缇骑绕于柳声下

　　沈溪孺回到东宫时，夜露已打湿了锦袍下摆。守在宫门口的内侍见他回来，忙提着宫灯迎上来：“殿下怎的这时才归？陛下刚还问起呢。”

　　沈溪孺抬手解下玉簪，乌发垂落肩头，语气淡淡：“街上瞧着热闹，多耽搁了会儿。”他晃了晃手里的兔子灯，灯影在宫墙上摇出细碎的光，“给陛下请安了吗？”

　　“回殿下，已请过安。陛下说您今日随堂考了头名，特许明日歇半天呢。”内侍接过他手里的食盒，见里面装着油纸包的月饼，忍不住多瞧了两眼。

　　沈溪孺没在意，踩着石阶往里走，忽然想起什么，转身道：“把那盒莲蓉月饼留下，其余的分赏给值夜的侍卫吧。”

　　“若你想吃？”

　　“本王，允你吃一个。”

　　“多谢殿下！”

　　内侍应了声，看着他提着兔子灯走进回廊。宫灯的光晕里，沈溪孺的背影清瘦却挺拔，月白锦袍上的银线暗纹在灯下流转，倒比廊檐下的宫灯还要夺目。

　　偏殿里烛火通明，沈溪孺坐在案前，拆开那包莲蓉月饼。油皮酥皮层层起酥，咬下去时簌簌掉渣，莲蓉的甜香混着炭火味漫开来，竟比御膳房做的还要质朴些。
　　他忽然想起那个蹲在摊子后的小孩，粗布短打洗得发白，眼睛亮得像浸在水里的黑曜石。

　　“还真别说，民间的莲蓉月饼还蛮好吃的。”沈溪孺表情面目满意。

　　“殿下，该温书了。”伴读捧着书卷进来，见他对着月饼出神，不由奇道，“这民间的吃食，竟比宫里的合殿下胃口？”

　　沈溪孺咽下嘴里的月饼，指尖沾着点莲蓉的甜腻：“倒也不是，只是觉得新鲜。”他指了指案上的空白纸，“把前日抄的《论语》拿来，我再默写一遍。”

　　伴读应着去了，心里却犯嘀咕。这位太子殿下自小聪慧，过目不忘，寻常课业从不用返工，今儿怎的突然要重写？

　　沈溪孺握着笔，笔尖悬在纸上，却迟迟未落。他眼前总晃过林黪仰头说话的样子，脆生生的嗓音像含着糖：“莲蓉的适合好看的人吃。”他忍不住弯了弯唇角，墨滴落在纸上，晕开一小团黑。

　　“殿下？”

　　沈溪孺：“……”

　　“无事。”沈溪孺回过神，提笔疾书。字迹清隽有力，只是写到“有朋自远方来”时，笔锋顿了顿，竟在旁边添了个小小的“黪”字，又觉不妥，连忙蘸墨涂去。

　　“那小孩还真有意思。”

　　窗外的月光爬进窗棂，落在摊开的书卷上。沈溪孺写着写着，忽然听见宫墙外传来孩童的笑闹声，夹杂着卖花灯的吆喝。
　　他放下笔走到窗边，看见宫墙下的巷子里，几个穿粗布衣的小孩举着兔子灯追逐，其中一个矮胖的身影跑得跌跌撞撞，倒像极了那个叫林黪的孩子。

　　“明日是休沐，殿下要去城郊的皇家别院散心吗？”伴读见他望着墙外，轻声问道。

　　沈溪孺望着那片晃动的灯火，忽然道：“不去别院，去朱雀大街。”

　　伴读愣了愣：“那条街市井嘈杂，怕是……”

　　“无妨。”沈溪孺转身取下墙上的佩剑，“换身常服，咱们悄悄去。”

　　次日天刚亮，苏氏便带着林黪去早市摆摊。中秋已过，月饼生意淡了些，她便蒸了些米糕，用竹篮装着摆在摊子上。
　　林黪蹲在旁边，手里攥着根草绳编小兔子，编着编着就走神，眼睛总往街对面瞟。

　　“黪儿，别总东张西望的。”苏氏拍了拍他的背，“把这筐米糕搬到树荫下去，日头要晒过来了。”

　　林黪：“哦！”

　　林黪哦了一声，抱起米糕往树荫挪，刚走两步，忽然看见街角过来两个青衣人。走在前面的那人穿着湖蓝长衫，乌发用木簪束着，手里摇着折扇，不是那日的月白锦袍，却依旧好看得让人移不开眼。

