碎玉为刃

　　第二章
　　萧祈已跪下接旨。

　　雪还在下，撞上檐角犹如碎冰般沙沙作响。扶兰面上依然温顺，袖中的指节却因用力而泛白。

　　她曾以为，拦得下一步圣旨，便能改写命运。可事实再次告诉她——棋盘早已铺就。

　　正如前世。

　　那一年，她也是站在这片廊下，看着身披玄衣的男子接过流放之旨。

　　如今重来一世，她仍输了一步。

　　待宫人走后，萧祈才缓缓起身，目光落在她身上。

　　扶兰却避开了他的眼神，低头退至母亲身后，仿佛方才失态，只是一时冲动。

　　他却忽觉心头微涩。
　　她越是这般天真不谙，越叫他不敢生出不该有的念头。

　　萧祈垂下眼，心绪翻涌。
　　她并不知情。

　　他不是萧氏孤儿。不是易明山旧部的遗孤。

　　他也曾不信自己的身世，直到御前面圣，命运弄人，有更重要的事需要他来做，命运会交与他应该背负的一切。

　　假罪流放，北境起势。
　　因而他此去塞北并非流亡，而是蛰伏。
　　只是，三皇子李承既早已将他当成芒刺。

　　萧祈知自己这一去，凶吉未卜。而她……是自己唯一的软肋。

　　萧祈望着她单薄的身影——

　　心底那一点少年时深埋的念想，又一次蠢蠢欲动，却又不得不压下，封进冰河。

　　她是易家嫡女，是庇护他长大的恩人之女，是他这个亡命之徒最不该染指的人。

　　他如今还护不住她。
　　哪怕此生注定错过，他也只能走这条路。
　　*
　　窗外冷月如钩，扶兰独坐榻前，一盏茶自申时品至子时，早已没了温度。

　　萧祈的流放，她拦不住，可她偏要走一遭。
　　她不信这一世的三皇子会给她、给易家留半分活路。

　　如果她不随萧祈一道离开京中，她便仍会被圈入前世那座囚笼，等着东宫大局落成、易家失势，她会再一次生不如死。

　　她不能再等、再赌、再求饶。
　　她要主动入局。

　　只要活着到了塞北，她便有机会查出一切——萧祈为何而来，他到底是不是背叛了她、背叛了易家，又是谁，在操控这局。

　　若萧祈当真是忘恩负义的养子，她必要让他血偿，了结前世冤孽。

　　她起身，从梳妆匣最下层取出一封素笺，落款是三皇子名讳。

　　“兰兰如晤”——那是前世的开端。
　　今世，她拿来用作陷阱。

　　第二日天未亮，扶兰唤来贴身婢子，吩咐道：“把这封信送去南街茶坊的杜掌柜，让他转给你说的那位‘手脚快’的姑娘。”

　　婢子狐疑道：“小姐要请人办事？”
　　扶兰目光幽深：“不该问的，别问，照做就是了。”

　　她的计划不复杂。只要让人“无意”发现她私藏三皇子的书信，再加上一封她悄悄托人进宫的自书信札，自然会有人乐得查一查易家小姐的动机。

　　信的内容，她斟酌许久，措辞既情真意切又暧昧不清，看似是她主动求见三皇子，却又未明言。如此一来，无论三皇子否认与否，她这欲结私情、图谋不轨的嫌疑，便落定了。

　　再加上一封她亲笔的伪信，便足够宫中疑心大起。

　　而她真正想的，是让赵氏一党顺水推舟，让皇帝为了平息风波，不得不做出一个折中判罚。

　　她不贪太重的罪，只求能被随兄流放。

　　三日后，风声起。

　　宫中金炉中，赵贵妃拨着香灰，眸光淡淡望向屏风外低声请安的曹内侍。

　　“那信是真的？”她漫不经心地问。

　　曹福子笑得恭顺：“奴才亲眼见信纸上留有三殿下真迹。”

