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第 2 章
1、
城外。
风雨、江滩。
茫茫四野无人,阿秋找到一条破旧的船躲雨,一脚踏入,将里面的人吓得差点蹦起来。
“谁!”一个脆生生的声音道。
阿秋:“雨大,可否借船一避?”
女子不满:“这里已经有人了,你找别处去。”
阿秋不由分说闪身入船:“挤挤嘛,这大雨天也找不到其他躲雨的去处了。”
“我说不行就不行!”
阿秋:“嘘!”
那女子顿时安静了下来。两颗脑袋挤在一起,紧紧盯着黑黢黢的江面。
半响,除了风声雨声浪涛声,再也没有其他声音。女子感觉自己被耍,怒道:“装神弄鬼!”
阿秋做了个噤声的手势:“有人在周围,好几个。”
钱唐江风雨大作,江面漆黑汹涌。女子屏气凝神跟了阿秋一会儿,实在听不到什么动静,又不敢妄动,低声问道:“他们在做什么?”
阿秋:“在等。”
“等什么?”
“不知。”
女子环顾几番,最终小声问道:“你身手如何?”
江浪之中浮沉着一条小船。
这种风雨之夜居然有人出船?
船沉闷地靠岸,有人沉默地下船。黑暗之中有踉跄着绊倒在泥地中的,也只是被立刻拉起,继续前行。
岸边有人却不再沉默。
刀光剑影从黑暗中亮起,冲向下船的人。
女子的惊呼声传来,船中人顿觉身边一凉,才发现阿秋正冲出船外,她忍不住叫:“别多管闲事!”
阿秋掂了掂手中的竹竿:“我这叫路见不平,拔刀相助。”
她看着阿秋的身影冲入混战的人群,嘟囔道:“刀都没有,你助哪边?”随即警觉地环顾四周,又缩回了脑袋。
四野无光,阿秋仅能凭声音分辨两拨人马。船上下来的是一群女人,那一直潜藏现在亮着兵器的,是头戴斗笠体态敦实的男人。女人中仅有三人能与对方一战,更多的人只能躲避逃跑,被抓住的也不在少数。
太混乱了。
黑夜将罪恶与血腥隐藏,只有声音穿过风雨,似要挣破牢笼。
阿秋闭眼,敛神静听。
直到竹竿击飞数人,女子们悉数逃离,戴着斗笠的人才注意到场上的不同寻常。其中一人向前一步,怒道:“何人多管闲事,不知道钱唐城的规矩吗!”
阿秋站在两拨人马中间,就着风雨朗声道:“我叫阿秋,初来此地,请教。”
“阿秋?闻所未闻!你是哪门哪派的弟子,敢与我们万柳山庄作对!”
“我无门无派,但听说万柳山庄乃江湖第一大庄,行事向来光明磊落,却不知你们为何半夜截杀这些手无缚鸡之力的人?可知以武犯禁,法所不容。”
“万柳山庄的事,也是你一个无名小卒能过问的?小心我让你走不出这江岸!”
方才打斗的三个女子此时紧紧将一干女子护在身后,其中一人当先跨出,与阿秋并肩:“怎么,你们姓江的仗势欺人奸淫掳掠,现在敢做不敢当了?”
“少废话,将她们一起杀了!”
话音刚落,雨夜之中又有十几个人从黑暗中飞身而来,一时之间敌众我寡,阿秋她们被团团围住。
方才讲话的女子对阿秋道:“小妹,他们不会善罢甘休的,此事与你无关,等下你见机便跑吧。”
阿秋摇头:“既不会善罢甘休,索性放手一搏。”
“今晚你们一个都休想活着走出这里。”话音刚落,数十条身影飞扑过来。
敌众我寡。三名持剑女子与阿秋挡在众女子面前,防住江家人大部分的攻击,其余女子也不再慌张无措,集中在一处,轻声后退。岂不知江家人早有所料,从女子们后方偷袭上来,瞬间将她们冲散。
阿秋听闻后方动静,竹竿扫倒面前四人,调转方向冲入后方。两名江家人正挥剑砍向一女子,阿秋挑起竹竿迅猛扇向二人脸颊,将他们打得晕头转向。二人斗笠被打落,竟持剑相向。阿秋心生一计,冲入人群将那些斗笠一一挑落。雨夜之中江家人靠的是斗笠来辨认同伙,此时斗笠被掀,众人不得已停下兵刃。江家人缓慢地聚拢,女人们也踉跄着聚在一起。
“大少爷要的东西,从来都没有得不到的。我劝你们别做无谓的挣扎,少受点苦头。”那人捂着嘴,口齿不清。
“你们自然可以做江大的狗,但我们不愿意!”持剑女子怒道,“你们也是土生土长的钱唐人,如此助纣为虐,就不怕他有一天也会对你们和你们的家人出手吗?”