　　“娘！是他！”林黪把米糕往地上一放，拔腿就冲了过去。

　　苏氏吓了一跳，抬头看见沈溪孺，脸都白了，连忙追上去想拉他，却被林黪甩开。

　　沈溪孺也没想到会在这里撞见他，停下脚步时，林黪已经跑到他跟前，仰着头喘气：“你怎么来了？是不是想吃月饼？”

　　“我们今天做了米糕，也很好吃的！”

　　沈溪孺被他额角的汗珠晃了眼，抬手想替他擦，又觉得不妥，转而摇了摇折扇：“路过，顺便来看看。”他目光落在地上的米糕筐，“这是你家做的？”

　　“是啊是啊！”林黪献宝似的拿起一块米糕，递到他面前，“刚蒸好的，还热乎呢！放了桂花糖，甜丝丝的。”

　　米糕的热气混着桂花香气扑过来，沈溪孺看着他沾着面粉的指尖，鬼使神差地接了过来。咬下去时软糯清甜，桂花的香在舌尖漫开，比昨日的莲蓉月饼多了几分清冽。

　　“好吃吧？”林黪瞪着眼睛问，像只等着被夸的小狗。

　　沈溪孺点了点头，刚想说什么，就见苏氏匆匆跑过来，拉着林黪就往旁边拽：“客官恕罪，这孩子没规矩，又来打扰您了！”

　　“娘，他是来看我的！”林黪挣着不撒手，“他还吃了咱们的米糕呢！”

　　沈溪孺忍着笑，对苏氏道：“无妨，我确实是特意来的。”他从袖中摸出个油纸包，递给林黪，“昨日多谢小弟弟推荐的月饼，这个给你。”

　　油纸包里是几块麦芽糖，晶莹剔透的，在阳光下泛着琥珀色。林黪眼睛一亮，接过来就往嘴里塞，含糊不清道：“谢谢姐姐！”

　　苏氏脸都绿了，在他背上拍了一下：“没大没小！该叫公子！”

　　“没事。”沈溪孺摆了摆手，目光落在林黪沾着糖渣的嘴角，“你叫林黪是吧？我叫沈溪孺。”

　　“沈溪孺？”林黪嚼着麦芽糖，歪着头想了想，“像水里的石头。”

　　沈溪孺愣了愣，随即笑起来。他自幼听惯了“殿下”“公子”的称呼，还是头一次有人说他的名字像石头。
　　他望着林黪亮晶晶的眼睛，忽然觉得这形容竟有几分贴切。

　　“今日不忙？”苏氏见他没有动怒的意思，稍稍放下心，忙着往他手里塞米糕，“客官要是不嫌弃，再多拿几块去。”

　　沈溪孺接过米糕，却没立刻走，反而指着不远处的糖画摊：“那里在做什么？”

　　“是画糖画的！”林黪抢着说，“能画龙画凤，最好看的是孙悟空！”他拉着沈溪孺的袖子就往那边跑。

　　“我带你去看！”

　　“走吧。”

　　沈溪孺被他拽着，湖蓝长衫的袖子被扯得变了形，却没挣开。伴读在后面急得直瞪眼，想上前又被他用眼神制止了。

　　糖画摊前围了不少孩子，老师傅正用糖稀在青石板上画鲤鱼。金黄的糖丝在阳光下流转，转眼间就成了活灵活现的鲤鱼跃龙门。林黪看得直拍手，忽然想起什么，扯了扯沈溪孺的衣角：“你喜欢什么？我让老师傅给你画一个！”

　　沈溪孺看着他攥着几文钱的小手，那是昨日卖月饼剩下的零钱，被他用红线串着挂在脖子上。“不用了。”他从伴读那里拿了块碎银递给老师傅，“给每个孩子都画一个吧。”

　　“姐姐，不扰你费心。”

　　孩子们顿时欢呼起来，围着糖画摊蹦蹦跳跳。林黪却不高兴了，把脖子上的铜钱往他面前一递：“我有钱，不用你的！”

　　沈溪孺看着他气鼓鼓的样子，像只炸毛的小猫，忍不住揉了揉他的头发：“那便让老师傅画只兔子吧，像你昨日看见的那盏灯。”

　　林黪这才消了气，乖乖站在旁边等。老师傅很快画好了兔子，耳朵长长的，眼睛圆溜溜的，用竹签挑着递过来。林黪接过来，却转身塞给沈溪孺：“给你，你拿着好看。”

