替嫁千金，只盐不甜

　　夜风卷着碎雪扑面而来，栖霜眯起眼，这才看清那落在手里的东西——一枚熟悉的水滴玉佩。

　　可这玉佩母亲一直贴身佩戴，如今已随她入了棺椁。银面人是何处得来？莫不是他撬开了母亲的棺木，只为讨债？

　　思及此处，栖霜不禁怒视屋檐，却见那银面人似是猜到她的反应，一双鹰隼般的眼睛注视她，如同注视一只势在必得的猎物。

　　“急什么？不仔细看看那玉佩背面的字吗？”银面人声音沙哑得像磨过粗盐。

　　玉佩背后竟不是‘江’，而是‘雪’字！

　　栖霜重新抬首，见那银面人一袭玄色大氅猎猎翻飞，腰间佩剑英武冰冷。

　　“那玉佩，你娘有另一块，上面刻着‘江’字，我说的可对？”银面人重新开口，“不知她可曾告诉你，这个‘江’字是何含义？”

　　栖霜指尖无意识摩挲着玉佩上的刻痕，“母亲未曾提过，但如今看来，这‘雪’自是代表我母亲，‘江’应是我父亲谢怀江的名讳……”

　　“晋阳侯谢怀江？”银面人喉间突然泄出一阵大笑，那笑声像吐着信子的毒蛇，一点点缠上脖子，叫人喘不过气来，“你娘若在世，定会后悔没教你，在这世上，天真比毒药更致命！”

　　栖霜后退半步，右手悄悄从发间拔下木簪，紧握在手心，“你究竟是谁？”

　　银面人轻笑一声，突然闪至栖霜身后，夺走她手中的木簪，“你娘教过我，飞刃淬盐可杀人封喉。可她从没教你这些，对不对？”

　　似是玩味般，他又将木簪斜斜插回她发间，“她只想你做个寻常姑娘。”

　　栖霜强作镇定，“既是我娘的徒弟，为何不敢以真面目示人？”

　　“徒弟？”银面人轻笑一声，玄铁面具在月光下泛着冷光，“在下只是你母亲的故人，身份根本无关紧要。倒是谢小姐你，母亲新亡，此刻被请回晋阳侯府，想必忐忑不安吧？”

　　栖霜心头蓦地一沉——原来方才种种，皆已落入他的眼里。既为母亲故人，却冷眼旁观至此。原来这世上从无救命稻草，只有自己才是渡己的舟。

　　“可你必须回侯府，风风光光地认祖归宗，替那谢小姐出嫁。这对你我......” 银面人抬手接住一瓣雪花，“都好。”

　　栖霜拧眉，“什么意思？”

　　“十八年前黑水河畔，你娘曾救过我的命。那一年，她教了我很多本领。当然，那是你出生前的事了，”银面人抖落一身风雪，径直走进灵棚，“后来她答应为我做件事，可事情还没做成，她就已经不在了。”

　　说罢，他点燃一炷香，对着栖霜母亲的牌位郑重鞠了三躬。

　　栖霜狐疑的目光始终凝在银面人脸上，忽然一怔——一滴泪竟划过那冰冷的玄铁面具，坠在银面人的下颌，将落未落。

　　“你......”她下意识伸出手，却又停住。

　　银面人突然侧过头去，面具与如削风雪迎面相撞，转回来又是之前那副冰冷的模样。

　　栖霜斟词酌句，打破此刻的岑寂，“女代母偿，所以这债要我来还？”

　　“你很聪明。她欠我命，也欠我一场......”银面人的声音有些哽咽，“婚礼。”

　　“可我娘从未提过这些，”栖霜心里起了怀疑，“这些年我们走过的每个城镇，她教我的每个字每句诗每幅画，我都清楚记得，独独没有你说的这些。”

　　银面人戏谑道，“需要证明我自己，对吗？让我猜猜，挽救你家酥饼店生意的秘诀，其实就是一味盐，对不对？”

　　栖霜惊讶得说不出话来，这是只有她和母亲才知晓的秘密！

　　“这味盐还得来十分不易，” 银面人衣袖轻振，一股无形劲气骤然荡开，身前积雪尽散，露出方寸冻土。他从怀中取出一只瓷瓶，往裸露的地面倒了几滴朱砂色药液，泥土很快泛起诡异的幽蓝，“这东西叫碧血引，遇土变色，你家也有吧？你娘明知它会暴露行踪，可不用它，你们就活不下去。所以她赌了一把，在晋城找到了那味秘盐。”

　　栖霜呼吸一滞，未经修饰的惊讶神色正中银面人下怀，“你娘临终前，可曾提起《九川盐脉图》？”

　　未及回答，银面人却突然将栖霜扑倒！她正欲发作，却发现一支羽箭擦着她的耳坠钉入门框。凝神望去，那箭尾还燃着白色火焰。

　　“是谢家的磷火箭！”银面人扯下大氅，罩住栖霜跑向墙角，两人的呼吸交杂在一起，“看来有人不想你回侯府。”

　　“晋阳侯府的迎客礼，我很喜欢！”栖霜毫无畏惧地冲着黑暗喊道。

　　“你很大胆，但想在晋阳侯府活下去，光靠大胆可不够，”银面人按下她拼命抬起的脑袋，“今后你在侯府的一切都要与我共通，我会告诉你如何应对他们。”

　　栖霜愣了一下，“你要做我的军师？”