“哼!抓了你们,大少爷赏我们还来不及。”那人咬牙道,“这些母老鼠不足为惧,先将那臭丫头拿下!”
又一记响亮的竹笋炒肉,阿秋的声音从他们身边响起:“大家有话好说,何必动手动脚?”
“臭丫头在哪!”“你打的是我!”“哪个混蛋砍到我了!”
江家的刀剑砍向黑暗中,惨叫声响起,却是他们自己人的声音。阿秋混在他们当中,奇道:“你们准头竟如此之差!”又是“啪啪”两记响亮的竹笋耳光。
趁着阿秋吸引了江家的大部分火力,一名持剑女子转头道:“兰溪,你先带她们离开。”
“阿垣,我们一起走!”
“那小姑娘帮了我们,我不能抛下她。你们先走,不然谁都无法离开!”阿垣将几人推离,兰溪握了握剑:“我们会在山后村等你三日。”
“如果没等到我,你们也要依计划行事!”
目送同伴们隐入黑暗之中,阿垣转头,拦住赶过来的江家打手。
她武功不差,可也抵不过七八个打手的连番攻击,尤其是这雨夜阻隔了她的目光,混乱了她的听力,让她的剑更沉,让她的身体更慢。她勉力从一名打手身上抽出剑,抬手迎上劈面而来的刀,直觉得半边身体酸麻无比,还未来得及有所反击,肩背便遭重击。
阿秋倒是将竹竿舞得生风,丝毫不见懈怠,直到阿垣痛呼的声音传来,她才停下游戏,甩开对手,直奔向阿垣。
阿垣推开她:“小妹,你武艺高强,自保完全没问题,快走!”
凑近了阿秋才闻到她身上的血腥味,她将围过来的几人击飞,拎起阿垣:“我带你走!”
“不,我不能走!这些人哪怕活一个,于你于我都后患无穷。今日多谢,你的恩情我只能来日再报。”阿垣忍痛持剑,撞向冲她而来的打手。
阿秋将她拉开:“你有伤,我来收拾他们!”阿秋虽胜过他们许多,竹竿也一击就中,被打到的人无不哀嚎痛呼,但毫无杀伤力。打手们缓过劲来,又将她们围住。两边僵持不下,阿垣心下焦急,忽见一人一剑飞了出来,转眼刺死两个打手。
“你身手果然一般,打到现在还打不死一个人,如何救人?”船中女子挽了一个剑花,站在两人前面。
阿秋道:“你这般厉害,怎躲到到现在才出来?”
船中女子道:“大侠嘛,总是在最关键的时刻才出场的。”
江家人怒道:“你又是谁?”
“行不改名坐不改姓,我乃小玉面——崔满!”
“什么小麦面玉米面,犯我万柳山庄者,死!”
崔满:“连我的名号都没听过,万柳山庄的人有这么孤陋寡闻?”
阿秋:“是你名气太低了吧。”侧边一剑刺来,阿秋竹竿一弯,点在那人手腕,对方一阵凄厉惨叫。
崔满:“明明是你们井底之蛙。”她一个后踢踢开身后的暗剑,对方只往后退了几步,又举剑。崔满横刺过去,对方倒下。
有了崔满的加入,她们渐渐占了上风,不多时便将江家人横扫了大半。其中一人看形势不妙,慢慢退后想隐入夜色中。阿秋察觉,竹竿挑起一块石头掷去,将他砸倒在地,还未及问话,阿垣便上前将他刺死。
崔满啧啧了几下:“不敢相信,万柳山庄号称武林第一庄,就这么被我们给解决了?”
“这群人是江家的打手,并非万柳山庄弟子。”阿垣拱手道:“多谢二位少侠仗义相助,二位身手不凡,可都是来参加试剑大会的?”
崔满道:“正是。”
“幸亏此番没留活口,不然若被人知道二位曾与江家为敌,入了钱唐城恐怕凶多吉少。”
崔满:“这钱唐最有势力的不是万柳山庄吗?怎么又来一个江家?”