　　“谢谢，姐姐。”

　　沈溪孺握着那根糖画，指尖被糖稀黏住，却觉得心里暖融融的。阳光穿过树叶落在林黪脸上，绒毛都看得清清楚楚，他忽然想起宫里的画师曾说，最生动的画莫过于此，有烟火气，有真性情。

　　“公子，该走了。”伴读在旁边催促，生怕耽搁了回宫的时辰。

　　沈溪孺点了点头，对林黪道：“我要回去了，改日再来看你。”

　　林黪急了，拉着他的袖子不放：“你还来吗？什么时候来？”

　　“等你把米糕卖完的时候。”沈溪孺弯下腰，看着他的眼睛认真道，“下次来，我带新做的点心给你。”

　　林黪这才松开手，用力点头：“我一定快点卖完！”

　　沈溪孺转身离开时，手里还握着那只糖画兔子。阳光把他的影子拉得很长，与林黪的影子在青石板上短暂交叠，又随着脚步渐渐分开。

　　“阿黪，你这孩子，怎敢总麻烦贵人。”苏氏看着沈溪孺的背影，拍了拍他的脑袋，“人家是大户人家的公子，哪有那么多功夫陪你玩。”

　　林黪却捧着麦芽糖笑：“他说会再来的！他还夸我米糕好吃呢！”他把糖画兔子的竹签插在米糕筐上，“娘，我们快点卖完吧，这样他就能早点来了。”

　　苏氏看着儿子亮晶晶的眼睛，忽然叹了口气。她活了半辈子，见过太多人情冷暖，却没见过哪个富贵公子像沈溪孺这样，对个穷孩子有这般耐心。
　　她望着街角的方向，那里的湖蓝长衫早已消失在人群里，只留下空气中淡淡的桂花香，像个温柔的承诺。

　　沈溪孺回到东宫时，糖画兔子已经化了大半，黏在竹签上不成样子。伴读想扔掉，却被他拦住了：“放着吧。”

　　他把糖画放在窗台上，阳光照在上面，晶莹剔透的，像块别致的水晶。案上的书卷还摊开着，墨迹早已干透，只是那被涂掉的“黪”字旁边，不知何时又多了个小小的兔子印记，像极了糖画的模样。

　　“这只兔子…”

　　宫里的日子依旧规律，读书、习武、听政，沈溪孺从未有过半分懈怠。只是偶尔歇脚时，他会望着窗台上的空竹签发呆，想起朱雀大街的米糕香，想起那个攥着麦芽糖笑的孩子。

　　三日后的午后，沈溪孺又换上常服去了朱雀大街。刚走到巷口，就看见林黪举着糖画兔子在摊子前蹦蹦跳跳，看见他来，立刻像只小炮弹似的冲过来。

　　“你来了！我米糕都卖完了！”林黪献宝似的把空筐子给他看，“娘说我今天卖得最快！”

　　沈溪孺笑着摸出个食盒：“看，我带了杏仁酥，你尝尝。”

　　林黪接过食盒，打开一看，里面的杏仁酥层层起酥，还撒着芝麻，香得他直咽口水。他拿起一块递给苏氏，又拿起一块塞进自己嘴里，含糊不清道：“比月饼还好吃！”

　　苏氏看着他们站在一处，一个清隽雅致，一个活泼灵动，竟有种说不出的和谐。她忽然觉得，或许这两个孩子的缘分，真的不止初见那么简单。

　　“这小孩真灵动的性子，可是我几日就要去……”

　　“不知何时可以再次见到他。”

　　阳光穿过灯笼的骨架，在青石板上投下细碎的光斑。沈溪孺看着林黪吃得满脸碎屑，忍不住拿出帕子想替他擦，又想起自己的身份，转而把帕子递给他：“擦擦嘴。”

　　林黪接过帕子，胡乱抹了两把，忽然指着街对面的戏台：“今天有皮影戏！我们去看好不好？”

　　沈溪孺刚想点头，就见伴读在远处使眼色，知道不能久留。他摸了摸林黪的头：“下次吧，下次来，我带你去看更好看的。”

　　林黪虽然失望，却还是乖乖点头：“那你一定要来啊，我把最好的米糕留给你。”

　　沈溪孺应着，转身离开时，忽然听见林黪在身后喊：“我知道你叫沈溪孺了！我会写你的名字了！”

