替嫁权门，娘子她马甲掉满燕都

　　微明的晨光滤过竹梢，在青石径上筛落一片细碎的影。沈昭缓步走着，目光虚虚落在前方膳厅的飞檐上，思绪却还沉浸在昨夜的烛光与剑影里。
　　她如今陷在这桩多方推拉的婚事里，前路茫茫。太后本想借联姻牵制颜府，却被沈文远偷梁换柱，算计落空；沈文远将她当作棋子推入局中，只为自保官位，后续定然还有更多算计；而她孤身无依，唯一能借的力，便是这位名义上的夫君。唯有与颜怀卿维持住这微妙的制衡，她才有可能攒下银钱、寻到退路，从北律这潭浑水中脱身而去。
　　她很清楚，昨夜并非转危为安，不过是暂且止杀。
　　颜怀卿选了留她为棋，而非除之后快。而她，也只能借着这心照不宣的默契，在这将军府里，暂寻立锥之地。

　　“娘子，前面……好像有人。”乔儿的声音带着怯意。这丫头是沈文远之妻孙氏安插在她身边的眼线，笨手笨脚不说，面上还藏不住半点心思，此刻正缩着脖子，眼神慌乱地瞟向不远处的假山。

　　沈昭尚未回应，一串尖甜的笑声便从假山后飘了出来，像碎玻璃碴子刮过耳膜，带着市井里练出来的浮浪：“你们听说没？三郎君昨夜连合卺酒都没碰，这新妇怕是连郎君的面都没看清呢！”

　　一道柔婉却淬毒的嗓音慢悠悠接上：“这也难怪，太后钦点的是沈家嫡女沈云舒，谁料沈大人竟塞来个来历不明的丫头，郎君心里能痛快才怪。”

　　“我那户部当差的表兄说了，当年咱们老爷从沙耶边境带回她时，连份正经来历文书都没有，指不定是哪里来的野丫头，占了节度使遗孤的名头混吃混喝呢！”

　　刻薄的话语像冰锥子似的往外砸，乔儿吓得脸色发白，攥着沈昭的衣袖瑟瑟发抖。沈昭一把按住她，指尖抵在唇上，眼神示意 “噤声”，随即轻巧地侧身，躲到了半人高的罗汉松后——她倒想听听，这些人背后还藏着多少闲言碎语，也好摸清府中人心。
　　“嘘，话别说得太满，被老夫人听了，你这张嘴可保不住。”
　　“怕什么，她又不是沈家亲闺女，真有什么事，沈家还能为她翻天不成？”

　　沈昭垂眸听着，神色平静。
　　这些话，并不意外。
　　她要的，正是这种毫不掩饰的恶意。

　　正思量间，她忽觉颈后袭来一阵极轻的风——
　　不是穿廊的晨风。
　　是旁人靠近时带起的、刻意压低的动静。

　　沈昭心口一紧，本能地后撤半步，却正正撞上了一截温热的手臂。

　　“偷听得倒认真。”

　　低沉清冷的嗓音在耳后响起，带着几分漫不经心的审视。
　　沈昭脊背微绷，却没有失态，只缓缓转身。颜怀卿就站在她身后，宝蓝色锦袍衬得身姿挺拔如松，凤眸微眯，目光落在她脸上，像是在打量一件猎物。他不知在这儿站了多久，假山后的闲言碎语，想必是听了个全。

　　沈昭敛眸，向侧让开半步，留出距离，语气平静：“郎君脚步太轻。”

　　意思分明——
　　并非她鬼鬼祟祟，是他来去无声。

　　颜怀卿瞥她一眼，语调淡淡：“新妇入府第一日，不去给长辈请安，反倒绕到这里听人嚼舌根？沈昭，你在打什么主意？”
　　他刻意咬重了她的名字，带着几分试探，几分压迫。

　　“若想在将军府站稳脚跟，自然要先分清人心。”沈昭抬眼望他，眸色澄澈如镜，“谁是善意，谁怀恶心；哪些话能听，哪些话该忍。若连这些都分不清，怕是活不过三日。”
　　假山后依旧笑声不断，阴影里的两人，却已暗流汹涌。

