她与江山

　　谢知奕踏入将军府时，檐角的铜铃正被春风撞得叮当作响。

　　府里的老仆早在门前候着，见他翻身下马，浑浊的眼睛里霎时滚出泪来：“将军……您可算回来了！” 三年间，府里人换了些新面孔，唯有这看着他长大的老管家，鬓角又添了些霜白，攥着他的袖子，半天说不出话。

　　“张伯，”谢知奕拍了拍他的手背，声音放轻了些，“我回来了。”

　　正厅里早已备下了热水和干净的衣袍。褪去玄甲的过程比披甲时更费力气，周凛在旁帮忙解着肩甲的系带，金属碰撞的脆响里，露出底下纵横交错的旧伤——有箭簇擦过的浅痕，有刀劈出的深疤，最显眼的是左肋一道长约三寸的疤，皮肉外翻着，是去年北狄弯刀留下的印记。

　　“将军这伤，回去可得让夫人好好看看。”周凛一边擦着甲胄上的尘，一边念叨，“上次家书里，夫人还问起呢。”

　　谢知奕没接话，只望着铜镜里的自己。镜中人比三年前高了些，下颌线更锋利了，眼神里的青涩被风霜磨成了冷冽，唯有额角那道浅浅的疤，还是少年时爬树摔的，带着点不合时宜的稚气。他忽然想起今日在醉仙楼看见的明姒，那双眼睛亮得像未经世事的琉璃，衬得他满身的血腥气，都有些格格不入。

　　“将军，宫里来人了。”亲兵在外通报。

　　谢知奕换上常服——月白锦袍，腰间束着玉带，刚洗过的长发用玉冠束起，少了甲胄在身的压迫感，倒显出几分世家子弟的清俊。他跟着内侍穿过抄手游廊，看见庭院里的梨花落了一地，像铺了层碎雪。

　　“陛下在御书房等着呢，”内侍是个面生的小太监，说话却八面玲珑，“听说将军凯旋，陛下一早就念叨着，说要亲自给您斟杯庆功酒。”

　　谢知奕淡淡应着，心思却飘回了三年前。父亲战死的消息传到长安那天，也是这样一个梨花纷飞的春日，陛下握着他的手，说“谢家书香将门，不能断在你这辈”。那时他跪在丹陛之下，只觉得浑身的血都在烧，恨不得立刻提枪去北境，替父亲报仇。

　　如今，仇报了，北狄退了，可父亲却再也回不来了。

　　御书房的檀香混着墨香扑面而来时，谢知奕刚敛了心神。年轻的帝王正临窗挥毫，见他进来，笑着搁了笔：“知奕回来了？快过来，看看朕这字如何。”

　　宣纸上写着“镇北安邦”四个大字，笔力遒劲，带着少年天子独有的锐气。谢知奕躬身行礼：“陛下笔力精进，臣佩服。”

　　“你呀，还是这副样子。”皇帝扶起他，目光落在他身上，带着真切的欣慰，“三年了，朕总算把你盼回来了。北境的战报，朕每期都看，知奕，你没让朕失望。”

　　君臣说了些边关的事，从粮草到军备，从北狄的动向到雁门关的布防，谢知奕条理清晰，句句切中要害。皇帝越听越满意，忽然话锋一转：“你刚回来，宫里的规矩怕是忘了些。明日起，你先回吏部当值，熟悉熟悉京中事务，至于军职……朕还得再想想。”

　　谢知奕微怔。按惯例，他立下这般战功，至少该承袭父亲的镇国将军之位，外放京营或是羽林卫，可吏部……那是文官扎堆的地方。

　　“陛下的意思是？”

　　“北境虽暂稳，朝中却未必。”皇帝的声音低了些，指尖敲着案几，“你父亲当年在京中树敌不少，如今你功高震主，那些人怕是不会安分。先在吏部待着，避避风头，也学学朝堂上的权衡，对你没坏处。”