　　他回头，看见林黪正用手指在地上划着，一笔一划，认真得很。阳光落在他身上，像镀了层金边，沈溪孺忽然觉得，这市井里的时光，竟比宫里的锦衣玉食还要让人留恋。

　　回到东宫时，暮色已经漫过宫墙。沈溪孺坐在窗前，看着窗台上的空竹签，忽然提笔在纸上写了两个字：林黪。
　　字迹与他平日的清隽不同，带着几分稚气，却格外认真。

　　伴读进来时，看见那两个字，惊讶得睁大了眼睛。他从未见殿下写过旁人的名字，更别说这样带着温度的字迹。

　　沈溪孺没解释，只是把纸折起来，放进贴身的荷包里。窗外的月光又爬了进来，落在案上的杏仁酥盒子上，他忽然想起林黪说的话，“莲蓉的适合好看的人吃”，忍不住笑了。

　　或许缘分就是这样，在某个不经意的瞬间，像桂花香气一样悄悄弥漫，等回过神时，早已在心里扎了根。
　　就像此刻，朱雀大街的米糕香，糖画兔子的甜，还有那个叫林黪的孩子的笑，都成了沈溪孺心里最柔软的角落，藏着，念着，盼着下一次相见。

　　宫墙外的巷子里，林黪把沈溪孺给的帕子叠得整整齐齐，放进枕头下的小盒子里，旁边还躺着那块碎银和化了一半的麦芽糖。他摸着盒子，心里想着，等沈溪孺再来时，一定要告诉他，自己学会了写他的名字，写得可好看了。

　　夜风带着米糕的甜香吹过，吹得灯笼穗子轻轻摇晃。

　　东宫的烛火与市井的灯火遥遥相对，本来日子过的很满足。
　　只是谁也未曾料到，这样的相守原是这般短暂。三日后的深夜，东宫偏殿还亮着灯，沈溪孺望着案上那支早已化尽的糖画竹签，指尖在“林黪”二字上轻轻摩挲。

　　“殿下，都收拾妥当了。”侍女捧着叠好的锦缎行囊进来，低声道，“去领国的文书已盖好玉玺，随行的太傅也在偏厅候着了。”

　　沈溪孺“嗯”了一声，目光仍未离开那两个字。烛火跳动间，纸上的字迹仿佛活了过来，化作那个举着糖画蹦跳的身影。
　　他忽然想起林黪说要教他编草兔子，想起那孩子塞给自己的热米糕，心口像被什么堵住了，闷得发慌。

　　沈溪孺：“……”

　　“把这个带上。”他将那张写着名字的纸折成方胜，塞进贴身的荷包，又指了指窗台上那支空竹签，“这个也一并收着。”

　　侍女虽觉不解，还是小心地将竹签放进锦盒。她跟着殿下多年，从未见他对哪件物件这般珍视，那竹签不过是街头小贩的手艺，竟比御赐的玉佩还得看重。

　　沈溪孺心想：“本王很喜欢这位弟弟。”

　　“可……”

　　沈溪孺站起身，最后看了眼窗外。宫墙下的巷子里，灯火早已熄灭，想来那个卖米糕的小摊也收了。
　　他不知道该如何与林黪告别，或许不告而别才是最好的方式——总好过看见那孩子哭红的眼睛，说不出那句“此去经年，不知何时能归”。

　　行囊被侍从拎出殿门时，发出轻微的响动。

　　沈溪孺摸了摸荷包里的方胜，指尖传来纸页的粗糙触感，像极了林黪手心磨出的薄茧。他忽然想起那日在糖画摊前，那孩子气鼓鼓地把铜钱往他面前递，说“我有钱，不用你的”，那时的阳光多暖啊，暖得让人忘了身处深宫，忘了身不由己的命运。

　　“走吧。”沈溪孺转身，月白锦袍的下摆扫过案角，带起一阵风，吹得烛火猛地晃了晃。

　　殿外的夜露比那日更重，打湿了石阶上的青苔。沈溪孺抬头望了眼天边的月亮，还是初见时那般圆，只是清辉落在身上，竟带了几分凉意。
　　他不知道，此刻朱雀大街的小屋里，林黪正把那块叠得整齐的帕子放进盒子，旁边摆着新编的草兔子，心里盘算着明日要教沈溪孺怎么编出长耳朵。

　　夜色深沉，东宫的烛火渐渐熄灭，像一颗即将远行的星子，在天际隐去最后一点光。而市井的灯火还在梦里亮着，等一个不会再来的人，等一句未曾说出口的告别。

　　“我等着他，来为我编活计。”

　　林黪：“不知姐姐，明日会带什么糕点。”

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