　　颜怀卿看了她许久，目光锐利如刃，像是在重新估量昨夜那场对峙后的结论。

　　“方才为何不反击？” 颜怀卿忽然问道，语调里掺着一丝几不可察的探究。
　　昨夜她敢在剑锋下与他周旋，言辞如刃，寸步不让。今日面对这般明晃晃的折辱，反倒静默隐忍——这份收敛，比锋芒更叫人警惕。

　　“若我与她们争一时嘴上痛快，只会惹来‘心胸狭窄、教养不够’的骂名。”
　　她抬眼，语气不缓不急，
　　“——郎君方才不就是想看看，我会如何自处？”

　　话音落下，颜怀卿微微一顿。
　　新婚第一日，本就该一同前往膳厅行礼。
　　他不过是顺路而来，见她绕路停步，心生好奇。
　　“你既知人言可畏，更应离这假山远些。”

　　沈昭轻轻一礼。
　　“谢郎君指点。只是——”她抬眼望向他，平静却复显锐利，“郎君不也站在这里？”

　　四目相对。
　　空气在他们之间绷紧了一瞬。

　　颜怀卿兀自轻哂，一如昨夜那般，疏离淡漠，不达眼底：“既是要作戏，便一道去膳厅吧。”

　　膳厅离假山不过数十步。
　　可这短短的路，沈昭却分外清醒地意识到——颜怀卿并不信她。
　　至少暂时不会。

　　----

　　膳厅外，仆从们早已列队垂立，一个个敛声屏气，连眼皮都不敢随意抬。昨夜新房拔剑相向的风声，显然已传遍全府，人人都在暗自揣测这对新婚夫妻的关系，目光里藏着探究与忌惮。

　　老夫人伤寒未愈并未现身；左将军颜崇武半夜被官家传去议事未归。是以今日，由大夫人上官蘅主持府中例行晨膳。这位出身琅琊上官世家的主母，端坐主位如白玉琢像，清贵之气浑然天成，目光所及之处，空气都凝肃了几分。
　　她的视线掠过并肩而入的二人——颜怀卿一袭宝蓝锦袍，清冷似孤峰覆雪；身侧的沈昭虽只着素净天青罗裙，脊背却挺得笔直，不见半分新妇应有的瑟缩。

　　上官蘅心中暗忖：颜怀卿将来是要承袭爵位的，即便这小娘子只是暂居其位，也得有几分风骨，免得日后折了颜府的颜面。

　　奉茶时，颜怀卿先一步自婢女手中接过茶盏，递向沈昭。她伸手去接，指尖无意擦过他微凉的指节，如雪落炭火，一触即分。沈昭睫羽几不可察地轻颤，颜怀卿已淡然侧身，在她向众姨娘见礼时，不着痕迹地挪前半步，恰巧隔开了几道不善的打量。

　　礼毕，上官蘅淡淡颔首：“坐吧。”

　　粥菜方布好，一道脆亮泼辣的声音便撞破了寂静。
　　“昭娘子。”四姨娘赵氏撂下银匙，目光如钩子般扫过来，“你既进了颜府，有些话我不说，旁人也是要说的。”

　　沈昭抬眼，神色平静：“烦请姨娘提点。”

　　“如今你身为颜府三少夫人，往后府中庶务少不得要经手——库房钥匙、铺面账目、人情往来，哪一桩不是银子？” 四姨娘语速快，眼神利，话像算盘珠子滚落，噼啪作响，“你在沈家，可曾学过看账？”
　　燕都赵家，到底是商贾出身，骨子里浸透着对银钱周转的执念。。

　　满桌目光霎时聚拢。
　　沈昭放下银匙，抬眼迎上对方直剌剌的打量，声线平稳：“未曾学过。”

　　“未曾？”四姨娘眉梢一挑，声音陡然拔高半分，“那可真是稀罕。做嫡媳的，连账都不识，将来如何服众？”

　　沈昭敛眸一笑，半似自嘲：“父亲早逝，昭自幼寄养在叔父家中，叔父待我不薄，只是姨娘方才所说，毕竟是掌钥理账之事……昭未敢僭越。”