“崔少侠有所不知,万柳山庄与江家本就是一脉同源。十八年前江鸣声在钱唐开门立派,其宗族江氏便依附着万柳山庄的壮大,也成为了一方势力。这么多年,江家在钱唐城中欺男霸女抢占民宅无恶不作,尤其是江家大少爷江大,好色残暴,以折磨女子为乐。我们便是从他手中逃出来的。”
崔满奇道:“竟有此事!武林盟掌管江湖正义,斩奸除恶,万柳山庄是武林盟的左膀右臂,居然任由自己族人为非作歹,看来江鸣声也不如传闻一般豁达良善。”
阿秋道:“这么说来,城内还有很多女子在水深火热之中?”
“惭愧,我们……我们没办法救出更多人。”
阿秋:“我可以试试。”
崔满目光一转,兴奋道:“救人吗?我也可以。”
阿垣忙摆手:“万万不可,我们筹谋多年才救得十几人。江家势力庞大,二位少侠初来乍到,切莫轻举妄动,否则试剑不成,恐有性命之忧。”
崔满大声道:“试剑大会算什么,我们武林中人应当以斩奸除恶,匡扶正义为己任!”
“崔少侠,万不可动这心思。今日救命之恩来日再报,希望能听到二位在试剑大会的好消息,告辞。”
“你还有伤!”
“无碍,前路难测,我需尽快与其他姐妹汇合。”
“我们送你过去!”阿秋道,“你有伤在身,万一途中还有埋伏……”
阿垣摇摇头:“少侠的好意我心领了,只是这次有你们相助,可下次呢?这终归是我们的劫,哪怕江家人要追杀我们到天涯海角,我们也要尽量靠自己的力量去抵挡,能逃一步是一步,能走多远走多远。”
看着阿垣隐入雨幕之中,崔满急道:“哎!别走啊!我还有很多问题想问呢!”
阿秋一把拉住她:“她需要救治,跟她的伙伴在一起比跟我们更能得到妥善的处理。”
崔满遗憾道:“若能扳倒江家,那可比夺魁试剑大会威风多了。”她抹了一脸的雨水,看向阿秋,忽地抬手便刺。
阿秋急忙闪避:“你做什么!”
崔满挑起脚边的剑,扔向阿秋。阿秋接了剑,顺势砍向紧随剑后而来的那柄剑。崔满见自己偷袭不成,立刻转换剑招,使出自己的“五朝剑法”。
“五朝剑法”剑招逶迤连绵,剑气悠长不绝,如一张不透风的网,封住所有逃生的路。阿秋猝不及防,一时被刺破脸颊,见对方却不停手,阿秋只得调整脚步,全力抵挡。
几番交手,崔满竟拿不下阿秋,剑招愈加凌厉果决,隐隐中带有杀意。然而再不透风的网,也总有豁口。阿秋在连番的对招中,察觉到了——破绽。她持剑注力,在崔满再次进攻的时候,奋力一劈。
剑与剑的相撞溅起火星,两人看到彼此的神色,皆是一愣。
“咣当”一声,阿秋手中的剑,断了。
阿秋浑身泥水筋疲力尽走入船舱时,崔满正在船中搓沾了血的衣服,抬头道:“那几具尸体你管他们作甚?”
阿秋方才清点了尸体,找了棵稍微遮点风雨的大树,将他们集中一处。“雨大,万一涨潮,尸体就可能被冲走了。”
“真是好心。若是我们被杀了,尸身可就指不定会怎么样了。”崔满拍了拍晕开的血迹,放弃徒劳的无功,指了指阿秋手中的竹竿:“你就用这东西去试剑?”
阿秋点头,擦了擦竹剑上的水珠,将它递给崔满。
竹竿是普通的竹竿,经过一夜恶战已经遍体鳞伤,摇摇欲断。崔满仔细打量了一番,确定这里没有什么机关,才递还给阿秋,谁知一抬头,便看到对面袒露着身体。崔满尖叫捂脸,吓得阿秋又把衣服穿了回去。
“何事!”
“你你你!!!你害不害臊!”
阿秋反应过来,嘟囔道:“这有何好害臊的,你又不是男人。”
崔满也愣了一下,咳嗽一声:“你身为女子,光天化日地脱衣服……”
阿秋不管她,兀自除去湿衣,拧出淅淅沥沥的水,擦了擦湿透的身体,长长叹了口气:“哈,舒服了。”
崔满将眼睛瞟向一边:“不知礼者无以立也……礼之所兴,众之所治也,礼之所废,众之所乱也……无耻之耻,无耻矣。”
阿秋一本正经:“礼义廉耻,可以律己,不能绳人。何况脱件湿衣,你我既无旖旎,又不冒犯,有何不可。”
崔满遮着半边脸转过去:“哼,看你也是读过书的人,行事倒是没规矩的很,师承何处?”