　　“这丫头啊。”赵贵妃笑意微妙，“倒是比那位萧小郎还叫人心疼些。”

　　她放下香钩，靠坐在榻上，眉眼中多了一分由衷的得意：“可惜她是个傻的。”

　　“承既那孩子……果然没让我失望。”
　　“旁人都以为他是被那张脸蛊了魂，他却借思念亡姐诱那丫头入局，不过是为了更快剥下易家的人皮。”

　　“他想登天，得先除萧氏，再控兵权，油盐不进的易家一向是他的大敌。”

　　她轻笑一声，轻抚玉指：“她还以为自己是谁，不过是一步棋罢了。”

　　“这一点，我儿比当今圣上可强太多。”
　　曹福子在旁应声：“殿下素有大志，贵妃教子有方。”

　　赵贵妃也不再掩饰：“是啊，我儿天生就是坐那个位子的命。”

　　“至于易扶兰……她若是乖乖听话，我也能让她死得干净些。”

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　　易明山听闻圣命时，几乎不敢置信。
　　“扶兰？她……她也犯事了？”

　　他向来沉稳的面色，罕见地露出一瞬空白。

　　立在堂下的曹福子依旧笑眯眯地拱着手：“易大人节哀。陛下言明，念在小姐年幼无知从宽发落，未加审讯，便随萧氏子一并发配。”

　　“此事圣心已定，大人若执意申辩，反而不美。”

　　话音刚落，杜氏便惊呼出声，扑过去抱住扶兰。

　　“兰儿，你到底做了什么傻事！”
　　老夫人也怔在那里，紧接着心头一抽，整个人软倒在蒲团上。

　　“快传大夫！”有丫鬟惊叫着去叫人。

　　扶兰扶着祖母坐稳，递了药汤轻轻喂了一口，转身回望父亲与母亲，语气依旧温温软软：“母亲，我没事。祖母只是气急，喘口气就好。”

　　杜氏却哪里止得住，抖着声低唤：“你到底……是不是被人害了？那信不是你写的对不对？你说！娘去皇宫跪请陛下，娘去替你认罪都成！”

　　扶兰怔了怔，似是被母亲这句话怔住了，良久，才轻轻摇头：“不是旁人。”

　　“是我自愿的。”

　　厅中静了片刻，曹福子收起了笑，面色竟有些惊疑不定。

　　“好一个官家千金，倒是比朝中官爷们都有胆气。”

　　“既如此，午后起程，姑娘可莫悔。”

　　扶兰微微一笑：“怎敢违圣命。”

　　他匆匆走后，厅内终归静了下来。

　　“我不愿萧阿兄独去塞北，父亲不肯出手，陛下也不会收回旨意，我只能……只能走这一步。”

　　她说得极轻极缓，眼中水意盈盈，楚楚可怜，却不曾掉下一滴泪。

　　老夫人听得心惊胆裂，直握着她的手，低声劝道：“傻孩子，你是官家嫡女，是金枝玉叶——他虽与你一同长大，可终究不是我们家的人。你为他搭上一生，值不值？”

　　“值不值……”她喃喃重复，眸光轻敛，忽而笑了笑。

　　“祖母，这天下的局，从不问值不值得，只问能不能。”

　　“如今阿兄一走，将来未必还能护住易家。陛下年迈，朝局动荡，三皇子如今势头已起，对我易家早起了疑忌。”

　　“扶兰若仍是堂堂清流易家闺女，便有可能被推入漩涡。但若是落了罪名、污点在身，就再无利用价值了。”

　　她说到此处，忽而起身，朝父亲行了一礼。
　　“父亲自小教我兵法律令，说朝中之事，皆是一物易一物。”

　　“今日，扶兰也来赌一局。”

　　“赌陛下体恤忠臣之后，念旧情；赌三皇子和赵氏疑忌未深，不敢不顾兄长威名加罪易家；更赌，我一旦成了弃子，三皇子便不再将目光投来。”