　　屋顶闪过几道黑影，三支又三支火箭继续呼啸而来！

　　“难道我看着不可靠？”银面人奋力挥剑斩落箭矢，声音依旧压迫感十足。

　　栖霜也不示弱，“连真面目都不敢示人的人，谈何可靠？”

　　“那我就给你看看我的能耐，”银面人抱着栖霜轻巧躲避，挥剑抵挡的同时，反手甩出几枚飞刃，大氅翻飞如展翅夜枭，“这才是你娘教我的真本事。”

　　只是瞬间，远处屋顶传来重物坠地的闷响，三个黑影接连栽进雪堆。

　　风波暂息。

　　剑重归鞘，银面人重新开口，“那《九川盐脉图》，你娘当真从未提及？”

　　栖霜大方迎上他的目光，眼底平静如冻湖，“不曾。”

　　“侯府要你回去，替嫁不过是幌子，” 银面人忽然低笑，“三日前，八个黑衣人翻遍你这小院，连灶台下的老鼠洞都没放过。”

　　栖霜简直不敢相信自己的耳朵，母亲竟然不是疯病！

　　银面人却在此刻突然俯身，低沉嗓音震得她耳朵发麻，“知道他们为何空手而归吗？因为你娘最擅长的，就是把真相藏在最显眼的地方。”

　　见栖霜不解，银面人直起身，大氅在风中翻卷如旌旗，“她留给你的，可不止是这个谜题，”他剑尖突然指向栖霜心口，“还有你这把以她鲜血为引，可以打开侯府大门的钥匙。”

　　栖霜眼中已有泪意，“她不死，我就不能回侯府吗？”

　　银面人沉吟许久，最后摇了摇头。

　　未待栖霜继续追问，箭矢破空声又一次撕裂雪夜寂静！

　　银面人剑光如练，奋力抵抗着箭雨，“去收拾细软，我们暂避城南破庙。明日辰时...... ”一支火箭擦着他的面具飞过，在玄铁上留下一道焦痕，“我要亲自送你上晋阳侯府的马车！”

　　在银面人掩护下，栖霜回到了房间，将母亲手绘字画和那本诗集一一包好，背在肩上，重回院中。

　　突然，三支箭矢向栖霜袭来，银面人挥剑格开两支，许是疲累已极，反应也不比平时，最后却只能推开栖霜，任由剩下的那支深深扎入右臂。

　　银面人冷汗涔涔而下，忽然猛地吐了一口，雪地霎时绽开触目惊心的血花。

　　“你这是......”栖霜声音发颤。

　　银面人却低笑一声，抹去唇边血迹，“不过是寻常毒药， ”他忽然抬手，甩出一记飞刃，“哪比得上苏家的碧血引！”

　　黑暗中传来一声惨叫，一个黑衣人从屋檐栽落。那人伤口流出的黑血在雪地上蜿蜒，竟与栖霜记忆中母亲临终时的模样分毫不差。

　　原来如此！母亲竟是死于碧血引之毒！

　　余下黑衣人似被震慑，暂缓攻势，银面人趁机拽着栖霜退入屋内。

　　“听着...... ”他急速喘息着从怀中取出一角羊皮。烛火下，那上面与母亲诗集中的图案似是而非，“明日就把这个交给谢怀江......就说是在你娘遗物里找到的......若他问你其余的部分......你就说还没找到......”

　　窗外传来瓦片轻响。银面人颤抖着贴近栖霜耳畔，“不要听信谢家关于你娘的一切......全都是谎言......”

　　栖霜猛地抬头，正对上银面人面具后的眼睛，“你以为谢怀江真是你父亲......”他声音里突然透出怜悯，“那为何玉佩上刻的是‘江’......而不是‘谢’字......”

　　话音未落，破空声再度袭来。银面人拖着沉重身体，奋力将栖霜推开，又被三支毒箭射中后背。

　　“逐影！”银面人拼尽最后的气力吹响口哨，一匹通体乌黑的骏马竟破门而入。栖霜来不及多想，费力将快要昏迷的银面人推上马背，自己随后上马，环住摇摇欲坠的银面人。

　　“别管我......往东三十里......红灯笼......农家......接应......”银面人声音已弱不可闻。

　　往东？那不是一片荒山吗？可事到如今，除了相信银面人，栖霜已经别无他法。黑马长嘶一声，载着两人撞破后窗跃入茫茫雪夜。寒风如刀，栖霜死死抱住银面人腰身，纵马前行。

　　向东奔逃许久，忽见林隙间透出一点昏黄灯光。再近一点，才知那是座农家小院，檐下还挂着两盏红灯笼。

　　“到了！”栖霜哑声喜道，却发现身前的银面人早已没了反应。

　　她慌张下马，大力扣响门环，搅碎此间静寂。

　　“夜半扰人清梦，姑娘来此作甚？”开门的男子穿着粗布衣衫，嘴上说着抱怨，见到栖霜时眼里却满是惊喜之色。

　　“小女路经此地，想进来讨碗水喝。”栖霜垂下眼睫，却瞥见青年下摆露出一角金线暗纹——这不是寻常山野村夫的穿着，可若是前来接应的人，倒也说得过去。

　　“夜寒风大，姑娘不妨先进屋取暖，至于你那贪睡的下人，不叫醒也罢。”青年十分殷勤地侧身让路，露出干净的指甲。

　　不对！他用词文雅，穿着不俗，最关键的是他对马背上奄奄一息的银面人毫不关心，反倒对她异常关切。

　　栖霜心中顿时警铃大作——

　　这绝对不是来接应的人！

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