阿秋:“我未拜过师门。”
崔满撇嘴:“你身手比我不差多少,不可能没有高人指点。现在不说,到了试剑大会,人家也要刨根问底的。”
阿秋:“我确实没有师门,只不过自小跟我小娘打架,跟山间畜牲们打架,慢慢就有了点功夫。”
“你小娘姓甚名谁?”
“红妹,我还有个大娘,叫霞姐。”
崔满从未在江湖中听得这两人的名字,看阿秋一脸灰头土脸,完全乡下人的打扮,心中一阵苦涩失落,不甘心地继续问道:“你可有在江湖中走动?你们在江湖中可有什么名号?”
阿秋摇头。
“既无名望,又无门派师承,武林盟如何送你试剑帖?”
阿秋天真地问:“何为试剑帖?”
“哈?”崔满拔高音量,又做贼似地捂住自己的嘴,悄声道:“你即来参加试剑大会,却不知只有持试剑帖的江湖子弟方可登台试剑?”
“哦,那该如何获得这试剑帖呢?”
崔满想上上下下打量她,露个鄙夷的目光,眼神落到她露着的肩膀,又赶紧朝上翻了一个大白眼:“你拿不到了。一年前武林盟筹备试剑大会时,已经向江湖中发出了一百零八份份试剑帖,召集我们这些年纪未满二十,又有身手的江湖子弟。只有持有试剑帖且在今年春分前赶到钱唐的人才能参加。”才说完,崔满就被阿秋直愣愣的目光盯地毛骨悚然,怒道:“你敢打我试剑帖的主意?”
阿秋摇摇头:“方才你说你叫小玉面崔满,这么说你在江湖中也是有头有脸的人物?”
崔满:“那当然,就方才那几个不入流的人有眼无珠,你去江湖中问一问,谁不知道我的名号。”
“以你的身手,可在试剑大会中排第几?”
“我师出名门又天资聪颖,打遍京畿无敌手,粗粗算下来,也就筑剑山庄的方行书可与我一战。”崔满又想起方才与阿秋的交手,语气弱了几分。至少在今晚以前,她一直是这么认为的,虽然她从未与江湖中人交过手,可大师父说,他从未遇到自己这样的可造之材,只要自己潜心修炼,江湖第一少侠的名头就不可能旁落。但这个村姑丫头……她掩去心头的失落,提高声音:“若是白天比试,我的七分流萤剑才能使出她的威力,那时候你可就赢不了我。”
崔满慷慨激昂气势汹涌,肚中一声长鸣划破雨夜。两人静了片刻,阿秋掏出一块油纸包的饼道:“要吃吗?”
崔满讪讪放下手,坐了下来:“也就这边没有客栈,不然我请你吃顿好的。”
阿秋笑:“多谢。”又道:“这方行书很厉害?”
“一般吧!号称江湖第一少侠,不知是谁这么没见识,随便送称号——说不定是筑剑山庄自己喊出来的。为了跟万柳山庄争这个天下第一庄,总要有什么拿得出手的东西吧。不过试剑大会一开,天下名士汇集一堂,谁才是江湖第一少侠,很快便有分晓。”
“这江湖中谁武功最高?”
“筑剑沈之远的筑剑二十八式变化多端,万柳江鸣声的平湖心法气吞山河,西方大舍相宗宗主的降魔杵刚猛霸道,东南西北四大堂主智兵拳暗各有千秋,他们均是威名远播的高手,然而要说谁是天下第一,那便只有当今武林盟主——赵斜阳。听说赵斜阳本是一个无父无母的孤儿,是个奴仆,受尽欺凌。他不甘为下,自学成才,用一把三亭雁翎刀在江湖中杀出一片腥风血雨,一步步走到武林盟主的地位。光凭这份心性,无人能及。”
船外雨打江面风雨凄凄,船内少女朗朗高声自成一方天地。
“不过……这皆因我师父不入世罢了。”崔满道,“老虎不入山,猴子称大王。”她又转头拍拍阿秋的肩:“你没试剑帖,又没兵器,看着就不像是个武林中人,要不入城以后跟着我混,说不定我还能帮你打劫一张试剑帖来。”
阿秋满怀期待地递给她饼。
“那个,要是打劫不到,你也可以在台下为我加油。你这竹竿也不能用了,到时候我拿下试剑第一,那彩头就送你了。”
“彩头是什么?”
“赵斜阳为了奖励夺魁者,会赠送出天下第一剑。这柄剑失踪多年,没想到被他找到了。”崔满撇了撇嘴,咬下一口饼,“我已经有了七分流萤,那第一剑就给你了。呸呸呸!!这什么东西!怎么酸臭酸臭的!”
