水母养殖基地

　　第四章错误的决定
　　接下来的两周，艾丽斯每天放学后都会来到"时光之书"书店。阿尔伯特教她基础的时间魔法——如何感知时间的流动，如何用小范围的倒流来修复撕破的书页或打翻的茶杯。
　　"你学得很快，"一个雨天下午，阿尔伯特评价道，看着艾丽斯成功地将一杯洒出的红茶恢复原状，"比我上一个学生快多了。"
　　"上一个学生？"艾丽斯好奇地问，手指轻轻抚过《初级时间操控》的书页。
　　白猫的表情突然变得难以捉摸。"那是很久以前的事了。"他迅速转移话题，"今天我们来尝试点更有挑战性的。"
　　但艾丽斯的心思已经不在这里。当晚回家时，她路过父母曾经共同居住的老房子——现在只有父亲还住在那里。透过窗户，她看到父亲独自一人吃微波炉晚餐，电视的蓝光映在他疲惫的脸上。
　　那一刻，她下定了决心。
　　第二天是周六，艾丽斯一大早就溜出家门，直奔书店。阿尔伯特不在前厅，这正合她意。她轻车熟路地来到阁楼，站在悬浮的玻璃球前。
　　"让我看看父母决定离婚的那天，"她低声命令，双手按在玻璃球上。
　　球体内的云雾旋转起来，逐渐清晰——她看到父母在客厅争吵，年幼的自己躲在楼梯上偷听。那是两年前的场景，当时她十三岁。
　　艾丽斯深吸一口气，翻开《初级时间操控》的最后一章——"时间之门"。她按照书上的指示，用手指在空中画出复杂的符号，同时念诵咒语。
　　"Tempus revelio, ostium aperio!"
　　一道蓝色的光芒从她指尖射出，在空气中撕开一个发光的裂缝。裂缝扩大成一扇门的形状，透过它，艾丽斯能清晰地看到两年前的那个夜晚。
　　没有多想，她跨了进去。
　　第五章时间的代价
　　穿过时间之门的瞬间，艾丽斯感到一阵剧烈的眩晕，仿佛全身的细胞都被拆散又重组。当她站稳脚跟时，发现自己站在熟悉的客厅里——两年前的客厅，墙上还挂着全家福，地毯是她记忆中的鸢尾花图案。
　　楼上传来争吵声。
　　"...不能再这样下去了，玛格丽特！"父亲的声音充满疲惫。
　　"是你总把工作放在第一位！"母亲反驳道，"艾丽斯的钢琴演出你又一次错过..."
　　艾丽斯的心揪紧了。就是这场争吵，之后一切都开始分崩离析。她必须阻止他们。
　　她冲上楼梯，但在中途停了下来——她看到年幼的自己正蜷缩在楼梯转角，抱着膝盖无声哭泣。看到这一幕，艾丽斯的眼眶湿润了。
　　"嘿，"她轻声对过去的自己说，"别害怕，一切都会好起来的。"
　　小女孩惊讶地抬头，瞪大了眼睛。"你是谁？"
　　"我是...未来的你，"艾丽斯蹲下身，"我来这里是为了修复一些事情。你能帮我吗？"
　　小女孩犹豫了一下，然后点点头。
　　"去告诉爸爸妈妈，说你在做噩梦，需要他们一起给你读个故事。"艾丽斯建议道，"这会让他们暂时停止争吵。"
　　小女孩擦干眼泪，站起来走向主卧室。艾丽斯躲在走廊阴影里，听到小女孩怯生生的声音打断了争吵。几分钟后，她透过门缝看到父母一左一右坐在小女孩床边，共同朗读《柳林风声》——这是他们许久未有的温馨时刻。
　　艾丽斯露出微笑，悄悄退开。她成功了！现在只需要回到自己的时间...
