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宫宴
马车行至皇城脚下，缓缓停驻在御道，叶清妤和叶夫人相继下了马车，残阳余晖将皇城墙根的青石染成琥珀色，宫墙巍峨，高不可攀，九重飞檐斗拱次第攀向天际，尽显天家威严。
各府的家主女眷也差不多到了，彼此之间相熟的小声攀谈着，或是低眉敛目地行走，唯恐惊了这九重宫阙。
叶清妤就不一样了，这宫门她不知进了多少次，她本身的性子，也是百无禁忌，无法无天。
此刻走在皇城御道之上，如同在自家后花园散步，毫无敬畏之心。
她拉着北定王妃的手，二人往宫内走去，完全忘了身后的二房母女。
“阿妤，你爹今日未时得陛下召见未归，应会与圣上一同入席，我们先行入麟德殿。”北定王妃道。
“听闻太后姑母感了风寒，等宴席结束，我想去看看。”叶清妤目露担忧。
“嗯。是该去的，你今夜不若宿在宫中，明日再回府也不迟。”
北定王妃提议。
“好。”
叶清妤自新朝建立之初时常入宫，与太后相伴，她这位姑母寡居多年，并非皇帝生母，无亲生子嗣，从小待她如亲女一般宠爱，是以叶清妤与永寿宫走得极近，在宫中更是横行无忌，亦无人敢多置喙。
说起来，她也是因此与谢旻相识。
麟德殿便是本朝时常设宴之处。
本朝民风开放，倒也没有什么设宴分席的规定。
走过垂挂绛纱宫灯的朱漆廊道，北定王妃一眼便看到了谢旻。
她意味深长地看了一眼叶清妤，旋即含着笑意，招呼着身后的叶岚霏二人一同离开。
少年立于东侧白玉阶上，流云纹玉冠束发，月白暗纹锦袍被灯火浸出暖色，半融的暖光染上唇畔，他眼中似星辰流转，温雅地笑望她。
好看得有些过了头。
她心一乱，险些又被美色蛊惑。
余光却注意到叶岚霏走时投来目光里的怪异。
叶清妤下意识想起了她方才看的话本。
……这两人莫不是真有什么牵扯。
叶清妤一向有话说话，从不闷在心里给自己找不痛快。
她三步并作两步走上前，直截了当开口道：“谢旻，你觉得我堂妹怎么样？”
谢旻：“？”
“怎么得不说话？我平日里欺负她，你是不是觉得她柔弱可怜我嚣张跋扈？”
叶清妤怀疑地眯了眯眼，仔细观察谢旻的神色。
谢旻有些不解地歪了歪头：“怎么可能，你不欺负人的时候，不也很嚣张？”
叶清妤：“……”
他又像是想到了什么，含笑凑近叶清妤，在她耳边轻声揶揄道：“阿妤，你在担心什么呢？”
“重点是她，不是我！”
“她？”谢旻一本正经表明立场，“哦，不知道，不关心。”
暖融的光映在她眼底，叶清妤沉默了一会儿，她不是非得刨根问底的人，只是有些事，必须弄清楚。
她想亲眼看看，那书中的内容，究竟是不是真的。
“罢了罢了，”叶清妤故作不在意般地挥了挥手，“哼！反正你要是敢背叛我——”
“你绝对不会放过我。”谢旻顺口接道。
叶清妤：……别抢我词。
叶清妤深吸一口气，默默地把要说的话咽回肚子里。
倘若是真的，她不会明知故犯。
朱甍碧瓦下，九重宫阙流光溢彩，鎏金蟠龙柱映着烛火，华灯万盏如星河倾泻。
叶清妤和谢旻入席的时候，多数人都到了，皇帝和北定王还没到，席间热闹非凡，达官贵人各自交好。
叶清妤一家的位置距上首近，有不少人前来道贺：“恭喜王妃，王爷深得圣眷，郡主不日与皇室结亲，您可真是福泽深厚！”
说话的是平远候夫人，平日待人和善，与各府关系都不错。
引得众人纷纷附和：“是啊，大皇子今非昔比，与郡主天作之合。”
“真令人羡慕呢。”
北定王妃眉眼不动如山，仿佛荣辱不惊。
但只有叶清妤知道：她娘内心其实已经飞起来了……
她清楚阿娘是个爱出风头的性子，但想来面上还是要装一装的，省得外人说他们定北王府得意忘形。
女眷这边欢声笑语，郎君们则相互寒喧或是论着政事，直至内侍高呼：“陛下驾到——北定王到——”
现场骤然静了下来，止了声响。
众人纷纷下拜行礼：“圣躬万福——”
“平身。”
言简意赅的两个字如寒潭深处玉石相击。
叶清妤能明显感觉到众人落座以后气氛较以往紧张了，连空气都凝重了不少。
今上名谢玄，本朝开国皇帝，是乱世枭雄，一位明君，却并非仁德的君王。
当年建国之初，陛下以雷霆手段血洗前朝几大世家，萦绕于皇城上空的血红杀气久久不散。
陛下十六岁时，与大皇子生母陈氏联姻，可没多久陈氏就背叛了谢氏，与前朝废帝狼狈为奸，甚至勾结北戎，里应外合几乎害死了谢氏全族。
若非陈氏背叛之时大皇子已经出生，或许皇帝根本不会留下这个孩子。
大约是血海深仇，理智上知道与大皇子没关系，可情感上终究接受不了。
不刻意针对，只能不管不问。
谢玄登基后，第一件事就是灭了陈氏全族，陈妃为家族求情，被打入冷宫。
八年征战，八年为帝，今岁三十二。
人人皆道陛下天纵英才，却生性凉薄。