　　谢知奕恍然大悟。他常年在外征战，不懂京中弯弯绕绕，皇帝这是在护着他。他躬身谢恩，心里却像压了块石头——原来这长安的风，比雁门关的雪，更磨人。

　　离开皇宫时，暮色已沉。谢知奕拒绝了同僚的宴请，独自骑马穿行在朱雀街。夜市已起，灯笼的暖光映着青石板路，酒肆里传来猜拳声，小贩的吆喝此起彼伏，一派歌舞升平的景象。他忽然勒住马，望着醉仙楼的方向。

　　楼里依旧灯火通明，隐约能听见丝竹声。他鬼使神差地翻身下马，让亲兵在街角等着，自己则拾阶而上。

　　二楼的雅间大多满了，唯有最里头一间还空着。谢知奕刚坐下，就听见隔壁传来女子的笑语，其中一个声音清脆得很，像极了明姒。

　　“……听说了吗？昨日曲江池的花会，户部侍郎家的公子又作诗了，还说要请咱们去赏呢。”

　　“得了吧，”明姒的声音带着笑意，“上次他说‘春风如贵客’，结果下句接了‘吹开桃李花’，俗得我牙都快掉了。”

　　“那你觉得，谁的诗不俗？”

　　“要说不俗，”明姒顿了顿，声音里添了点认真，“我倒觉得……谢知奕将军的枪，比他们的笔杆子，更有气魄。”

　　谢知奕握着茶杯的手猛地一顿。

　　“小姐怎么突然说起他？”侍女的声音带着好奇。

　　“今日在街口看见了，”明姒轻笑，“觉得他不像长安城里的人。你看那些世家子弟，不是忙着吟诗作对，就是争风吃醋，可他……眼里像装着万里河山，连马蹄声都比别人沉些。”

　　隔壁的议论渐渐转到了别的话题，谢知奕却觉得杯中的茶水都变了味。他活了二十一年，听过的赞美不计其数——勇猛、善战、少年英雄……却从未有人说他“不像长安城里的人”。

　　他付了茶钱，转身下楼时，正撞见一群锦衣华服的公子哥上楼。为首的是个面白无须的青年，看见谢知奕，愣了愣，随即拱手笑道：“这不是谢将军吗？刚回来就来这种地方，倒是难得。”

　　谢知奕认得他，是礼部尚书的儿子，赵文轩，京中有名的风流才子，也是去年被明姒驳了诗的那位。

　　“赵公子。”谢知奕淡淡颔首，不欲多言。

　　“听说将军今日在平康坊街口，多看了某家小姐几眼？”赵文轩却不依不饶，语气带着几分戏谑，“怎么，边关待久了，连长安的姑娘都觉得新鲜了？”

　　谢知奕的眉峰微不可察地蹙了一下。他不喜欢这种调笑，尤其是牵扯到明姒。

　　“赵公子说笑了。”他侧身想走，却被赵文轩的随从拦住了去路。

　　“将军别急着走啊，”赵文轩凑近一步，压低声音，“听说太傅家的明小姐，今日也在这楼里？将军要是有意，我倒是可以帮你引荐引荐。”

　　这话里的轻佻像针一样扎人。谢知奕的目光冷了下来，周身的气压瞬间低了几分：“让开。”

　　赵文轩被他眼神里的寒意慑住，下意识后退了半步。待反应过来，又觉得失了面子，涨红了脸道：“谢知奕，你别以为打了几场胜仗就了不起！这长安，可不是你耍横的地方！”

　　谢知奕没再理他，径直下楼。夜风卷着梨花的冷香扑在脸上，他忽然觉得赵文轩的话，也不算全错。这长安确实不是边关，没有长枪能解决的问题，只有看不见的刀光剑影。

　　他翻身上马，正欲扬鞭，却看见醉仙楼的侧门开了。明姒带着侍女走出来，石榴红裙在夜色里像一团跳动的火。她似乎没看见他，正低头和春桃说着什么，鬓边的金步摇随着动作轻轻晃动，流苏扫过颈侧，留下细碎的痒。