　　她摸向口袋里的《初级时间操控》，准备打开返回的门户，却惊恐地发现书不见了——一定是穿过时间之门时掉落了。
　　"不，不，不..."她慌乱地环顾四周，这时听到阿尔伯特的声音在耳边响起：
　　"艾丽斯！你在做什么？"
　　白猫不知何时出现在她脚边，毛发竖起，金色眼睛里充满惊恐。
　　"阿尔伯特！谢天谢地！"艾丽斯几乎要哭出来，"我弄丢了书，回不去了！"
　　"你违反了最基本的规则！"阿尔伯特厉声道，声音里是她从未听过的愤怒，"未经训练就穿越主要时间节点！你知道这有多危险吗？"
　　楼下的门铃突然响起。艾丽斯从楼梯扶手往下看，震惊地看到另一个自己站在门口——是现在的自己，穿着今天的衣服，表情同样震惊。
　　"这...这不可能..."艾丽斯喃喃道。
　　时间开始扭曲。墙壁像融化的蜡一样波动，家具重复着出现又消失。阿尔伯特在她耳边大喊着什么，但声音被一阵尖锐的嗡鸣淹没了。
　　艾丽斯感到记忆从脑海中流失——她忘记了自己卧室墙纸的颜色，忘记了去年生日时母亲送了什么礼物，忘记了父亲教会她骑自行车的那条小路...
　　"代价！"她模糊地意识到，"这是时间的代价！"
　　世界在她周围崩塌。
　　第六章时间的修复
　　艾丽斯再次睁开眼睛时，发现自己趴在阁楼的地板上，脸颊贴着冰冷的木板。阿尔伯特焦急地用爪子拍打她的手臂。
　　"醒醒！你必须现在就修复它！"白猫的声音尖锐。
　　阁楼里充满了漂浮的时钟，它们全部在疯狂地旋转，有些甚至倒着走。悬浮的玻璃球内闪烁着无数碎片化的场景——全都是她父母争吵的画面，叠加在一起形成令人眩晕的漩涡。
　　"我...做了什么？"艾丽斯挣扎着坐起来，头痛欲裂。
　　"你创造了一个时间悖论！"阿尔伯特跳上她的膝盖，"现在的时间线正在崩溃，因为你干预了一个固定节点！"
　　"固定节点？"
　　"有些事件注定要发生，艾丽斯！"阿尔伯特的尾巴毛发倒竖，"你父母的离婚就是其中之一！"
　　这句话像一把刀刺进艾丽斯的心脏。她颤抖着站起来，看向玻璃球。现在球体内显示的是当前的时间线——在她的干预下，父母确实没有离婚，但他们变得陌生而冷漠，而"现在的艾丽斯"似乎根本不存在。
　　"我...我不存在了？"她惊恐地发现。
　　"时间在自我修复，"阿尔伯特解释道，"为了消除悖论，它抹去了你的存在。很快，你所有的记忆都会消失，然后你这个人将完全不复存在。"
　　艾丽斯感到一阵前所未有的恐惧。她想起母亲教她烘焙饼干时的笑声，父亲带她去天文馆看星星的夜晚...这些记忆正在变得模糊，就像握在手中的沙子正在流失。
　　"我该怎么办？"她绝望地问。
　　阿尔伯特推给她一本厚重的书——《时间修复手册》。"你必须回到那个时间点，阻止你自己干预过去。只有你能修复你自己造成的混乱。"
　　艾丽斯深吸一口气，再次打开时间之门。这一次，当她出现在两年前的楼梯上时，她看到"未来的自己"正在劝说年幼的艾丽斯打断父母的争吵。
　　"不！"她冲上前去，拉住另一个自己的手臂，"你不能这样做！"
　　两个艾丽斯面面相觑，年幼的艾丽斯惊恐地看着这一幕。
　　"听着，"现在的艾丽斯对另一个自己说，"我知道你想帮忙，但这只会让事情变得更糟。有些事...有些事我们必须学会接受。"
　　另一个自己眼中闪过理解的光芒，然后点点头。两人一起看着年幼的艾丽斯——她似乎突然明白了什么，擦干眼泪，独自回到自己的房间，而不是去打断父母的争吵。
　　时间开始重新流动，但这次是向着正确的方向。

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