　　易明山神情微动，一瞬仿佛看不清眼前这个女儿。

　　那语气，竟有几分像舍命求胜的将才。
　　他张了张口，却终究没有说出阻止的话。

　　扶兰缓步走回祖母膝边，抚了抚老夫人的手背，轻声道：“祖母放心，我一向怕苦，也怕死。若我没把握，怎会自取灭亡？”

　　　“我这一走，并非去赴死，而是去开路！”

　　她说罢，朝祖母与母亲各叩了一个头，又朝父亲一拜到底：“女儿此去，无怨无悔。也请爹娘祖母……莫怪我一意孤行。”

　　屋内寂静。老夫人轻轻拨弄佛珠，神色哀戚；杜氏却哭出声来。

　　而易明山，看着眼前女儿，沉默许久，终是一声叹息：“既已成局，你自己……保得住命，便是功德。”

　　扶兰缓缓应声：“女儿谨记。”

　　*
　　午后，雪止风歇，送别时辰将近。

　　易府外，流放车队已集齐。兵甲、封镣，冷光交错。驿卒已点清人数，衙役催促动身。

　　萧祈正与府兵交接兵刃，一名下人跌撞而至，满脸惊慌。

　　“萧……萧公子，不好了！小姐她……小姐她也被下了发配旨意！”

　　他身形微顿，瞬息拽住下人的衣襟：“谁？”
　　“谁说的？”

　　“是宫中旨意，曹内侍亲自来宣的！”
　　下人被他力道吓得脸色发白。
　　萧祈整个人如被钉在地上，良久未动。

　　她怎么会……
　　是为了他？
　　不，不可能。她一向最怕吃苦，最怕冷，最怕远离祖母与娘亲。她甚至连药都怕苦，怎会……
　　他蓦然转身。

　　扶兰衣衫素净，轻裘未系，雪落肩头。她仿佛未觉寒冷，只静静抬眸，望着那抹高大熟悉的身影一步步逼近。

　　他走到她面前，咬着牙一字一顿道：“你，为什么会在这里？”

　　声音又冷又沉，每一个字都裹着冷意，藏着湍流。

　　扶兰的面上波澜不惊，似早有预料：“阿兄不是也在？”

　　萧祈心头一震。
　　“你胡来。”

　　扶兰却只是看着他，眼底泛起蒙蒙雾气，叫人瞧不清她眼底情绪：“胡来？可我记得，你从小便说，扶兰最听话。”

　　“……你知这意味着什么。”他低吼，“塞北不是你该去的地方。”

　　“你该留在京中，守着老太太，守着你娘。”
　　“你知道自己在做什么吗？”

　　扶兰却只静静看着他，唇角弯起一抹淡淡的笑意，似讽非讽：“阿兄说得像在心疼我。”

　　“不该吗？”他紧紧盯着她双眼，脱口而出，却后知后觉地，为她的眼神感到陌生，莫名嗓间发涩。

　　她笑意忽地一敛：“我既是你妹妹，又自愿与你一路同行，有阿兄在，我有何惧？”

　　“你……你当真，是为了……我？”他终于低问。
　　扶兰微微垂眸，睫羽掩去眸中所有锋芒：“否则，阿兄以为呢？”

　　萧祈的眼中骤然翻起风暴，被他用力压下。

　　她却忽地想笑，仿佛并未见他方才的慌乱，只从怀中取出一方手帕，轻轻替他拂去肩上落雪。

　　像极了当年，她还年幼时，每次他从外头训练回来，她总踮着脚笑嘻嘻地为他检查伤势：“阿兄太不爱惜自己了。”

　　如今她也仍这样笑着，却再无旧日的稚气。
　　她的手指纤长细腻，拂过他肩头的动作轻得像梦。可他却动弹不得。

　　“阿兄。”她忽而凑近，在他耳畔低语，“你若信我，就别拦我。”

　　“我都不怕，你怕什么？”
　　她说完，朝他盈盈一笑，转身上马车。

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