　　谢知奕的心跳莫名漏了一拍。

　　春桃先看见了他，拉了拉明姒的衣袖。明姒抬起头，撞进他的目光里。

　　夜色比白日更能藏住情绪。她的眼睛在灯笼光下显得格外亮，带着点惊讶，随即是礼貌的颔首：“谢将军。”

　　“明小姐。”谢知奕翻身下马，不知为何，竟觉得有些局促。

　　两人站在梨花树下，落瓣簌簌往下掉，有一片落在明姒的发间，像只停驻的白蝶。她抬手拂去，指尖划过鬓角，动作轻柔得像一阵风。

　　“将军也来饮酒？”她先开了口，语气比白日里正经了些，却依旧带着点漫不经心。

　　“刚散了宴。”谢知奕望着她，忽然想起赵文轩的话，鬼使神差地加了一句，“路过。”

　　明姒挑了挑眉，像是看穿了他的言不由衷，嘴角却弯起个浅浅的笑：“长安的夜，比边关好看吧？”

　　谢知奕一怔。她怎么知道？

　　似乎看出了他的疑惑，明姒指了指他腰间的玉佩——那是块北地的墨玉，上面刻着雁门关的地形图，是他在边关买的。“猜的。”她笑得狡黠，像只偷了腥的猫。

　　谢知奕的耳根微微发烫。他活了二十一年，在战场上面对千军万马都面不改色，此刻却被一个女子的眼神看得有些无措。

　　“小姐要回府？”他转移话题。

　　“嗯，”明姒点头，“家父管得严，晚了要挨罚的。”

　　她说着，转身要走，却被谢知奕叫住：“明小姐。”

　　她回过头，眼里带着询问。

　　“今日……”谢知奕顿了顿，不知该说些什么。是该解释他不是故意看她？还是该问问她为何那般说赵文轩的诗？最终只化作一句，“路上小心。”

　　明姒愣了一下，随即笑了，眼尾的痣在夜色里显得格外媚：“多谢将军关心。倒是将军，在长安行事，比在边关要当心些。”

　　她的话意有所指，谢知奕明白。他望着她的背影消失在巷口，石榴红裙被夜风掀起一角，像极了北地草原上燃烧的篝火。

　　春桃跟在明姒身后，忍不住问道：“小姐，你跟谢将军说那些干嘛？听说他脾气不好……”

　　“脾气不好，”明姒把玩着发间的步摇，声音里带着笑意，“总比没骨头好。”

　　赵文轩那副样子，她在楼上看得清清楚楚。比起那些只会吟风弄月的世家子弟，谢知奕眼底的锐气与坦荡，倒显得可贵些。

　　“而且，”她抬头望着天边的月亮，月光洒在她脸上，映得皮肤像玉，“他是个好人。”

　　至少，他眼里的尊重，是真的。

　　谢知奕回到将军府时，梨花已落了满地。他坐在庭院的石阶上，捡起一片花瓣，想起明姒说“长安的夜比边关好看”。确实，边关的夜只有朔风与寒星，没有这样温柔的月色，更没有穿石榴红裙的姑娘。

　　他忽然觉得，皇帝让他留在吏部，或许也不全是坏事。

　　至少，能有机会，再看看这长安的夜。

　　看看……这夜色里，那抹亮眼的红。

　　夜风再次吹过，卷起一地梨花，像一场未完的雨。谢知奕望着紧闭的院门，忽然期待起明日的吏部当值。

　　他不知道，这场梨花雨里藏着的心事，会像藤蔓一样，在往后的日子里，悄悄爬满彼此的人生。而那扇紧闭的院门后，还有无数的算计与试探，正等着他们。

　　长安的温柔乡，从来都不是那么好待的。

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