阿秋接过咬:“啊?馊了吗?还好还好,只是有一点点馊。”
崔满:“你放了多久了!这还能吃吗!”
阿秋:“也就一个多月了吧。我一路过来吃到现在都没事,这是最后一张饼了,吃完明天就可以进城买新的饼了。”
崔满做呕吐状:“天哪,别吃了!我宁可饿死也不会吃这东西!”肚子又一阵长长的抗议。
“其实多嚼嚼,还是很有味道的。”阿秋劝她。
最终,两人低头分食了这张酸饼。
清晨,雨停风轻。
雨水从船檐滴下,溅起小小的水花。崔满猛地一个打挺,睁大着眼睛赶紧猫腰看向船外。阿秋慢悠悠伸个懒腰,大吸一口雨后的空气,打算走出舱外,被崔满拉住。
“帮我看看,外面有没有人穿得人模狗样的拿着剑在找人?”
这是一处荒野江滩,离渡口还隔着几里远。阿秋看了看:“周围没人。”
码头边三三两两的行人,有渡河的,行商的,贩夫走卒绿林侠客各色人等,就是没有人模狗样窥间伺隙的——除了崔满。
好极了。崔满戴着斗笠,遮住面容,鬼祟地拉着阿秋向渡船走去。
直到挤进船舱最里面的座位,船家撑起船桨推离河岸,崔满这才除了斗笠,舒服地大叹一口气:“哎~春城钱唐,我来也~~”
“慢着!”
摇晃的船猛地一顿。
电光火石之间,画面定格了下来。
崔满起身跳向船外,船中一人伸手抓向崔满,被阿秋一掌拦截。崔满未能成功跳船,因为江里也埋伏着三人,此时已经飞身上了船尾,将窄小的甲板挤得进出不得。
阿秋转头:“你仇家?”
崔满苦笑:“要是仇家就好了。”
“你就是我前生前世欠的仇欠的债!”船外传来一阵粗狂的吼叫。
小船猛地一沉,又囤一下弹回。“孽子!还不快上来,难道要我进这个破船来拎你吗?”
崔满转头,朝船舱外喊:“您都追到这儿了,索性跟我一起去钱唐见识一下您女儿有多能耐。”
“狗屁!我追了你两千六百里路是为了让你去试剑大会的吗!”
方才的小船已经驶离,崔满被请下了船,阿秋自然也跟了下去。她蹲在码头,看着崔满跟一个大腹便便的人争辩。那些人里三层外三层地围着崔满,满脸不苟言笑,像看守犯人一样。果然是人模狗样,阿秋心想。崔满早没了昨天意气风发的样子,耷拉着脑袋,丧着脸转了过来,与阿秋四目相对。
人群向她这边移了过来。阿秋站起身,被卷入了包围圈。
“这个,我的试剑帖。”崔满递给她一册烫金折子。
“你不去了吗?”阿秋问。
崔满点头,犹豫了一会儿,解下佩剑。剑身在阳光下莹莹发光,令人目眩神迷,崔满抚摸良久,低声道:你去替我看看这试剑大会吧。她收剑回鞘递给阿秋:“你身手不错,有我的七分流萤剑襄助,必定能打趴那个方行书,一举夺魁。”
阿秋看着那柄镶金嵌玉,流光溢彩的剑,疑惑地看向崔满。
“只是借你的啦!你有了天下第一剑后记得来还我。”崔满一把塞入她怀中,“记住,拿着我的剑就是我的人了,一定要夺魁试剑,可别丢我的脸。”阿秋点点头。崔满深吸一口气,皱起整张脸,将五官都挤作一团,带着鼻音道:“不就是打来打去吗?不能去钱唐打,我就回家打。”
人才刚走出几步,崔满又一个回头,飞也似地冲了回来:“江家和万柳山庄的事,你还是不要查了。万一他们真有什么,凭你一人是无法动摇他们的。”
小船摇晃着离开。
阿秋目送着崔满,崔满目送着阿秋,两人长久对视,直到小船隐入江面的雾气之中。崔父笑道:“小满我女真的长大了,知道及时止损了。我跟你讲,江鸣声他就不是个好东西,钱唐水深,这试剑大会办不办得成还不一定呢……不过你那宝剑随便这么给人,可别被不三不四的人骗了,以后想拿都拿不回来……”
崔满脸色突变,捂着肚子一阵疾跑:“我要上茅房!!!”
崔父和众侍卫追上去:“娃娃!慢点跑!!
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