词，他们愿当堂对质。”

　　魏严的脸色沉了沉。这沈辞安是两年前进的翰林院，一直默默无闻，今日竟敢当众反驳监察御史——要知道，那御史可是他的人。他咳了一声：“沈编修，你不过是个编修，怎敢插手武将之事？”

　　“首辅大人此言差矣。”沈辞安抬眸，目光不卑不亢，“无论文官武将，皆是陛下臣子。斩将军刚从漠北归来，护的是大靖的疆土；如今在中州受辱，护的是麾下将士的尊严。臣以为，这不是‘插手’，而是为忠良正名。”

　　新帝被这番话说得微微动容，看向斩疆尘的目光柔和了些：“既然有证词，此事便先查清楚。斩将军，你先回去吧。”

　　斩疆尘深深看了沈辞安一眼，躬身领旨。走出御书房时，雨已经停了，阳光透过云层洒下来，在石板路上投下斑驳的光影。他忽然明白，昨日那枚桃木簪，不是陷阱，而是沈辞安递来的一把伞——在这波谲云诡的中州，为他挡了第一阵风雨。

　　傍晚时分，斩疆尘的副将匆匆来报：“将军，那三处私仓的粮草，真的‘借’到了！沈编修还让人带话，说‘夜长梦多，速运往前线’。”

　　斩疆尘正擦拭着那枚桃木簪，闻言动作一顿。他想起沈辞安在朝堂上的从容，想起那人眼中深藏的锋芒，忽然觉得，这位文弱书生，或许比自己想象的更复杂。

　　“备些薄礼。”斩疆尘放下簪子，“去翰林院，回谢沈编修。”

　　副将愣了愣：“将军，咱们武将跟文官走太近，怕是会被人说闲话……”

　　“他帮了我，我便该谢。”斩疆尘拿起披风，“至于闲话——漠北的风比这难听多了，我都扛过来了，还怕几句口舌？”

　　翰林院的灯亮到很晚。沈辞安坐在案前，看着面前的《七皇子起居注》，指尖在“三月初六，遇刺”几个字上反复摩挲。忽然，窗外传来轻叩声，他抬头，看见斩疆尘站在廊下，手里提着一个食盒。

　　“沈编修还没歇息？”斩疆尘的声音比白日里温和些，“我让伙夫做了些漠北的奶酥，算不上什么好东西。”

　　沈辞安笑着起身开门：“将军客气了。进来坐吧，我刚煮了茶。”

　　屋内的灯光昏黄，映着两人的影子落在墙上。斩疆尘看着沈辞安为自己倒茶的手，白皙修长，与自己布满老茧的手截然不同，却偏偏能在朝堂上，为自己挡下最锋利的暗箭。

　　“今日之事，多谢。”斩疆尘低声道。

　　“我说过，我是为中州。”沈辞安将茶杯推给他，“不过，将军若真要谢我，不如告诉我，昨日在演武场，侍郎之子说的‘漠北军通敌’，是怎么回事？”

　　斩疆尘的脸色骤变，猛地攥紧了茶杯。那正是他最担心的事——有人在暗中散布漠北军的谣言，而这谣言的源头，他查了许久都没头绪。

　　沈辞安看着他的反应，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他要的，就是这个反应。

　　窗外的桃花又落了几片，飘进窗棂，落在案上的《起居注》上。一场看似简单的“谢礼”，悄然变成了一场心照不宣的试探，而这场试探背后，是即将席卷中州的风暴。

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