谁也不知道在这位面前多嘴一句会发生什么。
叶清妤好奇，悄悄抬眼往上瞥。
玄色衮服上十二章纹在烛火间明灭如同流粼，冕旒垂落，十二串青玉珠在鼻梁投下阴影。
还未再看，她爹——北定王扯了扯她的衣袖，顺带瞪了她一眼。
叶清妤回以一个无辜的眼神。
她只不过看了一眼，还没看清呢。
丝竹之声起时，众人终于松了一口气，气氛也渐活跃了起来，只是还有几分拘谨。
叶清妤拨弄着面前的错金螭纹。唉，圣颜没窥着，这宫宴实在是无趣又令人不自在。
有不少官员上前给她爹敬酒庆功。
北定王手握二十万大军，封无可封，此次又北戎大捷，不少臣子暗暗揣度，恐有功高震主之嫌。
可陛下赏赐颇丰，未表忌惮之意，可谓简在帝心。
能在官场上混的，谁不是个人精。
百无聊赖间叶清妤听到有臣子上前：“此次北戎一线大捷，伏睹圣明独断，实乃千秋之幸。”
“不知北戎战俘当如何处理？”问这话的人是兵部尚书陈连。
帝王手中的酒杯一顿。
不少人窃窃私语：“北戎作乱多端，自当处决。”
“可两军交战不杀战俘方显仁德。”
“这，可如何是好……”
“什么仁德？别忘了十六年前的谢氏……”身边人赶紧扯住他的衣袖，止了他的话。
“嘘，别说了，小心犯了忌讳。”
“北戎可不讲仁德。”那人暗暗接道。
众人耳语交接间，北定王出席，向上拱拳致礼，正欲开口，却被一声轻笑打断。
上首之人语气平淡：“杀无赦。”
啧，叶清妤内心轻叹，这位陛下果然心狠手辣。
荣御史坐不住了，颤颤巍巍地开口进谏：“陛下，俘虏中有老幼妇孺，无辜之人，不该受此牵连啊！”
“荣大人此言差矣，前朝之时，北戎在中原北境烧杀抢掠，老幼妇孺皆受其害，哀鸿遍野。无辜否？”右散骑常侍驳道。
“北定王殿下，您如何看？”
众人决定将问题抛给这位圣眷正浓的宴会主角。
叶无凛终于找到了开口的机会：“陛下，臣以为……”
“叶爱卿，慈不掌兵。”
叶无凛：“……”
“朕意已绝，尔等不必再言。”
叶无凛转头望向谢旻，后者朝他摇了摇头。
回了席间，良久，他低声叹道：“十六年前的那场战役，终究埋下了大患啊……”
一段插曲过后，众人心思各异，表面上仍是一片和乐欢语。
歌舞升平，众人酒酣耳热。
叶清妤则是一手撑额，有一搭没一搭地饮着杯中的桃花酿，琉璃光影融入酒中，晕出一片华彩。
身侧的宫女手持壶盏，往杯中倒酒，下一刻，酒盏被不慎打翻，飞溅的水渍顺着衣袖流至裙裾。
叶清妤微微侧首，来了兴致。
依她多年看话本的经验，接下来该……
那宫女诚惶诚恐地跪下：“郡主恕罪，奴婢愿将功补过，服侍您去换衣裳。”
话本诚不欺人也，果然，这味才对嘛。
叶清妤温婉的眉眼中流露出几分兴味，但她懒得去，正欲拒绝，一旁的叶岚霏见此，挥退了侍女，她开口：“姐姐，我陪你去吧。”
叶清妤挑了挑眉，叶岚霏来凑什么热闹？
北定王妃在应付各路官家夫人，谈笑声萦耳不绝。
“行吧。”她同意了。
她想知道，叶岚霏在整什么幺蛾子。
正好宴会无聊，歌舞结束，没什么可瞧的，她可以离席去永寿宫看望姑母。
叶清妤往殿外走去，没有注意到身后的叶岚霏往谢旻的方向看了一眼。
行过垂曳琉璃宫灯的九曲回廊，是开阔的双月潭，此时正值秋季，依稀可见岸边红枫籁簌飘落。
惊了水中映月，搅碎一片冷光。
双月潭之所以名双月，在于其形。
平静开阔的水面上，潭水中央一条小桥直达中心亭，潭水对半而分如粼粼双月。
夜色下恍若神秘幽境，美丽不可方物。
其桥身几乎与水面齐平，恍若一片墨色长笺浮于沧浪之上，两侧护以简素红木矮栏。
时人夜宴的赏景之地。
穿过中心小亭，再沿“长笺”直达对岸，右侧树木掩映下罗列的古朴华贵厢房是达官贵人更衣休憩之所。
叶清妤走在前面，踏上水面长桥，叶岚霏紧随其后。
“姐姐，此处不愧为夜景佳地，只是这平桥红栏低平，您过时可得小心了。”
叶岚霏靠近她，诚恳道。
月光下，她的面容半明半暗。
叶清妤轻笑一声：“放心。我若掉下去了，一定也拉你下水。”语气中毫不掩饰的不屑一顾。
叶岚霏迈步上前时踩到了自己的裙角，伸出双手，贴近叶清妤后背陡然发力。
然而叶清妤早有防备，她不会泅水，是以在这水潭环绕的环境下更是小心谨慎，毕竟幼年之时落水的经历可不是白来的。
她侧身用左肘格挡，桥面湿滑，两人踉跄半步，叶岚霏推空的力道撞在低矮红栏处。
叶清妤则反手抓住她的手腕，直接顺带将她甩下了水。
她觉得好笑，自己自幼习武，叶清霏那点力气，妄图推她下水，不自量力。
为什么呢？
想不明白。
而叶岚霏几乎在滑落的瞬间伸手抓向叶清妤腰间金色丝绦。
当啷一声，缠金铃应声而落，滚落在红木桥缝。
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