　　“哦——”四姨娘拖长了调子，眼底却精光闪动，“怪不得。”
　　她语锋一转，快得不给人半分喘息之机：“听闻沈府闺阁善绣，昭娘子女红学得如何？”

　　“姨娘说的应是我堂姐，沈云舒。”沈昭轻声接过话头，眸光清亮如洗，“云舒阿姐师从名家，飞鸟鱼虫皆能入画。昭于此道，仅略知皮毛。”

　　此时，四姨娘之女颜三娘子柔柔插话，笑眼弯弯却字字带刺：“坊间谁人不知沈夫人出身‘一寸春’绣坊？嫂子究竟是无人教导，还是——学不会呢？”

　　沈昭扬眉不语，循着声音看向那位刻意使局面愈发难堪的小娘子。

　　三娘子以为她是被问住了，满意地笑了笑，继续补刀：“绣工不会，账目不通……那厨艺呢？总该会调理些汤羹点心，日后也好照料兄长起居。”

　　“不曾学过。”沈昭答得干脆，无半分赧色。

　　“倒真是个十指不沾阳春水的娇客，” 四姨娘哂笑出声，语气里的轻蔑更甚，“连这个都不曾学过，将来如何执掌中馈？”

　　沈昭静静看着她，忽然极轻地笑了一下。
　　那笑意很淡，却让四姨娘心头莫名一紧。

　　“姨娘说的是。昭愚钝，不比姨娘出身商贾大族，自幼耳濡目染，看账理家、周转银钱皆是信手拈来。这般能耐，昭望尘莫及。”
　　一段恭维在先，沈昭语气诚恳又带着几分恰到好处的敬佩。
　　而后，她略作停顿，眸光转向颜三娘子，又缓缓扫回四姨娘脸上：“只是不知——姨娘既如此精通庶务，可曾为母亲分忧，协理过府中中馈？三娘子又可曾学过这些？”

　　四姨娘脸色骤然一僵。
　　颜三娘子也瞬时闭了嘴，方才的得意洋洋荡然无存，安静得像只鹌鹑。

　　“罢了。”四姨娘扬手，示意身后的侍女递了小碟芙蓉糕，到沈昭手边，“这芙蓉糕是按御膳房的方子做的，是府里常吃的点心，昭娘子不妨试试。如今你已嫁入颜府，总得学着，适应适应。”
　　沈昭垂眸。神色间漫出几分淡漠凉薄：眼前这碟芙蓉糕金桂细撒，莹白剔透，卖相极好，却带着显而易见的羞辱——吃，便是认了她这番敲打；不吃，便是当众拂了长辈的脸面。

　　正思忖间，就在这时，一只骨瓷茶盏忽然被轻轻推到她手边。茶汤温热，氤氲的水汽模糊了指尖。
　　紧接着，颜怀卿的声音淡淡响起，不高，却足以让满座听清：“她脾胃弱，昨夜受惊后更甚。甜食腻味，怕是消受不起。”
　　他说着，已拿起自己的银箸，旁若无人地将沈昭碟中那块芙蓉糕夹到自己碗中。动作自然得仿佛做过千百遍，随即垂眸，用帕子慢条斯理擦了擦箸尖。
　　再抬眼时，目光已落向四姨娘，语气依旧寡淡，却字字清晰。
　　“姨娘若是真疼惜新妇，不如让人换盏山药茯苓粥来。”他顿了顿，补上一句，“——少糖。”
　　满桌寂然。
　　四姨娘脸色一阵红一阵白，张了张嘴，却半个字也吐不出来。

　　颜怀卿已不再看她，转而望向身旁的沈昭，声音低了些，却仍能让所有人听见：“吃不惯就说，颜家不缺你这口饭。”
　　沈昭抬眸，正对上他深潭般的眼睛。
　　是一种近乎漠然的维护——像主人随手拂去落在珍器上的灰尘。
　　她缓缓端起那盏茶，低头抿了一口。
　　茶香清苦，舌尖却悄悄漫开一丝极淡的、莫名的滋味。

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